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李筝的语气软中带硬，既表明了自己不贪图财富的心迹，又暗含警告。江雪摇着扇子看着李筝，众人的目光也落到李筝身上，气氛顿时变得尴尬。李筝是南成远的心腹爱将，品性是不是与南成远相似，有待考验。她之所以请李筝一聚，做见证不过是虚与委蛇之词，试探才是主要目的，结交则是其次。
“惭愧，惭愧，李大人朝廷栋梁，不屑于与慕容玖结交，看不起慕容商会，是我不自量力，以区区三千两黄金沾污李大人的高风亮节，可耻至极。”
“李某别无它意，还请慕容公子不要见怪，得罪之处，望请见谅。”
“慕容公子，李大人，诸位，能否容小的说句话？”南成远站起来，装出拘谨慌张的样子，“小的是李大人的侍从，冒昧僭越，还请诸位勿怪。”
江雪轻哼一声，摇着扇子，嘴角挑起的冷漠转瞬即逝。她心里暗笑，起初准备黄金用意单纯，如今这坑就是为南成远挖的，贪财之人面对唾手可得的金银，能不动心吗？只要他一开口，就已经踩到坑边，推也要把他推下去。
“李大人，贵侍从怎么称呼？他有话要说，你看……”
李筝见南成远开口，感觉突然，忙说：“他……”
南成远上前一步，与李筝平行，“慕容公子，诸位，小的姓袁。”
“不错，不错，袁小哥这身衣服不错，比李大人这身衣服还要华贵。”
李筝见江雪起疑，看了南成远一眼，轻声说：“退下。”
听到江雪这番话，众人把目光落到南成远身上，都在看他的云锦长衫。南成远后退一步，垂手站立。江雪摇着扇子环视众人，她成竹于胸，并不开口。风三少捂着嘴，笑得象一只刚偷到鸡的狐狸。江雪轻咳一声，给风三少使了眼色。
风三少很兴奋，三步并做两步，扑向南成远，“小袁子，真是你？你个天杀的，想死我了。玖郎，他是小袁子，我跟你说过的，我以前的相好。”
“爱妾，休要放肆，袁小哥，你有什么话？尽管直说，不要拘谨。”
南成远狠狠推开粘在他身上的风三少，冲江雪抱拳，说：“小的跟随李大人多年，李大人高风亮节，有些话不好意思说，可是……不瞒慕容公子，户部已经三个月不发粮饷了。这些黄金，慕容公子一时也用不着，不如先借给户部。”
李筝秉生笃厚耿直，南成远却恰恰相反，到手的黄金被李筝推掉，他能不跳出来吗？江雪咬了咬牙，要金子休想，你就乖乖跳坑吧！
“不瞒袁小哥，这金子我只想送给李大人和二位行走大人，只是私人交情。户部掌管朝廷钱粮，跟平头百姓借银子好说不好听，这确实让我为难。”
叶青玉捏起一粒葡萄放入嘴中，轻轻一咬，紫汁四溅，“李大人，南日皇朝雄踞中天大陆两百年，国力昌盛，怎么？户部连粮响都发不出了？”
“这……李某教下不严，让诸位见笑”
叶家属江东三岛，北野氏属南疆齐越，梁家是北梁国的皇族，几家虽都是巨商富贾，却属不同国度。叶青玉质问李筝，又何尝不是轻蔑南日皇朝呢？李筝不敢斥责南成远，也不想让叶家、北梁和齐越轻看南日皇朝，只能自揽其罪。
“美妾，你与袁小哥既是旧交，他日子过得清苦，你怎能不接济？”
风三少会意，上前抓住南成远的手，用力掐了一把，冲江雪献媚眨眼一笑，“玖郎错怪我了，我有心接济，只是小袁子太清高，他，他喜欢女人。”
江雪得意得差点咬到舌头，“俊男哪能不爱美女？天底下有几个人象你？不男不女，不干不净。他不接受你的接济定是嫌弃你，你若有心为他好，就要帮他寻条出路，还要让他明白你的心意。李大人不介意让故友重温旧好吧？”
李筝看向南成远的目光带着询问，却没得到答复，“这……”
南成远咬牙冷笑，轻声说：“大人，属下与这个不男不女的妖精确是故人。”
“他乡与故知，人生一大喜事，叶姐姐，不防让他们借你的宝地叙叙旧。”
叶青玉明白江雪的用意，美男到手，焉有推却之意，她媚媚的眼神扫向南成远，包含热度足以让南成远这久经沙场的主帅遍体生凉。
南成远此来并没有费尽心思易容，只在脸上涂了些姜汁墨油，收敛了张扬威仪的贵气。掉进粪坑之后，他跑到江雪卧房的温泉里洗澡，脸上的黑黄之色洗掉了大半。这次四大家聚会，他也提前看了名单，知道认识他的人并不多。就他现在的姿态面貌，连沐宸雷兄弟和洛宇诚都不敢确认他的真正身份。风三少认出他在意料之中，只是他没想到风三少竟然会是慕容玖的男宠。
“姐姐我向来成人之美，小风子，快带小袁子到姐姐身边来。”
“哈哈……叶姐姐真爽快，小袁子缺银子花，叶姐姐要多照顾呀！试问在下女人，谁有叶姐姐财大气粗呢？来人，在叶姐姐桌旁加把软椅。”
“不用再加软椅，你们两个，退后。”
叶青玉带来的两个男宠一脸幽怨，坐到后面的脚凳上，看向风三少和南成远的目光带着浓浓的恨意与醋意，如果目光能杀人，他们早死一万次了。
风三少拉着南成远向叶青玉走去，南成远暗暗咬牙，却不能强硬挣脱。他们一边一个，坐在叶青玉身旁，叶青玉左偎右贴，不时挑逗二人，笑得妖娆妩媚。李筝不明所以，也看不透南成远的想法，顾及面子，不好开口。
“我慕容玖小人心思，让诸位见笑，来人，把这些粪土之物全部抬走。时候不早，我们也该饮宴开席了，李三娘，去看看吃食准备得如何。”
“玖郎，不如用这些粪土埋了我和小袁子，我们……”
“我想埋你们，却有心无力，叶姐姐可是叶家的女掌门人，她会不高兴的。”
叶青玉左手粗长的手指戳在风三少的额头，右手划过南成远的脸颊，“你们想要银子直接跟姐姐开口，小袁子，你听到了吗？姐姐疼你。”
李筝看着南成远被调戏，后背冒起了冷汗，坐立不安。南成远为摸清慕容玖的底细，竟然付出这么大的牺牲，他做为下属，却无能为力，不由心生惭愧。
南成远端起叶青玉喝剩的半杯酒，一饮而尽，精亮的目光落到江雪身上，嘴角挑起慵懒清冷的笑意。他扮成随从与李筝同来，只想看看慕容玖的尊容，没想到会碰上阴损无度的风三少。一向低调的慕容玖，今天竟然拿黄金做饵，引他上钩。被风三少与江雪联手算计，他有苦难言，又碰上叶青玉这个让人恶心的花痴女人。怨只怨李筝太正直，三千两黄金没到手，他还不得不扮演男宠的角色。
青衣小厮撤掉鲜果糕点，换好热茶美酒，鲜香开胃的小菜陆续上桌，以素色清炒凉拌为主。小菜做工精致，却都是家常菜系，并没有天南海北的珍奇风味。刚端来的酒水是慕容商会的酒窖特产的花果清酿，淳冽清爽，颇为新奇。
“诸位，酒菜茗茶都是庄园所产的乡野土味，平淡无奇，还请诸位不要见笑。”
宴筵开始，上桌的皆是平常菜色，江雪自有用意，借此看诸人反映。沐宸雷兄弟和洛宇诚兄妹轻描淡写，吃乡野土味似在应酬，李筝却吃得很香甜。北野氏的生意以吃喝游乐为主，珍馐美味屡见不鲜，宁掌柜三人不象在吃菜，倒象是在品菜。清淡小菜难入叶青玉之口，风三少给她夹一根她就吃一根，夹一口她才吃一口，直到风三少把一个辣椒送到她嘴里，她为压下辛辣，才大口吃起来。南成远一直在品花果清酿，筷子都没动一下。漠北梁家哈氏兄弟和郝琳达一直少言寡语，笑话看了不少，却没听到他们说什么，连吃饭三人都显得有些拘谨。
“玖郎，不是请众人赏菊、品酒、吃蟹吗？怎么连个螃蟹腿也没有？”
“在菊园摆宴，满目菊h花，赏菊自不必说。桌上现有两类酒，浅含清新菊香的叫菊酿，稍带清凉橙酸的叫橙冽，都是慕容商会酒窖所酿，还未上市外卖，诸位可以好好品。至于吃蟹，庄园有两个五十亩的大蟹溏，紫蟹、青蟹、羔蟹、肉蟹，应有尽有，今日不但让诸位一饱口福，还会给诸位带上几筐。菊留秋色蟹螯肥，九月羔蟹太过肥美鲜香，之前的清酒淡菜不过是调味而已。”
众宾客明意会主人的意思，螃蟹是压轴主菜，吃蟹之前先喝清酒、品青菜开开胃、清清肠。果不其然，一会儿功夫，茅厕客流量大增，顿显繁忙兴隆。
“在这里如厕不错，面山背水，花香气爽，比臭气薰天的茅厕强。”
南成远狠斜了风三少一眼，提好裤子，“我要消息有了吗？”
“什么消息？”
“当然是慕容玖的消息。”
“你都见到人了，还想要她什么消息？”
南成远冷哼一声，“一个十几岁的小女子称自己是慕容玖，你信吗？”
风三少一怔，南成远看出慕容玖是女人，这是个危险信号，好在他不相信一个小女子竟是手握南日皇朝两成财富的慕容玖。心思缜密、生性多疑，有时是好事，有时却能误事。风三少暗自得意，难得南成远对江雪的身份生疑。既然他不相信，不如再给他放一颗烟雾弹，慕容玖的真实身份知道的人越少越好。
“成亲王星目睿眼，我还以为就我怀疑呢，我昨天就到了庄园，也没摸清慕容玖想玩什么把戏，找个女人假扮出场迎客，真不知她怎么想的。”
“哼！在坐众人除了你们北野氏的人不怀疑，李筝、叶青玉都怀疑，北梁的人看似不言不语，其实疑心最重。连樱花门都摸不透，可见慕容玖隐藏得太深。”
“成亲王，不如你我合作一把，齐力追查慕容玖，消息共享。”
南成远轻蔑冷笑，“堂堂齐越三王子，巨商北野氏的掌门人北野枫对一个小女子以贱妾自称，你不惜颜面尊严，就为得到慕容玖的真实消息？若是让人知道北野枫竟然对慕容玖的替身自称贱妾，会成为中天大陆的笑柄。”
风三少此番话令南成远疑心更重，他目的达到，更加得意，“在坐诸人除了你没人知道我是北野枫，你的身份除了我和李筝，真假慕容玖都知道。慕容玖为什么把你推给叶青玉做男宠，你还不明白吗？乖乖陪酒取乐，别想太多。”
“美妾，你跟小袁子在这里叙旧？让我好找。”
“玖郎找我？可是让我到主座陪你？”
江雪跌跌撞撞快步走来，当着二人的面就要解裤带，“你陪叶姐姐就好。”
风三少忙上前阻止她，把她拉到一丛花树后面，“你喝多了？南成远早就看出你是女人，我要不拦你，你就真当着他的面宽衣解带吗？”
江雪整了整衣服，一反醉态，并不如厕，“他知道我的身份了？是你说的？”
“你没醉呀？他只知道你是女人装扮，不知道你的身份，我能告诉他吗？”
“他还说什么？”
“把解药给我，我全告诉你。”
江雪掏出瓷瓶晃了晃，又装进衣袋，“现在告诉我，晚上给你。”
风三少挑了挑眼角，奸诈一笑，“南成远怀疑你是女人，我说不是，他要当着众人脱掉你的衣服证明给我看，我正在劝说他，你就跑来了。”
“他敢，哼！他……”江雪横牙立目，原地转了一圈，对风三少吼叫，“风三少，你要想拿到解药，就给我当着众人扒掉南成远的衣服。”
“玖郎，我正想为你出口气呢，你尽管放心，包在我身上。”
江雪对南成远成见极深，根本没怀疑风三少的挑拨之言。回到座位，她看向南成远的目光带出恨意，苦想怎么才能扒掉他的衣服。
南成远觉察江雪脸色有变，知道风三少从中挑拨，此时没有辩解的机会。他冲江雪微微一笑，端杯致意，既然慕容玖知道他的身份，他也不想多做掩示。
“螃蟹来了”
青衣小厮端来红彤彤的清蒸羔蟹，鲜美浓香的味道扑鼻而来，弥漫着菊香酒烈，令人顿觉食欲大开。小厮们摆上蒸羔蟹与姜醋的时候，顺手撤走了长几上的乡野小菜。紧接着小厮们送来汤勺汤碗，又端来两道汤菜，分别是蟹肉豆腐羹和清汤蟹丸。羹汤之中，汤浓似玉如白，青菜点缀其中，色新味美。
江雪端起酒杯，目含浅笑扫着诸人，“宴席讲究酒过三巡，方可自便。诸位都是生意场上往来的朋友，李大人和二位行走大人也不是外人。我连干三杯，以敬诸位，大家不必再拘泥于小节，吃喝玩乐，尽请自便。”
说完，她饮尽杯中酒，楚易替她把盏，三杯连续喝完之后。众人尾随，或一饮而尽，或沾杯浅尝，菊园的气氛顿时热闹喧哗，众人不再拘泥于浅饮慢尝，而是呼朋呵友，抓蟹卸螯，大块朵颐，美味淳酒令人赞不绝口。
“宋掌柜，蟹肉豆腐羹和清汤蟹丸比你千味楼如何？”
没等宋掌柜说话，风三少端着汤碗过来，边吃边说：“有过之而无不及，尤其是蟹肉豆腐羹，味美至极。玖郎，能否把厨师请来一见？有重金雇用怎么样？”
“不行。”
江雪回答得很干脆，她捧着汤碗，明眸中掠过浓重的忧伤。蟹肉豆腐羹的做法是她从网上看到的，程远喜欢吃，这就成了她的拿手菜。这道菜做法和配料都很简单，她把方法告诉了慕容居的厨师，他们做出来味道也不错。
“千味楼没有蟹肉豆腐羹，如慕容公子不介意，我倒想拜师学艺。”
“宋掌柜太谦逊，拜师不必，做法你大可以去问厨师，他们会告诉你的。”
她不吝啬把美味与天下人共享，时空永隔，逝者如斯，这也是对过往最好的铭记。英年如花、爱情凋零，她的心事与过往只能一个人静静回味。
“玖郎，这道菜该不是你做的吧？我尝到了你的味道。”
江雪冷瞥了他一眼，又恨恨地看向饱受叶青玉肉弹袭击的南成远。面对叶青玉的攻势，以好色闻名中天大陆的南成远比柳下惠还镇定。
“我的味道？你的嘴可真刁，从菜里能吃出人的味道，呵呵，你真想知道？”
“真想。”
“那好，不拘吹拉弹唱歌舞，