份上，或者说，看在你是我的……表哥的份上？你有一个机会来说服我。”
雷冯低头陷入了沉思，但是边上的少女才像终于反应过来一样，她捉住了小女孩的肩膀，低声喊道：“你……您怎么能这样！”
伊妮德甩掉了她的手，平静地反问道：“如果有一天，有一伙你从未见过的……亲戚，用着各种阴谋手段，想要谋夺你的家产，伤害你的亲人，让你的兄弟家人反目成仇，你会怎么做？”
浅紫色的少女涨红了脸，一句话都说不出来。
却是雷冯做出了回答：“我会毫不犹豫地反击回去！”
“您有权力这样做。”他温和地说道，“我无意为我们的行为辩解，但我还是想说，在最初的计划中，如果一切顺利的话，您和您的家人，全都不会受到伤害……我想到了现在，您也知道我们究竟是想建立一个怎样的国家了。如果艾莱领的权力能够平稳交接的话，到了计划最最后，您的父亲，或许会成为我的内阁里的一位顾问，至于您的两位兄长，或许能够得到一份不错的清闲职位，在王都度过平静的一生。紫丁香家族的荣光，并不会随着传统贵族时代的远去而消失……”
伊妮德眨了眨眼：“我姑且就信了你的话，对于我那两个哥哥来说，或许你描述的结局，是最适合他们的也说不定。然后……我呢？”
雷冯噎了一下，然后才有些犹豫地回答道：“那当然是跟随你的父亲，在王都普通地生活啦。如果您只是个普通的小女孩的话……”
伊妮德摇了摇头：“国王殿下，您真是不擅长说谎呢。或许您确实不会用自己的妹妹去做交易，但是作为一个新兴国家的国王，但了那个时候，即使在国内已经没有人可以违背您的意志，您会发现外面也会有着无数合适的联姻对象，而身为赛丽唯一的女儿，想必能卖个很好的价钱，对吧？”
雷冯苦笑着：“你真是太偏激了，我亲爱的……表妹。为什么你总是要想到那方面去呢。”
伊妮德看了看自己的表姐：“或许是因为见到了她，然后又想到了我的母亲的缘故……”
“好吧，那就不说这些。”小女孩提高了音调：“亲爱的国王殿下，您还是没有回答我，既然事情已经发展到现在这个地步，我，为什么不能把你们都干掉，然后自己来完成你们要想完成的一切呢？”
“因为……北地。”雷冯抬起了头，“如果不是因为北地的威胁，你确实有着随心意做任何事情的自由，但是事到如今……你也已经没有其他路可走了，除非你根本不在意你的家人……如果是那样的话，我想现在你也不会出现在这里，对吗？”
伊妮德默认了她的话。
“所以，我可以给你描述一下接下来的情景。现在，如果你选择把我们都干掉，或者放过我们什么都不做，回到紫丁香的艾莱盆地去，继续过你的生活，结局都是一样的——神圣之城的那位教皇，什么时候觉得准备好了，那么希雅的灭国之日也就到了。如果你把我们都干掉的话，这个过程可能会快一些，但如果你放过了我们，那我们或许能为你的艾莱多抵抗那么两三年？我也不确定。”
小女孩忍不住笑了起来：“所以你今天来的时候，才那么地有恃无恐？”
“是啊……在必将到来的灭亡命运面前，确实很难让人升起更大的恐惧了。”雷冯也笑了起来，然后看向了小女孩：“在我得到的情报里，您……已经是一位九环法师了，对吗？”
“是的。”
“那么恕我冒昧地问一句，您距离……那道大门，还有多远？”雷冯的神色间带着一丝期盼。
伊妮德沉默不语。
“那么，您是否有可能，在短时间内，我是指两三年内，跨入那道门槛？”雷冯继续问道。
伊妮德继续保持着沉默。
似乎从小女孩的表情中看出了什么，年轻的国王失望地转一边，负手看着碧波荡漾的龙陨湖，说道：“我可以告诉您一个我们几个月前才得到的信息，北方的那个教皇国，且不说在他们背后的可能的真神，也不说已经达到了传奇境界的教皇和一位圣者，教皇国里依照原先北地诸国划分的六大教区，每一个教区的枢机主教都是……准传奇的施法者。”
从帕蒂安口中，伊妮德早就知道了，北方是一个巨大的威胁，但是直到现在，她才知道这威胁有多大。
联想起贴身女仆的沉默，和拉塞尔的语焉不详，伊妮德有充分的理由怀疑，她就算现在举家跑去投靠对方，信仰那个什么莫名其妙的神，是不是也已经来不及了……
芳草萋萋，随风摇曳。
年轻的国王负手看着摇曳的香草，看着一望无际的龙陨湖，沉沉出声道：“但是，我又怎么舍得，让这片美丽的土地落入北方那群疯子的手里呢。”
第十四章 王都
“这里……就是王都啊。”银发的小女孩站在苏格拉底的肩上，仰望着眼前这座与山融为一体的城市，颇有些震撼的感觉。
请不要责怪她丢了现代人的脸，事实上，像这样完全建在山上的城市在另一个世界里也并不多见，尤其是当整座城市，如同一栋超巨型的建筑物般耸立在自己眼前，遮蔽了大半个天空时，那种澎湃而至的视觉冲击力更是让人忍不住心生敬畏。
在惊诧于王都和自己想象中的完全不一样的同时，伊妮德注意到，在这面如擎天巨墙般耸立于眼前的山城中，有一道极为显眼的白色，从接近山顶的地方开始，划了一个大大的“s”形，最后延伸到山脚下。
这是城市的主干道，伊妮德看着延伸至脚下的宽敞大道，心中想道。她拍了拍苏格拉底的脑袋，说道：“你自由活动，回来我给你上油。”
“我的身体运行情况良好，不需要上油……”
无视了苏格拉底一本正经的纠正，小女孩从它的肩膀上一跃而下，在家族侍卫们捂着额头“又来了”的表情中，滑翔到了浅紫色头发的女孩面前。
“我想一个人逛一逛这座城市，没问题吧？”小女孩看着骑在马上的国王殿下。
“……哦，当然没问题。”
“但我想，我还需要一个向导。”小女孩一把抓住了身边女孩的手，“那么，就借你的妹妹一用。”
话一说完，小女孩就拽着还没反应过来的大女孩奔向了前方，三两下便混入了人群之中。
雷冯苦笑着看着两人的背影，摇了摇头。
……
沿着宽敞的主干道，两人很快将臃肿的大部队甩在了后面，但没有了负责开路和维持秩序的兵士，两人不可避免地受到了路人的围观。
伊妮德不以为意地东张西望着，欣赏着这座陌生的城市，完全无视了路人们的视线，但大女孩却似乎不太习惯这样的场景。
“好多人……好多人在看我们呐。”少女的声音有些微微发抖，说不清是兴奋还是害怕。
伊妮德瞥了一眼半个身子都缩在了自己后面的表姐，嘴角微微一翘：“这个简单。”
接连的两个隐形术，两个女孩就在一阵惊呼声中，消失在了路人们的眼前。片刻之后，随着围观的路人们渐渐散去，路边的小巷里，走出来了两个黑发的平凡女孩。
“你瞧，一个简单变颜术（disguise－self）不就解决问题了吗？”较小一些的女孩说道。
“可是……可是我不会呀。”大女孩低着头，有些羞愧地说道。
小女孩双手叉腰，用一种恨铁不成钢的眼神看着她：“这样的法师，和那些咸鱼一样的术士有什么区别！”
大女孩默然无语，但片刻之后，她又像想起了什么似地慌忙解释道：“但这不是艾格大师的错，是我太笨了，解析一个法术就要用掉好多好多时间，所以……有好多的法术都没有时间学习。”
“笨？”小女孩提高了声调，“你当然不笨，在这样的时代里，能够通过学习掌握法术的家伙怎样也说不上笨，你只是……”
你只是缺少一个外挂罢了，想到这里，小女孩有些兴味索然，像自己这样的特殊的人，如果其他人知道了自己的真实情况，会怎么看待自己呢？
说实话，伊妮德甚少考虑到这个问题，但是这一刻，却不知为什么想了起来。不过她并没有过度地沉湎于这种无意义的猜想之中，很快，小女孩又打起了精神。
“好，既然改变了外貌，从现在开始，我就叫你香草了！”小女孩昂着头，用不容置疑的语气说道。
“但是……我有名字的呀，对了，我的名字是……”
大女孩慌慌张张地开始声明道，但她的话还没说完，就被毫不讲理地打断了。
“你有意见吗？嗯？”小女孩瞪了她一眼。
“没……”
……
于是两人就像一对普通的小姐妹一样，手牵着手，在王都的大街上逛了起来。
一开始，香草还微微有些瑟缩，但在发现路人已经不会再关注自己以后，她就雀跃了起来，时而好奇地打量着路边摊上精致的小玩意儿，时而在琳琅满目摆满了商品的店铺门口驻足。
表现得就像……她才是第一次来到这座城市的人一样。
“不给我介绍一下吗？这座城市。”伊妮德微微有些觉得，自己似乎犯了个错误。
“嗯……那个，”歪着头思考了片刻，香草可怜兮兮地看向了伊妮德，“你想知道什么？”
“……好吧，那你就告诉我，这座城市分为几个城区？我们现在又在哪里？”
这一次，香草总算没有让伊妮德失望：“这条路的尽头，就是我们居住的白泉宫，然后，靠近最顶端的那一片是市政区，那里有议会，有宫殿，还有哥哥办公的地方……再下来，就是市场区，那里有冒险者公会，艾格大师的魔法塔，还有……”
听着香草介绍了半天，内容却始终围绕着山腰以上的部分，伊妮德忍不住打断道：“我猜你的哥哥平时一定不让你到这种下城区来……”生怕你被什么穷小子给拐走了。
“才不是呢！我有出来过！泰兰法师带我逛过幸运女神广场！”
“是吗？那你有什么感觉？”泰兰法师？
“那个广场可真漂亮！”浅紫色的少女兴奋地说道。“喏，就在前面不远，我带你去。”
伊妮德眯着眼，任由表姐拉着自己快步走向前方。
沿街而上，两人越过了一栋栋刷成白色的房子，很快来到了香草口中的那个广场。
“嗯……确实挺漂亮的。”伊妮德点了点头，看着这片铺满了白色鹅卵石的广场。和之前热闹的街道相比，广场上的人们就显得休闲了许多，他们或是三三两两地漫步在广场上，或是坐在在石椅上聊天，还有些人们则围在一起，观看着流浪艺人的表演。
广场中央，则伫立着一尊太摩拉的雕像——幸运女士拈着一枚金币，微笑着注视着从下方延伸至广场的街道。
伊妮德看着雕像，所有所思，直到已经跑到雕像脚下的池子边的姐姐招手，才向她走去。
“希雅王室，拥有信仰吗？”
“为什么这么问？”少女奇怪地看了她一眼，然后握紧了拳头，正色道：“不过我想，比起神明，我们宁愿选择相信自己的力量吧！”
“这可不像你会说出来的话……”小女孩微笑着调侃了一句。
“因为……因为如果放弃了自己努力，把希望寄托在神明身上，那不就跟北方那些家伙一样了吗？”
“嗯？”
“那些家伙一直宣称，永夜即将到来，世界将在黑暗之中度过最后的绝望时光，只有信仰他们的那位神明，才能够得到救赎什么的……”少女简单地解释了一下，“我不知道他们说的东西是真是假，但是即使真的有什么永夜，我也一点都不相信他们说的光靠信仰就能得到救赎！因为你想啊，这样子岂不是像那位神明，在用末日一类的东西来威胁人类一样吗？”
“你觉得，神明不会威胁人类吗？”
“依靠恐惧，难道能够获得真正的信仰吗？”少女反问道。
小女孩没有回答，她看了看高大的太摩拉雕像，又看了看清澈见底的池水，然后从自己的衣兜里掏出了几枚钱币，丢进了水里。
“愿幸运女士保佑……一切都会变好。”伊妮德第一次，也许也是最后一次，真诚地祈祷道。
正文 第十五章 白泉宫
一望无际的砾石荒野上，一个带着兜帽的身影在缓缓地走着。…，。。
这里，曾是混乱与罪恶之地，盗匪、乱军、地精、豺狼人、巨魔……所有你能想象得到的，可能在一场旅途中夺走你的性命的生物，都有几率在这里出现。
然而现在，在经过了神圣之剑骑士团的一次扫荡后，这片充满了喧嚣和杀戮，即使在夜里也安静不下来的原野，似乎终于能够安然地享受平静的滋味了。
从小城出发，一路行来，艾丽仅仅遇到了一伙地精——在艾丽随手斩杀了几只它们的同伴后，它们便四散而逃。
艾丽清楚地记得，四年前自己第一次经过这里时，可不像现在这么平静，当然，那时候的身边，可没有一个幽灵般的跟随者。
因为当心在城里战斗会引来教会的关注，艾丽放弃了在城里住宿的打算。她一路疾行出城，试图甩掉这个莫名其妙的老者。但是她很快发现，自己不但甩不掉他，而且更令人惊讶的是，在路人的眼中，这位满脸白胡须的老者仿佛是个不存在的人一样——没有人注意到他，没有人察觉到他，没有人对他的声