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鸠摩罗什等四人虽然觉得有些意外，但在完颜长之和完颜陈和尚都无法亲自赶到会宁寺参加普风的葬礼的情况下，完颜长之派出自己最亲的岳父、妻子和长子代替自己去吊奠普风，也是充分表示了自己对师袓的敬重，这样的安排也是十分合理的，别人也说不出什么来。
等完颜福寿等一行离开之后，完颜长之立刻开始调兵遣将，准备发兵延安府，平定叛乱。首先将驻守奉圣州的术鲁和他部下的一万五千人马调回中都，并从北境又抽调了二万人马，从中都周边其他各地方抽调了二万人马，几天的时间，就共计集结了大约七八万人马，驻扎在中都。
完颜长之立刻下旨，命张鹄和术鲁带两万人马留守中都，自己带石抹燕山和蒲察定住率领六万人马，亲征延安府，平定这场叛乱。
不过在完颜长之做出这个决定之后，立刻就遭到了张鹄等人的反对，因为在几天之前，完颜长之收到普风的死迅，吐血昏倒的事情他们都知道，虽然完颜长之功力深厚，但这己是他在近期内第二次吐血了，因此他们都担心完颜长之的身体是否还受得了军马劳苦，认为在这个时候，完颜长之还是坐镇在中都，调养身体，全面调度才好，征讨延安府，平定叛乱的事情，还是另选他人为将，率军前往为好。反上石抹燕山和蒲察定住都在，谁都可以独当一面。
而且石抹燕山和蒲察定住也主动请缨，要求由他们两人领军前往就行了。张鹄也认为这样的安排更合适一些。
但完颜长之却执意要自己亲自领军出征，一来是他的性格决定了，在这个时候决不甘留守在后方，另一方面完颜长之也是考虑到，延安府与南宋相接，虽然他们并不知道完颜宗政和南宋达成了什么协议，但即然他们选在延安府为据地，绝不会是没有道理的。而且现在南宋的安西、利州等地的军马都在攻取关中地区，却偏偏没有对鄜延路用兵，可见双方一定是有勾结的。
因此这一次出兵，金军面临的对手很可能是叛军和宋军的联军，石抹燕山和蒲察定住是否能够应付得了，还很难说。正是基于这样的考虑，完颜长之才认为只有自己亲自领军出征，才能够放心。
而张鹄等人见皇帝坚持己见，也只好听从了。就这样在第二天，完颜长之带着石抹燕山和蒲察定住，率军出征了。
就在完颜长之率领着金军进攻延安府，平定叛乱的时候，杨炎也完成了各项准备工作，指挥着宋军，向开封府发动了全面进攻。
开封府是四方通达之地，当年大宋以此为都，正是看中了它是天下之冲、四通五达之郊。不过也恰恰是这样，汴梁自古就是有名的四战之地、虽是兵家必争的要冲，但却无险可守，大宋自开国之后，就在开封陆续汇集了全国的精锐之帅数十万之众，固然是出自强干弱枝的需要，但多少有是无奈的选择。既然无险可守，只时依靠军队的数量取胜了。
这时金军在南京、山东一线还有二十五六万左右的兵力，但同时还要分出一部分兵力保卫山东，因此要想完全守住中原地区，是根本不可能的，只能把防线收缩在以南京为核心的周边地区。
因此完颜陈和尚下令，将原来宋金边境的地区全部分弃，重点布防在汝州、陈州、许州、毫州四地。这四州都位于开封府以南，几乎是一字并列横行排开。挡住了宋军进攻开封府的必经之路。金军在南京防线一共有近二十万人马，俱体的安排是由石盏守汝州、温古孙守陈州、唐国瑞守许州、商景亮守毫州，每各领三万人马，完颜陈和尚和蒲阿统领七万人马，坐守南京，总接应各路守军。
山东一线同有七万守军，重点布防是徐州和邳州两地，由石定越率三万人马镇守徐州、古里甲领二万人马驻守邳州。仆散忠义率两万人马协防山东沿海各地。
而宋军这时也集中了荆湖、两淮的六支御前驻军，再加上从建康府抽调的禁军十余万和各地的厢军人马，总兵力达到三十二万左右。
其实现在宋军有两个选择，首先是进攻中原还是山东，从纯军事角度来说，进攻山东似乎要更合适一些，因为首先金军布防的重点是开封府，山东只有区区七万的兵力，其次是宋军在海上有绝对的优势，可以在山东沿海的任何地方登陆上岸，展开点攻去。而且一但占领了山东之地，不仅对中原地区形成围攻之势，而且就连中都就处在宋军兵锋的危胁之下。因此进攻山东地区，才是便好的选择。
但战争从来都不能完全从纯军事角度来考虑，而是为政治服务，开封是大宋的故都，无论是从政治影响力还是对大宋军民的士气提升，以及北伐的成败关建，都是其他地方所不能相比的。完颜陈和尚也正是了解大宋的这种心态，才把布防的重点放在开封府，而不是徐州。
而杨炎对此也有没有别的意见，相反他也认为宋军进攻的重点也只能是开封府，而不是山东。因此在具体的兵力分派安排，只是安排由李公佐率领楚州御前驻军驻守海州，牵制金军的山东兵力，其余的人马全都集中在进攻开封府的一战来。
针对金军重点布防的四州，杨炎下令，将高震调到荆湖一线，为西路进攻的主将、率领襄阳府、德安府两支御前驻军，共计八万大军，进攻汝州，曹勋为东路进攻的主将，因为东路与山东相接，因此率领光州、盱眙军、濠州三支御前驻军，共计十万大军，进攻毫州，而杨炎汇同马军司主管公事陈敏、步军司主管公事戚方，为中路军，率领大军十三万，分两路进攻许州和陈州，对金军的防线实行全面进攻。
第九百八十三章 前哨战
面对宋军的全线进攻，完颜陈和尚也积集调兵遣将，迎战宋军。首先针对宋军放弃山东、主动南京的安排，下令徐州的石定越和邳州的古里甲对宋军曹勋部的侧翼发动进攻，以支援毫州的守军。又从南京的人马中分出一万人马，支援汝州的守军，抵挡宋军高震部的进攻。而完颜陈和尚和蒲阿统带领大将完颜匡、完颜充、完颜霆等人，和五万大军，进驻许州，与杨炎的中路军决战。
战斗首先在中路开始，杨炎命陈敏率领三万人马，进攻陈州，戚方领三万人马，进攻许州。
陈敏率军由上蔡出发，向东先攻下了陈州的南顿县，然后引军转向西北，进攻商水县。陈州的首将温古孙率领两万人马赶来救援，双方就在商水县外展开了大战。
因为双方都知道，这是宋军北伐的第一战，也是金军守卫南京的第一战，都希望打一个开门红，因此都十分努力，奋力拼杀，都不肯退让一步，只杀得难分难解，激战了近两个时辰，还不分胜负。
就在双方僵持不下的时候，陈敏调动一千具甲骑兵，以凿穿战术，猛攻金军的中路，竟然硬生生在金军做中路突破了一个大囗子，宋军顿时士气大增，并抓住金兵的这个缺口，继续穷追猛打，而金军终于抵挡不住宋军的进攻，败回到陈州城中。这一战拆兵二干五百余众。
宋军获胜之后，陈敏趁势攻取了商水县。然后分兵两路夹击陈州。
温古孙退回陈州之后，稍做休整，然后立刻率军再次出击，在宛丘再与陈敏展开激战。这一次温古孙知道自己不能再败了，因此也手使一支长枪亲自上阵，率领着士兵在宋军阵中左冲右杀，拼命作战。而金军见主将都拼命了，也人人奋勇，激战了两个多时辰，终于杀得宋军抵挡不住，陈敏见了，也只好率军向后败去。
温古孙一见击败了宋军，也不禁大喜，立刻率军随后追击。但就在这时，另一路宋军终于及时赶到了战场，向金军的侧翼发动了猛攻。而经过了两个多时辰的激战，金军的体力以消耗大半，又是仓促迎战，那里扺挡得住另一路宋军的冲击，人马顿时大乱起来。
而这时陈敏率领的宋军见援军赶到，顿时士气大涨，立刻率军转头杀了回来，士兵们个个精神倍增，两下夹攻，金军招架不住，只好丢刀弃枪、脱盔解甲，大败而逃。
宋军再次大败金军，斩首三千余人，俘虏六百多人。所刀枪旗帜极多。而温古孙二战二败，拆兵六千多人，只好躲在陈州城中，不敢再出战。而陈敏趁胜又进军攻取了陈州北方的西华县，对陈州形成了半包围之势。
而宋军在陈州取得胜利的同时，戚方也率军攻取了许州的郾城县。随后挥兵北上，在小商桥再度击败金军的援军，趁势又攻取了临颖县。兵锋直逼许州城下。
但这时完颜陈和尚率领的五万援军也已经赶到，前锋人马已经到达许州和开封府交界处的鄢陵县。同时许州的守将唐国端也率军出击，在长社击败了宋军的先头部 队，斩首五百余众，暂时击败了宋军对许州的进攻。戚方见金军的大队援军赶到，也不敢再继续率军进攻，将人马退回临颖县一带驻守。
杨炎是这两支宋军的后援人马，还有七万大军，得知了两路宋军各有收获之后，立刻先分派出一万五千人马，赶去支援陈敏攻打陈州。然后自己率领五万人马，进驻郾城，赶到支援戚方，迎战完颜陈和尚。
而这时完颜陈和尚又率军击败了戚方在临颖县的左哨人马，杀死宋兵二千余人，同时唐国端也率军逼近了临颖，也迫使戚方将全军都撤进临颖县中，不敢再出来。同时派人向杨炎救求，请杨炎迅速派兵赶来支援自已。
杨炎刚刚进驻郾城的时侯，却发生了一个小小的插曲。在中都发动叛乱的完颜宗政，派遣江洪涛为使者，来向大宋求救来了。
原来叛军在太原府被完颜长之杀得大败，就连白彦敬也在这一战中阵亡，完颜宗政和孛撒率军退回到延安府之后，就知道完颜长之绝不会善罢甘休，一定会发大军来进攻延安府。
现在叛军士气低落、军心不稳、完颜长之本身又是当世的名将，在金军中有着相当高的威信，因此一但中都发兵攻过来，叛军是根本不可能守得住延安府。而一但延安府被攻破，其他人或许还有投降活命的希望，但完颜宗政、孛撒等几个主持反叛的首领人物却是绝对没有活路的。
因此完颜宗政和孛撒、完颜允蹈，完颜允济、乌林答天锡等人商议，众人认为现在唯一的办法就是请救宋朝发兵相助，共同对付完颜长之。那怕是饮鸩止渴，也在所不惜，先把眼前这一关渡过去再说。于是众人决定，以江洪涛为使臣，向宋朝求救，并许诺割让关中、中原、山东各地，反正现在这地方也不是自己的，割让起来也不心庝。
江洪涛首先来到安西府，见到辛弃疾，向他递交了求救信。辛弃疾看完信之后，一面下令毕再遇，让他分出一支人马，驻守夏州，随时准备支援延安府，然后又打发江洪涛到中原战场来见杨炎，向杨炎递交求救信。
见宋军有了实质行动，江洪涛也稍稍放心，然后立刻启程辗转反复，终于赶到郾城见到了杨炎。
见到了江洪涛之后，杨炎也十分客气，因为现在大宋还需耍完颜宗政的叛军来牵制住完颜长之的精力，使他无法援救开封府，而且他本来就有赵忱的授权，可以自行与叛军达成协议，无需通报建康朝廷。因此当时就满口答应了江洪涛的要求，并且和他达成了共同对付完颜长之的协出。
而且杨炎立刻下令到安西路，让辛弃疾全力援助叛军，抵抗完颜长之的大军。同时还写信给蒙古驻守东方的大将木华黎，请他发兵进攻大同府，牵制金军的北境兵力。
得到了杨炎的承诺之后，江洪涛也大为安心，有了宋军的帮助，守住延安府也大有希望了，因此他第二天就立刻上路，返回延安府，向完颜宗政、孛撒等人报信。
打发走了江洪涛之后，杨炎立刻着手安排进攻许州的进军。这时杨炎手下的人马包括殿前司催锋、踏白、马军司骁骑、克戎和步军司雄武、效顺六军。同计四万五千人马，战象一千余头。接到了戚方的求救之后，杨炎立刻下令，命殿前司催锋统制吴锡率领本部人马，马上出兵，先到小商桥附近扎营筑寨，等侍自己的大军到来。
赵月如见杨炎这样分派，不禁有些奇怪，等散帐之后，才问道：“金军正在进攻临颍，为什么不派兵去救援，反而在小商桥附近扎营筑寨。那里离临颍可还有二十多里地啊？”
这时张威和罗云瑶还留在大帐中，帮他们收拾文件，这时张威因功晋升为从七品的武功郎，并调到马军司骁骑军担任准备将。不过平时还是和杨炎住在一起，杨炎把张威叫到在地图前，问道：“小威，你知道我为什么让吴统制到小商桥去驻扎呢？”
经过了这几个月来军队中的锻炼，张威已经曾加了不少实战经验，听了杨炎的问话，立刻在地图比划道：“临颍虽然只是一个县城，但也有城可守，戚主管虽然连遭败绩，但他手下还有两万多人马，而且物资军器齐备，在临颍守个三五日，绝对是可以的，到时候我们再出兵救援临颍，内外夹击，就可以大败金军了。因此完颜陈和尚这个时候绝不会强攻临颍，他一定会派军攻占小商桥，切断郾城和临颍的连系，只要截断了临颍的救兵线路，最多十天，戚公事的军粮就会不足，到那时自然是不战而败，然后金军再逐个击破，不但可以保住许州，说不定还能一举击败我们对东京的进攻。”
赵月如这才点点头，从郾城到临颍直致许州，都是绍兴十年（1140年）岳飞北伐时的主战场，不过当时许州还叫做颍昌。岳家军也就是在这里取得辉煌的战果、在郾城和颍昌两战中，均大败完颜宗弼的金军主力，使岳飞和岳家军的声威一时达到了顶峰。
而小商桥正是从郾城通往临颍、许州的必经之路。当时在郾城和颍昌两战其间，宋金双方就在这里发生了激烈的战斗，岳家军的头号猛将杨再兴就是在这里被金军的乱箭射死。当时完颜宗弼就是想攻占小商桥，切断郾城与临颍之间的联糸，好将岳家军分割成两块，然后再逐个击破。
赵月如自然熟悉那一段历史，因此听张威这么一解释，也就完全明白了过来，不过张威居然能够这么快就理解杨炎的意图，也不仅对他有些刮�