你歇着吧，我起来了，你要吃什么？让我洗了脸给你做。〃寿峰道：〃你要是爬不起来，就睡一天吧，我也爱自做自吃。〃
当下秀姑赶着将衣穿好，又对镜子拢了一拢头发，对着镜子里自己的影子，仔细看了看，皱了眉，摇摇头，长长的叹了一口气，走出房门来，嘻嘻地笑道：〃我又没病，不过是昨日跑到天桥去看看有熟人没有，就走累了。〃寿峰道：〃你这傻子，由后门到前门，整个的穿城而过，怎么也不坐车？〃秀姑笑道：〃说出来，你要笑话了，我忘了带钱，身上剩着几个铜子，只回来搭了一截电车。〃寿峰道：〃你就不会雇洋车雇到家再给吗？〃秀姑一看屋子外没人，便低声道：〃自你病后，我什么也没练过了，我想先走走道，活动活动，不料走得太猛，可就受累了。〃这一番话，寿峰倒也很相信，就不再问。秀姑洗了手脸，自接过面钵，和了面做了一大碗撑面给她父亲吃，自己却只将碗盛了大半碗白面汤，也不上桌，坐在一边，一口一口的呷着。寿峰道：〃你不吃吗？〃秀姑微笑道：〃起来得晚，先饿一饿吧。〃寿峰也未加注意，吃过饭，自出门散步去了。
秀姑一人在家，今天觉得十分烦恼，先倒在床上睡了片刻，哪里睡得着。想到没有梳头，就起来对着镜子梳，原想梳两个髻，梳到中间，觉得费事，只改梳了一条辫子。梳完了头，自己做了一点水泡茶喝，水开了，将茶泡了，只喝了半杯，又不喝了，无聊得很，还是找一点活计做做吧。于是把活计盆拿出来，随便翻了翻，又不知道做哪样是好。活计盆放在腿上，两手倒撑起来托着下颏，发了一会子呆，环境都随着沉寂起来。正在这时，就有一阵轻轻的沉檀香气，透空而来。同时剥剥剥，又有一阵木鱼之声，也由墙那边送过来，这是隔壁一个仁寿寺和尚念经之声呢。
原来这是一所穷苦的老庙，庙里只有一个七十岁的老和尚静觉在里面看守。寿峰闲着无事，也曾和他下围棋散闷。这和尚常说，寿峰父女，脸上总带有一点刚强之气，劝他们无事念念经。寿峰父女都笑了。和尚因秀姑常送些素菜给他，曾对她说：〃大姑娘！你为人太实心眼了。心田厚，慧眼浅，是容易招烦恼的。将来有一天发生烦恼的时候，你就来对我实说吧。〃秀姑因为这老和尚平常不多说一句话的，就把他这话记在心里。当寿峰生病的时候，秀姑以为用得着老和尚，便去请教他。他说：〃这是愁苦，不是烦恼，好好的伺候你令尊吧。〃秀姑也就算了。今天行坐不安，大概这可以说是烦恼了。这一阵檀香，和一阵木鱼之声，引起了她记着和尚的话，就放下活计，到隔壁庙里来寻老和尚。
静觉正侧坐在佛案边，敲着木鱼，他一见秀姑，将木鱼捶放下，笑道：〃姑娘，别慌张，有话慢慢的说。〃秀姑并不觉得自己慌张，听他如此说，就放缓了脚步。静觉将秀姑让到左边一个高蒲团上坐了。然后笑道：〃你今天忽然到庙里来。是为了那姓樊的事情吗？〃秀姑听了，脸色不觉一变。静觉笑道：〃我早告诉了你，心田厚，慧眼浅，容易生烦恼啊！什么事都是一个缘分，强求不得的。我看他是另有心中人呀！〃秀姑听老和尚虽只说几句话，都中了心病。仿佛是亲知亲见一般，不由得毛骨悚然，向静觉跪了下去，垂着泪，低着声道：〃老师傅你是活菩萨，我愿出家了。〃静觉伸手摸着她的头笑道：〃大姑娘，你起来，我慢慢和你说。〃秀姑拜了两拜，起来又坐了。静觉微笑道：〃你不要以为我一口说破你的隐情，你就奇怪。你要知道天下事当局者迷，你由陪令尊上医院到现在，常有个樊少爷来往，街坊谁不知道呢？我在庙外，碰到你送那姓樊的两回，我就明白了。〃秀姑道：〃我以前是错了，我意跟着老师傅出家。〃静觉微笑道：〃出家两个字，哪里是这样轻轻便便出口的！为了一点不如意的事出家，将来也就可以为了一点得意的事还俗了。我这里有本白话注解的《金刚经》，你可以拿去看看，若有不懂的地方，再来问我。你若细心把这书看上几遍，也许会减少些烦恼的。至于出家的话，年轻人快不要提，免得增加了口孽。你回去吧，这里不是姑娘们来的地方。〃
秀姑让老和尚几句话封住了嘴，什么话也不能再说，只得在和尚手里拿了一本《金刚经》回去。到了家里，有如得了什么至宝一般，马上展开书来看，其中有懂的，也有不懂的。不过自己认为这书可以解除烦恼，就不问懂不懂，只管按住头向下看。第一天，寿峰还以为她是看小说，第二天，她偶然将书盖着，露出书面来，却是《金刚经》。便笑道：〃谁给你的？你怎么看起这个来了？〃秀姑道：〃我和隔壁老师傅要来的，要解解烦恼哩。〃寿峰道：〃什么，你要解解烦恼？〃但是秀姑将书展了开来，两只手臂弯了向里，伏在桌上，低着头，口里唧唧哝哝的念着，父亲问她的话，她却不曾听见。寿峰以为妇女们都不免迷信的，也就不多管；可是从这日起，她居然把经文看得有点懂了，把书看出味来，复又在静觉那里，要了两本白话注解的经书来再看。
这一天正午，寿峰不在家，她将静觉送的一尊小铜佛，供在桌子中央，又把小铜香炉放在佛前，燃了一支佛香，摊开浅注的《妙法莲华经》一页一页的看着。同院子的人，已是上街做买卖去了，妇人们又睡了午觉，屋子里沉寂极了。那瓦檐上的麻雀，下地来找散食吃，却不时的在院子里叫一两声。秀姑一人在屋子里读经，正读得心领神会，忽然有人在院子里咳嗽了一声，接上问道：〃大叔在家吗？〃秀姑隔着旧竹帘子一看，正是樊家树。便道：〃家父不在家。樊先生进来歇一会吗？〃家树听说，便自打了帘子进来。秀姑起身相迎道：〃樊先生和
家父有约会吗？他可没在家等。〃说着话，一看家树穿了一身蓝哗叽的窄小西服，翻领插了一朵红色的鲜花，头发也改变了样子，梳得溜光，配着那白净的面皮，年少了许多，一看之下，马上就低了眼皮。家树道：〃没有约会，我因到后门来，顺便访大叔谈谈的。〃秀姑点了一点头道：〃哦，我去烧茶。〃家树道：〃不用，不用，我随便谈一谈就走的。上次多谢大姑娘送我一副枕头，绣的竹叶梅花，很好。大概费功夫不少吧？〃秀姑道：〃小事情，还谈它做什么。〃说着家树在靠门的一张椅子上坐下。秀姑也就在原地方坐下，低了头将经书翻了两页。家树笑道：〃这是木版的书，是什么小说？〃秀姑低着头摇了一摇道：〃不是小说，是《莲华经》。〃家树道：〃佛经是深奥的呀，几天不见，大姑娘长进不少。〃秀姑道：〃不算深，这是有白话注解的。〃家树走过来，将书拿了去坐下来看。秀姑重燃了一支佛香，还是俯首坐下，却在身边活计盆里，找了一把小剪刀，慢慢的剪着指甲，剪了又看，看了又剪……
这里家树翻了一翻书，便笑道：〃这佛经果然容易懂，大姑娘有些心得吗？〃秀姑道：〃现在不敢说，将来也许能得些好处的。〃家树笑道：〃姑娘们学佛的，我倒少见。太太老太太们，那就多了。〃秀姑微笑道：〃她们都是修下半辈子，或者修哪辈子的，我可不是那样。〃家树道：〃凡是学一样东西，或者好一样东西，总有一个理由的。大姑娘不是修下半辈子，不是修哪辈子，为什么呢？〃秀姑摇着头道：〃不为什么，也不修什么，看经就是看经，学佛就是学佛。〃
家树听了这话，大觉惊讶，将经书放在桌上，两手一拍道：〃大姑娘你真长进得快，这不是书上容易看下来的，是哪个高僧高人，点悟了你？我本来也不懂佛学，从前我们学校里请过好和尚讲过经，我听过几回，我知道你的话有来历的。〃秀姑道：〃樊先生！你别夸奖我，这些话，是隔壁老师傅常告诉我的。他说佛家最戒一个''贪''字，修下半辈子，或者修哪辈子，那就是贪。所以我不说修什么。〃家树道：〃大叔也常对我说，隔壁老庙里，有个七十多岁的老和尚，不出外作佛事，不四处化缘，就是他了。我去见见行不行？〃秀姑道：〃不行！他不见生人的。〃家树道：〃也是。大姑娘有什么佛经，借两部我看看。〃
秀姑是始终低了头修指甲的，这时才抬起头来，向家树一笑道：〃我就只有这个，看了还得交还老师傅呢。樊先生上进的人，干吗看这个？〃家树道：〃这样说，我是与佛无缘的人了！〃秀姑不觉又低了头，将经书翻着道：〃经文上无非是个空字。看经若是不解透，不如不看。解透了，什么事都成空的，哪里还能做事呢？所以我劝樊先生不要看。〃家树道：〃这样说，大姑娘是看透了，把什么事都看空了的了。以前没听到大姑娘这样说过呀，何以陡然看空了呢？有什么缘故没有？〃家树这一句话，却问到了题目以外，秀姑当着他的面，却答不出来，反疑心他是有意来问的，只望着那佛香上的烟，卷着圈圈，慢慢向上升，发了呆。家树见她不作声，也觉问得唐突。正在懊悔之际，忽然秀姑笑着向外一指道：〃你听，这就是缘故了。〃要知道她让家树听些什么，下回交代。
第一卷 第七章
第七回 值得忘忧心头天上曲 未免遗憾局外画中人
却说家树质问秀姑何以她突然学佛悟道起来，秀姑对于此点，一时正也难于解答。正在踌躇之间，恰好隔壁古庙里，又剥剥剥，发出那木鱼之声。因指着墙外笑道：〃你听听那隔壁
的木鱼响，还不够引起人家学佛的念头吗？〃家树觉得她这话，很有些勉强。但是人家只是这样说的，不能说她是假话。因笑道：〃果然如此，大姑娘，真算是个有悟性的人了。〃说毕微微的笑了一笑。秀姑看他那神情，似乎有些不相信的样子，因笑道：〃人的心事，那是很难说的。〃只说了这一句，她又低了头去翻经书了。家树半晌没有说话，秀姑也就半晌没有抬头。家树咳嗽了两声，又掏身上的手绢擦了一擦脸问道：〃大叔回来时候，是说不定的了？〃秀姑道：〃可不是！〃家树望了一望帘子外的天色，又坐了一会，因道：〃大叔既是不知道什么时候能回来，我也不必在这里等，他回来的时候，请你说上一句，他若有功夫，请他打个电话给我，将来我们约一个日子谈一谈。〃秀姑道：〃樊先生不多坐一会儿吗？〃家树沉吟了一下子，见秀姑还是低头坐在那里，便道：〃不坐了。等哪天大叔在家的时候再来畅谈吧。〃说毕，起身自打帘子出来。秀姑只掀了帘子伸着半截身子出来，就不再送了。家树也觉得十分的心灰意懒，她淡淡的招待，也就不能怪她。走出她的大门，到了胡同中间，再回头一看，只见秀姑站在门边，手扶了门框，正向这边呆呆的望着。家树回望时，她身子向后一缩，就不见了。家树站在胡同里也呆了一呆，回身一转，走了几步，又停住了。还是胡同口上，放着一辆人力车，问了一声〃要车吗〃，这才把家树惊悟了，就坐了那辆车子到大喜胡同来。
家树一到大喜胡同，凤喜由屋里迎到院子里来，笑道：〃我早下课回来了，在家里老等着你。我想出去玩玩，你怎么这时候才来？〃说时，她便牵了家树的手向屋里拉。家树道：〃不行，我今天心里有点烦恼，懒得出去玩。〃凤喜也不理会，把他拉到屋里，将他引到窗前桌子边，按了他对着镜子坐下，拿了一把梳子来，就要向家树头上来梳。家树在镜子里看得清楚，连忙用手向后一拦，笑道：〃别闹了，别闹了，再要梳光些，成了女人的头了。〃凤喜道：〃要是不梳，索性让它蓬着倒没有什么关系；若是梳光了，又乱着一绺头发，那就寒碜。〃家树笑道：〃若是那样说，我明天还是让它乱蓬蓬的吧。我觉得是那样子省事多了。〃说时，抬起左手在桌上撑着头。凤喜向着镜子里笑道：〃怎么了？你瞧这个人，两条眉毛，差不多皱到一块儿去了。今天你有什么事那样不顺心？能不能告诉我的？〃家树道：〃心里有点不痛快倒是事实，可是这件事，又和我毫不相干。〃凤喜道：〃你这是什么话，既是不相干，你凭什么要为它不痛快？〃家树道：〃说出来了，你也要奇怪的。上次到我们这里来的那个关家大姑娘，现在她忽然念经学佛起来了，看那意思是要出家哩。一个很好的人，这样一来，不就毁了吗？〃凤喜道：〃那她为着什么？家事麻烦吗？怪不得上次她到我们家里来，是满面愁容了。可是这也碍不着你什么事，你干吗''听评书掉泪，替古人担忧''？〃家树笑道：〃我自己也是如此说呀，可是我为着这事，总觉心里不安似的，你说怪不怪？〃凤喜道：〃那有什么可怪，我瞧你们的感情，也怪不错的啊！〃家树道：〃我和她父亲是朋友，和她有什么怪不错！〃凤喜向镜子里一撇嘴道：〃你知道不知道，那是一个大大的好人。〃家树也就向着镜子笑了。
凤喜将家树的头发梳光滑了，便笑道：〃我是想你带我出去玩儿的，既是你不高兴，我就不说了。〃家树道：〃不是我不高兴，我总怕遇着了人。你再等个周年半载的，让我把这事通知了家里，以后你爱上哪里，我就陪你到哪里。你不知道，这两天我表哥表嫂正在侦探我的行动呢，我也只当不知道，照常的出门。出门的时候，我不是到什么大学里去找朋友，就是到他们常去的地方去。回家的时候，我又绕了道雇车回去，让听差去给车钱。他们调查了我两个礼拜了，还没有把我的行踪调查出来，大概他们也有些纳闷了。〃凤喜道：〃他们是亲戚，你花你的钱，他们管得着吗？〃家树道：〃管是他们管不着，但是他们给我家里去一封信，这总禁他不住。在我还没有通知家里以前，家里先知道了这事，那岂不是一个麻烦！至少也可以断了我们的接济，我到哪里再找钱花去？〃
凤喜还不曾答话，沈大娘在外面屋子里就答起话来，因道：〃这话对了，这件事总得慢慢儿的商量，现在只要你把书念的好好儿的，让大爷乐了，你的终身大事那就是铜打铁铸的了。〃家树笑道：〃你这话有点儿不大相信我吧？要照你这话说，难道她不把书念得好好的，我就会变心吗？〃沈大娘也没答应什么，就跟着进来，对家树眨了一眨眼，又笑了一笑。凤喜向家树