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鲁大海突然感到一股窒息般的难受，每根神经都在隐隐作痛，腰部像有把锥子在钻，浑身的骨头架子似乎要散裂了。啊，在他面前隐隐约约闪现着的是什么？一一哦，原来是孩子的病容，孩子流着泪儿责问他：爸爸，你怎么还不回来？一一这是谁？是她，妻子！她也在用怨恨的目光盯住他：你还有个家没有？你是不是孩子的爸爸？！他心里好不难受，哦，再等等，还有几十个袋就完了。我再扛上几袋，就能回家来了。请原谅，别生气，再等等！
不知又过了多久，鲁大海终于扛起最后一袋，咬着牙，拼着劲，一步一步朝舱口蹬去。水泥粉末和汗水渗进磨破了的皮肉里，烧得全身火辣辣的，好痛啊，顶住！怎么？脑袋一阵阵发炸，耳门嗡嗡作响，汗珠子大滴大滴地挤出来，摔在肩上的水泥纸袋上，“叭叭”生响，好倦呀，坚持，坚持住！离舱面还有五阶了，他停住脚，抬头望了望上面，喘了口气，定了定神，又挪起了腿……三阶、二阶……突然，他两眼一黑失去了知觉，身子在阶梯上晃了晃，向后倒翻下去，“咚！”舱底发出一声沉重的闷响，鲁大海撞在六米深的舱底铁板上……
“指导员一一！”
战友们惊呼起来。
梅志和岸上的人闻讯赶来了。鲁大海被人抬到甲板上。他双目紧闭，血迹染污了头部和上身，队医检查着他的伤势，卫生员忙着在伤口止血扎绷带。
“怎么样？”梅志迫不及待地问队医。
“头骨后部、右臂粉碎骨折，内脏也可能有震伤！”队医沉重地回答。
梅志惊骇地呆住了，一时说不出话来，一些战士忍不住哭了。
“队长，”队医说，“指导员伤势很危险，必须马上送团部。”
“关成，你打电话给团卫生队……”
梅志话没说完，文书打断说：“海底电缆坏了，电话不通。”
“无线电发报！”梅志气恼地说，“要车去码头接人。”
“好。”关成答道。
“我和队医，再加两个战士、小司徒护送指导员过海。”
远输艇迎着风浪返航了。
艇长卧室里，躺着昏迷不醒的鲁大海。队医给他注射着药液，两名战士轮番举着药瓶。单人舱太窄，四、五个人在里面背贴背，把空气也污染了。梅志插不上手，就走出舱外，在船栏边立住。
运输艇全速行进着。波涛撞击着船头，发出一声声轰鸣。海风急速地惊过，吹得人皮肤发冷。梅志打了一个寒战，头脑从昏乱中冷静下来。这时候，一种不祥的预感告诉他：死神在问鲁大海逼近！
鲁大海原在团里当营管助理员，他把营区管得一清二楚，深得团首长称道。筹建守备队时，组织上考虑他有实战经验，办事踏实，能吃苦，去干个孤岛守备队的指导员，倒是十分合适的角色。他二话没说，打起背包就来了。几年后，团里想把他调回大岛团部。征求他的意见时，他总是那句话：“哪干都一样，只要组织上需要。”近两年来，梅志经常出岛开会作报告，而且他不会长呆在岛上当队长的， 团里觉得守备队确实需要鲁大海这么一个人撑台子，也就不再提调动的事了。鲁大海真有点“螺丝钉”精神，安在哪里就在里发光一一不露声色的发光。梅志出名后，鲁大海不眼红不嫉妒，而是高兴地说：“你比我有出息！放心去开会吧，讲好点，为咱守备队争点光。队里的不用你挂牵，有我呢！”
梅志想起第一天登岛情景，鲁大海给他送药递水，关怀备至。在队里，鲁大海深夜给他传授海岛施工的经验。每次进坑道，鲁大海总是抢着走在前头，把危险留给自己。他言语不流利，说得少做得多，像一个老妈妈一样爱护着梅志，爱护全队官兵。这样的一个好人，得到了什么呢？荣誉，让给了梅志。天伦之乐，抛在一边，最后，竟……
“大海啊大海，你能否告诉我？命运对人为什么这么不公平？”梅志在心底悲愤地痛呼着。
大海没有回答，只把它的波涛扬得更大更猛！
“队长，指导员醒了！”队医在身后慌慌张张地说。
梅志连忙走进舱室，俯身轻轻叫道：“老鲁一一！”
鲁大海朝他笑了笑，艰难地说：“拖累你们了，真对不起。不过，我，我是要、要走的人了……”
“不，你会好起来的。”梅志说。
“不要安慰我。……梅志，本来想好好和你聊聊，没、没时间了。你还年轻，以后的路还、还长得很，千万不要消极下、下去。”
梅志哽咽着点头。
鲁大海的左手在胸前摸索着。梅志帮他从口袋里掏出一个本子。鲁大海说：“这个本子里记录了我二十多年的施工经验和工作体会，留给你做个参考吧……”
梅志珍重地接过来，装入自己的口袋。
“我家里的两个孩子还小，你有空，帮玉琼照管一下。我没帮玉琼多、多少忙，真对不起她……”鲁大海滚出两颗眼泪，喘息了一阵，声音微弱了，“我死后，就埋在岛、岛子上。”
他嘴角涌出了鲜血，头一歪，心脏停止了跳动。
“老鲁一一！”梅志哭喊着！
“指导员一一！”队医和战士哭喊着！
鲁大海永远会回答了。
梅志在舱壁上狠狠擂了一拳，边撞头边恸哭！
波涛也在呜咽！
运输艇的速度慢了下来……