足殇- 第21部分

程姐说：“我们这里本是温柔窝，无奈这年头总有人欺负。我们总不能让别人骑在头上拉屎，连头也不敢歪歪吧？”

陈捕头说：“好了好了好了，都把手里的烧火棍放下。五鼠们既然带了一大帮人，你们这群女人管用吗？到时候一个个打得头破血出，腿歪胳膊折的，还怎么接客做生意？”

陈姐说：“那依你说怎么办？难道我们就坐在这里等死？”

陈捕头说：“横竖是个死，到不如老老实实让人打死。徒劳的反抗，只会死得更惨。”

陈姐心想，你这不是放屁吗？也不理她，再一次大声喊道：“邓玉成，关门！”心想，先把这个小子关在屋里，我们这么多人，总不能对付不了他一个吧？我们先把他弄起来，说不定五鼠他们就会投鼠忌器。

邓玉成刚要关门，就见五鼠带着一大帮人，呜呜呀呀已经冲上了台阶。邓玉成绝望地说：“来不及了！”

程姐从屋里往外一看，见来人不下二十个。为首的大鼠、二鼠脸上还包着纱布，显然那晚上被烫伤了。她想，好女不吃眼前亏，便喊道：“姐妹们，快退到后院，从后门各自逃命吧！”

大鼠一脚门里，一脚门外，大声喊道：“你们逃不了啦，后门也被我们包围了！”

程姐捞起一根凳子，高举起来，厉声说：“大不了和你拼了！姐妹们，上！”

大鼠一挥手，那帮人嗷嗷叫着就往前扑。

只见陈捕头猛拍了一下桌子，大喝一声：“都给我住手！奶奶的，还有王法没？”

陈捕头这一声断喝，声如裂帛，震得大家的耳朵都嗡嗡直响，噪杂的场面立刻鸦雀无声。

五鼠他们刚进门的时候根本没注意到陈捕头。等到陈捕头喝了一声，这才看到他站在人群中。大鼠的神情立刻蔫了，呐呐地说：“你老人家，你老人家也在？”

陈捕头喝道：“我老了吗？我属老鼠的，今年还不到三十呢！怎么在你这混蛋的嘴里，老人家的称呼都出来了？”

其实陈捕头今年已经四十出头了。他前妻死后，一直没找到合适的人再娶。因此，他最讨厌别人在他身上使用“老”这个词眼。大鼠其实知道陈捕头有这个忌讳，只因为现场发生的情况出乎他的意料，所以情急之下，说秃噜了嘴。

他连忙陪着笑脸说：“您……老了吗？当然不老。咱们私下都说，陈捕头看上去，就像二十出头……”

到了此时，程姐才知道来人是陈捕头。看来，吴氏求朱会长办的事情，成了。她暗自松了一口气。

陈捕头问道：“你们几个……脸上包着纱布……干什么的？演戏吗？”

提起这茬儿，大鼠就来气。他指着程姐说：“就是这个蛮娘们儿，带着一群婊子，暗算我。”

陈捕头喝道：“你活该倒霉！你们几只老鼠多大的本事啊？来欺负这群女人。她们一天到头挣得就是几个皮肉钱，辛苦不辛苦？心酸不心酸？你倒好，铁公鸡过路你都要刮二两油！我告诉你，这里有个姐儿，名叫吴杏儿。那个那个……杏儿姑娘呢，你过来……”

吴氏连忙从人丛里挤了过去，低着头站在陈捕头身旁。

陈捕头指着吴氏说：“看到了吧，这个女人，是我一个朋友的……啊……这个相好的。你以后若是再来到夜来香闹事，那就是欺负这个杏儿。欺负杏儿，就是欺负我那朋友。欺负我那朋友，就是欺负我！奶奶的，你凭什么欺负我？”

五鼠们冲陈捕头点头哈腰，陪着笑脸说：“我等……哪敢欺负你老、老人家？”

“奶奶的，又叫我老人家！”陈捕头愤怒了，扑上前去踢了大鼠一脚。大鼠卒不及防，一个踉跄倒在地上。但他马上爬了起来，依然陪着笑脸。

陈捕头问道：“以后……还敢不敢来闹事了？”

大鼠连忙说：“以后……以后就是借我几个胆子，也不敢来闹事了。”

程姐在一旁说：“陈捕头，我们每年分文不少向官府缴纳税银，可是这帮老鼠，还要来搜刮什么保护费……”

陈捕头怒道：“好啊，原来你们油水还不少啊。云城这么多家妓院，你们挨家收保护费，一年这得搜刮多少银子啊？看来你们比我这个捕头都自在啊。”

大鼠连忙说：“没有，也没几个。小的记得会孝敬你的……”

陈捕头喝道：“胡说，我会拿你们搜刮来的银子吗？我陈捕头虽不是什么清官，可是要拿我与那包公比，也不算过分。”

大鼠说：“对对对，您是当代的包青天。”

陈捕头说：“好了好了，别给我灌迷魂汤了。我知道我是什么人。现在我问你，以后还敢不敢过来收保护费了？”

大鼠说：“不敢了，真的不敢了。”

“还不快滚！”陈捕头眼睛一瞪。

大鼠他们呼呼隆隆，片刻间就走光了。

这时候，陈捕头就成了救苦救难的菩萨。先是程姐向他道谢，接着吴氏也向他施礼。再接着，一群粉头围了上来，就像百年以后的粉丝包围自己的偶像一样，围在陈捕头身边，莺歌燕语，挨挨挤挤，就差没跟他索要签名了。

陈捕头难得的笑了起来，很享受这种感觉。

程姐趁着这个机会，向吴氏道谢。

吴氏说：“程姐，这件事本来就是因我而起，差点毁了夜来香。你要不计较我，我就心满意足了。”

程姐说：“这也是坏事变成了好事。从今后，五鼠他们再也不敢来勒索了。你不知道，每年都要打点他们好大一笔银子呢。”

陈捕头享受了一会儿被女人左包右围的乐趣，便站起身来，说：“我走了！”

程姐赶忙在吴氏耳边耳语了几句。吴氏红着脸，上去拉住了陈捕头，说：“陈爷，杏儿舍不得你走……”

陈捕头看了一眼吴氏，笑着说：“怎么？”

程姐趁机上前说：“陈捕头，既然杏儿不让你走，那就留下呗。反正也到中午了，不如让杏儿陪着你小酌几杯。”

陈捕头假意推辞道：“这还有公务要忙呢。”

程姐说：“再忙也得吃午饭啊。”

陈捕头顺水推舟：“那就……那就叨扰一下？”

程姐说：“这怎么能算叨扰呢？陈爷能在这里喝酒，那是我们夜来香的荣幸啊。——杏儿，快带陈爷去雅座喝茶。”

吴氏便依偎着陈捕头，一起往楼上走去。

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那天中午，吴氏陪着陈捕头喝了花酒，又来到她的房间里细心侍候了一番。陈捕头心满意足，既答应了安排吴氏去牢房探望朱越风，又答应想办法与上司通融，将朱越风放出来。

吴氏也学乖了，知道现如今办事，只凭自己的美色是不够的，还应该以钱开路。于是，她塞给陈捕头一百两银票。

陈捕头假意推辞了一会，就把银票揣在兜里了。

当天傍晚，吴氏弄了几个小菜，一点小吃，找食盒盛了，搭马车来到牢房，见到了朱越风。

这间牢房里关了十几个人，地上乱糟糟全是稻草。牢房里有一股浓重的汗臭气。吴氏进来的时候，被这股汗臭气顶得几乎喘不上气来。

朱越风见到吴氏，非常吃惊，连忙坐了起来，问道：“大妹子，你怎么来了？”

吴氏发现，朱越风坐起来的时候，显得有些吃力。

“你被他们打伤了？”她很关切。

朱越风笑笑说：“这些兔崽子说我会拳脚功夫，怕我越狱，就死命修理我。结果给我把腿和胳膊弄伤了。”

“要紧吗？”吴氏抚摸了一下他的腿，眼泪都快流出来了。

朱越风说：“咱们穷人，没那么娇贵。他们今天放我出去，明天我就能下地干活。不过他们说，不打算放我出去。”

吴氏悄声说：“没事……我已经替你打点了……你再忍几天，很快就放你出去了……”

朱越风说：“你这样为我奔波，让我过意不去……”

吴氏说：“大哥你别说了。你若不是为我出头，也不会落到今天这地步……我倒是觉得，对不起你……”

朱越风说：“有什么对不起的？都是一庄一疃的，我能眼看着你被几个混子欺负吗？”

牢房里来了一位漂亮的姐儿，其余的犯人就像苍蝇见了血一样，纷纷把目光聚焦在吴氏身上。有的人，还发出猥亵的笑声。

朱越风扭过头去喝道：“笑什么？”

那些人马上不敢笑了。看来，朱越风在牢房里，也有一份威严。

吴氏问道：“大哥，我想跟你打听一下嫣红的事情，你知道吗？”

朱越风说：“这个朱府深宅大院，咱穷人是轻易进不去的。不过我听人说，朱允这老家伙府里养了一大群女子。这些女子长成了就被他糟蹋了。早晚有一天，我一把火烧了这老家伙的狗窝。前些天石头跟我说过，他说他从狗洞里钻进朱府，结果看见嫣红被朱允关在库房里，不给吃，也不给喝的。”

吴氏听了这话，轻声哭泣起来。

朱越风想去给她擦泪，刚伸出手，又觉得不妥，将手缩了回来。他解释道：“石头说那是因为嫣红犯错了，朱允才把她关进库房里。他不会一直不给她吃的喝的。那样的话，不早就饿死了吗？”

吴氏抽泣道：“这么点个小人儿，哪知道什么是对，什么是错呢？不给她饭吃，朱允真是太恶毒了。”

好久，吴氏才擦了擦泪，又问道：“那个……那个……嫣红的爹爹，现在还好吗？”

二十七、莽汉子倾倒美娇姐

朱越风沉吟了一会，摇了摇头，说道：“不好……”

吴氏说：“其实我料到了……”

朱越风说：“他如今连一日三餐都解决不了了。东家要一点，西家要一点，唉，哪有一点读书人的尊严呢？都是抽大烟害了他啊，白瞎了一个秀才。”

吴氏从兜里拿出两包碎银子，递给朱越风。

朱越风问道：“这是……”

吴氏说：“大哥……这里有点银子，一包你捎给嫣红的爹爹，另外一包是给你的。你拖家带口的，身体又伤了，眼下既不能贩卖苹果了，也不能下地干活了，贴补点家用吧。”

朱越风说：“朱循礼的这包银子我会给他捎去，给我的这包我却不能要。”

“你是……你是嫌我的银子脏吗？”

“脏？”朱越风不解吴氏的话。

“我……”吴氏也不知道该怎样解释。

朱越风说：“我看你穿得很体面，心想你是不是嫁给了有钱人……”

吴氏摇了摇头说：“大哥，我不会再嫁人了……虽然朱允不许我进村，但是，我心里还是认朱循礼这个丈夫的。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这是我的命。”

“可你一个人在城里……怎么生活的？为什么穿得这么体面，还有银子……那天那个男的……”朱越风一肚子问题。

吴氏摇了摇头，说：“那人叫刘成，是我们的儿女亲家，也是我丈夫的朋友。你刚从东北回来没几年，所以不认识他。我们村里的人，大部分是认识他的。他曾经在咱村收购过棉花。”

“是他接济你的？”朱越风问道。

吴氏摇了摇头。她想我的身份早晚全村的人都会知道。与其支支吾吾，让人生疑，不如直说了吧。于是，她将自己那天被赶出家门，到后来发生的一切事情，都跟朱越风说了。

朱越风叹了一口气，说道：“这也不怪你。人哪，谁贵谁贱，都是命运逼的。”

吴氏再次把两包银子往朱越风手里塞：“大哥，你收下吧。你要是不收，我心里会不安，我会以为你嫌我的银子脏。”

吴氏把话说到这个份上了，朱越风只好收了银子。

他说：“我觉得你给了朱循礼银子，他转眼就买大烟抽了。”

吴氏流着泪说：“那也由他，我只想尽尽我的心意。”

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朱越风是第三天被释放出来的。出狱之后，他首先来到夜来香跟吴氏道谢。由于他一只腿被人打断了，所以他走路的时候，只好拄着一根拐杖。五里地的路程，他歇歇走走，走走歇歇，一直磨蹭了一下午。天傍晚的时候，才来到夜来香。

两个龟奴见一个衣衫褴褛的人拄着棍进来了，还以为是讨饭的，就往外赶他。

朱越风愤怒地说：“你们敞开门做生意，难道就这样待人？”

龟奴说：“是啊，我们是敞开门做生意，可你有银子吗？”

朱越风说：“生意还没做呢，你就跟人讨银子？”

龟奴笑了，讥讽道：“我就知道你没银子。你看你这熊样，砸碎你的骨头也炼不出二两油，趁银子吗？”

朱越风气急了，将吴氏给的盛银子的小袋拿了出来，一晃悠，咯朗朗响，说道：“两个奴才，狗眼看人低！”

龟奴道：“你别拿石头蛋子唬人，这样的我们见多了。你叫我一声大爷，我弄点馒头打发打发你。”

朱越风喝道：“好一个大爷！”挥起木棍，就抽在那个龟奴的屁股上。

那两个龟奴见这汉子居然敢打人，哇哇叫着就往前扑，想揍朱越风。

但是，朱越风稳坐不动，一根棍子舞得像风车轮子一样，呜呜作响。两个龟奴莫说近身，就是想往里泼水，只怕也要被木棍挡出去。

龟奴们知道遇到会家子了。四五个龟奴都聚集过来，警惕地守候在朱越风面前，另外一个鬼奴跑进去喊程姐和邓玉成，告诉他们，有人过来砸场子了。

程姐说：“莫非又是五鼠派的人？还有完没完了？”说罢，就和邓玉成急匆匆地出来了。

龟奴们见程姐过来了，就说：“兀那汉子，这是我们当家的。”

朱越风收起棍子，冲程姐抱拳施礼，说道：“冒犯了。”

程姐说：“不知壮士为何生气？”

朱越风笑笑说：“刚才这几个家伙狗眼看人低，说些糟践人的话儿，因此老汉我鲁莽了。”

程姐见朱越风不像过来砸场子的，也笑了，说：“待我回头教训这几个奴才。这位爷，你来这里是想找个姐儿吧？”

朱越风说：“我是穷人，每天为衣食忙碌，没闲情逸致做这种雅事。我今天来，是找人的。”

程姐问道：“不知这位爷找……？”

朱越风说：“你们这里有个姓吴的女子吧？大家都叫她吴氏。”

程姐说：“是啊，是有一位，现在的花名叫吴杏儿。”

朱越风说：“我就找她。”

程姐知道吴氏正在接客，再大的事情，这时候也不能往外叫她。就说：“真不巧，杏儿有事出去了。这样吧，片