赵瑟心里怪怪的感觉，糊里糊涂地接过酒盏把酒给喝了。说起来，她现在真的很怀念欧阳怜光那副冷若冰霜、旁若无人的“仙女”模样。这女人现在一副追忆往昔，沉静而惆怅的语调和神态总让她觉得亏心，仿佛是她的子周是从她那儿强抢来的一样。并且，她的确亏心。
天地良心啊，她真的从来没说过自己有什么地方比陆子周强！这可都是欧阳怜光自己说的！她从来可都是谦虚诚恳地承认自己啥啥都比不上陆子周的！
赵瑟当然不会缺心眼到实话实说，她只是有些心虚地拎着酒盏的耳朵问：“这么说，欧阳小姐是因为我胜过了子周，把他取到手了，所以才会钦佩我的吗？”
“是啊……”欧阳怜光再敬了一杯酒给赵瑟，并转头去问陆子周：“难道不是吗，陆兄？”她眼睛里含着说不清楚地笑意。
“正是！”陆子周毫不犹豫地立即回答，郑重地说道：“我的确是没有办法胜过赵小姐。也幸好有她，我才不至于傢不出去。”
这句话听到正在喝酒的赵瑟的耳朵里，的确如天籁一般动听，同时，也令她面颊发烫，并呛得咳嗽起来。幸好，她在喝酒，一切都可以归咎于酒上，不至于让人瞧出破绽来。不过，她还是忍不住想：原来子周的脸皮也是挺厚的，说起瞎话来一点儿心虚的样子都没有。
欧阳怜光点点头，说：“那么，恭喜陆兄了。只从昨日怜光拜读赵小姐所作策文便知了，陆兄，坦白说你可不要生气，其文气势之雄浑确实比你当年还要更胜三分哪！一开始，我几乎都不相信是出自女子之手哪！”
“对了，怜光，好像这两天谁的文章你都要夸说气魄雄浑！今天晚上赵波写的那篇你就这么说的吧？”晋王挠头说道。
欧阳怜光笑笑，说：“是吗，我可不记得了。”
“怎么不是！”晋王很肯定地说，“刚夸完你就急着要来赴宴的吗？赵波，是不是？
晋王转头就去问赵波。赵波毕竟是久经士家贵族宴饮考验的，脸皮之厚没说的。他连看都不看陆子周，很无辜地摊开手，说：“殿下，赵瑟是我亲甥女啊！小时候师傅都是一样的，文章气韵上像一点儿有什么好奇怪的！”
欧阳怜光望着晋王说：“自然是一个老师了，这殿下都看不出来吗？说起来，怜光都又起了争强好胜之心呢！自从当年与陆兄一番相争，以后虽然也有一些比文论道，大抵都味如嚼蜡，不得痛快。人说剑客寂寞，唯求一败，殊不知我等文人也是一样的。”最后一句话她是冲着陆子周说的。
欧阳怜光这个妖精！赵瑟相当愤愤。
虽然欧阳怜光这番话几乎是指着鼻子在骂赵瑟，赵瑟其实并没有太生气。反正她抄陆子周的文章也不是一天两天了，人家骂得挺对。但是，赵瑟不能忍受，欧阳怜光说这番话的时候，直接将她，甚至周围所有人视为无物的感觉。
这里仿佛就只有一个世界——欧阳怜光和陆子周的世界。赵瑟不知道欧阳怜光是怎么做到的。她不知道这个女人是怎么就在这一瞬间让她感到自己是个多余的人，格格不入的人呢？
赵瑟倒了满满一盏酒，负气似的给自己灌进去。陆子周皱了皱眉，抢了酒盏放在赵瑟够不着的一边。他扶了赵瑟一把，在她耳边说：“不用在意她，阿瑟。她并不是女人……”
陆子周的这句话，赵瑟并没有听懂，尽管这个时候她舒服了很多。她又看见欧阳怜光微笑了，是不屑的那种，她知道。
“啊！我说呢！”晋王拍手道：“怪不得你这两天老拿着一篇文章看来看去，今天晚上又非要来这儿凑热闹，原来竟然是起了争胜之心！哎，我看不如今天便借宋国夫人的宝地，你们比试一场如何？”
“别闹！”欧阳怜光拉开晋王的手，嗔道：“做不速之客已经不该了，岂能再搅了人家的宴会？”
晋王仿佛撒娇一样地攀着欧阳怜光的手臂，连声说道：“不会，不会！这么热闹的事儿夫人欢迎还来不及呢！”
欧阳怜光却不理晋王，转眸望向陆子周，说道：“陆兄若是有意，我们不如另外定个时间。八年不见了，胜不过你，我还真是咽不下这口气啊！”
赵瑟刚待回绝，陆子周却抢先说道：“也好！”
赵瑟顿时大为气恼，伸出手去在陆子周腿上重重扭了一把。心想：你怎么还跟欧阳怜光勾勾搭搭的！陆子周便在几案下捉了赵瑟的手轻轻拍了两下。赵瑟不知陆子周有何深意，只好暂且不说话。
欧阳怜光似乎非常高兴，兴致勃勃地说：“我准备好了便送帖子给你，题目我来定没问题吧？到时还要请赵小姐做个见证……”
陆子周痛快的点头：“这个自然，历来惯例如此。”
赵瑟没成想欧阳怜光并不是要趁机勾引她家子周，而是真是拿出郑重其事要和陆子周论道的架势，愣了一下，方才含含糊糊地答应。
晋王在一旁眨着眼睛听了一会儿，突然不乐意地跳起来，说道：“说了半天原来是怜光姐姐和陆子周比啊！你们俩有什么可比的，以前不都比过了吗？陆子周都已经傢人了，这连一点彩头都没有，还比个什么劲儿？不成啊，不成！不管打哪儿论也该是赵小姐和怜光姐姐比，至少还能让大家看看究竟谁才是上都第一才女！”
“不必了！”赵瑟与欧阳怜光同时说。
欧阳怜光为什么说“不”，赵瑟心中大概也明白个七八分，不过是不屑一比罢了。至于她自己，便是再缺心眼也不能抢这着去自取屈辱啊！
晋王这唯恐天下不乱的家伙！赵瑟在心里大骂，有本事你怎么不自报奋勇和我家子周比呢？你缺心眼啊？不知道你应该和我是一伙儿的吗？
事实证明，晋王殿下就是唯恐天下不乱，就是根本没把赵瑟当成盟友。人家就自言自语地说了一句“就这么办了！”连欧阳怜光都没跟着商量，就自己点点头站了起来。
这位殿下以标准的赌徒之姿扬声说道：“诸位，赵家的赵瑟小姐和欧阳怜光将于今夜争夺上都第一才女之名。本王顺便在这里开个小小的赌局，大家都来下注了啊！”
他这一吆喝，顿时引来了满场的注意。上都贵族的宴饮，最不乏的就是吃饱了撑的没事干，起哄架秧子，挑事找乐子的富贵闲人。
赵瑟的家世门第与欧阳怜光的才貌名声，有关这样两个女人对“上都第一才女”之名的殊死争夺，外加两女一男的桃色花边以及晋王殿下亲自坐庄开盘。随便拿出一条来，就可以让上都八成以上无聊的女人双目放光。
这是怎样的一场大热闹啊！哪能不凑呢？谁不凑是谁没身份！
就这样，没有多长时间，赵瑟她们就被一群男人和女人们里三层外三层的围住等着看热闹了。她们议论纷纷，七嘴八舌地出着主意并讨论着什么样的赔率更加合理。比什么和怎么比才公平是她们最关心的问题，以至于她们几乎要分成几伙吵起来。看起来，仿佛要比真正比试是她们一样。
至于把一切搞成这样一种不可收拾的局面的始作俑者，让赵瑟恨得牙根直痒痒地晋王殿下，现在倒是忙得顾不上了凑热闹瞎出主意了。这时候，他已经成功地把宋国夫人家的观菊台变成了赌场的账房，正忙着收赌注，记账本，算赔率呢。
由于捧场的人太过踊跃，连芳龄八岁的墨国夫人卢夷吾都压了一副宝石耳坠，晋王殿下明显忙不过来。不仅把自己手下的侍儿小厮都使唤上了，还拉了好几个平日和他厮混熟的名门公子帮忙。他们气势汹汹地霸占了观菊台正中央的地盘，向宋国夫人借了十几口箱子，支上桌椅，收赌注的赌注，估价的估价，记账的记账，忙得不亦悦乎。
当然了，之所以还要“估价”这么麻烦，完全是因为上都贵族们“视钱财如粪土”的高贵习惯。上都的贵族们几乎天天都有豪赌，但他们从来不用钱下注。用钱在某位夫人的宴会上下注的人，不是乡巴佬就是暴发户，真正世家出身的仕女公子只会用身边一些“小玩意”来下注。以上这些就是上都根深蒂固的偏见，不可改变。尽管这些用来下注的“小玩意”往往价值连城，并且，它们被记在帐本上的时候也不得不在后面注上估价……
作为被安排比试的赵瑟和欧阳怜光，这个时侯她们反而基本没什么发言的权利。不管她们愿不愿意，不比好像都不行了。欧阳怜光相当抱歉地望了望陆子周和赵瑟，表情好想是说“我真的不想搞成这样……”
难得赵瑟在这种倒霉催的时候还忍不住笑了几声。说啥也没用了，赶紧的吧！早丢人完完了！
“阿瑟，不过是个乐子，没什么关系，咱们输人不输阵也就是了……”赵峥相当同情地拍拍赵瑟的的肩，非常没立场地再赵瑟耳边轻声说了这样一般话，拉着赵波帮晋王开赌场去了。
“子周……”赵瑟眼光扫过被女人们挤到一边儿发傻的迷糊，抱着万分之一获胜的希望，小声和陆子周商量：“要不然，我和欧阳怜光比下棋怎么样？我找迷糊帮忙。”
“千万不要！”陆子周摇头说：“欧阳怜光的棋艺……当年让我五子，还饶我先手，她都赢了！”
“啊……那还能比什么，不然我直接认输算了！”
“那也不一定，你让我想想……”陆子周拿过赵瑟手里的香扇，一边开合着看扇面上镂空的花纹，一边说皱眉细想。
欧阳怜光笑笑道：“陆兄放宽心吧，与您家细君相比，我必是会认输的。”
赵瑟心中大是气苦，这欧阳怜光简直太看不起人了！她见陆子周沉吟着不说话，便推着他自暴自弃地道：“好了，陆郎，你别费心了。反正看这架势比什么也不是我们能做主的，干脆豁出去就当耍一晚上猴算了！也没什么了不起的！”
陆子周和欧阳怜光同时笑了。欧阳连光翘起指头称赞道：“赵小姐说的太精辟了！”
后来，果然比什么根本就没有她们置喙的余地，并且，在没有任何人征求她们同意的情况下，比试的时间和地点都有了很大的变更。
由于下注的人太多，完全没有可能在天亮前估算出赌注的价值和双方的赔率。同时，由于在场的众人对如何比试产生了严重的分歧，无论如何也达不成一致。最后轻扬郡主挥手道：“既然要比，那就比得热闹些，今天太仓促，我看无论如何都来不及。不如这样，下月二十四是我家的品诗会，到时候各地的宗室藩王地方诸侯也都回京了，我把人都请到，就在我府上比。一来让两位才女多些准备的时日，二来见证人多，也公平，三来嘛，晋王殿下你还可以多收些赌注……”
众人拍手叫好，于是事情就这么定了。赵瑟虽然有点被安排得莫名奇妙，但到底不用今天晚上就丢人，还是小小地送了一口气。
闹过这一场后，酒宴便松散起来。夜已经深了，上千宾客散落在铺满菊花的庭院里，偷情的偷情，闲聊的闲聊，密议的密议，喝酒的喝酒，作乐的作乐。现在这个时候，往往是宴会中最有魅力的时刻，每个人都享受着在光影之间自由转换的乐趣。只有墨国夫人卢夷吾年纪还小，熬不得夜，缩进魁梧黝黑的昆仑奴的臂膀里打瞌睡，将面前几十个飞旋舞蹈的女倡淫靡的歌声当做催眠之曲。
其实，赵瑟挺羡慕卢夷吾的，她也有点困了。这个时候，有一些人和她们凑在一棵大树下面，谈什么玄之又玄的天道问题。当然，这群人里包括欧阳怜光和她的小跟班晋王殿下以及众多的拥趸。赵瑟也不太清楚话题是怎么转到这个令人昏昏欲睡地无聊东西上的，宴会上的聊天或许本来就是没这样，又或许是某位公子想在欧阳怜光面前卖弄一下。其实，她也像卢夷吾一样枕着陆子周的腿睡着了。
“倘若道之不行，身处绝境又该如何呢，陆公子？”是晋王的声音。
“自然是披荆斩棘，绝处逢生。”是陆子周的声音。
赵瑟微微眯着眼睛偷偷观瞧——真不走运，她的对面，正好是欧阳怜光。
欧阳怜光似乎是眨了眨眼睛，带着她那特有的有些决然，又有些悠远的神态与语调说道：“相濡以沫，不如相忘于江湖。”
这一刻，赵瑟突然福如灵至。她做了一个动作，说了一句话。这简直是超常发挥，她从来没有这样斗志昂扬，巧言善辩。具体来说，是这样的：
赵瑟亲昵地盘上陆子周的脖子，玩笑着对欧阳怜光说：“欧阳姐姐，你这样说听着很像在勾引我家子周哪！相濡以沫，不如相忘于江湖，翻译过来不就是虽然现在你傢给别人了，可我还是忘不了你啊……”
欧阳怜光登时目瞪口呆，很明显，这种事她真的没经验。她有些迟疑的问，像是自嘲：“《庄子？大宗师》原来是这么解释的？”
赵瑟发出一阵爽朗的笑声。陆子周相当配合地在赵瑟的额角轻吻了一下。赵瑟推着陆子周说：“子周，帮我摘朵最漂亮的菊花吧！”
陆子周点点头，起身去了。虽然赵瑟知道，陆子周一定对自己这种孩子气的做法不屑一顾，不过仗着在外面，自然要借机多过过瘾。
从来不知羞耻二字怎生书写的晋王殿下看看陆子周的背影，跳起来说：“我也去帮你摘，怜光姐姐……”说完，不等欧阳怜光答应，便连蹦带跑地去了。周围的人见是散场的架子，便都逐渐散去了。
“欧阳小姐，恭喜了。”赵瑟没话找话，“按上都的惯例，明年开春你殿试高中之后，陛下应该会为你和晋王殿下赐婚的。能如此轻易地攀折皇室最娇艳的花朵，举凡天下，恐怕只有你欧阳小姐莫属？”
欧阳怜光有点吃惊地说：“我和晋王？不，赵小姐，你误会了。我从来没有这个打算。晋王殿下他……太率性了，不大可能教导成我理想中的样子……”
“教导成我理想中的样子”？赵瑟在心里咀嚼这几个字，终于有点明白陆子周为什么要说欧阳怜光根本就不算是个女人了。一个打算把一切都当成作品或者工具的女人，究竟是妖精啊还是仙女呢？
既然这样，赵瑟也不介意给欧阳怜光添堵，她说：“欧阳小姐，或许你还不太懂皇室的习惯，陛下既然默许晋王殿下一个未行冠礼的皇子天天和你在一起厮混，这就是要为你们赐婚的表示。”
“不会的。”赵瑟不知道欧阳怜光哪来那�
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