绕领袖的直觉、冲动和孤注一掷的心理在运转，你会对这样的新闻集团作何评价呢？
2004年年末发生的两件令人烦恼的事都和默多克家族有关，捍卫默多克家族的利益是新闻集团的核心运转法则。维护默多克家族的福祉、保卫家族的权力、把握当前和未来的发展机遇是仅次于默多克利益的第二要务（默多克通常也认为自己的利益和家族的利益是并行不悖的），也是新闻集团存在的原因。在新闻集团内部，尊重默多克家族就像效忠王室一样（王室受尊崇的程度就像默多克在英国的小报没有毁坏王室声誉之前那样高）。
默多克首先把自己看成是一个爱家的好男人（尽管他结过3次婚），新闻集团的其他人也这么看他。
默多克的第一任妻子是帕特里夏·布克，同她离婚后直到她1998年去世之前，默多克一直都给予她很多帮助。他俩于1958年出生的女儿普鲁登斯9岁那年移居到父亲所在的城市，和父亲住在了一起。默多克的第二任妻子安娜在他的婚姻家庭史中占据着重要的地位，他和安娜婚后一起生活了32年，大女儿伊丽莎白出生于1968年，儿子拉克伦两年后出生，小儿子詹姆斯在哥哥出生后14个月降生。现在他和第三任妻子邓文迪生活在一起，女儿格蕾丝于2001年出生，小女儿克洛伊于2003年降生。除此以外，默多克还要照顾自己年过期颐的母亲、三个姐妹和她们的家庭，处理他们和新闻集团的关系。默多克是驰骋商界最老辣的高手之一，但是让他掣肘的因素也多如乱麻。
这种状况会让默多克身边最亲近的高管们左右为难。他们总是肩负着要让默多克家族高兴的职责，但经常的情况是，默多克并不想哄着家里人高兴。
他在2004年年末造成的惊骇同新闻集团和默多克家族史上最让人匪夷所思的事件有关，1998年的一天，默多克突然和安娜离婚，旋即和比他小38岁的来自中国的邓文迪成婚，这次闪电结婚完全没有任何迹象，也不符合默多克的个性。如果这种事发生在其他任何公司任何有权有势的商界大亨身上，人们都不会吃惊，他们会觉得这只是体现了人性中固有的弱点，或者觉得这完全是一出闹剧。但是在新闻集团，人们看待默多克离异和再婚事件的时候，心中总是带着几分感触、宽容和尊敬，看待这种事的心态不太符合人性的特点，默多克旗下报纸中名人八卦的新闻中更是不会出现这样的心态。更让人不可思议的是，默多克身边几位亲信高管也追随他们的榜样，和妻子离婚了。
逼入绝境（2）
尽管默多克身上没有半点时尚元素，没有任何年轻活力（现任妻子除外），也从不追求任何生活品质，在离异后他却出人意料地搬到了纽约曼哈顿最时尚的苏霍区生活。默多克两个追求时尚的儿子拉克伦和詹姆斯都住在附近。
默多克搬到市中心居住确实让人大跌眼镜，但是接下来的大手笔却有些像他的风格：他出手4 400万美元买下了纽约市最贵的公寓。
他身边的高管们简直都不敢相信这是默多克的作风；而他已经成年的孩子也都快看不懂自己的父亲了。
默多克并不是在炫耀，你看到的是一个真实的他，他满脸皱纹，身着普通的西服，衬衫里面总是穿着一件汗衫。不管你相不相信，他的身价高达100亿美元，但是钱并不能代表一切。
默多克的太太邓文迪在2007年的一次采访中跟我透露了丈夫省钱的个性。当时，邓文迪刚刚装修完公寓，她发现自己丈夫抠门儿的性格让她觉得很可笑，也让她觉得很可爱，她告诉我：“他们全家人都这样，都很吝啬。当他订购了长达183英尺的‘玫瑰甜心号’游艇时，却感到担忧。他对我说：‘别人跟我说这太奢侈了，花钱太多了。’我对他说，鲁珀特，我们所有的朋友包括汤姆·佩斯金和戴维·格芬都有这么大的游艇，你买的游艇一点儿都不惹眼。”
默多克的惜金如命，不爱摆阔，不喜欢奢华和高人一等（他最厌恶的用词）的做派，已经成为新闻集团的精神了。
但是，在纽约这样一个大家会为买房而抢红眼的城市，人们很难不给住最贵公寓的人戴上耀眼的光环。房子毕竟还是一种炫耀的艺术，它可以告诉外界主人的特点。默多克斥巨资买下这么贵的房子就是一种无声的宣告，当然这看起来和他的性格有些不符。
默多克如果是一个头脑不那么精明的富人，也许会更具魅力，也不会让人觉得咄咄逼人。如果把富人分为两个极端的话，那么一个极端就是美国地产大亨唐纳德·特朗普（Donald Trump），他整日喋喋不休，成天生活在镁光灯的包围之下；另一个极端就是默多克，他低调内敛，不露声色，整日埋头苦干，很少夸夸其谈，其个性让人难以捉摸。事实上，公众的心态常常是不合情理的，我们乐意看到富豪们砸钱买下他们想要的东西，这会让富豪们看上去更像凡人。然而，我们很难把默多克也归为这类凡夫俗子。尽管他这辈子已经身家亿万美元，他却并不太喜欢占有大量物质和象征着财富的房子、游艇、飞机等。虽然他拥有它们（他在洛杉矶、伦敦、北京、堪培拉、卡梅尔、纽约长岛、纽约曼哈顿共拥有7处房产），但是一方面因为他几乎没日没夜地在工作，另一方面因为他摆脱了常人身上的很多共性（有人觉得他冷酷无情），因此常人喜欢的东西或是引以为豪的财富并不太能影响到他。从这个角度而言，他很像尼克松，享乐并不是他生活中的主旨。显然，默多克更喜欢的是权力，而非物质财富。他明白，权力的象征并不是权力，相反它会分散你的注意力，而这一点并不是所有有权有势者都能参透的。
不仅如此，默多克看起来总是在四处奔波。他和亲友接触不多，和他们的情感沟通也很少。他看似无处不在，但是你却感到抓不住他。他不属于任何团体，只是一个手里拿着电话的商人。他就像一个谜团一样，让人难以捉摸，难以解读，不像普通的你和我。他也不像我们会服从内心提升自我的内驱力。当他和安娜离婚时，任何人都没有想到在安娜身后还有另外一个女人。
逼入绝境（3）
像默多克这样一个富人，结束了和前妻30多年的婚姻，原因到底何在？这连紧紧盯着他的小报记者和分析人士都想不通。（尤其他这样一个超级富翁要离婚，而且当时他还住在实行夫妻共有财产制的美国加利福尼亚州。）默多克太深不可测、冷酷无情、以自我为中心，而且年岁已高（他看上去总像是一个老人，他衬衫里面的汗衫就是最好的佐证）。
和其他很多富豪不同，默多克很少成为公众嘲讽的对象。媒体没有诋毁他的声誉，因为他自己就是很多媒体的老板，他拥有的媒体数量足以防止别人借用媒体对他进行冷嘲热讽的攻击。30年来一直负责默多克公共关系事务的霍华德·鲁宾斯坦甚至还和纽约《每日新闻报》的老板莫蒂默·朱克曼达成“君子协定”，双方的报纸都不会攻击对方老板的私人生活。
事实上，人们之所以对默多克怀有仇恨而且心存恐惧的原因主要是因为他从不示弱，不慕虚荣而且表现得无欲无求。他没有必要讨得大家的欢心，看上去，他甚至也不想让大家喜欢他。
然而，现在默多克却想要这种凡人都渴望得到的东西。为什么他到了这个年纪了却开始炫耀了呢？是装腔作势，还是一种追求生活品质的宣言？
无独有偶，默多克之前曾和前妻安娜也在这一栋楼里居住过（当然那时的公寓远没有现在的这么奢华，20世纪70年代时，那处公寓的价格仅为35万美元），安娜性格坚强而和善，他们住在全世界最奢华的社区里，与周围非常搭调。现在，默多克和邓文迪也搬入了这栋楼，但现在的他给人的感觉就像一个暴发户。
考虑到默多克同前妻和现任太太在一起时对居住条件的不同要求，人们不得不把这种反差同他追求生活品质的宣言联系到一起（住在这些社区里的邻居都是些生活条件近似贵族的富人，服务百般周到的物业员工对过去的事情记忆犹新）。他们之所以选择住在这里，也许是默多克的现任太太想得到不亚于前妻的待遇，而默多克给了她更好的待遇；或者是因为默多克想要告诉世人，他已经拥有足够的权势，因此没有必要按照别人的想法改弦更张，他再婚了但还想住在城中心。
默多克最先发现这所公寓是在阅读《纽约时报》的时候，他读到劳伦斯·洛克菲勒去世的消息。对于纽约人而言，通过阅读讣告来找房产是个颠扑不破的真理。默多克之前曾造访过这所公寓。他和安娜住在这栋楼里的一个复式单元时，曾有一次去劳伦斯·洛克菲勒的豪华公寓开了一次楼道住户碰头会。当默多克看到劳伦斯·洛克菲勒的讣告后，心想这处房产也许还空着，于是赶紧给认识的每个人打电话，想要赶在这处房产上市出售的时候拔得头筹。默多克让银行家、时代华纳公司首席执行官迪克·帕森斯（Dick Parsons）给戴维·洛克菲勒（D*id Rockefeller）写信。戴维·洛克菲勒是美国大通曼哈顿银行的前董事长，劳伦斯·洛克菲勒的弟弟，也是纽约市最显赫的名门望族成员之一。
这一三层楼打通的公寓总面积达8 000平方英尺，共有20个房间、4个阳台和十余个卫生间，在这处公寓里能够俯瞰纽约中央公园。素以记录纽约豪华住所闻名的《纽约观察家》也对它叹为观止，把它描述为“无与伦比的宫殿式公寓”。 电子书 分享网站
逼入绝境（4）
唯一持反对意见的只有邓文迪。
“我们去看房子，墙上都掉皮了，”邓文迪告诉我说，“这处房子特别像祖先是英国新教徒的美国人住过的地方。反正我是有些想不明白，房子不像我待过的地方，地板上都有洞了，地毯也是旧的……太惨不忍睹了，我想这家人一辈子都住在这儿没挪过窝，而且45年里从未装修过。不过，家里布置的艺术品确实美轮美奂。我对鲁珀特说：‘那不是莫奈的名作吗？’但是，我们最后没有买下这些艺术品，他们都运走了。”
除了能够俯瞰纽约中央公园之外，邓文迪根本想不通默多克为什么要买下这处年久失修的破旧公寓，尤其是要花4 400万美元买下这处房产。她对默多克说，如果买下这处公寓，就要把它彻底改头换面重新装修，而默多克的回答是绝不可以这样做！邓文迪建议和对方砍价，4 400万美元的价格太高了。但是，默多克告诉她一切交由他来处理，而他很快就同意支付4 400万美元买下这处公寓。
到目前为止，默多克家族已经习惯于默多克想找回青春的努力了，尽管这种努力并不十分奏效，也让家族里的其他成员颇有些尴尬。他的头发染成了橘色，偶尔也会染成紫红色，但是效果并不好，萨姆纳·雷德斯通和唐纳德·特朗普也用橘色的染发剂（他们很自负，都没有去一个高级*多花点钱染发，没有出去找一个好*染发实在是愚蠢至极）。默多克家族也习惯了他的健身疗法和新食谱了，当然对他和邓文迪新生的孩子也习惯了。
但是，默多克家族的新老成员担心默多克花4 400万美元买下豪华公寓的目的并不是炫耀自己的年轻状态，而更像是在不失时机地向世人宣告：忘了洛克菲勒家族吧，默多克才是当代的主宰，是这个城市中地位最高的人。默多克要真这么想的话，其实也没有错，只不过这不像他的说话风格。也许，他只是想趁自己还能够享受的时候买下自己想要的东西。
身边的高管一直都不知道该怎样处理和默多克地位、虚荣有关的事件，他们只能明哲保身地认为默多克自己完全清楚到底在干些什么。因此，在接下来和媒体周旋的一两天内这些高管们面面相觑，在豪华公寓的事情上，他们只能采取对待默多克再婚的策略，并且庄重表态。（在媒体提出的质疑中，最难以解答的问题是：“豪华公寓装修期间，现在住所每月5万美元的租金谁来支付？”这个问题默多克第一次都没听明白，直到公司的公关和财务人员换一种方式来解释了一遍：“为什么在这期间公司不应该再为5万美元的月租金买单？”）
默多克成年的孩子们都战战兢兢地想要知道，为什么原来对任何浮华都看不顺眼的勤俭父亲现在要高调地告诉周围的人，默多克的时代到了。他的孩子们有些看不懂，至少有些忐忑不安，有时候会愠怒或是吓出阵阵冷汗，不知道在这个家族里自己到底能占据怎样的一席之地。
默多克的这一举动到底是什么意思？这是他酝酿已久的宣言吗？是他内心冲动想要证明自己的存在，以免为时过晚吗？是他最后想买下的一处房产吗？
在2004年年底，还发生了另一件让默多克家族揪心的事，默多克犯了一个错误。这个做事向来以谨小慎微著称的商人这次却大意失荆州了。默多克的这次失误几乎毁了一切，包括他在公司的领导地位以及与之休戚相关的家族命运。
逼入绝境（5）
在经过长时间的争论之后，公司决定将公司总部从澳大利亚迁到美国，并把股票从澳大利亚转移到纽约股票交易所，因为公司聘请的银行家和首席财务官戴夫·德沃觉得这样做有助于提高公司的股价。新闻集团原本是澳大利亚S&P/ASX200指数的指标股，这种情况一旦发生的话，新闻集团和他聘请的银行家们都清楚，公司的股票自然会遭到机构投资者的抛售。这一天是11月2日，刚好赶上美国的总统大选日，本来默多克应该忙于回购新闻集团的股票，但是当天他正忙着打电话找高速公路的出口，打算前往机场飞往纽约，因为当时的高速公路上都是忙着送约翰·克里去*现场的车，似乎约翰·克里要赢得大选一样。到了纽约之后，默多克马上赶往福克斯新闻网。从太阳落山到深夜，默多克的脸色变得越来越阴沉，酒也越喝越多。最后，他和罗杰·艾尔斯（Roger Ailes）坐在福克斯新闻频道控制室里看着不断更新�