银白芒点组成的巨大光球，向普风投射过去。
普风的双拳猛击而出，轰在由银点组成闪烁不休的光球上。光球猛然爆炸开来，变成潮水卷般的剑雨，一浪接一浪往普风冲击狂涌。拳剑在空中刹那间交换了千百多击。
独孤痴的长剑每一部分均可变成制敌的武器，无论是剑锋、剑柄，剑身、剑刀，都能以令人想不到的方式，向普风展开密如骤雨、无隙不入、水银泻地般的近身攻击。而普风的双手也化为拳、掌、指、勾、爪等形态，每一击都能够从各种意想不到的角度，毫无偏差的击中剑锋。
双方都已经全力展施，各自的奇招迭出。以快对快，其间没有半丝迟滞，而攻守两方，均是随心所欲的此攻彼守，无论独孤痴的长剑如何变化，普风的双手总能击在剑尖上；同样的无论双手怎样急缓难分，长剑亦可及时阻截。
由其是在狭小的空间里，以惊人高速闪挪腾移，紧凑激厉却又不失从容大度，仿佛两人是在对奕，根本不是再作生死搏斗一般。
只听“轰”的一声，两船分开，两人又回复隔远对峙之势，独孤痴的长剑已经收回到鞘内，而普凡笉负双手，就像从没有动过手。
观战的众人这才全都缓过一囗气来，这时赵月如的手已经紧紧和杨炎的手握在一齐，两人对视一眼，都能感觉到对方的手心里己全是汗水。
就在这时，两条小舟又转调过头来，两位绝顶的高手再一次对面而持。
独孤痴的长剑还在鞘内，在舟中微侧身站立，身子略向前倾，左手执剑鞘，剑柄微斜向上举，右手五指伸开下垂至身前，长剑虽未出鞘，却已经生出一股庞大无匹的气势，紧罩敌手，所有的人都明白，等长剑再出鞘时，将是无坚不摧，轰天动地般的骇人攻势。
普风仍保持两手负后，正面而立的姿态，但全身袍袖无风自动，双目异芒电闪，须眉瞩张，整个人的形态变得威猛无俦，是自动手以来从未见过的凌厉。气势与独孤疾相比，也毫不逊色。
任谁都知道，在两人再次交手的一刻，都将会毫无保留的全力出手，务要击垮对方，也就是这一战结局分晓的到来。
而这时风势更猛，积云盖顶，几乎压得人喘不过气来。海水如同沸腾一般，以两人为核心，向四周翻滚开来，两人周围的海面竟然陷下去一般。天空则轰鸣之声不绝，电打雷击，明灭不休，还没有开始交手，就已经有了这样的威势。
只看得杨炎和赵月如都汗水涔涔，几乎都没有勇气再看下去。独孤痴对他们有传艺之恩，两人已经把他视为师长，而普风虽是敌对，但胸襟、见识、气度却都令人拆服，在杨炎和赵月如心里，实在不愿意看到他中间的任何一人在这一战中丧命。
其实不仅仅是他们，连金军船上的四大弟子，完颜长之、完颜陈和尚等人也都在期望，这一战就到此为此，不要再继续下去了。
但两艘小舟又一次开动，向对方行驶而去。
“呛！”的一声，长剑出鞘。
一切已经无法用一个快字来形容了，用眼睛几乎都已经无法看清，就在人们听到长剑出鞘时发出龙呤般震耳的破空声时，长剑早己离鞘而出，到了独孤痴的手中，化作厉闪电光般的长虹，划过三丈的虚空，向普风直刺击去，威势骇人至极即使是远在两百步以外观战的人，也能够感受到这一剑击出时庞大而可怕的强劲气势和惊人压力，仿佛周遭所有的气流和生气都被这惊天一剑吸个一丝不剩，整个海面上一切的生机都以尽绝，只剩下死亡和肃杀的骇人情景。
要应付如此一剑，只有硬拼一途。即使高明如普风亦别无选择。
只见普风的双手十指如莲花绽放一样，变化出各种不同的形态，迎上独孤痴这一往无还的霸道一剑。这似进似退、欲上欲下，施出玄奥莫测的手法，作出千变万化的动作，就在敌刃正面交锋的一刻积聚至爆发的巅峰，个中神妙变化，实在难以形容。
“蓬”的一声。
就在双方的各出奇谋，施尽浑身解数之后，普风的双掌近乎神迹般夹中独孤痴的剑锋，抵住了独孤痴这必杀的一剑。
时间仿佛凝止不动，两大高手的身形竟在空中停顿住了，并没有下坠。
原来在普风的双掌夹住独孤痴剑锋的一瞬，两人已经以内气交锋无数遍，然而奇妙的是，内劲循环不休地在掌剑交击中在两人经脉间运转着，达到了一个绝对的平衡，把他们固定在虚空处。如果有一个力所不隶，多用一分或是少用一分，都不可能达到这种效果。其中的玄奥精奇神妙难测就连两人都难以用语言来形容。
而这时两人头顶的乌云忽然出现一个圆形的大口，并且再不断的扩大着，金色的阳光从洞中射下，照射到固定在空中的两个人身上，看起来仿佛员金光浴身，绚烂无比。
两人对互相对视了一眼，忽然同时放声大笑起来。
就在这时，普风双掌一放，松开了独孤痴的长剑。独孤痴也收剑回鞘。两人同时从空中落下，跌入了大海中。
这时乌云己消散殆尽，海面上又恢复了风平浪静。两边的人也不知道发生了什么事情，急忙命令水手开船，向两人落海的地方驶去。
但双方的大船还没有驶到，两人已经从海中爬上自己的小艇。
普风双掌合什，何独孤痴深施一礼，道：“贫僧从此回寺，闭关苦修，日后如能再有所成就，全拜此战所赐，在此谢过独孤兄了。”
独孤痴也躬身一揖，道：“大师不用说客气话，今日能得与大师放手一战，在下从此也再无遗憾。以后可以寄居山林，了渡其生了。”
第九卷 图治
第六百六十章 新朝气像
大宋建业二年（1171年）二月。
新年过后，万物复苏，虽是乍暖还寒，但依旧挡不住春意融融。而在金军退兵和两王争位之后，又经过了近半年的时间，大宋终于从战乱之中，又恢复了平安稳定的局面。开春之后，百姓们纷纷锄地翻犁，栽秧播种，希望今年能够有一个好的收成。
虽然与靖康（1136—1137年）、建炎（1137—1140年）年间大宋所经历的战乱相比，这一次的规模和时间要小得许多，然而这一次大宋所面临的危机，丝毫也不逊色于以前的战乱。
在只有短短的一年多的时间里，不仅有金军入侵，两京俱失的危急局势，而且大宋前后竟换了四位皇帝，甚至在近九个月的时间中，出而两君并立，日月双悬的局面。如果是在以前的任何时间，都极有可能演变成五代时期那种数十年群雄割拒，战乱不断的乱世局面。
而大宋不仅没有出现分裂割据，反而能够有不到一年的时间里，又重新恢复了国家的统一，不但还击退了金军，而且逼金国签订了一份基本对等的和约，不能不说是一件极为难得的事情，天下的有识之士也无不为之松了一囗气。
新皇帝赵忱虽然年轻，但也因此坐稳了君位。而且还因为与以前几位皇帝相比，少有的坚定主战决心，以极定都在建康的积极进取姿态，在和谈中表现出来的强硬态度，都赢得大部份朝臣和士大夫们的好评。有不少人甚至私下里在对天祷告，庆贺大宋终于出了一位有做为的明君，收复失地，还都东京，似乎都有希望了。
天下安定之后，自然要论功行赏。赵忱先追赠父亲赵觉为淮安昭王，尊母亲周氏为皇太后，赵月如和赵倩如也晋升为长公主。
朝中的大臣中，陈俊卿、梁克家乃为左、右仆射同中书门下平章事，史浩、洪适依旧为参知政事。韩彦直也由知枢密院事正式升任枢密使，刘珙也同知枢密院事升任枢密副使，这六位大臣同为执政大臣。其他六部九卿也几乎没有多少变化，只是每人都相应升了一级。
而这一次击败金军，武将立功极多。因此所受的封赏也较多。几位独当一面，立下大功的武将中，杨沂中领武胜、崇信、昭化三镇节度使，加少傅，赠开府仪同三司，仍为殿前司都指挥使。李显忠领宣德、保宁二镇节度使，赠开府仪同三司，爵位晋升至卫国公，出任两淮招抚使，守卫两淮边境。李宝领宁海、宁江两镇节度使，加封太尉，爵位晋升至郑国公，出任荆湖北路兼京西路招抚使，主持长江中游的防御。陈敏转忠武军节度使，爵位祁阳县开国公，仍为马军司都指挥使。戚方为天德军节度使，晋升为步军司都指挥使。王炎乃为四川宣抚使，主管西北的防御。
其他将领中毕再遇受封武冈军承宣使，孟宗政受封为汉阳军承宣使，曹勋、高震都受封中侍大夫，刘复武、张师颜受封为中卫大夫、李公佐、齐大柱、魏郊、杨巨源、李好义、周宏等人也都各有封赏，并且分派到各地去驻守。
而杨炎也由清远军节度使转为崇宁军节度使，爵位也由武昌县开国候晋升为武昌县开国公，并加了一个检校少保的虚衔，和一个左金吾卫上将军的虚衔。并且又赏给食邑六百户、食实封三百户。同时还追任杨炎的父亲杨朝辉为安国军节度使、吴国公，母亲万如菊为吴国夫人。妻子流苏封为楚郡君，连同严蕊也为封庆元县君。
节度使虽然只是虚衔，但一般来说，一但受封之后，是不会轻易转镇的。而一但受任转镇节度使，是受封节度使之后的嘉奖，往往也被视为极大的荣耀。检校少保和左金吾卫上将军都是从二品虚衔，县开国公也是从二品爵位。
而右朝廷初定之后，马上又有一件大事情摆到朝廷面前。那就是援助大理复国的问题。
去年逃到交趾的高建铭率军杀回大理，杀死大理国君段兴智，四月大理遗臣在刘仁先的率领下，投奔到大宋，希望大宋能够才发救兵，征讨高建铭。但那时大宋尚自顾不暇，那里有空去管大理的闲事。刘仁先等大理遗臣只好在大宋暂时住下。后来刘仁先也加入宋军，跟随杨炎四外征战，也立下不少汗马功劳，大宋安定之后，因功受封为桂阳军承宣使。
而且杨炎、赵倩如都知道刘仁先和大理公主段燕珠本是一对爱侣，只是当初大理为了救大宋援助，将段燕珠送给当时还是太子的赵惇为妃，两人被硬生生拆散。只到赵惇死后，杨炎和赵倩如才打算设法让两人重合。告䜣赵忱之后，赵忱也深表同情，同意了他们的做法。
大宋安定之后，立刻就要办理两位先君的丧事，赵昚己被追谥为哲文神武成孝皇帝，庙号孝宗，葬于永阜陵。然后又追谥赵惇为宪仁圣哲慈孝皇帝，庙号光宗。葬于永崇陵。在赵惇下葬之前，段燕珠假装服毒自尽，与赵惇合葬。其实暗中被救出，放出宫去，改换名姓，与刘仁先团聚。
然而在是否出兵帮助大理复国这一点上，大部分朝臣都认为目前大宋刚刚恢复，国力不足，而大理离建康府有万里之遥，钱粮供应，路途遥远，而高建铭背后还有交趾支持，这时并不宜出兵。有些大臣甚至认为，大理亡不亡国，与大宋本无关系，跟本就不该去管。少部份有远见的大臣，如陈俊卿、韩彦直、刘珙等人虽然认为大理是大宋的藩属，大宋有相救的义务，但至少也该等一两年之后，大宋的国力有所恢复，再出兵也不迟。
但只有杨炎一人坚持认为，大宋应该马上出兵，援助大理。原因在于，大理虽小，但却是位于支趾与吐蕃之间，在大宋西南的地位实在太重要了。因为交趾与吐蕃素来对大宋的西南领土怀有野心，虎视眈眈，只是被大理分割开，无法形成有效的连盟。一但任大理被高建铭占领，就等于是将支趾与吐蕃接壤，很有可能形成支趾、大理、吐蕃的三国联盟，甚至是还可以加上西夏的四国联盟，那样一来大宋的西疆将永无宁日。
而高建铭虽然占居大理，但毕竟立足未稳，而且手下人马不多，只是一帮乌合之众，并不足为惧。大宋还有帮助大理复国的大义名份，又有刘仁先为向导，而且打退金军之后，宋军士气正盛，出川的人马，大部份也要回川驻守。因此杨炎认为，只用从回川的军队中，选拔出四五万精锐人马，可以在三五个月之内平定高建铭，恢复大理。
大宋虽然刚刚复国，但目前有广东沿海的市泊司关税收入支持，钱财暂时到并不缺乏，而且大理靠近四川，粮草供应也可以甴四川供给，也能减少路途消耗。同时现在出兵，正好可从避开炎夏，天时上也有利于大宋。
交趾这一次只是暗助高建铭，并没有直接出兵，可见是因为上一战交趾败得大惨，对大宋尚有恐惧，因此不敢名目张胆出兵大理，如果大宋出兵，交趾未必敢援救高建铭。因此大宋这时应该立刻出兵，以迅雷不及掩耳之势，迅速击败高建铭，以震慑交趾、吐蕃两国。
相反如果等到一二年之后，高建铭必会在大理站稳脚跟，而且也很有可能与交趾、吐蕃结成连盟，那时再出兵，可就来不及了。虽然现在大宋百废侍兴，但这样规模的用兵，还是支持得住的。因此那怕现在咬一咬牙，坚持再打一战，虽然苦于一时，却可以保证西南边境十数年的平安，也是值得的。
因为杨炎是第一次援助大理的主将，也曾与交趾人马交过战，因此众臣对他的意见都不敢轻视。听了杨炎的分晰之后，韩彦直和刘珙两位懂军事的正副枢密使，也改变了自己的看法，赞同杨炎的决定。陈俊卿经过反复思考之后，也赞同了出兵。因此赵忱也立刻下旨，出兵帮助大理复国。
在出兵的主将人选，杨炎本来决定还是由自已亲自领军，去帮大理复国。但现在大宋刚刚安定，赵忱毕竟还年轻，也需要杨炎在身边才能安心。而杨沂中也认为，杨炎在复宋之战中，立下的战功太大，短期内还是留在建康府为好，不宜再领军出战。
同时杨炎还要和赵月如完婚，两人的婚事早己定下，只是因为金军入侵一拖再抢，如今赵月如已经年过二十四岁，在大宋来说，早己过了女子该成婚的年纪，实在不能再拖了。因此只能做罢。最后经过杨炎推荐，由毕再遇为主将，在溧水一战中受重伤伤愈的曹勋为副将，出兵大理。
这一次大战，川军一共调集了十二万大军，除去战死和留在江淮驻守的之外，返川的士兵共有约七万人，从中精选出四万五千人马，毕再遇原来的部将，刘仁先、章循、谢东�