刀子敲了空盘，等大家静了，便笑道：“诸位今天光临，我很荣幸。但是我今天突然招待诸
位，诸位一定不明白是什么理由。我先不说出来，是怕阻碍了我的事，现在向诸位道歉。可
是现在我再要不说出来，诸位未免吃一餐闷酒。老实奉告吧，我要和许多好朋友，暂时告别
了。我到哪里去呢？这个我现在还不能决定，也不能发表。不过我可以预告的，就是此去，
是有所为，不是毫无意味的。我要借此读些书，而且陶冶我的性情。从此以后，我或者要另
作一个新的人。至于新的人，或者是比于今更快乐呢，或者十分的寂寞呢？我也说不定。总
之，人生于世，要应当及时行乐。现在能快乐，现在就快乐一下子，不要白费心机，去找将
来那虚无缥缈的快乐。大家快乐快乐吧！”说着，举AE？一大满杯酒，向满座请了一请。大
家听了她这话，勉强也有些人鼓掌，可是更疑惑了——尤其是伯和夫妇和那沈国英旅长是如
此。
且说那沈旅长自认识何丽娜以后，曾到何家去拜会两次，谈得很投机。他想刘将军讨了
那位夫人，令人欣羡不置，不料居然还有和她同样的人儿可寻。而且身分知识，都比刘太太
高一筹，这个机会不可失。现在要提到婚姻问题，当然是早一点；可是再过一个星期，就有
提议的可能了。在这满腔热血腾涌之间，恰好是宴会的请帖下到，所以今天的宴会，他也到
了。何丽娜似乎也知道他的来意似的，把他的座位，定着紧靠了主人翁。沈旅长找着自己的
座位时，高兴的了不得；现在听到何丽娜这一番演说，却不能不破怪了。可是这在盛大的宴
会上，也没有去盘问人家的道理，只好放在心上。
当下何丽娜说完了，人家都不知她葫芦里卖的什么药？也没有接着演说。还是陶太太站
起来道：“何小姐的宗旨，既是要快乐一天，我们来宾，就勉从何小姐之后，快乐一番，以
答主人翁的雅意。诸位快快吃，吃完了好化装跳舞去。今晚我们就是找快乐，别的不必管，
才是解人。”大家听说，倒鼓了一阵掌。
这时，大家全副精神都移到化装上去，哪有心吃喝？草草的终了席，各人都纷纷奔往那
化装室中去。不到一个钟头，跳舞场上，已挤满了破装异服的人：有的扮着鬼怪，有的扮着
古人，有的扮着外国人，有的扮着神仙，不一而足。忽然之间，音乐奏AE？，五彩的小纸
花，如飞雪一般，漫空乱AE？。那东向松枝AE？风后，四个古装的小女孩，各在十四五岁之
间，拿着云拂宫扇，簇拥着何丽娜出来。何丽娜戴了高髻的头套，穿了古代宫装，外加着黄
缎八团龙衣，竟是戏台上的一个中国皇后出来了。在场的人，就如狂了一般，一阵鼓掌，拥
上前来。有几个新闻记者，带了照相匣子，就在会场中给她用镁光照相。照相已毕，大家就
开始跳舞了。何丽娜今晚却不择人，只要是有男子和她点一点头，她便迎上前去，和人家跳
舞。看见旁边没有舞伴，站在那里静候的男子，她又丢了同舞的人，去陪着那个人舞。舞了
休息着，休息着又再舞，约莫有一个钟头，只苦了那位沈旅长。他穿了满身的戎服，不曾化
装，也不会跳舞，只坐在一边呆看。何丽娜走到他身边坐下，笑道：“沈旅长，你为什么不
跳舞？”沈国英笑着摇了一摇头，说是少学。何丽娜伸手一拍他的肩膀笑道：“唉，这年头
儿，年轻人要想时髦，跳舞是不可不学的呀！你既是看跳舞的，你就看吧。”说毕，大袖一
拂，笑着转到松枝AE？后去了。
不多一会的工夫，何丽娜又跳跃着出来。她不是先前那个样子了：散着短发，束了一个
小花圈，耳朵上垂着两个极大的圆耳环，上身脱得精光，只胸前松松的束了一个绣花扁兜
肚，又戴了一串长珠圈，腰下系着一个绿色丝条结的裙，丝条约有二尺长，稀稀的垂直向
下，光着两条腿，赤了一双白脚，一跳便跳到舞场中间来。她两只光胳膊，带了一副香珠，
垂着绿穗子，在夏威夷土人的装束之中，显出一种妩媚来。她将手一举，嚷着笑道：“诸
位，我跳一套草裙舞，请大家赏光。”有些风流子弟，便首先鼓掌，甚至情不自禁，有叫好
的。于是大家围了一个圈子，将何丽娜围在中间。音乐台上，奏AE鸷璧牡髯樱卫�
娜就舞起来。这种草裙舞，舞起来，由下向上，身子成一个横波浪式，两只手臂和着身子的
波浪，上下左右的伸屈；头和眼光，也是那样流动着。只见那假的草裙，就是那丝条结的
裙，及胸前垂的珠圈，两耳的大环子，都摇摇摆摆起来。在一个粉装玉琢的模样之下，有了
这种形相，当然是令人回肠荡AE？。惯于跳舞的人，看到还罢了；沈国英看了，目定口呆，
作声不得。
舞了一阵，何丽娜将手一扬，乐已止了。她笑着问大家道：“快乐不快乐？”大家一起
应道：“快乐，快乐！”何丽娜将两手向嘴上连比几比，然后向着人连抛几抛，行了一个最
时髦最热烈的抛吻礼，然后又两手牵着草裙子，向众人蹲了一蹲，她一转身子，就跑进松枝
AE？风后去了。大家以为她又去化装了，仍旧杂沓跳舞，接上的闹。不料她一进去后，却始
终不曾出来，直等到大家闹过一个钟头，到化装室里去找她，她却托了两个女友告诉人，说
是身子疲乏极了，只得先回家去，请大家继续的跳舞。大家一看钟，已是两点多了，主人翁
既是走了，也就不必留恋，因之也纷纷散去。
这一晚，把个沈国英旅长，闹得未免有些儿女情长，英雄AE？短。眼看来宾成双作对，
并肩而去，自己却是怅怅一人独回旅司令部。到了次日，他十分的忍耐不住了，就便服简
从，到何廉家里去拜会。原来这个时候，政局中正酝酿了一段极大的暗潮，何廉和沈国英都
是里面的主要分子，他们本也就常见面的。沈国英来了，何廉就在客厅里和他相见。沈国英
笑道：“昨晚女公子在西洋同学会举行那样盛大的宴会，实在热闹！晚生有生以来，还是第
一次，今天特意来面谢。”一个作文官的人，有一个英俊的武官，当面自称晚生，不由人不
感动。而况沈国英的前途，正又是未可限量的，更是不敢当了。便笑道：“老弟台，你太客
气。我这孩子，实在有些欧化。只是愚夫妇年过五十，又只有这一个孩子，只要她不十分胡
闹，交际方面，也只好由她了。”说着哈哈一笑，因回头对听差道：“去请了小姐来，说是
沈旅长要面谢她。”听差便道：“小姐一早起来，九点钟就出去了。出去的时候，还带了两
个小提箱，似乎是到天津去了。”何廉道：“问汽车夫应该知道呀。”听差道：“没有坐自
己的车子出去。”沈国英一听，又想起昨晚何丽娜说要到一个不告诉人的地方去，如今看
来，竟是实现了。看那何廉形色，也很是惊讶，似乎他也并不知道，便道：“既是何小姐不
在家，改日再面谢吧。”说毕，他也就告辞而去。
从此一过三天，何丽娜的行踪，始终没有人知道。就是他家里父母，也只在屋里寻到一
封留下的信，说是要避免交际，暂时离开北京。于是大家都猜她乘西伯利亚铁路的火车，到
欧洲去了。因为她早已说过，要到欧洲去游历一趟的。那沈国英也就感到何小姐是用情极
滥，并不介意男女接近的人，自己一番倾倒，结果成了梦幻。这时，时局的变化，一天比一
天紧张，那个中流鞟E柱的刘巡阅使，忽然受了部下群将的请愿，自动的挂冠下野。同时政
府方面，又下了一道查办令。因为沈旅长在事变中有功，就突然高升了，升了爱国爱民军第
三镇的统制。以刘大帅为背景的内阁，当然是解散，在旧阁员里找了一个非刘系的人代理总
揆。何廉如愿以偿，升了财政总长。刘将军西山那桩案件，自然是不值得注意，将它取消
了。所有因嫌疑被传的几个人，也都开释了。因为刘家方面的财产，恰好归沈统制清理，沈
国英就借住在刘将军家里，把他的东西，细细的清理。
一日，沈国英在刘将军的卧室里，寻到了沈凤喜一笔存款折子，又有许多相片，他未免
一惊：难道这些东西，这位新夫人都不曾拿着，就避开了？因叫了刘家的旧听差来，告诉转
告刘太太，不必害怕。虽然公事公办，可是刘太太自己私人的东西，当然由刘太太拿去，可
以请刘太太出面来接洽。听差说：〃自从刘太太到医院里去了，就没有回来过。初去两天，
刘将军还派人去照应，后来将军在西山过世去了，有从前正太太的两个舅老爷，带着将军两
个远方侄少爷，管理了家事，不认这个新太太。后来时局变了，统制派了军警来，他们也跑
了。这几天，我们是更得不着消息。”沈国英听说，就亲自坐了汽车，到医院里去看望她。
自己又怕是男子看望女子不便，就说凤喜是他妹子。可是医院里人说：〃刘太太因为存款用
完，今天上午已出院去了。”沈国英听了这话，随口道：原来她已回家了，我不曾回家，还
不知道呢。盖着，心中十分的叹息，又只得算了。好在他身上负着军国大事，日久也就自然
忘却了。不过一个将军的夫人，现在忽然无影无踪，也是社会上要注意的一件事，而况刘氏
兄弟，又是时局中大不幸的人物，因之这一件事，在报上也是特为登载出来。
这新闻传到了天津，家树看到，就一忧一喜：忧的是凤喜不免要作一个二次的出山泉
水，将来不知道要流落到什么地步？喜的是西山这件案子，从此一点痕迹都没有，可以安心
回京上学了。
这天晌午，家树和婶婶妹妹一家人吃饭，只见叔叔樊端本，手上拿着帽子，走进屋来，
就向婶婶作揖，笑道：“恭喜，恭喜！太太，我发表了。”说着，将帽子放下，分左右中间
三把，摸着胡子。他的帽子，随手一放，放在一只珐琅瓷的饭盂上。樊太太一见不妥，连忙
起身拿在手里，笑道：“发表了？恭喜，恭喜！”说着，也拿了帽子作揖。樊端本随手接过
帽子，又戴在头上。樊太太道：“你又要出去吗？你太辛苦了，吃了饭再去吧。”樊端本
道：“我不出去，休息一会，下午我就要到北京去见何总长了。”说着，向家树拱拱手道：
“也就是你的泰山。”樊太太道：“你既不走，为什么还戴上帽子？”樊端本哈哈笑了一
声，取下帽子，随手一放，还是放在那饭盂上。姨太太在太太当面，是不敢发言的；然而今
天听了这消息，也十分的欢喜，只管笑嘻嘻的，捧着饭碗，半晌只送几粒饭到嘴里去。只有
静宜不曾十分了解，便问道：“你们都说发表了，发表了什么？”樊太太道：“你这孩子太
不留心了！你爸爸新得了一个差使，是口北关监督，马上就要上任了。这样一来，便宜了你
们，是实实在在的小姐了。”
家树当时在一旁看着，心想：叔叔、婶婶乐得真有点过分了。但也不去插嘴，只陪着吃
完了饭，就向樊端本说：〃现在学校要正式上课了，若是叔叔上北京去，就一同去。”樊端
本道：“好极了！也许我可以借此介绍你见见未来的泰山哩。”家树也不便否认叔叔的话，
免得扫了他的官兴，自去收拾行囊。待到下午，和樊端本一路乘火车北上。好在婶婶、叔
叔、妹妹，都是欢天喜地的，并无所谓留恋。
到了北京，叔侄二人依然住在陶伯和家。伯和因端本是个长辈，自然殷勤的招待。家树
也没功夫和伯和夫妇谈别后的话，但是逆料那个多情多事的陶太太，一定和何丽娜打了电
话，不到两三个钟头，她就要来的。可是候了一夜，也不见一点消息。
次日中午，樊端本出门应酬去了，家树和伯和夫妇吃饭。吃饭的时候，照例是有一番闲
话的。家树由叔叔的差使，谈到了何廉，由何廉谈到何丽娜，因道：“这些时候，何小姐不
常来吗？”陶太太鼻子哼了一声，随便答应，依然低头吃她的饭。家树道：“为什么不常来
呢？”陶太太道：“那是人家的自由啊！我管得着吗？”家树碰了一个钉子，笑了一笑，也
就不问了。谈了一些别的话，又道：“我在天津接到何小姐一封信。”陶太太当没有听见，
只是低头吃她的饭。伯和将筷子头轻轻的敲了她一下手背，笑道：“你这东西，真是淘
AE？！人家要讨你一点消息，你就一点口风不露。”陶太太头一起，噗嗤一声笑了，因道：
“表弟，你虽然狡猾，终究不过是鲁肃一流的人物，哪里能到孔明面前来献策呀？你要打听
消息，就干脆问我得了，何必闷到现在呢？你也熬不住了，我告诉你吧，人家到外国去
了。”家树笑道：“你又开玩笑。”陶太太道：“我开什么玩笑？实实在在的真事呢！”于
是把何丽娜恢复跳舞的故态，以及大宴会告别的事，说了一遍。伯和笑道：“这一场化装跳
舞，她在交际界倒出了一个小小风头。可是花钱也不少，听说耗费两三千呢。”家树听了默
然。伯和道：“你也不必懊丧。她若是到欧洲去了，少不得要家里接济款子，自然有信来
的。我和姑母令叔商量商量，让你也出洋，不就追上她了吗？”陶太太道：“男子汉，都是
贱骨头！对于人家女子有接近的可能，就表示不在乎；女子要不理他，就寻死寻活的害相思
病了。谁叫表弟以前不积极进行？”家树受了这几句冤枉，又不敢细说出来，以至牵出关、
沈两家的事。这一分苦闷，比明显失败的滋味，还要难受。家树自从这一餐饭AE？，就不敢
再提何小姐了。这几个月来，自己周旋在三个女子之间，接近一个，便失去一个，真是大大
的不幸。对何丽娜呢，本来无所谓，只是被动的。关秀姑呢，她有个好父亲，自己又是个豪
侠女子，不必去挂念。只有这个沈凤喜，一朵好花，生在荆棘丛中，自己把她寻出来，加以
培养，结果是饱受蹂躏，而今是生死莫卜，既是可惜，又是可怜。虽然她对不住我，只可以
怨她年纪太