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“师傅，我不想走，我害怕。”
萧十七怔了一会儿，没说话，进到木屋，收拾了一些物品。出来之后，丢给萧十八一个钱袋、一只水壶、一个包袱，他自己也留了一套。没等萧十八说话，他就拿出火石，微纵声长笑，点着火，很快，几间木屋没入火海之中。
“师傅，你要去哪？”
“西楚灭了国，我要去看看，寻找一位故人。”
“我去哪？”
“天下很大，你去哪里是你的自由，也要看你的缘份。”
跟在萧十七身后，走进狭谷，他一步三回头，看着在火海中化为灰烬的木屋，他喉咙发堵，鼻腔酸涩，眼角滚出泪珠，热热地流过脸颊，打湿衣衫。
他会哭，他心里酸楚，他尝试了悲伤的情绪，山谷五年，他第一次有这样的感受。木屋化为废墟，他没有退路，又不知前路在何方。没有五年相伴的师傅在身边，他不知道每一步该怎么走，无尽的恐惧袭来，他想放声嚎哭。
“男子汉大丈夫，流血不流泪，明白吗？”
他擦去眼角的泪珠，轻声哽咽，重重点头，说：“明白。”
“不只要明白，还要记住。”
两个走出狭谷，沿着山间坎珂的羊肠小路走了两天两夜，来到山脚下一条大道。又沿着大路走了十几里，来到村镇外面的三岔路口。
“这个岔路口往西可以到西楚，往东、往北都去南日皇朝地界。我要去西楚，你往东或往北走。记住，不要跟别人说起我，萧十七已经在世上消失了。”
说完，萧十七大步向西，萧十八茫然犹豫，跟在萧十七身后，慢步向西。
“不许跟着我，听到没有？”萧十七语气阴森寒厉。
“师傅……”
“不许叫我师傅。”萧十七突然转身，逼近萧十八，冰冷怒视，森凉出语，说：“我本来想杀你，因为我一直想杀你的父亲，他抢走了我最珍贵的东西，毁了我的一生。本应父债子偿，一念之仁，我没杀你，不要再跟着我，听到没有？”
父亲对于他来说只是写在书中的字，他没有概念，更对自己的父亲毫无印象。他在山谷里，只知道萧十七是师傅，还有萧十七几个朋友，对其他人一无所知。
师傅要弃他而去，而且态度坚决，这对于他来说相当于年幼无知就被父母赶出家门。他不只满腹委屈、悲伤难过，更惊慌失措、懵懂恐惧。
他茫然看着向东和向北的路，不知该走哪一条，甚至该迈哪一条腿。看到萧十七走出了一段路，他犹豫片刻，又轻脚慢步跟上去，保持了十几步的距离。
萧十七转过身，没看他不舍的神情，突然腾空跃起，重重出手，一掌打在他胸部。他踉跄倒退了十几步远，倒在地上，胸口翻江倒海，呕出一口鲜血。萧十七冷哼一声，弹了弹手，大步向西走去，背影绝决，没有片刻停留。
萧十八拄着地面坐直身体，运气调息，他伤得不重，只是短时间内不能动弹。他茫然地看着萧十七的身影淡出视线，孤苦伶竹的感觉袭上心头，迅速包围了他，泪水滑然而落。他呆呆地看着，没有勇气，也没有力气再跟上去。
过了好半天，他的身体才能动，他抓着小树站起来，跌跌撞撞来到路边，坐到树底下休息，睁大眼睛看着过往的行人。他想跟过路的人说话，却不知如何开口，他祈盼着有人问他一句。可是，他等了好久，也没人理他。
在他简单的思维里，能跟他说话的人，就能带他走，跟他一起生活。他在岔路坐了两天两夜，吃光了干粮，喝干了水，饥渴难忍，他选择了行人最多的一条路，跟着人群向前走。不敢靠近，也不敢远离，他有一种发自心底的恐慌。
一路上，他边走边挖路边的野菜充饥，走了几个时辰，来到一座青灰的城门前。守卫城门的士兵严加盘查搜身之后，才放人群进城，他混在人群里进了城。
热腾腾、香啧啧、白花花的肉包子摆在笼屉里，落日的余辉映衬着伙计揽客的笑脸，在萧十八眼中绘成绝美的图画，他欣喜若狂。
比成年男子拳头还大的肉包子，他两三口就吃进一个，一口气吃掉十来个，咽得他直打嗝。小二很热情，给他端来一碗蔬菜蛋花汤，又给他泡着一壶滚烫的粗茶。他喝完汤，摸着肚子，没有饱腹的感觉，还接着吃。
四周围起一圈看他吃包子的路人，指指点点，议论纷纷，好象在看一个怪物。
吃够十八个包子，又喝了一壶热茶，他感觉肚子饱胀，才靠在椅子上，舒舒服服松了一口气。外面的世界也不错，有吃不完的包子，随时都可以过年。
“客官，该结账了，包子、蛋汤、热茶一共五百文。”
萧十八呆呆地看着伙计，好半天才明白，他听萧十七的朋友说过，外面的吃食要用银子买。离开山谷之前，萧十七给了他钱袋，里面有银子。可现在，他身上只有一把剑、一只水壶，一个包袱，钱袋早已不见了踪影。
“没、没……”
“什么？你没银子？你想吃霸王餐呀？”
伙计扭住萧十八，刚要用力拉扯他，他轻轻挥手，伙计摇晃着倒退几步，倒在地上，瞪大眼睛呼救。店里有几个伙计拿着木棍冲出来，吆五喝六、气势汹汹地冲他比划。周围的人越聚越多，议论声更大，伙计摆开阵势，要跟他打架。
看着各式各样的人，听着嘈杂喧哗的说话声，强烈的恐惧情绪淹没了他，他缩在椅子里，很想哭。这样喧闹的场景他好象见过，只是一想就头痛欲裂。
“他欠你们多少钱？”
清脆的问话如莺声婉转，娇柔纤美的身影映入眼帘，清风吹起淡绿色的纱裙，迤逦飘舞，好象不食人间烟火的仙子，一袭温柔点亮苍茫的暮色。
萧十八睁大眼睛，眼底洋溢着惊喜，透着洁白丝薄的面纱，他隐约看到一张清澈绝美的脸，一双明净清亮的眼睛露于纱外，浅含淡淡的忧郁伤情。
“五、五百文。”
“锦瑟，付他们银子。”
接过银子，伙计千恩万谢，对萧十八也客气起来。人群的目光由萧十八转到女子身上，静静看着，没人敢张口议论，连呼吸都轻浅了许多。
绿衣女子看了萧十八一眼，转身要走，人群自动分开，两个婢女前面开路，护卫她左右。萧十八怔了一会儿，快步跟上，始终跟她们保持几步的距离。他害怕跟得太近，她们会毫不留情地驱赶他离开，他会再次面临无处可去。
“为什么要跟着我们？”
“我、我……”
绿衣女子淡然一笑，问：“你从何处来？要去哪里？”
萧十八想了想，很认真地回答：“我从天上来，要跟着你们。”
“呵呵，主子，这人是不是傻呀？”
另一婢女扫了萧十八一眼，低声说：“他可能是装的？有人派他跟踪我们。”
绿衣女人慢慢走近萧十八，注视着他的眼睛，轻声问：“你叫什么名字？”
“萧十八，你、你叫什么名字？”
“我叫浅绿，把手给我。”
萧十八怔了一下，慢慢抬起手，看着浅绿，眼底荡漾着笑意。浅绿微微一笑，纤纤玉指搭在他的脉搏上，眼角流露淡淡的笑容，透着浓重的伤怀和悲情。
“你的脑子是不是受过重创？想不起以前的事了？”
“没、没……”
浅绿放开他的手，轻声说：“萧十八，你若是无处可去，就跟我们走吧！我们也无处可去，几个人一路同行，还可以相互照应。”
萧十八重重点头，眼底充溢着泪花，有人肯跟他一起了，他不再伶仃一人，不再害怕。他呆呆发笑，很想抱起浅绿，表示内心无尽的兴奋。他的手伸到浅绿香肩一旁，快要触到她的肌肤时，又不敢动了，抱浅绿的想法也消失了。
“我们要去哪里？”
“四海飘零，无家可归。”
浅绿说起这些话的时候，眼底总有淡淡的水雾萦绕，却没有泪水滴落。她时常看着天，轻声浅叹，脸上密布着浓重的忧郁伤怀。萧十八默默坐在她身边，静静看她，摒住呼吸，他总觉得浅绿此时的表情很熟悉，象萧十七。
他们一行四人跋涉漂泊、居无定所，每到一个城镇，就住进最简陋的客栈，施医舍药。浅绿和她的婢女都是难得一见的美人，即使行善，也经常碰到登徒子占便宜。她收留了萧十八，有了这个贴身保镖，再也没人敢打她们的主意了。
月朗星明，夜风微薰，温热的花香气息氤氲弥散。
黑影轻步快移，跃到墙上，爬到树独上，扯下繁密的枝叶遮挡身体。乌黑的夜色充满幽静的小院，木桶里升腾着沥沥白气，笼罩月色，如梦似幻。
婉转婀娜的女子慢步走来，解开单薄的衣衫，跨进木桶。晶莹的水珠在她光滑如玉的肌肤上滚动，一声声长叹轻轻飘远，迷茫了月华星辉。
树上的黑影怔怔地看着木桶中的女子，目光清亮，眼底似有火热，却也纯净到无欲无淫，好象一个孩子在欣赏一件只可远观、不可近玩的玩具。
一个黑衣女子飘然而至，落到木桶前，刚要开口，发现树影有异，飞身跃起，一剑刺出。藏在树上、正在偷看美人洗浴的黑影“哎哟”一声，重重摔在地上。
“大胆登徒子，竟敢偷看公主洗澡，我杀了你。”
“不、不、我……”
两婢女冲出来，看到此情此景，扯起地上的黑衣人，怒呵：“萧十八，你这个色狼，居然敢偷看主子洗澡，我剜了你的眼睛。”
“我没、没有，我……”
萧十八的脸象裹了一块红布，连脖子都浸染了红晕。他满面通红，不只他偷看浅绿洗澡抓，还因为扯了谎，他偷看浅绿洗澡并不是第一次了。
浅绿敲了敲木桶，黑衣女子把萧十八扯起来，拉到一边，让他背对浅绿。一个婢女撑起青纱帘，另一婢女递给干净的衣服，帮浅绿更衣。
“公主，这个登徒子怎么处理？”
“我、我、我不是，我……”
“放了他。”浅绿冲萧十八盈盈一笑，轻声说：“时候不早，你回房休息吧！”
黑衣女子松开萧十八，狠狠推了他一眼，轻声斥骂几句口萧十八噘着嘴，满脸委屈，回到卧房，毫无睡意，想了想，又出去找浅绿。
“大公主，二公主正召集西楚的爱国义士，要刺杀南成远那个狗贼。奴婢瞒着二公主，来求大公主，希望大公主能加入，一起复国报仇。”
浅绿轻叹几声，摇了摇头，说：“皇权争夺总会堆骨如山、血流成河，被害的人都想报仇。十几年前，我父亲带兵杀入西吴的皇宫，当时我正跟小我两岁的公主玩。我眼睁睁看着父亲一剑刺穿她的胸膛，还用剑把她的尸体挑起来，扔到院子里。西楚建国之后，天天提防西吴的皇族来报仇，大肆杀戮，我真的很害怕。我不想去报仇，我只想平静生活，希望有一天能走遍天下，施医舍药。”
“大公主这是什么话？南成远杀了先皇，灭了西楚，你就不恨他、不想找他报仇？难怪二公主说大公主不辨是非，奴婢还不信，今日一见，果然如此。”
“我恨他，我也想在他身上、在他心上狠狠划上几刀，看到流血到死。我只要让他知道我恨他，想杀他，他今生今世良心都难以安心。”
黑衣女子面露气愤，连连摇头，说：“大公主竟然跟刽子手讲良心，太可笑了。南成远去年以迎娶大公主为名，灭了我们的国，他今年才向外宣布西楚灭国。他这样做，不就是心怀鬼胎，想把西楚的爱国义士一网打尽吗？
浅绿的眼底交织的酸楚、痛恨和忧郁，许久，她惨然一笑，凄凉清苦，轻声说：“你走吧！别再来劝，我会用自己的方式去报复他。”
“大公主，你……奴婢提醒大公主好自为之。”
黑衣女子看着浅绿，面带怨怒，恨恨地跺了跺脚，冷哼两身，转身离开。
萧十八躲在暗处，听清了她们的对话，却不明白意思，满脸迷茫。萧十七烧掉木屋、离开山谷，也因为西楚灭了国，要去看一位故人。浅绿是西楚的公主，西楚灭国，她四处流浪，灭国到底是怎么回事，萧十八迷糊不清。
“出来吧！别藏了。”
“哎，我……”萧十八从暗处出来，搓着手，不知道该说什么。
浅绿来到他身边，静静看着他，轻声说：“你跟我们一起几个月了，也该离开，去走你自己的路了，我们明天去济州，你别再跟着，听到了吗？”
听说浅绿让他离开，萧十八慌了神，离开狭谷，他就被萧十七甩掉了。认识了浅绿，他好象抓住了一棵救命的稻草，跟她们一起，他学到了一些东西，日子过得很快乐。如今，浅绿也让他离开，他漫无方向，不知道该去哪里。
他满脸委屈看着浅绿，眼底透着惊慌，支吾半天，也不知道该怎样求浅绿让他留下来。他想了许久，才明白，他不该看浅绿洗澡，浅绿生气了。
“我、我不走，我、我再也不看你洗澡了，你、你别生气，我……”
“我没生气，我让你离开，是因为跟着我们很危险，随时可能没命。”
浅绿没生气，只是怕有危险，才让他走，萧十八一展愁眉，脸上露出笑容。
“我不怕危险，我保护你。”
“唉！我也希望你能保护我，可真怕连累你。”
“不怕，我不怕。”
浅绿注视着萧十八的眼睛，轻笑浅叹，萧十八有什么样的过往，连他自己都忘记了，她更是不得而知，她很羡慕萧十八。如果有一天，她能忘却前尘往事、恩怨情仇，找一个安静的地方，平静生活，那将是她平生最大的祈愿。
他们一路奔波，几日行程，到达济州城外。官兵正在辑拿西楚余孽，四面城门守卫森严，进出城门的人都要严格盘查。浅绿和两个婢女都扮成男装，同萧十八一起装成客商，担心不好蒙骗，想等到天黑，城门将关的时候再进城。
暮色苍茫，他们刚准备进城，十几匹快马从城内冲出来，包围了他们。两个婢女一左一右护卫浅绿，满眼警惕，萧十八暗自捏紧剑鞘，随时准备出手。
“各位官爷，我们是从陈州来的客商，想进城交易，请各位通融。”
“大公主，我们是王爷派来的，在城门等你很久了，王爷很快就来。”
浅绿身体一颤，连牙齿也哆嗦了一下，她咬着嘴唇，轻声说：“我等他。”
为首的男子使了眼色，几个男子打马进城报信，其余几人继续包围他们。
夕阳沉没，浅�