镗锣说的这个人是九住，就一动不动地愣住了，她拿手碰了碰滚烫的额头，发现自己的手凉得跟冰块儿一样。
他们凝视了好一会儿，心里波涛汹涌，虽然什么都没说，可眼神又把什么话都说了。在四目相对的瞬间，所有的往事和爱情都清清楚楚地闪现出来，连地上忙碌着的小虫子都知道，尽管时间过去了那么久，可是他们还是彼此装在对方的心窝儿里。鸭绿江水涨涨落落，岁月消泯了恨怨，到最后，爱终归还是爱，不会变少，就像金子，不管埋得多深，只要出土，一经擦拂，还是货真价实，金光灿灿。
九住牵着战马朝鸭绿江边走去，灵芝无声地跟在九住身后。小镗锣想听他们说些什么，见他们什么都没说，失望地回了屋子。
江边的土地变得更加辽阔，天旱，江水退到吃水线以下，裸出了大片的水没地，水没地沿着江水，形成了一条优美的弧线。春天一来，黑黑的腐殖土仿佛一夜之间长满了茵茵碧草，夏季一到，草尖儿上就开满了鹅黄色的小野花儿。放眼远望，辽远的微微起伏的水没地像一望无际的草原牧场，两岸的青山在清爽的空气里逶迤绵延。江边，家鸭野鸭相混杂，都在水里忙着打食。它们把头扎进水里，尾巴朝天一翘一翘，双脚急速划动，水里的小鱼和更小的浮游生物就进了嗉子。上岸时，每只鸭子的嗉子都鼓鼓的，到了傍晚，野鸭飞走了，家鸭不紧不慢蹒跚着回了家。
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《寂静的鸭绿江》38（2）
九住心里出现了尖锐的痛楚，他停住了脚步，把赵文晖的信交给了灵芝，简要地叙述了一下赵文晖的情况，他看到灵芝的脸上仿佛落了一层灰，眼里闪动着泪光，一双大眼睛眨也不眨地看着他，目光里有对小叔子生死的忧戚，也有对九住的爱恋和恨怨，他想问问赵家还有什么话要捎给赵文晖，嘴一张，说出的却是另外的话：“你这几年过得怎么样？”
“你还记得问问我过得怎么样？呸！”灵芝又马上收起了发狠的语气，擦干了眼泪伤心地说：“我过得怎么样你还会放在心上？你是吃狗油蒙了心还是屙屎时把心屙出去了？世界上再也找不出你这么个空心人儿！”
“嗯，随你怎么说吧……”
“哼！说出来算是便宜了你，就是把你烧成了灰，也解不了我的心头之恨。”想了想，沉重地说：“有好几次，夜里睡不着，我都想去花红峪把你这个没良心的给生吃了。”
“那你就把我生吃了吧，我愿意着哩！可是你为什么没去呢？”九住说着冲灵芝咧嘴讪笑起来。
“你知道的，人再穷、再背运都不能低三下四。如果你心里有我，不管什么时候，你都会回来……”
九住的眼睛湿湿的，伤感地眨巴着。
灵芝伤心地看了九住半天，摇摇头说：“从小到大，我怎么就不知道你是这么个狼心狗肺的人？你的心比狼还狠，都不商量第二次，咱们的事，你说撂就撂了。”
九住回避灵芝的话题：“时间过得真快！咱们有好几年没见面了吧？”
“用不着跟我见面！你有了相好的，还当上了保甲中队长，日子过得高兴，还会想到跟我见面？恐怕不见面你反倒活得更自在呢！”灵芝想起了那些漫长的不眠之夜，眼里涌出了泪水。她懊恼自己的眼泪，可是眼泪却更加滚滚不断。
鸭绿江平缓如镜，偶有微风吹过，水面的皱纹在越来越暗的暮霭里轻轻颤动。江水在接近天边的地方，出现了一条越来越虚的淡紫色弧线。清鲜的水味儿在身边一层一层地缭绕。九住把战马拉到青草丰美的地方让它吃起来，借此遮挡着脸上的表情。“事情都过去了，你别生气了！”九住仿佛道歉着说。
“我生什么气？不，我就是要看看你还能在她被窝里待多久！”
九住看着灵芝，深沉地闪烁着眼睛说：“我知道你比我还倔。可你以为我真的把你撂下了吗？我心里一时都撂不下你，还记得小时候咱们吃杏儿吞了杏核儿吧？你就像那个杏核儿，一直都在我的这里硌着。”九住拿手指了指心口。
灵芝的腮上浮起了红霞，睫毛上的一滴小泪珠儿像一粒小钻石。四周黑下来，一轮明月正从江面上升起来，转瞬之间江水就金子一样浩亮了。战马吃草的声音在黑夜里格外清晰，九住把马牵到另一处，边走边说：“人只有到了年龄才会知道世事儿……这一段我总是梦到你，就是你结婚第二天晚上到我家窗前把我从被窝里叫出来的样子。一想起那时咱们说的话，真傻呀！我还想把你赎出来呢，谁想到有一天就是八头牛拉着你，你都不会回头，你对赵文举那样死心塌地，叫我一点办法都没有了。”
“你个好胳膊好腿儿的男人偏要跟他这个可怜人治气，你就不能将就着成全他一下吗？”
“唔……那时太年轻气盛啦……”停了停，九住压低声音：“灵芝，你说，人活着究竟是为什么呢？有时我想到我过的日子……心里真空！要是一辈子都这么过下去，活一回又图个什么呢……”
“呸！叫你和她一被窝，睡糊涂了，你连活着图什么都不知道，真是活该！”
“我这心里一直想着你。喏，你别不信，我说的是真心话，撒一句谎回家就叫我立刻瘟死。”
“回家？那是你的家吗？”
“不管是不是我都在那吃饭睡觉啊！”
“那是你一时糊涂。尽管你在那吃饭睡觉，可说到底那不是你的家，记住，你的家在这旮，在这……”灵芝捂了捂心窝。
《寂静的鸭绿江》38（3）
九住眼里湿润起来，张了张嘴，还没及说话，就听到灵芝在黑暗中急迫地扭转了话题，问：“你说，我家二兄弟是不是就完了呢？”
九住干脆地说：“那还不完？可惜他这个人了。”
《寂静的鸭绿江》39（1）
日本人送给赵文晖的白纸是有数的：整整一百张。赵文晖被押到奉天警备司令部军法处后，日本人数了数白纸，发现少了八张，当即怀疑赵文晖死前有秘信送出，为了证明判断的准确性，日本人在沈阳解剖了赵文晖的尸体，胃部没有纸屑，证明判断无误。日本人发了疯，对探视过赵文晖的人一个不留，个个严加拷问，最后疑点缩小到九住和送饭的崔大厨身上。崔大厨五十多岁的身子架不住拷打，几个回合就吐血而死。九住仗着一副好身板，咬紧牙关死抗着，无论怎么打，他都是一句话：“咱是乡亲，想进去最后劝劝他给皇军认个错，保条命出来，别的什么也不知道！”最后是崔大厨的死救了九住，县里跟九住相熟的警察在日本人面前把事情往崔大厨身上一推，又死无对证，花红峪镇的保甲兄弟也进城来保九住，九住才推掉了干系。出来时他半边身子都被打得溃烂了，好在日本人审完了九住，就让警察们架了他在院子里溜，筋骨活动开了，散了毒气，养养无大碍。
九住被同僚抬回了家。
白木兰看到九住溃烂的伤口，又急又恨。当天给九住敷了药，瞅着他睡着了，就怒不可遏地倒腾着一双秀气的小脚到了响水村。
白木兰打听到了赵家，就刮风一样怀着愤怒撞开了赵家的门。
赵关氏已经知道了儿子的凶讯，她三天滴水没沾牙，瘦得像一张白纸，喝了卤水一样双手抓挠着前胸，把前胸抓出了一片血痕。她昏过去了几次又醒过来，在灵芝的服侍下刚刚摇晃着身子下了地，却见白木兰进了门。赵关氏从来人的相貌上猜到了这人是谁，怕灵芝吃亏，紧紧地护着灵芝，嘴里不怯阵地说：“好个养汉老婆，她还打上门来了！”
灵芝见白木兰披头散发一副拼命的样子，心里打着漩，不住地下沉，她张了张嘴想问问是不是九住出了事，却发不出声音，只觉一阵虚脱，五脏六腑都不见了，灵芝满头冷汗煞白着脸蹲下了。
白木兰这次是揣了剪刀来的，只想等灵芝扑过来就放她的血，想不到灵芝脸色煞白地蹲下了，她反倒没了主意，站在那里仿佛魇住了。
过了一会儿，灵芝被赵关氏架到碾盘上坐下。赵关氏颤巍巍地端了一瓢水给灵芝，灵芝却推开水瓢，眼睛巴望着白木兰，虚弱无力地问：“他，死了吗？”
白木兰立即明白灵芝的所指，呸了一口，说：“没哪！他为赵家受了牵连，我看他是离死不远了！”说着坐到碾盘上，双手捂脸哭起来。灵芝也哭起来。力气又慢慢回到身上，可是她却再也没心思跟白木兰打仗了，只要九住没死，她受煎熬的心就又回到腔子里，至于白木兰骂不骂她，又有什么关系呢？
赵关氏见灵芝没有和白木兰交手的意思，表情也和缓下来，对白木兰说：“他嫂子，别哭啦！进屋吧！碾盘上凉，有什么事咱和和气气地说。”
白木兰一扭身子，跺着脚理直气壮进了屋。走到厨房过道里，她下意识地往对屋望了一眼，她想看看瘫子赵文举。
白木兰坐定了，灵芝说：“他没死你找我有什么事呢？”
白木兰怨气冲天说：“这回没死还有下回呢！反正是刀尖儿上舔血的日子，说不定哪天呢！”
“既知道这样你不在家好好伺候他，到我家来干吗？”
白木兰说：“我来是想告诉你，以后你别到花红峪镇上去！你们从孩子死的那天起就断了，断了！”
灵芝从牙缝里吸了一口冷气，想说话，可是她慢慢冷淡下来，叹了口气对白木兰说：“要放在从前，你找上门来这样说话，我饶不了你，可是现在，我没心思了。”
白木兰看了看赵家凌乱凋敝的样子，相信灵芝说的是实话。
白木兰软了语气，说：“其实我也不想来找你，可是他沾了赵家的光儿，这次差点儿没回来哪！”
灵芝既知九住没死，一切就都微不足道了，疲惫地问：“他现在怎样了？”
白木兰又来了怨气，愤愤说：“怎样？没死就算拣便宜了。他的半个身子都叫人家给打烂了。”说着眼泪又流下来。她擦了一会儿眼泪，抬了头，坚决地说：“你们的事都过去了，你往后再也别跟他来往了，他现在是我白木兰的男人！”
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《寂静的鸭绿江》39（2）
“他是你男人？他对谁说过？”
白木兰拍着大腿跳到地上叫起来：“我的姐姐！这还用得着说吗？满花红峪镇的人谁不知道张队长夜夜钻我白木兰的被窝？”
“呸！好不害臊！钻你被窝的就都是你男人？要是钻进个癞蛤蟆呢？我把你好有一比……”
白木兰抢道：“我把你比作大野驴。你屁股大，劲儿大，我打不过你，可我白木兰也不是好惹的！”
“不好惹？你是马蜂子屁股还是蝎子尾巴？说说吧，你不好惹能把我怎么样？”灵芝扬着下巴把肩膀一抱。
白木兰气鼓鼓地打量灵芝，“腾”地跳起来，可她自知不是灵芝对手，只好色厉内荏把手朝灵芝脸上一指，说：“一句话：你别再缠着他！”说完生气地坐下。
灵芝见白木兰气得一扭一蹾，很像《小寡妇上坟》里的那个小寡妇，便嘲笑说：“我以为你能把我的脑袋搬到花红峪镇上去，原来你还让我自个儿扛着它。实话说，自打张队长钻了你的被窝我就凉了心，我曲灵芝做人要志气，低三下四的事我做不来。他愿跟你过那就过吧！可这回是他来找我的，就算是邻居，他也该给我家送个信儿。”
白木兰霸道说：“送信儿也不行！你不勾搭他，他就想起来给你家送信儿了？呸！”
“嗬！他论斤论两把自个儿卖给你啦？连到我家送个信儿都不行？白木兰，要说好，你这辈子恐怕也好不过我们俩，我俩还在娘胎里就相好了，月下老做的媒人，他现在是一时糊涂，早晚他会回来，我等着他求我给他开门呢，我就是他的家，你不行！”
“你是老母猪秧子——缠人草哩！你俩自打孩子死的那天起就断了，别以为我不知道。响水村前半夜放个屁，花红峪镇后半夜就全知道了，这事你瞒不了人。现在你是看他当了保甲中队长，后悔了。”
“你真能胡说八道！不错，我们是断了，可那断碴儿还是新的呢，我一接上他准发芽，你就不行。你回去告诉他，让他好好养伤，我给他留门呢……”
“你以为他还会回到你身边？”
“那还用说？不信咱就试试看吧。” 灵芝眼一白，望着屋梁再不理白木兰。
打不过说不过，白木兰气得张口结舌呆住了。
气了一会儿，白木兰又哭起来。她一路上是哭着来的，眼睛已被泪水渍得又红又肿，现在，一张脸被泪水刷了一遍，迎风一吹，像刷了一层糨糊，皮肤绷得亮亮的。
赵关氏打了一盆温水，端过来说：“他嫂子，别哭了，山风硬，小心吹坏了脸，洗洗吧。别吵吵了，咱旗人不打上门客，我家都过成这样了，你往后再别来找碴儿踹窝心脚……”
白木兰犹豫起来。她果真怕脸让泪水沤坏了，让山风吹皴了，就在赵家洗了脸。没有胭脂，赵关氏找出一小碗獾油，揭了蒙碗的菠萝树叶，白木兰拿小指甲挑了，在掌心敷开，擦到脸上，拍了拍，放了心，然后“呸”了灵芝一口说：“我把你这撩汉不养汉的骚货……” 小家碧玉地跺了跺脚，带着满心的失望和怆然揣着剪子走远了。
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《寂静的鸭绿江》40
日本人虽然没要了九住的命，对他却明显地不信任。九住伤好后，日本人撤掉了他的保甲中队长，只让他当了个每月拿六块钱兵饷的大头兵。六块钱兵饷的日子只够买粗米，白木兰买不成胭脂，吃不成烙饼，一肚皮怨气。九住没了官，白木兰恨铁不成钢，说话不再溜须着他，还时不时耍点小脾气，翻翻腕儿。该做饭时装病，夜里对九住再也不像从前那样百般迎合。九住心里恼火着，可他壮烈的身体夜里缺不了那事，只好姑息着白木兰，白木兰反倒以为这下子可以困一困九住，以便彻底收服他。
夜里有事时，白木兰故意懒洋洋的，不应声，九住哄叫她了半晌，白木兰才邋邋遢遢，没滋没味儿地转过身。事儿没办完，白木兰就急着收工，抿了一下头发