耶律金贵忍不住插口道：“你瞎吹牛皮，谁能相信？”
萧佑丹也点了点头，微笑道：“石大人，我们在大辽之时，也时常商议为大宋皇帝在京师盖好府邸，只因看到两国数十年交好，所以不忍让百姓受苦，才愿意与大宋睦邻相处。”他把石越的话学了一遍，意外之意就是吹牛大家都会吹。
石越笑道：“这也怪不得使者，所谓眼见为实，耳听为虚。”说罢走到赵顼面前，顿首道：“陛下，辽国使者不信微臣之言，有轻慢大宋之意。臣请赴校场，让各国使者看看天朝的神兵利器，以证臣所言不虚，大宋对各国有不伐之恩。”
赵顼一愣，暗道：“我大宋有什么神兵利器？”嘴里却道：“即如此，卿可任意施为。略施小技足矣，不必太骇人听闻。”
“臣遵旨。”
王安石等人见这出戏越唱越离谱，不禁面面相觑。只有昌王赵颢笑逐颜开，显然挺高兴可以看一出好戏。
当下赵顼摆驾校场，这石越要在契丹使者面前耀武的消息，长了翅膀似的传了出去，不仅文武百官，禁军军校，连一些看热闹的百姓都知道。汴京城里，谁不想看这个热闹？用不了一时三刻，校场被围了个水泄不通。
看到这阵势，冯京开始暗暗为石越担心了，这要是出了丑，皇帝的面子往哪搁？石越的前途就惨了。便是很相信石越能力的赵顼和赵颢，也捏了一把汗。
石越这边早已布置下去了，不多时，大宋君臣和各国使者便可以看到有一些有人在远远钉木人之类，有军校把附近的百姓全部远远赶开。众人皆不知石越在弄什么玄虚，只见石越笑嘻嘻的把萧佑丹和耶律金贵请过去，一一敲打那些木人，又把各国使者都请过去看了一回。
王安石趁这样机会，悄悄走到石越身边，皱着眉头问道：“石大人，你在弄什么玄虚，这事可玩笑不得？是可能有辱国体的大事呀。”
石越眼中闪过一丝凌厉的光芒，脸上却是微微一笑：“丞相，不必担心。包管从此后，契丹人见了我们大宋官民，说话都要客气三分。”
王安石不再多说什么，又悄悄走了回去，和两个参知政事无言的对望了一眼。
接着，兵器研究院的士卒推出来三十辆掷石器，分两排摆好。每一辆掷石器上，各摆了一枚震天雷——这差不多是石越的全部家当了，那么他走了后，就计算要在皇帝面前献功，吩咐沈括多多赶制，八九天时间，能制成十多枚，对兵器研究院来说，已经是很尽力了。毕竟技术还不是很成熟。
不过石越也没有想到在今天会派上用场，还好沈括在百官列里听到石越和契丹使者的对话时，就猜到石越打什么主意了，飞马传报兵器研究院，这才在近一个时辰内把这件事办妥，否则等皇帝摆驾校场，居然要在那里傻等，就有点不像话了。
这时石越见一切摆置停当，便走到皇帝面前，奏道：“陛下，震天雷布置完毕，请陛下下旨演武！”
赵顼点了点头，做皇帝这么久，第一次玩这么兴奋的把戏，他也有点激动。站起身来，朗声道：“准奏！”
石越小声道：“那就请陛下与各位大臣把耳朵捂上。”为了造成震撼效果，他存心不告诉各国使节。
那聪明的大臣，早就从“震天雷”这个名字里听出了一点道道了，这时听石越这么神秘的吩咐，更是暗赞自己料事如神，一一把耳朵捂上。石越见赵顼和王安石、冯京等人都用丝绸把耳朵塞好了，这才走到投掷器队伍中，举手发令：“点火！”
前面十五架掷石器的士卒闻令一齐点燃引线，只听石越手一挥：“发射！”十五枚震天雷狠狠的砸向靶场，就听惊天动地的数声巨响，一阵浓烟在靶场冒起。
这十五枚震天雷同时发射，声势远非一枚可比。这一声巨响，就是那些捂了耳朵的官员，也不禁被吓得脸色惨白，暗暗咂舌：“打雷也没有这般响法！”而那些没有捂耳朵的外国使节，就没这么幸运了，一个个耳朵里嗡嗡直响，一个大理使者差点被吓软了，再看萧佑丹脸色惨白，耶律金贵竟然跳了起来，眼睛瞪得老大。旁观的百姓，不幸也比这些使者好不到哪去。
众人还没有发应过来，第二轮发射又开始了，又是几声惊天动心的巨响。萧佑丹算是反应机敏的人，下意识的就死死捂住了耳朵。反应没有这么快的，立即就被震软在地上。
石越冷冷看了众人一眼，很得意于震天雷的心理震撼效果，这种兵器，杀伤力不如现代兵器远矣，但是如果集中发射，发出巨响，浓烟，还有刺鼻的硝石味，对未知事物的恐惧，完全足以造成巨大的心理杀伤力。
首先从巨大的震憾中反应过来的昌王赵颢忍不住叹道：“这个石子明，真是厉害。”
赵顼也忍不住点点头，他并不知道震天雷是什么，以他外行的观点看来，有了这个东西，他开疆拓土的前途就更加光明了。若是他得知设计者是把这东西用来守城的，那就真不知会是什么表情了。
等到浓烟渐散，石越走到萧佑丹等诸使面前，对着惊魂未定的使者说道：“请诸位使者看看震天雷的杀伤力。”
萧佑丹咬着嘴唇，便是耶律金贵也铁青着脸，跟着石越走向靶场，只见那些木人都被炸得四分五裂，散得到处都是，原来靶场平整的地面，也被炸得坑坑洼洼——石越生怕效果不够，往这里集中扔了三十枚震天雷，那还会有炸不烂的吗？
看了这个效果之后，除开西夏和大辽两家，别的使者都开始庆幸自己不是大宋的敌人了。他们可没办法知道这些震天雷除非可以从容布阵，否则只能守城用。
这时几个奉旨来看靶场情况的官员，已经跑回去，兴奋不已地大声向皇帝报告靶场的破坏程度，赵顼一边听一边笑得嘴都合不上了，赵颢也是咂舌不已。王安石、文彦博、冯京、王珪一齐拜倒，齐声称贺。
那些侍立两班的百官看到这个情况，虽然不知道具体的情况，可猜也猜得出来了。顿时文武百官一齐拜贺，军校与百姓也齐呼万岁，校场完全沉浸在一片欢呼声中。
只是在这大宋君臣的欢呼声中，除开语气软了许多的辽国使节之外，却同样有几个人的心情是相当的复杂。
第二天在弥英殿的召见，石越信心满满的认为正好趁机推荐沈括出任判军监器，把兵器研究院牢牢掌握在自己手中，并进一步影响到整个大宋军队的装备供应。沉浸在梦想中的石越没有想到，邓绾载了一个跟斗后，在石越看来完全是坐着飞机一路攀升的新任御史中丞蔡确，狠狠的给他一盆冷水。
蔡确已经不是第一次弹劾石越了。这一次，他是弹劾石越逞一时之快，泄露军事机密，让外邦使者知道了大宋的秘密武器震天雷，可以事先有了防备；同时还弹劾石越专断独行，操纵皇帝，没有事先和皇帝、宰臣商议就自作主张，炫耀震天雷，嚣张跋扈，其心不可问！
石越看着这一份骈四骊六，工整无比，却句句是想致他于死地的奏折，当时就一个激灵。“蔡确，你够狠！”石越在心里暗暗咬牙，但人家是御史中丞，就算他弹劾王安石，王安石也得先停职再说，他一个小小的直秘阁、检正中书三房公事，又算什么？皇帝虽然宠信他，但是皇帝对于御史们的保护，同样是无所不至的——如果只是普通的御史弹劾他，皇帝肯定会把御史的名字涂掉，他们毕竟也算是皇帝用来制衡大权在握的大臣们的重要手段。
石越调整一下情绪，把思维理清，方才谢罪道：“臣行事孟浪，致有此失，还请陛下治臣之罪。但有下情，望陛下容臣禀之。”
赵顼虽然觉得蔡确所言有理，却也没有怪罪石越的意思。毕竟这基本上是一件好事，至于说石越“嚣张跋扈”，赵顼却没有在意。不过做皇帝的，是容不得他哪个臣子有这四个字的评语的。加上王安石也认为蔡确说得有理，又需要给御史中丞一个解释，赵顼才把奏折给石越看，让他自己解释。
此时听石越要解释，赵顼不经意看了王安石一眼，才说道：“卿有何情状？”
石越朗声答道：“昨日行事，臣的确是失之孟浪，一时激愤，便欲为大宋挣几分国威，为大宋立威于外国使节面前，而一时不及请旨，此是臣之罪，臣断不敢否认。但臣万死不敢目无君上，此陛下所深知。至于御史中丞以为臣泄露军机，那不过是只知其一，不知其二，实实是冤枉了微臣。”
赵顼问道：“什么是只知其一，不知其二？”
当下石越便把震天雷的实际威力和作用限制老老实实说明，然后说道：“故此臣才敢以此虚张声势，扬威于使者面前，收不战而屈人之兵之效。各国使者不知内情，内心惶恐。我大宋现在西北用兵，契丹屡次牵制，欲与西夏为犄角。我若用兵，则两面受敌，力有不足；若不用兵，则彼咄咄逼人，终无了局。此次扬威，使者回国告之执政，彼国必有所惮，则大宋可以安心于西北。而西夏亦知我有此器，自会处处防备，士气自沮。”
这番话说得赵顼连连点头，叹道：“石卿真是谋略深远。”
“只是臣仓促间不能请旨……”
“这无妨。”赵顼并不在意，说道，“机会难于把握，朕知卿忠心为国，并不怪卿。但卿也不可怪蔡中丞，他亦是职责所在。”
石越答道：“臣不敢。”
王安石叹道：“可惜，震天雷原来有这许多的限制。”他也忍不住有怅然之意，毕竟如果震天雷有想象中的强大，大宋开疆就事半功倍了。
赵顼点点头，说道：“虽然如此，却也是神兵利器了。朕当传旨嘉奖，兵器研究院若能把震天雷大规模生产，把成本降低一半，虽然有许多限制，用来守城，却也是一件利器。”
石越于是由着话头，大夸了一番沈括他们的功劳。听得赵顼兴致高昂，连连说道：“果然不负朕之所望。”兵器研究院是他投了血本的，如今有所成绩，他做皇帝的也显得有先见之明，脸上自然光彩无限。
石越笑道：“臣以为若假以时日，他们必能研究出更好的火器，威力更大，更便于携带，成本也更低，震天雷不过是牛刀小试。只不过，现在震天雷的缺点，是绝不可泄露出去的。”
赵顼点头称是，“不错，兵器研究院也应当加强保密。”
石越因说道：“现在王丞相提议设立军器监，臣以为果然是一个良法。臣虽然检正三房公事，兵房、工房是臣所当管，却终究不能干涉军器监的事情太多。沈括之能，陛下所深知，他管理兵器研究院，成绩斐然，臣推荐此人判军器监，一来他资望能力，皆绰绰有余；二来他可以继续加强兵器研究院的研究与开发。如果是新上任的军器监，难免与兵器研究院互相牵制，影响效果。”
王安石对于军器研究院，并不如他儿子那样有几分私心，见石越推荐沈括，他想了想，说道：“臣以为石越所说有理，但是沈括现在担任的职务已然太多，臣以为不如让他停止担任白水潭学院格物院院长一职，然后再找个人和他同判军器监，沈括负责兵器研究院和火器诸作坊，另一人则负责军器的供应等等日常事务，这样才不会误了公事，也可以让沈括有更多的精力和时间去管兵器研究院的事情。”
石越却不知王安石全是出于公心，心里暗骂一声“老狐狸”，轻轻易易就把沈括和白水潭学院拉开一段距离，顺便抢走白水潭学院一个院长，又派一个人来和沈括同知军器监，互相监视，抢掉一半权力。还把话说得几乎无懈可击。
果然，赵顼想了想，点头道：“还是丞相想得深远。这件事下中书、枢密议可之后，就照办吧。”
石越也无计可施，虽然只赢了半局，远远不如人意，也只好接受。
又听赵顼说道：“让沈括他们尽早上任，今年之内，要把第一批震天雷装备到前线去。要尽快把成本降下来，实现大规模制造。”
有这样的利器，碰上赵顼这样想有所作为的君主，怎么会舍得放过？
石越只好暗自叹气，幸好要头痛的人，不是自己，而是沈括。
因为决定了保密的原则，所以汴京城的人们还沉浸在兴奋与喜悦之中，石越的形象开始被市民们神化了，那玩意哪是普通的兵器呀？雷公的雷槌也不过如此吧？这不是神仙下凡，又是什么？
萧佑丹走马灯似的拜访了西夏、大理使者的驻处，向他们打听大宋朝廷官员们的情况。他知道一个国家的上层，承平日久之后，总是会出现不同的派别的，何况大宋现在正是改革动荡之中，若无派别出现，那简直不可思议。本来对于这些，他是不感兴趣的，一直他都认为大宋也是一个垂垂老矣的国家，自己到汴京来，上寿，游玩一番，领略一下汴京城的繁华，然后就回国报告——一个简单得不能再简单的旅程。但是现在，一切都改变了，校场上震天雷的威力，给了他强烈的危机感！
萧佑丹并不是头脑简单之辈，他很快就发现了这震天雷的几个缺点，体积太大，重量估计也不太轻，运输起来就不太方便，而且还需要投掷器发射，机动性明显不够，所以震天雷并不是不可对付的。但是如此强大的威力，用来守城的话，那就是让善于守城的宋兵如虎添翼，几乎立于不败之地了。他马上就想到，一定要弄明白大宋现在有多少这样的火器，布置在哪些重镇，每年的生产能力如何，成本有多高，还有没有更厉害的火器——这才是他最担心的，他坚信这是赵家皇帝与石越的双簧，以石越的能力，不会把老本全部露出来吧？
萧佑丹想到这里，不由打了寒战，如果还有更厉害的……
他已经不敢想象后果，现在辽国内部乱得一塌糊涂，王安石整军经武，改革财政，石越从旁补益纠正，再加上这些威力奇大的火器，大辽有亡国之虞！
一拳狠狠的砸在桌子，萧佑丹咬着牙自语道：“石越，我不会让你那么得意！”
碧月轩，楚云儿奇怪的看着姐妹们乱成一