太后一出场，气势自然非凡，本来吵吵嚷嚷如同菜市场的朝堂立刻没了声响。追随太后的人自然敬服她，不会出声放肆，憎恨她的人畏惧她的权势，也怕惹恼她而小命不保，因此朝堂在双方各怀鬼胎中瞬间沉寂。
赵相如穿着胡袖的玄色曲裾深衣，上面用朱红色丝线绣着数只朱雀，口衔圆日，展翅欲飞，襟口和袖口处绣着回文图案，下着朱红色襦裙，霸气十足。
她笑着听完大臣们的争论，颇有深意道：“不战而屈人之兵，善之善者也。”
大臣们都不太明白，难道一向强硬主战的太后，不赞成此次出战？
赵相如眯眼道：“无需出兵，魏国之危可解。”
太后此言一出，众人哗然。
随即赵国一日内传出数条消息：
赵国向魏国递交正式国书，求娶魏太子圉之嫡女莹为赵国王后，赵魏将签订《互不侵犯条约》、《安保条约》等一系列约定，结为牢固同盟。
赵国同意燕国求娶赵国公主的要求，选定赵太后名下抚养长大的赵惠文王长女媛作为燕国王后，远嫁异国。
这两条是官方消息，都由赵国负责外交使节事宜的缪贤亲口发布。
而最近在秦赵一地兴起的消息传播集团“路边社”散布消息：
据一位不愿透露姓名的赵国军方高层人员称，此次魏国向赵国求援，赵国已经答应出兵四十万，战车五千乘增援。而根据小道消息，赵国四十万大军将从赵国西部边境直接进入秦国境内作战，而非往南驰援魏国。直接攻打秦国本土，学的就是当年齐国孙膑的“围魏救赵”之术。
更有甚者说，赵太后此次亲自披挂上阵，是她用事以后第一次征战疆场。太后笑谈：老将出马，一个顶俩！太后宝刀不老，誓要让秦国知道厉害。
据说赵太后长得极美艳，但一打仗摇身一变就是三头六臂，每只手上都有一把兵器，削铁如泥。太后为保证容貌不衰，专食强壮男子骨血，尤爱秦人，能日啖秦兵数十人。
这些林林总总的消息源头从哪来，普通百姓都不得而知，只是似乎一夜间，这些消息不辨真伪已经传遍了七国，所有人，尤其是离开本土深入魏国作战的秦兵心内畏怯，对于赵太后的传闻越加害怕，只是苦于军法限制，不敢做逃兵，但士气早已是一落千丈，每个人都消极起来。
嫁娶
秦国进攻的脚步立即停滞了下来。只说赵国这一嫁一娶，秦国太后和穰侯就不得不考虑魏王背后的赵国。若是在秦国进攻魏国正酣时，赵军从背后插入一刀，那可真真是无法抵挡也无处可逃。而论平日对赵太后为人来判断，这样阴损的事她并非做不出。
第二日，赵国上卿缪贤发表声明，敦促秦国尽快归还占领的魏国土地并迅速撤出该区域，否则赵国将根据《赵魏安保条约》履行对战略合作伙伴国的义务，保留对侵略者秦国诉诸武力的权利。
秦国细作想着陈兵数十万的赵国边境，掂了掂自己的斤两，只占了两座城池便停止了进攻。韩国见秦国不动，自然也跟乌龟似的缩回了壳内。
原本一触即发的乱战，此刻似乎就这样烟消云散了。而赵国的嫁娶同时进行，燕国的问名、纳吉、纳征进行得很快，使者脚掌打着后脑勺在两国间穿梭往来，只两月功夫便已到了请期。赵国同时操办两件喜事，难免繁忙，尤其是赵相如，这些事情都要太后过问，赵王反倒清闲得很。不过好在嫁女比起赵王娶妻要简单得多，赵相如也想着赶紧办完可以专心操持赵义的婚事。
媛自从知道自己要被远嫁燕国后，一直深居简出。她早就对自己的命运有了清醒的认识，何况这宫中的人事她一向淡漠，所以也没有什么舍不得的。
出嫁的当天，媛最后一次来到太后宫中聆训，稚气的脸庞如同往常，连一丝笑容或是哀恸都无，她身穿玄色纯衣纁袡礼服，脚着赤色履，头戴“次”，以溃ⅲ⑸献笥腋鞑辶襟恰�
赵相如坐在席上道：“你与老妇母女缘分不深，所以你未托生在老妇腹中，可是即便养育你一日，也是你一日的母亲。过去一年多里，你侍奉在老妇左右，从未有过差错，今日你要离开，老妇心中多有不忍。”
说到此处，赵相如鼻子一酸，眼圈红了：“稚子年少而通事故，老妇甚慰，只是出嫁前，有些事情不得不说与你。”
媛一直是个极克制的人，她小小年纪却喜怒从不行于色，伏地恭敬道：“愿听母后教导。”
赵相如缓了缓有些激动的情绪，教导道：“在燕国不似在母家，你是一国王后，言谈仪态、起居饮食处处要小心谨慎，不可落人话柄。你夫君是燕国国君，你要勤谨侍奉，纵使有天般委屈，也不可有半句怨言。只希望老妇这些话你能记在心里。”
“媛谨记。”媛一直伏在地上听完这些，都未起身。
“一旦离开母家，你就再不是赵国人，赵国强盛你未必荣耀，赵国衰败你却必定受累。所以还有一条你需牢记，母家永远是你的坚强后盾，你永远是老妇的女儿。”
媛一直淡然的面庞有了一丝动容，只是她此刻脸贴着冰冷的砖面，没有轻易泄露心事。
“老妇不求你为家国做些什么，只求你在燕国能够平安长久，老妇此生再不会见到你……”赵相如到底把公主将在身边一年多，一朝分别，纵使木人也有感情，说到此处哽咽不已，难以为继。媛眼中泪光闪动，深深作了三揖，滚烫的泪珠滴在地上，留下三五滴水渍，又迅速模糊不见。
她的声音仿若从空谷中传来，悠远而压抑：“媛就此别过，愿母后玉体康健，百年安乐。”说完她便转身离去，从踏出殿门那一刻，她便由赵国挑选的贵族滕妾陪伴，在燕国迎亲礼官的引导下，缓步走上那个即将驶向远方的华丽车驾。
赵相如听完心中一阵难过，战国贵族女子不像后世，还可省亲归宁，她们嫁到异国，从此孤身一人，除非被休弃，否则此生再不会见到父母亲人。
她忍不住站起身，走到殿门，看着公主媛渐行渐远的背影，从始至终她都是孤独一人在这深宫，从头至尾她都不受重视。她像百花园中寂静角落里开的一朵蔷薇，没有夺人眼球的容色，没有令人陶醉的芬芳，没有夺占鳌头的心机。她静静开放，宠辱不惊，淡然优雅，与世无争。这样的女孩，还未及笄便要远嫁，面对着未知的人生，独自一人踏上遥远的路。赵相如心中感伤，这辈子恐怕再难相见，她一直盯着她寂寥的背影直到消失不见，心中盼望着媛的夫君能够懂得她的美好。
赵媛出嫁后不久，魏女莹便嫁了过来，滕妾中有一名上次见过的庶女璜和五名贵族之女，人数十分众多。
其实赵国定下的王后人选是幼女莹而非长女环时，魏环是又羞又怒，没想到自已信心满满却成了妹妹的陪客。魏王和魏太子夫妇也都比较吃惊，莹这么小，如何能嫁为□、诞育王子？魏太子圉还以为是魏环得罪了太后，再三确认赵国的意思后，魏国只得想出折衷的法子，让莹嫁过来，但是陪嫁的滕人分量重了不少。除去几个贵族之女都是魏王室嫡女外，魏太子从庶女中挑了年龄最长的璜，以弥补莹年龄太小不能侍候赵王的缺憾。
成婚之后的第二日天不亮，赵王和王后前来拜见太后。赵相如高高端坐，看见二人进来，总觉得像一个大哥哥带着小妹妹，而不像是成婚的夫妻。赵王足足比王后高了一大半，他发育后的大手紧紧牵着魏莹粉嘟嘟的小手，赵相如有那么一瞬，觉得自己是在造孽。
魏莹前一天显是被繁琐的婚礼程序折磨得不行，小脸上掩饰不住的疲倦，原本一双炯炯有神的大眼睛，眼皮微耷，眼下一片青黑。她着一身月白色宵衣，袖口和襟口是玄底红色兽纹，长裙在身上绕了好几道，拖垂在地，头发只用溃ⅲ⒚挥卸嘤嗟淖笆巍�
二人行礼完毕后，赵相如按照惯例训诫了一番：“成妇礼，明妇顺，又申之以著代，所以重责妇顺焉也。天子听男教，后听女顺；天子理阳道，后治阴德；天子听外治，后听内职。教顺成俗，外内和顺，国家理治，此之谓盛德。吾儿可明了？”
莹在出嫁前受了教，此时受累也没了力气，垂首作揖，稚气的声音传遍大殿：“母后教导，儿臣谨记在心。”
赵相如笑笑，复又叹气对赵王道：“原是好日子，只是看见王后，不免想到你妹妹媛，如今已到燕国数月，不知可好。”
赵王见太后有些神伤，安慰道：“媛虽不张扬，却最是聪慧，母后不用太过操心。若实在思念，寡人可遣使者前去问候。”
太后摆手道：“不必了，老妇总是遣人去问候，燕王难免会疑心她。好在也是一国王后了，她境遇好坏想查总是能查到的。”
赵王笑称然。
赵相如趁势道：“大王已成婚，政事也逐渐走上正轨，想来也没有什么事需要老妇操持的了，老妇打算过几日就搬去野台长住。”许久没回去看狼军和赵军骑兵，不知他们练得如何，刘玉的发明怎样了。这些都是她最关心的事，可是宫内大量的琐事消耗了她太多精力，是该找个机会抽身。
赵王义听完眸子瞬间一冷，急道：“母后，王后还年幼，离不开您的教导，若是您此时搬去野台居住，后宫怕要乱套了。”
“母后——”赵王义哀求道，魏莹傻傻站在一边，看着母子俩一来二去地交谈，并不明白他们在说什么。
赵相如道：“大王已经为成婚，虽未加冠却也算成年了，老妇相信你的能力。何况王后虽小却有几个滕妾，年纪出身都不错，可以从旁襄助王后管理后宫事宜。”
太后说得坚决，赵王只能拉着什么都不懂的王后苦苦哀求，逼得赵相如松了口：“罢了，老妇只能替你操持着了，不过老妇还是要常回野台看看。”
“只求母后不要太过劳累，否则寡人便要懊悔自责了。”
赵相如嗔道：“大王总爱哄老妇，说两句好话便要这把老骨头出去卖命。”
赵王连连说道：“不敢，不敢。”
于是后宫的大权仍是牢牢握在太后手中，新来的王后和一种魏女滕妾只能看着太后的脸色行事。
夏天过后，巫医来报，小春的病情有了起色，不仅人能够正常说话、进食，而且身上被割开的肉经过一段时间的悉心治疗已经逐渐恢复结痂。这是一个漫长而难熬的过程，上半身有上百片几乎被剜下的肉，它们被巫医用纱布裹着草药重新归位固定，在这个没有消毒药水和破伤风针的年代，小春发着一次又一次的高烧，挺过了危险期。原先娇嫩婀娜的小春，被疼痛折磨得形销骨立，异常单薄。
赵相如处理了赵奢，但他有贵族的保护伞，所以逃过一命。但看着没有背景却被痛苦折磨的小春，她却始终没有狠下杀手。
只是再不能这么不明不白下去，赵相如觉得是时候了，是时候该向她摊牌了。
血凤
军旗是进军打仗时打的一种旗，中国古代的常有图腾崇拜色彩，上面画鸟隼图形。《释名释兵》里说：“熊虎为旗，军将所建，象其如猛虎。”指的就是一种以虎为图案的军旗。将帅出阵，背后有旗叫纛，乃是最古老的军旗名称。古代军旗旗色、旗幅大小、旗杆长短和装饰的不同，表明率兵者的地位，同时反映其文化心理。武烈太后所使军旗与常见的虎狼旗不同，而是一面朱雀旗帜，黑底色的方块旗帜上绘有一只张牙舞爪的红色凤鸟。双翅怒展，左爪着地，右爪抬起向前抓取，鸟喙朝天大张，似要吞噬日月，一双凤目睥睨天下，十分霸气。因凤鸟颜色鲜红似血，此旗被人称为旗，并伴随武烈太后征战四方，六国见旗望风而逃。更有当时谋士发出这样的惊叹：血凤不倒，赵国不灭。
——《武烈太后及其军事思想》
小春半倚在床上，脸色如纸般苍白。伺候她的侍女一勺一勺小心喂着巫医吩咐煎下的药汁，药汁极苦，小春却连眉头都未皱一下。她醒来已经好几日了，行动还有些不便，若在以前，太后一定会来探望她，但这些天下来，周边能看到的不是巫医就是侍女。她心中隐隐预感到似乎发生了什么，嘴里苦涩的药也让她食不知味。
赵相如踏入小春独居的配殿，侍立在门口警戒的狼军士兵目不斜视行屈肘礼，待太后进殿后将手放下。
小春正低头喝药，听到门外的动静立即抬头望去，见是太后独自前来，心中一时感喟，推开身前服侍汤药的侍女，掀开身上盖着的薄被，起身欲跪。
旁边的侍女不过十三四岁，并未看到身后的太后，惊呼着拦住她道：“姑娘这是做什么，身上的伤不过才刚结痂，一动弹都要裂开了，到时候又疼又难收拾。”
小春因为卧床数月，身体极虚，一动就冷汗直冒，她哑声低低斥了句“无礼，太后在此”，照旧要下床行礼。
那侍女这才发现太后来了，吓得赶紧跪倒在地，一时想起小春还在吃力地从床上爬起，只好告了罪又匆忙去扶她。小春脸色越发难看，细密的汗珠渐渐融到了一处，顺着两颊淌了下来，好不容易站起，眼前因为失血过多一直没能恢复而瞬间发黑，摇摇欲坠，大部分力量都压在了一旁的侍女身上。等好不容易视线恢复了，她才缓缓跪下，行了大礼。
赵相如冷眼觑着二人手忙脚乱的模样，从始至终都沉默着。其实她此刻只需说句免礼，小春便可不用这么费劲，只是她却说不出口。
赵相如挥退那名小侍女，看了一会儿伏在地上勉力支撑的小春。她受伤之后便被挪来此处医治，由赵相如从狼军中调拨专人看守，既是防卫，也是软禁，所以可以肯定，小春还不知道赵奢已与她撕破脸被罢职的事。
她听到自己冷漠的声音：“你可知罪？！”
小春愕然抬头，不明所以。
“你以为可以瞒天过海，其实不过是掩耳盗铃罢了。”赵相如此刻也早过了最初知道她背叛时的恼怒劲儿了，只淡淡地道：“是你与赵奢勾结害死先王后，也是你偷偷出宫将我的消息透露给赵奢，妄想将我控制在你们手中。”
小春的眸子里全是惊疑和不可置信，赵相如讥讽道：“只可惜你们一着不慎满盘皆输，赵奢因为与楼烦人私交甚密，已经被削爵赶回家中。而你……他已经供
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