轻放下。有人说，别看这些小子不入流，却和官府有勾连。他们霸占来的财物，都暗自抽出份子，孝敬给上面一些人。一个朝代，若到了官匪勾结，腐败无能，黑白不分的地步，那么这个朝代，离灭亡也就咫尺之间了。
云城五鼠这一天在街上闲逛，溜溜哒哒就来到了朱越风的苹果摊前。一开始说买苹果，问苹果甜不甜？朱越风说这苹果保证甜，不信你们可以尝尝。
五鼠们拿起苹果，咬一口就扔下，不一会儿就糟蹋了一大堆。朱越风疼的心都揪紧了，却没有发作。他坚持和气生财的原则，脸上依然挂着笑容说：“几位少爷，你们尝也尝得，吃也吃得，拜托把苹果吃完好吗？不要吃一口就扔。”
大鼠三角眼一瞪说：“你说这苹果甜，我们偏偏觉得又酸又苦，你骗人！”
二鼠问道：“你在这里卖苹果，谁允许了？”
朱越风说：“我想卖就卖，公平交易，难道还需要谁允许吗？”
三鼠说：“你以为这么大一个云城，就没有人管理你们这些小商贩吗？告诉你，爷几个就是专门管理云城小贩子的，简称‘城管’。”
其实“城管”这个职业，是一百年后才出现的。当时三鼠脱口而出“城管”俩字，不过是巧合而已。
朱越风还是极力忍耐着，陪着笑脸说：“城管少爷们，我出来卖几个苹果，不过是养家糊口，你就不要难为俺了。你们想吃苹果，尽可以拿一些回去。”
四鼠却说：“我们要这些破苹果干什么？”
“那你们想要什么？”朱越风问道。
末鼠说：“既然我们是城管，那就管天管地无所不管。你在这里做买卖，就要留下地皮钱。”
三鼠说：“对！要不你就交钱，要不你就走人。人可以走，这些苹果，这头毛驴，没收！”
朱越风动怒了：“你们怎么这么不讲道理？”
大鼠笑了：“你这小子真会讲笑话。既然是城管，还有讲道理的吗？讲道理，能叫城管吗？”
刘成和吴氏就在这个时候挤了进来。那吴氏一见朱越风，转身就想离开。她现在沦落到这个地步，没脸让自己的同乡瞧见。但是，刚刚转过身来，却又犹豫起来。
离开女儿已经一年多了。这段时间，她既没有见过女儿的面，又没有听到过女儿的消息。作为母亲，她能不揪心吗？她想趁这机会，跟朱越风打听一下女儿的消息。于是，刚刚转过去的身子又转了回来，叫了一声：“他……大哥……”
朱越风忽然听到一个娇滴滴的声音喊他大哥，抬眼一看，却不认识。
吴氏红着脸说：“大哥……难道你不认识我了？”
朱越风茫然地摇了摇头：“你是……”
“我是……我是嫣红的妈妈……”
朱越风拍了一下膝盖：“哎呀，你看我这人，眼睛这么钝！你是……朱循礼家里的……”
吴氏说：“是啊是啊……我想……”
刚刚说到这里，那五鼠已经挤开刘成，将吴氏围了起来。大鼠淫笑着说：“看不出啊，你一个臭卖苹果的，居然认识这么个千娇百媚的小媳妇。”说着，就在吴氏的胸前捏了一把。
吴氏急忙伸手去挡，无意之中，那手打在大鼠的脸上。大鼠立刻夸张地蹲在地上，双手捂脸，惨声叫道：“哎呀，光天化日打死人了！我的眼睛被人打坏了！我的天哪……”
二鼠上前一把拉住了吴氏，问道：“你把人打坏了，怎么办吧！”
吴氏慌了神，看了刘成一眼，解释道：“我刚才是无意的，再说，我也没使力气啊……”
三鼠说：“你表面上没使力气，暗地里肯定用上气功了。我看你肯定会什么功夫，不是行走江湖的女侠，就是飞檐走壁的女贼。”
吴氏说：“我若是女侠，你们敢这样待我吗？”
大鼠蹲在地上，喊道：“弟兄们，不能让她溜了。把她弄回家，赔我的眼睛！”
其他几只鼠也一齐附和道：“对对对，弄回家，弄回家！”说着，就去拉吴氏。
刘成急忙冲那几个无赖作揖，陪着笑脸说：“各位，各位息怒，有话好说，有话好说！你们需要多少银钱，我赔，我赔就是了……”
末鼠一脚就将刘成踢了一个仰八叉，骂道：“老子今天别的东西不要，就要这个小娘们！”
二十一、云城五鼠（下）
眼看吴氏就被这帮小子拉走了，忽然听到炸雷一般的吼声：“你们给我住手！”
这声音把五鼠们吓了一跳，回头看，却是那个卖苹果的吼了一嗓子。大鼠的眼睛也不治自愈了，狞笑着走到朱越风面前，拍着朱越风的脸颊说：“小子啊，你想英雄救美吗？你怎么不瞧瞧自己有几斤还几两？滚一边去！”挥起拳头，就向朱越风脸上打来，口中还念叨着：“封你招子！”
却不知道发生了什么事请，大鼠的拳头没有打在朱越风脸上，自己却一个嘴啃泥倒在朱越风脚下。他爬起来的时候，脸上沾满了泥土，嘴皮也破了。
大鼠气急败坏地吼道：“好啊，想不到遇上了会家子。兄弟们，上！”
另外的四只老鼠放开吴氏，围在朱越风身边，七手八脚向朱越风攻击过去。
趁着这个间隙，刘成拉了吴氏一把，说：“我们快上车走吧。”
吴氏说：“人家为我打仗，我这时候转身走了，实在是不应该的。”
那边，五鼠们围了一个圈儿，将朱越风包在中间。朱越风双目炯炯，拉开架势，慢慢地转动着身子，也不主动出击。
大鼠抹了一把脸上的尘土，瞅准机会，一个扫堂腿卷了过来。却见朱越风往后撤了半步，躲过一击，接着，大鹏展翅般地凌空飞起，一手薅住大鼠的头发，另一只手疾风闪电般地扣住了大鼠的咽喉。还没等大鼠惨叫出来，他便将大鼠的身子狠狠地砸向二鼠。大鼠、二鼠同时倒地，惨叫翻滚。三鼠、四鼠和末鼠红了眼，也不讲究什么套路，一起扑了上来，抱腿的抱腿，拽胳膊的拽胳膊，却听见“砰砰啪啪”几声响，那几个人已经横七竖八倒在朱越风的脚下。末鼠抱着腿，痛苦地叫道：“我的妈啊，腿断了！”
围观的人们早就痛恨五鼠们的行为了，只是敢怒而不敢言。如今见五鼠这般狼狈，不由得大声叫好。
就在这时，几个官兵跑了过来，问道：“怎么回事？怎么回事？是谁打人？”
大鼠指着朱越风，喊道：“是他，把他抓起来！”
那官兵头儿问道：“你为何寻衅滋事？”
朱越风淡淡地说：“这帮小子糟蹋我的苹果。”一句话，就把吴氏排除在纠纷之外了。
官兵头儿说：“你们都跟我到衙门走一趟。”
朱越风牵着毛驴，五鼠们相互搀扶，在官兵的押解下走远了。吴氏呆呆地看着朱越风的背影，心里很是过意不去。她知道，今天这事，朱越风都是为了她才出头的。要不是朱越风，自己真就被那五个如狼似虎的家伙抢去了。进了他们家，受尽屈辱是免不了的，能不能活着出来，还得看运气。
刘成问道：“刚才那个人……是你们驻马屯的？”
吴氏眼含着泪说：“是啊，他叫朱越风，是我们本家的一个兄长。”
刘成说：“多亏了他。”
吴氏说：“可如今她被官府抓去了。平民百姓进了官府，无论有理没理，都没好果子吃。”
刘成说：“也就是打架斗殴，不是什么大事，至多打几板子，就放出来了。”
吴氏说：“不成，我要去官府说说。这件事是因我而起，可是他在官兵面前只言未提。”
刘成说：“他没提，也许有他的道理。”
吴氏说：“他是不希望把我牵连进来。”
刘成说：“许多事，把女人牵连进来，官府审问起来就格外麻烦。他既然不提你，你就不要去搅合了。你如果真到了官府，说不定事情弄得更糟。”
正在这时候，只见那络腮胡子刘掌柜骑着马赶了过来，说道：“你们俩怎么了，还在这里磨蹭。舒爷、朱爷和钱爷，他们已经在醉君阁等候了。”
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醉君阁包间里，早已经坐了三位男子。坐在靠窗位置的舒掌柜舒炳飞，吴氏是认识的。他就是小红的相好。自从小红被卖到妓院后，这个舒炳飞旧情难忘，隔三差五背着老婆过来找小红。夜来香的粉头们，也都认识他。舒炳飞左首，坐着一个脸庞瘦癯的男子。不知道为什么，吴氏总觉得这人有些面熟，却又想不起在哪里见过。刘掌柜介绍说，这位姓朱，在云城开当铺。而坐在舒炳飞右面的，是一个胖胖的汉子，姓钱，脸上带着弥勒佛般的自来笑。
见到刘成和吴氏到来，三人都站了起来，相互寒暄了一番。这时候，菜品上来了。
舒炳飞一边给吴氏斟酒，一边说：“与姐儿相识日久，其实早就想亲热亲热，无奈那小红在旁边碍眼。”
这种场合，吴氏也不知经历过多少次了，其实她可以应付裕如。但今天因为刘成在身边，因此舒炳飞的这番话还是让她有点尴尬。她红着脸说：“你有小红这个红粉知己，难道还不满足？”
舒炳飞说：“是啊是啊，该满足了。听说你是刘爷的红粉知己？”
刘成红着脸说：“这可是我大哥的妻子。虽然嫂子坠落红尘，但是，礼数还是不可荒废的。”
络腮胡子刘掌柜忽然哈哈大笑起来。这人笑声响亮，连杯盘都为之震动。笑罢，说道：“你们别一个个装模作样了。你刘成遇到故人的老婆，要是无意，鬼鬼祟祟约出来做什么？你舒炳飞要是个正人君子，怎么勾引了身边的丫环？我呢，是男子汉敢作敢当，守着刘成的面也不掩藏。这个吴姐儿，我们早有过肌肤之亲，而且，我还是头一个……”
吴氏的脸顿时赧红一片，她瞪了刘掌柜一眼，便羞涩地低下头去。
刘掌柜说：“我喜欢吴姐儿，就喜欢她这种身在污泥而不染的范儿。你看她在夜来香混了这么久，那一举一动一颦一笑，哪有半点风尘气息呢？”
大家都点头说：“是啊是啊……”
刘掌柜说：“还有更重要的一点，就是吴姐儿的一对三寸金莲，那可是一绝。说到金莲的瘦、小、尖、弯、香、软、正，那可是字字合得上的。”
众人一齐叫好，都低头往吴氏脚下看去。
二十二、五君子赏足喝鞋酒
但是吴氏的长裙正好将一对金莲掩盖住了，只露出不到半寸的尖尖角儿。刘掌柜喊道：“吴姐，大家都是同好，你把金莲亮出来吧，让大家好好赏玩赏玩。到时候，小不了姐儿的赏赐。”
吴氏看了一眼刘成，如果他反对的话，吴氏就决定拒绝。然而，刘成却并没有反对的意思。吴氏心中一阵悲哀，心想，这个刘成，也只不过把我当成玩物罢了。既然如此，我还拿捏什么？我该知道我的身份……想到这里，幽怨地看了刘成一眼，便将裙子往上拉了一点，正好把一对金莲呈现出来了。
那钱掌柜蹲下身子，捏了捏吴氏的绣鞋，笑眯眯地赞叹道：“果然是妙物啊，尖尖窄窄这么一点，真是销魂的玉钩，荡魄的香莲啊……”
舒炳飞说：“既然有这么好的佳人，这么好的金莲，今天这酒自然要换个喝法了。”
络腮胡子刘掌柜问道：“那依你怎样个喝法啊？”
舒炳飞说：“我们手持一支弓鞋为令，数月份罚酒。”
众人都问怎么数法？
舒炳飞说：“咱们五位，传递吴姐儿的弓鞋，以此数月份，并且要依据月份说出些事情来。数到一、三、五，弓鞋鞋尖朝上，数到二、四、六，鞋尖朝下，数到七、九、十一、鞋面朝天，数到八、十、十二，那就亲一下鞋尖。谁把鞋拿错了，或者说错了，罚酒一杯！”
大家都说这个办法好，既可以赏玩绣鞋，又可以喝酒尽欢。刘掌柜冲吴氏行了一礼，说道：“吴姐，借香鞋一用吧？”
其实这个把戏吴氏并不陌生。她在妓院陪酒的时候，有人也这样玩过。拿着她的绣鞋猜枚，用她的鞋子盛酒。但是今天就不同了，因为她就脚上这一双鞋，脱掉了鞋子，难道让自己赤脚不成？
刘掌柜见吴氏为难，想了想却也明白过来了。这时候舒炳飞站了起来，说：“稍等一会啊，我去跟老板娘商量一下。借她的鞋子，先让吴姐穿一穿。”
大家都说：“人家老板娘的鞋子岂是随便借的？”
舒炳飞拿了一张银票晃了晃，说：“不就一双鞋子吗？咱们也不白借她的。”
舒炳飞下去之后，也不知怎么交涉的，反正他很快就提着老板娘的绣鞋上来了。大家一看，这鞋子又长又宽。刘掌柜哈哈大笑，脱口而出：“好大脚！”
舒炳飞马上将食指竖到唇边，示意刘掌柜噤声。刘掌柜也觉得自己冒失。他的声音很大，万一被老板娘听去了，岂不尴尬？那年头，要羞辱女人，只需一句“好大脚”，便足够了。
舒炳飞悄声说：“刚才人家老板娘还直问，我的鞋，那个姐儿能穿下去吗？呵呵……”
大家都捂着嘴巴悄悄笑了起来。舒炳飞蹲下身子，说道：“吴姐儿，待小生给你换鞋。不知道这双绣鞋，你穿得上还是穿不上。”说着，就给吴氏将脚上的绣鞋脱了下来。
吴氏皱了皱眉，便将脚毫不费力地伸进了那双大鞋里。舒炳飞笑道：“吴姐穿了这鞋，就好像金鱼儿进了大海，可以自由游弋。”
大家一齐压低着声音笑了起来。
刘成将一只酒杯放在吴氏的鞋里，斟上酒，问道：“先从那位仁兄开始？”
舒炳飞抢过另一只绣鞋，鞋尖朝上，说道：“正月里来梅花开，大姑娘窗前绣弓鞋。”说罢，便将绣鞋递给钱爷。
钱爷笑眯眯地接过绣鞋，不由自主地就在鞋尖上亲了一下。大家齐声喊钱爷该罚酒。钱爷也不推辞，接过那只盛着杯子的绣鞋，一手捧着鞋尖，一手托着鞋底，嘴对着杯子，一口就将酒喝尽了，还啧啧地称赞道：“好鞋好酒好味道！”
钱掌柜将杯子递给吴氏。吴氏说：“你们拿着我的鞋子糟蹋，我可不参入。”
刘成说：“一起热闹热闹的，你就成全我们吧。”
吴氏这才将鞋尖朝上，说道：“三月里来三月三，秾桃艳李开满山。”
吴氏将绣鞋递给刘掌柜。刘掌柜没忘了将鞋尖朝下，只是那句顺口溜难住了他。他吭哧了半天，方说：“四月里来开牡丹……开牡丹……