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沐云雾抓住南宇沧的手，被南宇沧甩倒在地，又抓住他的衫裾，凄厉痛哭，悲嚎求饶，“皇上饶命，臣妾知道错了，皇上饶命……”
“哼！朕不要你的命，不过你知错太晚了，把太子抱来。”
江雪微微摇头，沐云雾聪明一世，糊涂一时，她自以为抓住南宇沧的把柄，想以此做保命符。她确实帮南宇沧做了一些事，也想以此为功，可对帝王只能恳求，不能要挟。南宇沧曾经很温顺，可现在他是皇上，已今非昔比。
在江东发生过什么事，别人不得而知，但江雪知道现在这个把柄已经不足以控制南宇沧了。而沐云雾却没分清事态，一而再、再而三地触动南宇沧的逆鳞。南宇沧更恨沐云雾，却能封她为妃，可见他的忍耐力有多强。
江雪瞥了沐云雾一眼，摇头一叹，问南宇沧，“为什么要抱嵘儿来？”
“一会儿你就知道了。”
太监引着一个干瘦凶狠的中年男子进殿，给南宇沧和江雪行礼。男子手提一个沉甸甸的木箱，目光阴势森寒，不管看谁，都没有一丝温度。听太监介绍，江雪才知道这中年男子是天下闻名的第一剐刑手，人称快刀李。
沐云雾盯着快刀李，已经忘记了求饶，眼底充斥着死灰般的绝望。她爬在地上，浑身上下筛糠一般颤抖，牙齿咯咯直响，身下濡湿一片，不知是汗是尿。
暖香抱着嵘儿进来，南宇沧接过孩子，亲了几下，把他举过头顶。嵘儿咯咯直笑，挥舞着胖乎乎的小手，睁着黑白分明的眼睛，跟江雪咿咿呀呀打招呼。江雪抱过嵘儿，看着小家伙讨喜的模样，心底柔柔的暖流涌动。
快刀李打开木箱，里面平放着一排薄薄的短刀，白刃锋利，寒光森凉，箱子上面有一排木条。快刀李拿出木条，用红布包好，呈到御案上。
“请皇上选数。”
“让太子来选。”
红布打开，露出里面的木条，每一个木条上都写着数字。南宇沧抱过嵘儿，拿着嵘儿的小手，让他抓木条。嵘儿笑得鼻泣口水直流，抓弄半天，才抓出一根木条。南宇沧接过嵘儿手中的木条，看了一眼，扔给快刀李。
“九十九，太子仁慈。”
南宇沧把嵘儿递给江雪，拍了拍手，说：“仁慈是好事，就按太子的意思办。”
“遵旨。”
江雪不明所以，问：“什么意思？”
“朕答应不杀沐贵妃，不能失信。”南宇沧眯起眼睛，笑得很生动，一边逗嵘儿，一边拿木条让江雪看，“快刀李号称千刀之内不死人，他剐过的人不计其数，木条上是他都能剐得很精彩的数目，九十九刀是最低的。”
南宇沧笑容温和，可温和的笑容里却没有一丝温度。他不狠厉，不阴森，出语却让人心惊胆寒。江雪看着他的脸，忽然觉得他很遥远、很陌生。
沐云雾罪该万死，她不甘心就这样死，她要留着命翻身。南宇沧答应不杀她，还给她贵妃的份位，可这九十九刀剐下去，有命没命还有区别吗？
江雪拿着写有数字的木条，仔细翻看。木条上面的数字除了六就是九，从九十九到九百九十九不等，都很吉利。杀人有比千刀万剐更残忍的方法吗？而最残忍的不是剐完以后让人死，而是让人活着，如行尸骷髅一般活着。
她本想打沐云雾一顿板子，毁了容，砸碎手脚骨、挑断手脚筋，再狠一些就是敲断满嘴牙。可南宇沧更狠，狠到让江雪不寒而栗。
“快刀李，朕听说你一刀剐下多少肉都有标准，是吗？”
“回皇上，奴才通常以一两为标准，刀数少能以二两为标准。”
“九十九不是刀数最少吗？”
“是，可以二两。”快刀李提起木箱，行礼道：“请皇上观刑。”
“好，传朕旨意，后宫所有奴才除去贴身照顾公主、太子及在安宁宫应职者，其余全部去观刑，朕与皇后同去，传两位妃嫔随侍。”
“奴才遵旨。”
沐云雾僵直的身体动了动，偌大的殿堂能听到她牙齿颤抖的声音。她没有再抬头的勇气和力气，眼神绝望到极点，眼球已不分黑白，而全如死灰般的青白。
南宇沧答应不要她的命，却要给她行剐刑，剐完之后，还让她活着，她会成为活死人，生不如死。此生此世，她求生无望，求死不能，最终连恨的勇气都消失怠尽了。从此，死将成为她唯一的追求，让她死是最大的恩赐。
爱一个人没错，她很喜欢南宇沧，在他还是落拓皇子的时候就喜欢。她心比天高，机关算尽，她也想不求富贵荣华，不求光耀门楣嫁给南宇沧，可是南宇沧不喜欢她，一点也不。为此，她恨江雪入骨，为嫁给南宇沧不择手段。
她爱的男人荣登大宝，其中也有她的功劳，她手握把柄，以此要挟，妄想一步登天。聪明一世，到最后，却被心爱的男人推上刑台，千刀万剐。
两个太监拖起沐云雾向殿外走去，沐云雾不再挣扎、不再哀求，好象死人一般，再也没有一丝力气。虽说只有九十九刀，等待她的是什么，她很清楚。
江雪抱紧嵘儿，斜了南宇沧一眼，说：“我不去。”
“才九十九刀，一会儿就完，这么害怕？”南宇沧从江雪怀里接过嵘儿，亲了两下，递给暖香，“暖香，把嵘儿抱回去，告诉伺候的奴才，峥儿和嵘儿若有半点闪失，沐云雾就是榜样。后宫混乱，若不加以震慑，还会有第二个冷香。”
“为什么会有冷香？那是你的原因。你明知她跟沐云雾勾结，还宠幸她？你妃妾不少，这么饥不择食吗？你若不宠幸她，哪有皇长子？哪有今天的事？”
“事情过去这么久了，你为什么还揪住不放呢？不宠幸也宠幸了，你究竟想让我怎么做才能忘记这些事？你以为那段日子我过得很舒服吗？”南宇沧一手摸着嵘儿，一手搂着江雪，长叹一声，说：“江雪，为了不让你再做伤害，我什么都肯定做。以前是我对不起你，我会一一补偿，只求你别再提起，我很难受。”
江雪抓住南宇沧的手，点头长叹，轻声说：“好吧！我去。”
若论沐云雾做下的孽、犯下的罪，千刀万剐不为过，江雪也恨不得把沐云雾生吞活剥。可沐家已经被灭门，一个家族以叛乱之罪写入南日皇朝的历史。
沐氏一门诸多儿女，现在长房就刺了她和沐云雾，还有远在塞北的沐宸钰和沐云月。二房、三房及族中嫁给皇子王孙的女儿不是贬就是死。江雪想用最狠厉的手段报复沐云雾，可此时，沐云雾要被剐，她心中涌起浓重的苍凉。
沐云雾被绑在柱子上，一丝不挂，目如死鱼，没有恐惧，没有悲哀。快刀李一手一刀，从头部剐起，雪刃过处，片片飞红，声声惨叫哀嚎划破森凉的深宫。
曾经娇花软玉般的美人体无完肤，白骨隐约，只有筋脉勉强相连。剐完之后，南宇沧下令把沐云雾关入北宫，强调让她享受贵妃份位，不让她死。
江雪心中悲哀更浓，十丈软红，皆是过客，又何必活得太认真。
……
粉玉生香，婀娜精致。
红颜如花的女子盈盈参拜，娇声婉转，“小女参见皇后娘娘。”
“免礼，赐坐。”江雪和气一笑，说：“张公公，去请皇上。”
“回皇后娘娘，皇上说全凭皇后娘娘做主，皇后喜欢的，他就喜欢。”
南宇沧的后宫本来妃嫔就少，冷香和沐云雾被关进北宫，两个嫔妃战战兢兢，每天连宫门都不敢出。南日皇朝祖倒是新皇登基之后选秀一次，之后每三年一次。南宇沧登基之后，她就来了京城，选透的事被南宇沧压下了。
新皇登基两年，后宫凌落，皇后专宠，御史言官为此奏折不断。南宇沧驳回奏折，引发了臣工更激烈的议论，甚至有臣子连上几本，要求废后。
江雪觉得很没意思，不想让朝堂因后宫而混乱不堪。她要照顾孩子，要管理后宫，要伺候南宇沧，还要处理商会的生意，早已疲累不堪。她跟南宇沧商量要给他纳几个妃子，南宇沧最初拒绝，后来干脆不表态，让她全权做主。
她想一生一世一双，不想与别人分享丈夫，可身在宫廷，最简单的要求也成了梦想。或许，做人就不能活得太认真，不管她活几生几世都一样。
“好吧！既然皇上这么说，就传本宫旨意，留下这两位小姐，封为嫔，后宫原来两位嫔晋升为妃。张公公，宫室由你安排，用度按例，带她们去吧！”
“奴才遵旨。”
“臣妾叩谢皇后娘娘。”
两个女孩连忙跪地谢恩，欢天喜地跟着张公公去了后宫。她们都是十六岁的年纪，花一般的青春，花一般的容颜，孰知，华贵的后宫正是红颜调零的地狱。
窗外，桃蕾初绽芳菲，红杏漫天飘舞，满枝新绿萌萌，又是一年春正浓。
她十六岁的春天，绿野放歌，桃溪定情，与深爱的男子两心相依，沉醉在纯爱之中。那时候，听说有人给他提亲，她的心就比陈年老醋还酸上几分。
现在，曾经深爱的男子已是俯视天下的帝王，而她也历尽了沧桑。她给他选妃纳妾并不是应付朝臣，心底也没有酸涩。或许，情缘将淡，爱已疲惫。
暖香扶着江雪回到寝宫，洛水瑶正逗峥儿和嵘儿玩闹。江雪伸了伸懒腰，把给南宇沧纳妃的事讲给洛水瑶听，洛水瑶轻笑几声，没说话。
“我想带峥儿和嵘儿到慕容居住几天，再到庄园转转，在宫里快闷死了。”
“那你也把我和暖香带上。”
江雪点头一笑，边逗孩子边说：“当然要带上，我刚给皇上纳了妃子，你们留在寝宫不方便，等回来我们就搬去后宫住，把寝宫腾出来。”
“皇后安排得真周到，你们想去哪里？”
南宇沧进来，笑看着江雪，手划过她的脸，挑起她额前的碎发，眼底浓情依旧。洛水瑶和暖香互看一眼，忙一人抱一个，快步走出寝室。
“江雪，你要去哪里？”
“我想去慕容居住几天，又到春耕时节了，去年好多账目还没整清。新的一年，有好事情需要安排，一直抽不开身，也没有安排，现在感觉精力大不如前。”
“你早出晚回就行，不必出去住，你把峥儿和嵘儿也带走，我会想你们的。”
“我还要去庄园看看春耕，一天哪能赶一个来回？”江雪握住南宇沧的手，浅浅一笑，说：“我给你选了两个妃子，你也该……”
“江雪，你就这么想把我推给别的女人吗？”
“不是，我觉得太疲惫，总感觉没有精神，想出去散散心。”
南宇沧的下颌抵住江雪的脸，在她额前吻了几下，轻声说：“峥儿和嵘儿快过周岁生日了，等他们过完生日，我们一家人一起出去散散心。”
……
江雪盘坐在软榻上，翻看账本，批阅信件，拨打算盘记账。峥儿和嵘儿倒在软榻上，连滚带爬嘻笑抓闹，看到江雪停下来，两个家伙争相往她怀里钻。江雪抱着一儿一女，哄他们嘻笑，血脉相连的浓情印刻心间，绵延不断。
“公子，这是跟我们生意往来最多的几家商户，你看一下。”
“这个远洋到底是做什么？商会今年跟他们的合作可真多。”
“属下也不知道他们具体做什么？我们从江东三岛买进了布匹衣饰、胭脂水粉还有名贵药材都是通过远洋的船队运到塞北、京城和齐越等地。听说锦鳞国海域的一群海盗很猖狂，就是不敢抢劫远洋的船队，商会就用远洋来运送货品。”
“呵呵，有可能远洋船队的总掌柜就是那个海盗头目。”
“公子说笑了。”
“远洋还给商会做陆地运输吗？我看他们还经常倒卖给商会一些货品。”
“做呀！远洋有锞局，他们的镖师功夫很厉害。以前，我们最怕调运金银，怕碰上强盗，血本无归，雇用远洋出锞，从未出过差错。远洋经常从齐越、塞北、西南等地倒卖一些稀缺货品，有时候卖给商会，有时候委托商会买卖，两家分成。”
“远洋没有店铺？”
“我听他们一个管事说远洋刚在中州开了两家店铺，京城还没有。”
江雪拍了拍前额，说：“又是一个后起之秀，看远洋的势头大有超越商会的可能。罗掌柜，你安排一下，什么方便，我会会他们的总掌柜。”
“好，我听远洋的管事说，最近他们要在中州开店铺，总掌柜要来。”
“你安排吧！他们要是不方便来京城，我就去中州。”
慕容商会发展正在如日中天的时刻，先是她进了甲子风流林，销声匿迹将近一年，商会的生意受了很大影响。冷香卖主求荣，不但掏空了商会，还弄出反叛的罪名，商会的经营雪上加霜，银子亏空巨大，好多店铺面临倒闭。
她回京城两年了，力挽狂澜，商会终于恢复了以前的气势，稳居中天大陆第一富商之首。这个远洋又做海上运输、又做陆地镖局，还倒卖货品，在各地开店铺。经营这么多项目，听说都做得不错，看样子，大有超越慕容商会的势头。
曾经是中天大陆四大巨商之首的叶家已经消失得不见踪迹。北梁朝廷内部混乱，假凤虚凰的三皇子现在成了相夫教子的小女人，无心打理北梁的生意。北野枫又要照顾生意，又有国事要处理，北野氏目前也是原地踏步。
慕容商会经历这一劫难，好不容易缓了一口气，还稳居巨商之首。远洋是后起之秀，起家伊始就跟慕容商会做生意，背靠大树好乘凉。不能让远洋超越，所以，江雪要会会远洋的总掌柜，及时把他们威猛的势头扼杀在摇篮里。
罗掌柜出去一会儿，又回来了，说：“公子，刚有管事从中州回来说远洋的总掌柜四月上旬到中州，他们要在中州开六家店铺、两家酒楼。”
“这么厉害，那我四月初去趟中州。”
“是，公子。”
四月正好是峥儿和嵘儿的生日，她原计划陪岳太后去城北连云山的寺庙礼佛祈福。不如改去中州祁云山的寺院，从京城到中州，五百里的路程，舟车劳顿，岳太后不便远行。她正好能以礼佛祈福为由，去会会远洋的总掌柜。
带峥儿和嵘儿去中州，孩子不适应长途奔波，到中州至少要走七八天�