越在他们面前摆长官的架子——想想一个是官居三品，参议军国重事的翰林学士，天子近前的红人，自己几个人不过是七品不到的小县主薄、县尉，心中种种顾虑，只是不便说出。此时见石越连夜赶来，竟无一点拿腔作势，几人不仅脸上自觉有光，心里也甚是舒畅，只觉当年识人果然不差！
李敦敏是三人中最坚信石越不会变的人，这时更觉得自己果然没看错人。不禁打趣道：“子明新婚，便携眷出游，倒是风雅得紧。”又向桑充国笑道：“令妹所托得人呀！”
桑充国心中虽与石越有些隔阻，但论及人品才干，却是对石越佩服得五体投地的，妹妹许了给他，心中也是替妹子庆幸过所托不差的，当下含笑不语。柴贵谊也笑道：“才子佳人，自然非伧夫俗妇可比！子明快说，今天到过哪里，做了何事？可又有佳作？”
石越老实笑道：“佳作那是一点也无，倒是去了趟武成王庙。”说着便把在武学的见闻说了一遍，惹得众人感叹一番，李敦敏半开玩笑的说道：“想不到京师还有此等人物。不过这件事长卿可不能在《汴京新闻》上登了去——现在《汴京新闻》卖得好生红火，别说江浙，便是契丹陇西，听说都有得卖。若让夷人知道了，岂不让他们学了这个乖？”
他这话本是无心调侃之语，不料竟碰上桑充国和石越共同的心病，只是此时，谁也不愿显露出来，桑充国勉强干笑道：“那是自然不敢的！”石越却装作没觉察，只和柴贵谊说些没要紧的话。
蔡京是个伶俐之人，惯能察言观色，这些微小举动，自逃不出他的眼睛，想起种种传言，便知道是怎么回事。便有意帮石越岔开话题，于是笑道：“说到报纸，我倒听到一个笑话，说是唐坰正在变卖家产，打算办一份报纸，这可真可笑不自量力了！”
他自然听说了当日殿上之事，知道唐坰得罪了石越，便趁机便来贬损几句，顺便表明自己的态度。
谁知桑充国却道：“那也未必是不自量力，其实若依我的本心，却是希望办报纸的人越多越好。”
石越看了桑充国一眼，笑道：“长卿说得是！”
他原是平平常常的一句附合之言，但在桑充国耳中听来，却觉得话中似乎大有深意，不禁向石越看了一眼，又觉自己做如此想却是多心了，当下看着酒杯，却是没有说话。
蔡京却若无其事的笑道：“那是学生见识浅了。”
李敦敏知道是自己说错了话，心中暗暗后悔。这时便有意想把话说开了，只是若是太露痕迹，那倒还显得两人之间真有矛盾，而他自然是不愿意如此的，当下便顺着这个话题说道：“子明，我看邸报，说是唐某人当廷弹劾你，所幸天子圣明，没有受此小人所惑。这究竟是怎么一回事？”石越做的梦，虽然在垂拱殿上说了，却是不许公开报道的，怕的是人心动荡，因为连邸报上也语焉不详。但官场中有什么秘密？李敦敏等人虽然官职低微，又是初到京师，也已略略听到风声。
但此事确实关系重大，石越也不方便多说，只说唐坰因事弹劾自己，还把那弹词说了一遍。引得李敦敏等人破口大骂，连蔡卞这样觉得事不干己的人，也觉得唐坰这样想污人以大罪，显是要置人于死地，未免过份！李敦敏因叹道：“子明和白水潭学院，眼下已是一根绳上的两只蚱蚂，不论实情究竟如何，别人也是要把你们往一块想的！”说完意味深长的看了桑充国一眼。
桑充国听了这句话，却是百感交集，他并不觉得自己没做错了什么，但细一深想，却又实在觉得对石越有些歉疚，世间之事，对与不对，终究是难说得很！尤其念及与石子明知交一场，此刻虽然表面无事，但实际已经生分，想到此处，着实心中难过，他心中有事，手边有酒，自然是酒到杯干，心中颇有一醉解千愁之意，竟是存心把自己灌醉。
石越见桑充国这样子，他心中自然也是知道桑充国所想之事，心中况味也是颇为复杂，他也是觉得桑充国并没有没错，实在是自己小气，不能当此事没有发生过，但念及当时之事，又觉得桑充国的确有不够意思的地方，公义私情，究竟以何为重？他平时自然可以凛然而语，但事临过自己身上，终究不能真正的若无其事，完全释怀，只是这番话，却是再难与桑充国坦然直言的了，想到初来此处，桑家与桑充国对自己的种种相助信任，也不禁心中难过。
席间与李敦敏、柴氏兄弟、蔡京说些外地的风光人情以及京师的佚闻趣事，虽然边说边笑，表面上看来甚是开心，却也是酒到杯干，存心一醉。
这三年以来，尤其是入仕之后，石越是一次也没有醉过，做什么事都小心谨慎，唯恐不当，虽然说一半是性格使然，一半也是环境所迫，但这一晚上，酒遇故交，又加上心中有事，却与满桌人尽皆喝得大醉。
次日一大早，天就下起蒙蒙小雨。侍剑急匆匆的跑到桑府，不由分说，便吩咐丫头用冷水把石越弄醒了，整好衣冠，便急催着他进宫，原来真不出李丁文所料，皇帝要召见石越。
石越被冷水一淋，倒是清醒过来了，知道众人都还未醒。自己却要急急忙忙去见皇帝，不由自嘲道：“果然是富贵闲人最难得。”
侍剑一边服侍他换上官服，一边笑道：“公子还要抱怨？天下不知有多少人盼望着能象公子这般呢？公子眼下醉成这样，幸好没叫夫人看见——夫人半晚上让丫头出来问了不下十次。我们哪里敢说？”他没事之际，倒和石越随便惯了的，尤其最近石越新婚燕尔，心情大好，又对娇妻极是宠爱，此时抬出韩梓儿，话中还有隐隐取笑石越之意。
石越虽然不以为意，却也不禁微微苦笑，道：“你都已经不成体统了！”他虽是责备侍剑，却不免想到自己昨晚一夜不归，却累得妻子担心，他单身生活过得久了，来此宋代后又一直是孤身一人，此刻体会到家中有人牵挂悬心的温馨之处，虽是在说责备的话，心中却甚是温暖喜悦，眉梢嘴角全是笑意。
入了宫来，才知道皇帝是在集英殿召见。连忙跑了过去，到那时，连韩绛在内，二相三参，外带其他几个翰林学士，加上枢密使、三司使、御史中丞，另外有吕惠卿也来了，石越知道那多半是特旨。他才告了罪，便听吕惠卿奏道：“陛下，依臣之见，应当给石越赐一座离大内近一点的宅子才好。”
冯京听他这是讽刺石越来得晚了，不待石越分辩，便先出头说道：“吕大人所说也是正理。石越的赐宅离大内太远，因为陛下所赐，所以他也不敢置办新宅。何况平日清廉，京城房价贵，也不见得就说能买便买。碰上今日这样不该他当值的日子，有急旨要商议军国大事，便难得及时赶到。”
吕惠卿和石越关系实是完全破裂了，要不然他也不至于在皇帝面前就挑拨这些话来。见冯京出头，便冷笑道：“冯执政对石大人的事情，倒是了如指掌。只怕比韩侍中还知道得多些。”
他这话说得厉害了，分明是说冯京与石越结党。冯京悖然变色，枢密使吴充早就说道：“为人臣者，要有人臣的体统。”
这三个在皇帝面前夹枪带棒的，王安石不以为然，蔡确却幸灾乐祸，在他看来，无非是“狗咬狗”，曾布虽是新党，心里只怕也是盼着吕惠卿吃亏要多些。韩绛和孙固却是木人一样，不动声色。
赵顼心里明白，可也无可奈何，只好正色说道：“这些事现在不必议。先说正事，石卿不久就要出京替朕牧守一方，京师的宅子，等他回京后再赐不迟。”
这话说出来，王安石、蔡确、石越不为所动，显是这三人早已知道。旁人却无不吃了一惊，冯京、吴充眼见着韩绛回来，以后中书的事情更加难办，还盼着借石越为助力，因此冯京才不顾成例，一力荐举石越为参知政事，哪知道荐章上去没几天，却反倒听说要让石越出外了。
赵顼却不去管他这番话在众臣子心中造成的影响，只向韩绛、孙固问道：“韩卿，孙卿，对太祖皇帝、太宗皇帝托梦之事，二卿有何意见？”
第一卷《十字》 15汴京·；杭州1
书香屋 更新时间：2007…11…16 8：30：09 本章字数：10661
韩绛和孙固对望一眼，心中暗道：“果然问及此事。”他二人在进宫之前，早已猜到皇帝必问此事，二人互相探过对方口风，只是两方的嘴都非常严实，不知道对方想的是什么。
韩、孙虽然同是待罪之身，但一日召回，便各居显职，韩绛为次相，孙固做的翰林学士、知制诰亦是最为机要之官，国家军机，无不与闻。但是韩家是北宋官品世家，可以说是冠带满朝，在宠信上孙固也不能和韩绛相比，且韩绛又是次相，这时自然是韩绛首先开口：“臣以为若以此事做决断大事的根据，必为后世所讥。请陛下三思。”
对于韩绛的态度，众人倒并不奇怪，韩绛外号“持法罗汉”，要他和王安石生份，只怕难了一点。殿中众臣，都把目光投在孙固身上。
石越心中此时也忐忑不安。他知道孙固的态度极为重要，此时连冯京都不能对自己有坚定的支持，孙固是皇帝特意召回的，若能得到他的赞成，那么说不定有希望说服皇帝早做一点准备；但是如果连他也反对——孙固一向是不支持王安石的，那么大事去矣。
他心中实在无法不顾那千万百姓之生死，这时几乎要忍不住抢先说服孙固，好让他在皇帝面前赞成自己了。
孙固却并不理会众人的反应，趋前一步，亢身说道：“陛下，臣以为此事，全由石越年轻孟浪而起，实不足以朝堂之上讨论！”
此言一出，众人顿时相顾愕然。“年轻孟浪”四个字，对于资历不深，骤然窜起的石越来说，堪称为政治上最忌讳的评语。孙固与石越并无公怨私仇，竟然如此不留情面，不由众人不吃惊。
石越因为是说到自己，不好反驳，冯京却忍不住上前说道：“石越一向谨慎老成，孙大人似乎用词太苛了。”
孙固斜着眼睛看了冯京一眼，厉声说道：“执政此言差矣！今日所议之事，无论是与不是，都不足为后世之法。若石越所做之梦为虚妄，明年并无旱灾，那么于石越是欺君大罪尚还是小事，辱及列祖列宗之灵，才是大事。石越身为朝廷重臣，便真有其事，也不可枉言，他应当知道万一不中，太祖、太宗皇帝于九泉之下，何以心安？到那时候，石越纵是万死，亦不能偿其罪。”
冯京心中十分不服气，但他一向拙于言辞，不知如何应对，只好诺诺退下。
石越万料不到孙固不仅不支持自己，反而倒戈一击，此时已知事情不能挽回。他自恃皇帝的宠信，倒不太害怕皇帝的处分，只是心中对孙固已十分不满，暗暗骂道：“忽起忽落，想在皇帝面前表现自己不偏不党吗？”其实孙固本人并无什么不是，但精神紧张之下突然觉悟自己的挫败，石越自己的心态，已很难保持公正。
吕惠卿与蔡确对望一眼，心中无不大喜。他们万万料不到孙固会攻击石越，如此天赐良机，岂能放过？
“孙固所言有理，石越此事，确属轻狂，且累及祖宗，宜交有司论处。请陛下明断。”蔡确首先迫不及待的发难。
吕惠卿却是大义凛然的说道：“石越之肺腑，实不可问。今日他假天下百姓之名，道祖宗托梦报灾；其所言不中，于祖宗大不敬；万一不幸而言中，他日他说祖宗托梦于他，要石越行伊尹之事，陛下信是不信？！”
这话从吕惠卿口中说出来，连皇帝都悚然动容。殿中群臣，更是惊心动魄！伊尹是什么人？伊尹表面是古之圣相，实际上却是可以废立皇帝的权相！吕惠卿是直要置石越于死地了。冯京和吴充对望一眼，心知不妙，正要说话，蔡确已抢在前面，“石越所言，确已近乎妖言，有辱斯文，重失大臣之体。”
石越听到这两个人交相攻击之辞，脸色也不由变得非常难看起来。吕惠卿所指之事，虽无任何证据，却是诛心之罪，句句惊心动魄。他一瞬间就想起太平天国杨秀清降神之事，那后果，便是东王府最后在政治斗争中被杀得干干净净！宋代虽然号称不杀士大夫，但若论及谋反大逆之事，却同样是毫不手软的。
一念及此，他已不能不辩，不免以手指心，声色俱厉的说道：“吕惠卿，欲用谗言杀人吗？石某对大宋、皇上，忠心可表日月！”
坐在龙椅上的赵顼，听到殿下这句句要置石越于死地的话，心里镜子似的明白。他知道若自己再不说话，惯于附风而动的臣子们，就会一个个跟上来，狠狠往石越身上砸石头了，到时候不怕列不出“十大罪状”之类。
年轻的皇帝对于石越，还有着甚多的期望，绝不愿意就这样把他牺牲掉，他无意识的看了王安石一眼，见他欲言又止的样子，生怕他说出对石越更不利的话来，连忙摆了摆手，温言说道：“石越一向忠贞体国，断不会有那等事情，众卿不必过虑。”
蔡确做到御史中丞这个全国最高监察长官之职，一向靠的是希合皇帝之意，见皇帝发话，他便乖觉的闭口不言，便如从没有发生过这件事情一样。
吕惠卿见蔡确这样子，心里暗骂道：“真小人也，此时不把石越彻底击倒，若让他缓过劲，有朝一日，邓绾就是我辈的前车。蔡某真是无见识之辈，不可与谋大事！”他心念既定，便不依不挠，用手指着石越，厉声说道：“陛下，王莽、曹操，初仕之时，未必不是忠臣！此时若不防微杜渐，他日必开侥幸妖言之门。”
他明知现在集英殿上二相三参，都有点不耐烦，一个个缄默不语。但所谓箭在弦上，不得不发，一时之间，也顾不上许多。
石越环视殿中，孙固已经不可能帮自己直言，冯京、吴充，一时间也指望不上，曾布断不肯做王安石反对之事，其余诸人，只要不落井下石，已经是谢天谢地，此刻已经他不得不自辩了，当下凄然说道：“陛下，臣自知有罪，不敢再辩。只是罪臣之荣辱不足道，所念者，万一罪臣�