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鲁国公形象很不好，但是说话条理清楚，眼睛有神。显然几个月的牢狱生活，国公府前途的重压，并没有将他压垮。他依旧还是曾经的那个国公爷，只不过敛去了锋芒，而脊梁骨却一直挺立着。
齐氏擦干眼泪，微微点头，坐了下来。“父亲，女儿一直想去看望父亲，只是王爷那里……”
“你不用怪王爷，王爷的心思为父明白，你派了人来看望就行了。”国公爷干脆打断齐氏的诉说，过去的已经过去，不用去计较。若是事事计较，那可就计较不过来了。
“王爷他……”齐氏心头微颤，“父亲，王爷得知女儿回来，特意嘱咐了几句话，让女儿转告父亲。说是该舍的就要舍了，毕竟大哥还在外面，以后齐家还需要大哥。说是父亲听了就该知道做出最正确的选择。父亲，王爷也没明说取舍什么。父亲，王爷究竟是什么意思？他……”
鲁国公抬手制止齐氏继续问下去，“哎，老了，比不上年轻人有锐气。你回去告诉五王爷，老夫会如他的愿。只希望他能好生待你。”
“父亲，可否同女儿说清楚。”
“没什么好说的。明儿为父进宫谢恩，就会顺便提出让爵，让你大哥继承爵位。”鲁国公疲惫异常，却依旧坚定。
齐氏惊呼，“父亲要让爵？这，这合适吗？”
“如今这是最合适的。你大哥身上若是有个爵位，在外面自然行事也方便许多。只是这一回咱们齐家的爵位怕是要降了。”
降爵？鲁国公府同镇国公府都是一样，都是世袭莽替的爵位。世世代代都是国公爷的爵位，这是京城其他功勋世家不曾有的殊荣。别的功勋世家，爵位传个三四代就没了。而镇国公府同鲁国公府，却能世世代代的传下去，前提自然是没有做下什么犯忌的事情。而如今鲁国公却说要降爵，这对齐家来说，不可谓是一件大事。当然比起抄家什么的，自然好上许多许多。但是齐氏一时间依旧难以接受，心里头很难受很难受。
“父亲，一定要这样吗？”
“为父能够活着出来，皇上开恩，没对为父任何实质性的处置，咱们一家就该知道感恩。这是皇上念在多年的情分上，才顶着压力给了为父一个体面。但是为父不能不知道规矩，该做的表态就要做。不要等到将来，那时候在皇上心里头的那点情分也没了。女儿，有些时候人就懂得认输，懂得进退，不可一味逞强。”
“女儿晓得，女儿听父亲的。”
齐氏伤心难过，辞了国公爷，去见了国公夫人。国公夫人这半年来也是操碎了心，见了齐氏，母女两人抱在一起痛哭起来。“母亲不哭了，是女儿不孝，惹的母亲哭泣。”
“乖女儿，老天开眼啊，咱们齐家总算没有散，幸好你父亲回来了。”
“是啊，幸好回来了。”齐氏心里头很不是滋味，感觉快要窒息一样。“母亲，父亲要让大哥袭爵，不过却说可能要降爵。”
国公夫人意外的安静，过了会平静的说道：“这也是应有之理。你父亲你大哥能够保存，已经是得天之幸。还能有爵位在身，已经是皇上开恩，给咱们齐家的体面。咱们总要做点什么，也好让皇上的开恩看起来合情合理，堵住朝中大臣们的嘴巴。降爵就降爵吧，总比丢了性命的好。这些天我天天做梦梦见你大哥，你大哥满身都是伤，可是还一直在拼命。你要知道，你大哥拼的不光是命，拼的更是齐家的前程。女儿，听你父亲的。你父亲在官场沉浮几十年，他说的总是没错的。”
“那，其他东西呢？那些账本，那些资料，还有银钱？这些该如何处置？”
“该怎么处置就怎么处置。此事你父亲已经有了主意，你听你父亲的就行。”
齐氏艰难的点头，“好，女儿听母亲的，听父亲的。只要国公府好好的，女儿受再大的委屈也都值得。”
齐氏回到王府，同五王爷转告了鲁国公的意思。五王爷听后，很是满意，“国公爷不愧在官场沉浮几十年，比起国公爷这份气魄，本王是多有不如。”
齐氏无悲无喜，“王爷这下满意了，王爷需要妾身如何配合，妾身都会全力配合。”
“王妃放心，此事本王已经有了安排。今日天已晚，等改日本王再同王妃细说。”
五王爷走后，齐氏坐在妆台前，柯妈妈轻柔的给齐氏梳着头发。“王妃也别想太多，多思伤身。既然国公爷已经平安出来，王妃还该放宽心才是。”
齐氏冷冷一笑，映照在烛火下，显得有几分阴森。挑起一点胭脂，齐氏平静的说道：“王爷无情无义，本王妃该做什么，心里头自然明白。林氏那里，本王妃看是该给点教训了。还有给紞哥儿准备的东西也要早点准备了。”
“奴婢听王妃的。不说王爷那里，就是林氏，也太当自己是回事了。仗着王爷的宠爱，仗着她那个不知所谓的大哥，简直就是没有半点规矩。该让她长长记性知道点好歹。”柯妈妈义愤填膺。
齐氏点头，“说的是，以前就是本王妃太过心慈手软。如今，本王妃再也不会后悔。”
狠狠的将桌面上的东西全都扫在地上，柯妈妈惊了一跳。对上齐氏在镜子里的眼神，柯妈妈咽了口唾沫，什么话也没说出来，还是继续老实的梳头。
天气乍暖还寒，正月里最后几天，柳美人肚子发动。从早上一直折腾到天黑，还半点动静也没有。人们都说柳美人这胎怕是要难产，甚至还有人私下议论柳美人怕是命不能保全。
陆瑾娘是孕妇，实在是不易去看望柳美人，只能让桂嬷嬷代她走一趟，去看望柳美人，顺便搭把手。
林侧妃躺在床上，精神不济，时不时咳嗽一声。丫头端了药进来，“侧妃，该喝药了。”
“不喝，那是什么药，又苦又没用，这都两天了本侧妃的病还没见半点气色。咳咳……”林侧妃猛地剧烈咳嗽起来，“拿走，全都本侧妃拿走，本侧妃不喝这药。”
“侧妃，不喝药这病哪里好的起来。”
“不管。去请太医来，让太医重新给本侧妃开药。”林侧妃捂住嘴，咳嗽不停。
丫头无法，“那奴婢这就去让人请太医。”
丫头急匆匆的出去，林侧妃却越发的觉着难受，浑身瘙痒，忍不住用手去抠。掀开衣服看着身上，林侧妃突然发出一声惊天的叫声：“啊……这些都是什么。”皮肤上布满了红色的小疹子，一粒一粒，看着跟丑八怪似得。而且更要命的是痒的要死，实在是忍不住就想动手去抠。
陪嫁嬷嬷死死的拉住林侧妃的手，“侧妃，你可千万不能动，这东西更不能去碰。只会越来越严重的。你放心，丫头们已经去请太医了。很快太医就会来，到那时候用了药，侧妃就好受了。”
“怎么回事，本侧妃身上怎么会长这么些东西。我的脸，我的脸上是不是也长了？快，快去拿镜子来。”
林侧妃双手颤抖着拿起镜子对着脸看了又看，没有，真的没有，谢天谢地，老天爷果然不会逼死她的。
去请太医的丫头急忙进来，“回禀侧妃，柳美人那里这会正在生孩子，王府的人都在忙，说是暂时没人出去请太医。让侧妃等到明日一早。明日一早一定请太医过府给侧妃看病。”
“你说什么？请不来太医？你就是个废物。她柳氏生孩子关本侧妃什么事，快去，去将太医请来。请不来外面的，就去柳氏那里将太医给本侧妃拉来。等等，去请王爷，就说本侧妃难受的很，请王爷过来。本侧妃心里头想王爷了。”
“奴婢这就去。”
林侧妃躺在床上，喘着粗气，“她们欺人太甚，太过分了。本侧妃要请个太医竟然也不允许。这事情一定不能就这么算了，定要告诉王爷，让王爷为我主持公道。”
“侧妃，或许的确是因为柳美人那里太忙，这才没有人手。侧妃可别置气，更别同王妃对上，那对侧妃没好处。”
“你知道什么？你什么都不知道。”林侧妃冲陪嫁嬷嬷叫了起来，“难道就让本侧妃吃这个哑巴亏吗？”
陪嫁嬷嬷叹了口气，“那侧妃就当奴婢什么都没说。”过了会，陪嫁嬷嬷没忍住，又说了句，“奴婢说这些也是为了侧妃好。王妃毕竟站着名分大义，又生下嫡子。如今国公爷也被放了出来，侧妃这是何必了。”
“够了，本侧妃不想听到这些。你给本侧妃出去。”林侧妃凶狠异常。
“侧妃，王爷来了。”
随着丫头的声音，五王爷高大的身影从外面走进来。林侧妃顿时做出娇弱无力的样子，“王爷，王爷……：未语泪先流，好不伤心脆弱。
五王爷扶着林侧妃，让她靠在自己的怀里，”这是怎么了。本王听说你病了，可曾吃了药。“
”王爷，妾心里一直想着王爷“林侧妃巴巴的望着五王爷。
有丫头就在旁边附和道：”王爷，咱们侧妃想王爷想的茶饭不思，药也喝不下。谢天谢地王爷总算来了，这下子侧妃的病也定能很快好起来。“
林侧妃一脸虚弱的样子，”王爷为何一直不曾来看望妾，王爷不知道妾心里头想王爷吗？“
”是本王的不是。这几天本王实在是忙的很，一时间没顾得上秀儿这里。今日柳氏发动，府里也乱的很。对了，先将药喝了。本王听丫头说你连药也不喝，这病怎么好的起来。“
”王爷……“林侧妃眼巴巴的，”王爷，妾不喝那药。那药没用。妾就想另外请个太医来开药，可是没人给妾请太医。所有人都嫌弃了妾。妾这病妾不在乎，妾只希望即便是病死了，也希望能看一眼王爷。让王爷知道妾的心意。“
五王爷皱眉，”胡说什么。不过伤风罢了，说什么死不死的。你这病很快就能好起来。乖，听话，先将药喝了。至于请太医的事情，本王让人去请。你别胡思乱想，没人嫌弃你。“
林侧妃拼命摇头，”王爷，你不知道。妾自从病了后，诸事不顺。就连一个太医，她们也以柳姐姐那里需要，人走不开为由，拒绝了妾的请求。妾知道自己遭人嫌弃，妾也不想去惹人厌烦，可是妾还不想死。妾还没能为王爷生下一男半女，又如何能死。王爷，求你可怜可怜妾，让人给妾一条活路吧。“
”你说的是什么胡话。行了，没人嫌弃你，你安心养病。太医的事情本王已经着人解决。“
丫头将药端了进来，药还冒着热气，不过并不烫，正是入口的时候。五王爷对林侧妃说道：”乖，将药喝了。“
”王爷喂我喝药可好？“
五王爷失笑，”罢了，谁让你是个磨人精，本王这就喂你喝药。“
林侧妃依偎在五王爷的怀里，喝着五王爷亲手喂下的药，心里头别提多甜蜜了。齐氏想要为难她又如何，她照样有办法让五王爷进她的房，听她的话。气死齐氏去。
五王爷又安慰了林侧妃几句，然后起身离开。出了秀乐堂，五王爷问顾忠，”王妃这会在哪里？“
”回禀王爷，该是在喜乐堂。“
”走，同本王一起去喜乐堂。“
齐氏听到五王爷来了，冷笑一声。出门迎接，”王爷来了。这么晚了王爷过来不知有何事？“
”王妃，本王刚从林氏那里过来。她病的很重，喝了药也不见效，想要另外请一个太医过府给她看看，你为何不让人去请太医。莫非你是故意的。“
齐氏暗自冷笑，”王爷这是来替林氏兴师问罪吗？王爷连事情都没了解清楚，就认定了妾身苛待了林氏，妾身无话可说。不过妾身还是要为自己辩解几句，首先不是林氏喝了药不见效，而是她根本就没有准时用药，嫌弃药苦，各种矫情不肯喝。这样的情况下，请问王爷那病能好吗？其次，至于说请太医的事情，妾身并没有说不请，而是说今儿太晚，柳美人那里还要操心，等明儿一早再派人去请太医。这些事情，王爷若是不信我，可以让人去问问看，看看妾身说的是不是真的。至于说什么故意，那更是欲加之罪何患无辞。王爷觉着妾身是那起子愚蠢的妇人吗？没错，妾是不喜林侧妃，但是这么多年下来，王爷该清楚我的性子，该我做的绝不会推脱。所以说什么故意，妾身只能说王爷被林氏的美色迷惑了双眼。“
”你放肆。连本王也你敢胡说。“
齐氏一脸淡定，没什么不可说的，”妾身说错的话，请王爷责罚。不过其他的话，都是妾身的实话，请王爷明鉴。至于林侧妃的病，以妾身之见，只要她好好的遵医嘱，按时用药，那点小病很快就能好起来。王爷你说是不是。“
”王妃，本王知道你厌恶林氏，但是本王希望你不要聪明反被聪明误，做下什么错事。若是让本王查出你在暗地里做了什么手脚。本王定要找你算账。“
”王爷尽管去查，妾身光明坦荡，不怕被人查。“齐氏淡定无比，根本不受五王爷的威胁。
五王爷微微眯起眼，怀疑的看着齐氏。或许他是真的冤枉了齐氏，不过为防万一，五王爷还是决定好生让人看着林侧妃那里。
”你好自为之。“五王爷转身欲走。
齐氏叫住他，”王爷，柳氏生子，王爷也不过问一句。开口闭口都是林氏。王爷这心偏的可是没边了。好歹柳氏伺候王爷这许多年，如今又在为王爷生子，王爷就没想着去看看吗？再等几个月，陆氏也将生孩子，到那时候王爷是不是也将陆氏给彻底忘了？“
五王爷回头看了眼齐氏，目光深沉，意味不明。”本王的事情不用王妃操心，本王知道该如何做。“
”那就好。如此妾身也就放心了。王爷须知，独宠是惹祸之源，为王府安宁，为了王爷的大业，还请王爷慎重。“
五王爷冷笑一声，干脆离去。
齐氏嘴角上翘，勾起一个嘲讽的笑容。林氏那样的人，只是让她病一场，已经是很给面子了。若非还没到时候，齐氏一点都不介意直接要了那林氏的性命。
五王爷出了喜乐堂，吩咐顾忠，”去，派人看着秀乐堂，不要让王妃的人进去。还有那边的吃食都小心点。“
”奴才遵命。“顿了顿，顾忠小心的说道：”王爷，奴才觉着林侧妃的病，该是和王妃没关系的。“
”不管有没有关系，总之不能让王妃胡来。对了，柳美人那里如何了？“
”回禀王爷，一切都还好。今晚该是能生下来。“