失去了盾车保护的清兵被打得血肉横飞，但他们的噩梦还刚刚开始，再次装填完毕的明军虎蹲炮也加入了对他们的攻击当中，空中绽放的血花变得更为鲜艳。
……
清军的进攻来得快，去得也快。和东门方向一样，其余两个方向的清军在自身伤亡数字开始攀升之后，也他们终于放弃了进一步推进，退到了距离城墙一里之外。
“鞑子滚蛋吧！”“去你妈*的！”……被清军的红夷大炮打得满目疮痍的城墙上，湖广镇的士兵们爆发出一阵阵畅快的欢呼或是叫骂。
对士兵们的这种行为，军官一般都不会加以制止，只要他们不擅自离开自己的战斗岗位就行。这也是庞岳亲**代过的，在战场上，官兵精神高度紧张，一些适当的释放不仅能缓解压力、鼓舞士气也能对敌军造成一定心理上的威慑。
“罗千总，等打完这一仗，你就能正式升官了吧！”陷阵营的一名把总对罗文广打趣道，“刚才你可表现得不错，大帅不会亏待你的！”
“八字还没一撇的事儿，我都不急你小子急什么？”由于和这名把总的关系不错，罗广文说话自然也很随便，得意地晃了晃壮硕的脑袋，“不过，对我老罗来说，千总也不算什么。当年要不是老子犯了点错，别说一个千总，就是游击也不在话下。”
“呵呵，罗大千总究竟犯了多大的过错才被耽误了这么多的前程？”
“去你娘*的吧，就你小子这熊样，也想来套老子的话！”罗文广笑骂了一句。
周围的士兵闻言也爆发出一阵大笑。
……
在发现城头的明军还有足够的抵抗能力之后，清军便停在了一里之外严阵以待，没有进一步进攻的迹象，似乎在等着炮兵的上场。这时候，孔有德、尚可喜以及耿仲明也被多铎派人叫了过去。
城东二里外的一处小山坡便是多铎的指挥部所在，他在这里借接见了刚刚赶到的三顺王。
“接下来可不能再像刚才那么打了！”多铎脸色凝重道，“刚才那么打完全是在重复前些日子的万寿桥之战。那一战我军可损失了不少人，这一次如果还让明狗故技重施，传出去就是一个笑话！你们，包括我多铎在内，都将成为他人口中的笑料！”
孔有德颇为恭顺地说：“豫亲王身为全军主帅，具体如何行事，小王等自然是听从豫亲王的吩咐。”
“休要说那些没用的。”多铎摆了摆手，“之所以把你们三人叫来，是因为红夷大炮由你们掌管。上一次，你们说地势有利于明狗，红夷大炮不好发挥作用，那这一次本王便希望你们把它好好地利用起来。刚才炮击的效果不错，可明狗能凭借着城墙抵抗我军，等会儿等火炮散热之后，你们便指挥营中的炮兵继续对着城墙轰击，直到让明狗在城头没有立足之地为止。在没有打开局面之前，本王也不会再轻易发动进攻，不然即便强行攻进了城去，我军的伤亡也不会小。”
说到这里，多铎的口气又严厉了几分：“不过，本王在此向你们说清楚了，天黑之前如果还轰不开城墙，那你们三人就都等着吃军棍吧！”
“小王遵命！”孔有德三人诚惶诚恐地应诺道。
……
不知过了多久，随着不绝于耳的人马跑动声响起，城外的清军步、骑兵方阵朝着两侧散开或退向后方，一门门黑黝黝的红夷大炮再次出现在城头明军官兵的视线中。大批清军炮兵又开始忙着装填弹药、调整炮口。
看到这一情况，三面城墙上的明军指挥官赶紧下令让官兵们下城躲避。
“奶奶的，当年老子在神机营干的时候，鞑子好像还没有这么多的大炮！大明的好东西全都便宜了这帮畜生了！”罗文广一边带队下城，一边不干不净地骂道。
……
“轰！”“轰！”…。。连绵不绝的巨响和剧烈的大地震颤再次到来。这回，清军的炮兵似乎更加卖力，也更讲究技巧，专门挑城墙上已经不太牢固的地方猛轰。
碎石横飞、土灰弥漫，原本便已经伤痕累累的城墙在一颗颗炮弹的持续撞击下更显得摇摇欲坠，已有的缺口在一点点扩大，已经出现的裂纹也在一步步拓宽。城墙每颤抖一下，城外清军脸上的喜色便多上一分，而城中明军心中的担忧也要增加一分，谁也不知道，那已经出现不支之态的城墙究竟还能撑多久。
城中的鼓楼上，庞岳和张云礼等人听着那持续不断的炮声，内心也在不断被牵动着。虽然他们也清楚这座小县城的城墙能抗住清军炮轰的几率微乎其微，但又何尝不希望清军能被多挡在城外一些时间？
过了半个多时辰，令城中湖广镇将士担心的事情终于还是发生了。随着轰轰隆隆的一连串巨响和腾起的漫天灰土，东面的某一段城墙垮塌了下去，墙面上出现了一个比之前更大的豁口。
第三卷 王师百战 第八十二章 衡山血战（三）
东面城墙出现垮塌后不久，南、北两面的城墙也终于没能撑住清军猛烈的炮轰，随着又一阵轰隆的巨响，大量土石犹如冰川消融后化作的洪流，直冲地面。当尘土渐渐地飘散之后，这两面城墙也各出现了一个比之前更大的缺口，将城内城外沟通无余。墙体的垮塌甚至还使得城头部分躲之不及不急的明军哨兵陷入翻滚的土石洪流中，尸骨无存。
三面城墙都被轰开了一个大口子，但清军的炮击却未立即停止，一颗颗炮弹继续带着死亡的尖啸扑向城门，甚至从已经被轰开的缺口中直接飞入城内。在凶猛的炮击下，包裹着铁皮的木质城门早就被轰得稀巴烂，好在城中的明军辅兵已经用大量装满泥土的麻袋堆在了城门之后，形成了厚厚的第二道屏障，才使得城门没有完全向清军敞开。
又过了将近两刻钟之后，隆隆的炮声才完全停下。此时，城周围的空气中肆意地飘散着大量硝烟和尘土，使得人的视线极度受阻，刺鼻的火药味和呛人的各种杂质也几乎令人无法正常呼吸。
渐渐地，弥漫的硝烟和尘土变得稀薄，遭受过炮击之后的衡山县城外廓再次出现在众人眼中。只见，这座地处湖广腹地的小县城已经完全看不出运来的样子，东、南、北三个方向的城楼都已经完全倒塌，三面城墙上各出现了两个贯通城内外的大豁口，如同一柄重斧垂直劈下。将城墙生生砍开。城头上的小缺口更是出现了多个，许多没有出现垮塌的地方也已经堆满了杂乱的土石木料等，凹凸不平，令人难以立足。
总之，随着清军的这次炮击之后，衡山县城的御敌作用再一次大为降低。
看到这样一种情况，多铎以及其余的清军将官不由得露出了久违的笑容。在官佐们的默许下，清兵们纷纷举起手中的武器纵情地欢呼，嚣张狂妄的声浪直冲云霄。
“大清必胜！”
“必胜！必胜！！必胜！！！……”
“攻进城去，诛尽明狗！”
“诛尽明狗！诛尽明狗！！……”
清军在肆意欢呼的同时。城中明军军官焦急的口令声响成了一片。急促的步伐声中，一队队战兵奔赴各自的战斗岗位，或上城墙据守或前往城墙后的街垒工事中防守。
不久，城外清军那震天的呐喊声渐渐地停了下来。身经百战的多铎自然知道在战场上迅速抓住战机的重要性，因此当全军的士气被鼓舞到极致的时候便立即下令禁止了一切喧哗，并随即下达了进攻的命令。
多铎的中军位置，十几面牛皮战鼓一字排开。进攻的命令一下大，十几名光着膀子、体型壮硕的清军鼓手便抡起手中的鼓槌向鼓面上敲去。刹那间，激昂有力的鼓点声再次回荡在空中。三个方向上的清军又一次如同潮水般向着城门方向涌去。
……
城中鼓楼上，庞岳举起望远镜向城外看了看。面色凝重道：“城墙还是让清虏给轰开了，接下来只怕会有一场苦战。”
“城墙虽然被轰开，但我军还能利用它阻挡清虏一段时间。”张云礼说道，“大人请看，三面城墙上都虽然出现了较大的缺口，却并非完全贯通，垮下去的土石堆积成了一座近一丈高的斜坡，这依然将是清虏前进的巨大障碍。城头上也有一些地段可供将士们立足，只要我军充分发挥火器兵的优势。甚至还可以形成大人所说的那种‘交叉火力’，依旧能够对清虏造成较大杀伤。”
见张云礼还记得自己曾无意间说起的“交叉火力”一词，庞岳不禁在嘴角浮现出一丝淡淡的笑意，但很快又收敛了起来：“子彬说得没错。但多铎也不是傻子，上次他在万寿桥吃过一次亏，这一次不会再往同一个坑里跳。你难道没感觉到，清虏这一次的炮击时间比上一次要缩短了许多吗？如果我没猜错的话。清虏的炮兵会随其步卒一同向城墙推进，等行进到离城墙更近的距离上时，还会进行一轮轰击。只不过，那时候他们的主要目的就不再是轰开城墙。而是杀伤城头上的我军将士。”
说到这里，庞岳顿了顿，扭过头看着张云礼：“关于这一点，你们参谋司该不会没有想到吧？”
张云礼笑了：“大人多虑了，这一点我们自然是想到了的。虽然我们有时候会有一些考虑不周的地方，但在多人参与推演、讨论的情况下，总不会每时每刻都有疏忽。不仅如此，我们还事先制定了一些应对之策。我刚才正准备跟大人说，却被大人抢了先去。”
“哈哈哈…。。好！”庞岳已经记不得自己有多长时间没有如此畅快地笑过了。如今他最担心的事情之一便是：每当自己提出对战场形势的某种想法时，张云礼以及参谋司的军官们都是一副恍然大悟的样子，然后再加上一通“大人高见”之内的赞语。这种情况偶尔发生倒也无所谓，但如果时常有之的话，那参谋司的存在也就没有任何意义了。相比之下，庞岳更希望看到类似于刚才的这一幕，当自己提出了某种预测之后，张云礼或是参谋司的其他军官会信心十足地对自己说‘大人放下，属下等早已考虑到了这一情况，并制定好了相应对策。’
“如此就好，如果我事事都能想在你们前头，那参谋司还有何存在的必要？”庞岳看着张云礼以及其余几位参谋军官，郑重说道，“要知道，战事随时都有可能发生，而处处料敌于先机的名将却是可遇而不可求的。今日，你们能想在我前面，我的心中只有欣慰而不会有任何不快，同时也希望咱们湖广镇的参谋司季候能够继续朝着这个方向发展。虽然目前，参谋司这一机构在大明军民的心目中还是一个相当陌生的概念，但我相信，总有一日，世人会发现，只有专业的参谋机构才是一支军队真正的灵魂之所在！当然，这一过程也离不开诸位的努力！”
听完庞岳的话，张云礼眼中顿时闪出激动的光芒，其余几名年轻的参谋军官更是满脸掩饰不住的激动、振奋之情，一齐抱拳道：“谨遵大人教诲！”
“好了，不来这些虚套了，我会看诸位的实际行动！”庞岳看了看城外的情况，对张云礼道，“把你们制定的应对方案简单地给我说一下！”
“遵命！”
还没等张云礼说上几句，三面城墙上的瞭望哨便几乎同时向中军指挥部所在的鼓楼发来旗语：清军的红夷大炮又开始向前推进。
……
“快撤！快撤！”东侧城门后的马道上，罗文广正组织着手下的官兵往城下撤退。这一次他们在城头呆了还不到两刻钟的时间便又要开始下城躲避，实在是令他有些窝火。但时没办法，前一次炮击时，清军特意留出一部分红夷大炮没有发射，为的在这时杀伤城头的明军。如今，那一个个黑洞洞的炮口又对准了城头，并且距离更近，城头上的湖广镇官兵不往城下躲避就只有等着被炮弹打死或者随着坍塌的城墙摔个尸骨无存。
城头的官兵们刚撤下城去、还没站定，清军的炮声便再次响了起来。已经满身疮痍的城墙再次剧烈地震颤，上面的缺口、破损之处也在继续扩大。不过，由于官兵们撤下去及时，清军的目的并没有达成。
“去你娘*的鞑子，你们就可劲儿地糟蹋炮弹吧！最好是全打光了！哈哈哈……。”已经退到了城墙后第一道防线上的罗文广听着那震耳的炮声，放声大笑，似乎完全没有将炮击当回事。”
不远处，曾经与罗文广打趣过的那名陷阵营把总不由得暗自摇了摇头：怪不得这么多年还只是一个把总，哪儿有一点沉稳的样子？
……
炮声刚停，城墙外便传来了清军兴奋的呐喊声，那隆隆的步伐声也越来越清晰。很明显，清军这一次准备更加充分，对时机也拿捏得更准，炮击停止后没有丝毫做丝毫停留便冲了上来。并且那距离也似乎比上一次更近，似乎就在百余步之外，不比城中明军离城墙的距离远多少。
清军的呐喊声一起，东门方向的明军指挥官崔守成也立即下达了再次奔赴城墙的命令。虽然城墙后也布置了几道防线，但那都是为了在清军完全攻入城中的时候使用的。目前，城墙这一优良防线还是不能轻易放弃。虽然它已经被清军火炮轰得千疮百孔，但即便垮了下去也能成为清军前进的阻碍。
得到命令之后，大批陷阵营官兵以及临时火器队的官兵按照之前设定好的队形朝着城墙快速冲去，一部分人直奔马道准备再次上城，另一部分人则直奔城墙上的那两个大缺口后面，在堆在城门洞里的土袋没有被完全轰开之前，这两个地方无疑将成为清军进攻的重点。
不久，随着一连串密集的铳响，紧接着便是震天的呐喊、厮杀声，先一步冲到城墙缺口后的明军官兵正式与清军交�
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