立夏擦了把眼泪,“樱桃姐姐,立春她,她知道错了。所谓人之将死其言也善,樱桃姐姐求你呢。”
“求我也没用,总之我是不会答应的。”
“你们拉拉扯扯在干什么?”陆瑾娘早就听到动静,还以为几个丫头会进屋里,等了好一会还在外面拉扯,陆瑾娘只能自己先出来看看情况。
荔枝欲言又止,樱桃没吭声。立夏抓住机会,当机立断的给陆瑾娘跪下,“夫人,求求你行行好。立春她不行了,她就想最后见夫人一面,同夫人说说话。求夫人能够发发慈悲,给立春一个机会。”
陆瑾娘皱眉,抬眼看着荔枝和樱桃。
樱桃放开手,嘟着嘴一脸不高兴。荔枝一脸为难,“夫人,事情是这样的。北园那里来了人,说是立春不行了。最后一个愿望就是想再见见夫人。立夏求到奴婢这里,奴婢觉着此事该禀报夫人知晓,无论如何也该由夫人做决定。樱桃不高兴,就拦着奴婢。立夏这丫头同立春情同姐妹,如今见立春命不久矣,心里头也是难过的很。事情就是如此,一切还请夫人做主。”
陆瑾娘面无表情,又看了眼跪着的立夏,“当初事情发生的时候,我就对你们所有人说过,立春不再是兰馨院的丫头。这条路是她自己选择的,没有任何人逼迫她。落到今日地步,也是她咎由自取。”
立夏愣愣的不敢相信,陆瑾娘真的这么冷酷吗?
“不过念在立春伺候了我这么多年,她我就不见了。荔枝你称二十两银子,送到北园去。让立春最后过的舒坦一点,同时让人给她置办一副像样的棺材。还有立春家里面,等立春没了后你另外拿十两银子过去,就当是奠仪。”陆瑾娘吩咐外后,就看着立夏。
立夏傻愣愣的,荔枝拉扯她几下,立夏这才反应过来急忙站了起来。
陆瑾娘对立夏说道:“立夏,你同立春感情深厚,为她着想无可厚非。不过她毕竟不是咱们这里的人,以后不要再提起她。还有,这几天你不用当差,好好同立春告别吧。”
立夏流着泪,有伤心,有羞愧,“夫人,奴婢,奴婢替立春感谢夫人。是立春她糊涂了,是立春先伤了夫人的心。奴婢都明白的,谢谢夫人。”
“不用谢我。”陆瑾娘扫视众人几眼,“你们下去同小丫头们交代清楚,立春就是教训。以后大家当差都多用点心。有那攀高枝的心思,就早点出了我这兰馨院。否则就是下一个立春。”
“奴婢遵命。”
荔枝称了银子同立夏一起去北园看望立春。离着北园越近,两个人越是害怕。等敲门进了北园后,见院门又被关上。两个丫头吓得大叫起来。好不容易停止了叫声,这才去看望立春。
立春瘦的皮包骨头,眼眶凹陷,腮帮子全是骨头,骨头外面就挂着一层皮,半两肉也没有。头发灰白,屋里一股恶臭,而这股恶臭却是从立春身上发出来的。犹如厉鬼一样的立春,将立夏和荔枝都吓了个够呛。这是已经死了吗?死了多久?若非那眼珠子动了下,没人会想到躺在床上这个枯瘦的老女人,一年前还是个丰润白皙青春活力无限的年轻姑娘。
立夏吓得不敢直视,那目光一直躲躲闪闪的,这个人一定不是立春,怎么可能是立春。立夏吓得都要哭出来呢。荔枝胆子稍微大一点,拍拍立夏,让立夏去院子里等着。立夏得了许可,急不可耐的冲了出去。
“立春?”
眼珠子再次动了动,转向荔枝的方向。
“立春,我是荔枝,夫人让我来看你的。”
咕咕——立春的嘴里传出奇怪的声响,并且伴随着一阵恶臭从嘴里冒出来。荔枝有点受不了,退后了一步,尽量离着远一点。
呵呵——立春总算发出了一声能让人听懂的声响,“荔……枝……”
“是我。我来看你。夫人还让我给你带了银子,你放心,这最后的时间不会再让你受委屈的。”
“夫……人……还在……恨着……我吧……”
荔枝沉默,沉默却说明的一切问题。
“我就……知道……我……后悔……了……”
荔枝依旧沉默,而立春也不再说话。荔枝暗自叹气,“你好好养着吧,我会交代这院子里的人,让她们多用点心。下辈子,下辈子投胎做个大户人家的姑娘,以后做人家的正头娘子。立夏她一直很想你。刚刚只是太过突然,吓住了。”
“吓……住……了……”立春呵呵笑了起来,可是却比哭还难看。
荔枝不忍再看下去,踉踉跄跄的出了屋门。
立夏蹲在地上,呜呜的哭着。荔枝上前,摸摸她的头。立夏边哭边说道:“荔枝姐姐,那不是立春对不对?立春怎么会是那个样子。那一定不是的。那就是个老人,怎么可能是立春。她们骗我的对不对?立春根本就没住在这里,对不对?”
荔枝再次沉默下来,拍拍立夏的背,“别哭了,我们该回去了。”
“我,我想再去看一眼。”
“不怕?”
“怕。可是那是立春,我同她一起长大,我不想看着她成了那个样子。可是事实偏偏就是……”立夏勇敢的站了起来。颤颤巍巍的朝屋门走去。走到屋门口,回头寻求荔枝的鼓励。荔枝冲她点头,让她不用害怕。
立夏重重的点头,慢慢的走了进去。
荔枝站在院子里,心里头很不是滋味。立春可怜又可恨。荔枝也在庆幸幸好陆瑾娘没有来。那样的立春如何能够见人,只怕要将人吓死。
立夏走了出来,脸上还挂着泪痕。“荔枝姐姐,我们走吧。”
“还难过吗?”荔枝擦掉她脸上的眼泪,安慰着她。
两人一起出了北园,立夏望着那紧闭的大门,“荔枝姐姐,立春她后悔了。”
“嗯,我都知道了,我会同夫人说的。”
“当初我该拦着她的,若是拦着她,她今日也不会落到这个地步。”
“不关你的事情,是她自己选择的。她不能怨任何人。她一开始就该知道选的这条路并不好走。”荔枝心里头同样很不好受。
立夏重重的点头,“我知道,所以我能在最后看她一眼,我已经很满足了。希望她下辈子能够投个好胎。”
“一定会的。”
回到兰馨院,荔枝同陆瑾娘禀报了事情的始末,对于立春如今的容貌,荔枝也如实的说了。陆瑾娘听后,也不由的唏嘘了几声。“罢了,等她走后,给她办好身后事情。”
“奴婢听夫人的。夫人就是心善,换了别的主子才不会理会这些事情。”
陆瑾娘摇头笑笑,她算什么心善,不过是出点银子罢了。那点银子又值得了什么呢。
当天晚上立春过世,第二天被人抬了出去。因为有陆瑾娘给的银子,所以立春得了一副薄棺材,总比暴尸荒野要强。立春的家人也得了十几两的丧葬费,算是暂时缓解了一家人的难处。
大早上,天气凉飕飕的。荔枝进来,“启禀夫人,国公府世子夫人过府来了。”
国公府世子夫人那不是齐氏的娘家大嫂嘛。“来了便来了,将人带去喜乐堂就是。”
“夫人,世子夫人已经去了。这会喜乐堂那边来了人,说是王妃有事情请夫人过去。让夫人务必尽快。”
陆瑾娘皱眉,“传话的丫头可有说具体是什么事情。”
荔枝摇头。
陆瑾娘心里头有点不详的预感,齐氏不可能无缘无故的找她过去,肯定是有什么要紧的事情。陆瑾娘也不敢耽误,收拾妥当后,带着人去了喜乐堂。
柯妈妈亲自出来迎接,“陆夫人来了,王妃和世子夫人都在里面,陆夫人请进。”
“多谢柯妈妈。柯妈妈今儿气色很好,今日定是休息妥当了。”
“托陆夫人的福,奴婢还能为王妃跑动个几年。”
“柯妈妈客气了。”陆瑾娘进了卧房,卧房光线还好,不过陆瑾娘还是适应了一下。世子夫人就坐在床边,挨着齐氏。齐氏已经坐了起来,瞧着养了这么久,气色还算可以,看来太医是有在精心伺候,齐氏自己也用心在调养自己的身体。
“见过王妃,见过世子夫人。”
“免礼。”齐氏的声音显得底气不太足,却也有几分气势。
齐氏没心思同陆瑾娘拐弯抹角的说话,“陆氏,这半个月来你管家管的还算不错,虽然有许多不足之处,但是胜在小心谨慎。今日叫你过来,是有件事情要你去做。你先在就去账目上支用五万两银子,本王妃有急用。”
开口就是五万两,好大的手笔。陆瑾娘望着世子夫人,莫非这钱是国公府要的。国公府还不至于穷到连五万两都没有吧。
见陆瑾娘没立即去办,齐氏恼怒,“陆氏,本王妃的话你听不到吗?还不赶紧去。”
“启禀王妃,五万两不是小数目,妾不敢自专。还请王妃拿出王爷的手令来,只要有王爷的手令,妾这就去账房支用银子。”陆瑾娘低着头,看着柔柔的,态度却坚定的很。
齐氏还没发作,世子夫人先是不答应了,“陆氏,你这态度是对王妃说话的态度吗?你算什么牌面上的东西,不过是让你暂时代管一下,如今王妃要用点银子,你竟然还敢找借口推三阻四,你简直是放肆。我看你是连做人都不懂。”
陆瑾娘好笑,世子夫人身份尊贵,却还没资格来干涉王府的事情。陆瑾娘没理会世子夫人,而是看着齐氏,“启禀王妃,不是妾要故意为难,实在是规矩如此。若是没有王爷的手令,妾就私自从账房支取这么一大笔银钱,不出事则罢了,出了事情妾就是一百张嘴也说不清楚。”
“什么叫做出事情?陆氏,你太放肆了。”世子夫人先就叫了起来。
齐氏安抚住发飙的娘家大嫂,目光死死的盯着陆瑾娘,“陆氏,你不过是暂时代管。再有十几二十天,等本王妃出了月子,那些账本还有钥匙你都要交出来。届时本王妃一定收了账本和钥匙,如此自然就没你什么事情。就这样你也要问本王妃要王爷的手令吗?”
陆瑾娘一脸平静,不为所动,“多谢王妃为妾考虑。只是无论如何,妾只有见到王爷的手令才能去账房支用银子。即便王妃改日收了账本,等到年底盘点的时候,这笔账目没给来去出处,最后自然回算到妾的头上。到时候就是要了妾的命,妾也说不清楚,更是赔不起。还请王妃见谅,能够体谅妾的难处。当然若是王妃真的急用,又不方便自己出面。王妃可以给妾一张手令,妾拿着手令去请示王爷。如此一来,这笔银钱也算是有了出处。”
“好一个守规矩的陆氏。”齐氏冷笑起来,“这么说来,只要没手令,你是不肯答应了?”
“回禀王妃,并非是妾不答应,而是规矩如此。妾不敢坏了王府的规矩。”顿了顿,陆瑾娘继续说道,“王妃以前就时常教导妾,说是要恪守规矩,不可随意行事。如今妾如此做,也是恪守王妃的教导。”
“好一个牙尖嘴利的陆氏,连本王妃都编排上了。行,本王妃就给你一张手令。今日本王妃要用钱,你必须帮本王妃办成此事。”齐氏恨得牙根痒痒,好一个陆瑾娘,好一个规矩。没想到有一天竟然会搬起石头砸自己的脚。
“多谢王妃体谅。只要王爷那里答应,妾立即就将银钱给王妃送来。”
齐氏叫人准备文房四宝,亲自写了张手令,还盖上她的私印,这才交给陆瑾娘。
陆瑾娘接过手令,见没有错处,就告辞了齐氏,准备去外书房。
陆瑾娘一走,世子夫人就叫了起来。“大姑奶奶,你还真的给她手令?你是王妃,她算什么东西。让她暂时代管,她还真当自己是盘菜。王妃,此人绝对不能留下。”
齐氏表情平静,似乎并不受影响,“暂时别管那么多,你先拿了钱去应急要紧。还有,父亲何时到京,大哥可有确切的消息?”
世子夫人顿时抹起眼泪来,“大姑奶奶,如今老太太躺在床上起不来,天大的事情全都压在我一个妇道人家的头上。叔叔伯伯们这会不想着怎么帮忙,只知道天天堵在门口闹。他们的心思我都知道,不就是以为咱们国公府要完蛋了。想趁着定罪的旨意下来之前,将整个国公府给分了。哼,我定不会让那些坏心肠的人得逞。还好有大姑奶奶你,若非有你支撑着,我是半点办法也没有。”
齐氏跟着叹气,提醒了一句,“父亲和大哥究竟如何,如今我也是不知道。王爷有心帮忙,可是你看看王爷如今的处境。如今只能求到北安王叔那里,只是王叔未必就肯出面帮忙。大嫂,说句不吉利的话。趁着父亲和大哥还没回到进程,府中有些东西该收检的都收检了吧。”
“王妃这话是什么意思?”世子夫人心头不安,“莫非父亲同你大哥会被治罪?大姑奶奶你若是有什么消息,你可不能瞒着我啊!”
“大嫂想到哪里去呢,我如今还在坐月子,门都出不了,哪里来的消息。我不过是提醒你一句,让你以防万一。”齐氏见世子夫人轻咬嘴唇,表情变幻,心知她是想歪了。“大嫂,我这里如今正处于风口浪尖。你若是要收检东西,就别往我这里送,还是送你娘家吧。你娘家安全,没人关注,比我这里方便多了。”
世子夫人有点尴尬,“大姑奶奶你可别误会,我不是不信任你。只是你也知道如今国公府危在旦夕,我总要为一家子多考虑考虑。”
“你说的是。你的难处我都知道,总归我也是齐家的姑娘,能帮的我一定能帮。”
“多谢大姑奶奶,若非大姑奶奶你,我可真是没办法。”
两个人都不甚唏嘘,都在等待着鲁国公被押解进京,还有西北那边关于齐正天的消息。
陆瑾娘出了喜乐堂,直接拿着齐氏的手令去外书房找五王爷。守门的侍卫进去通报,不一会顾忠赶了出来,“奴才见过陆夫人。陆夫人这个时辰过来可是有事。”
“正是,王妃要从账房支用银子,本来这事挺简单的,只是金额太大,我没那权限,这不就找到王爷这里来,求王爷一张手令。”陆瑾娘顺便将齐氏的手令拿出来给顾忠看。
顾忠一看那数目竟然有五万两吃了一惊,这么大的数目,齐氏想做什么。“陆夫人进来吧,王爷这会正闲着。”
陆瑾娘笑笑,跟着顾忠进了外书房的大门。到了书房,顾忠示意陆瑾娘直接进去就行,不用通报了。陆瑾娘点点头,打开门帘子走了进去。屋里光线有点昏暗,不过五王爷就坐在窗
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