不到百步的距离对于四条腿的马来说几乎可以忽略不计，明军士卒们的话音未落，建奴骑兵便咬了上来。一阵刀光翻过，七个人毫无悬念地倒在了地上。
“来人！把这几个明狗统统给我剁碎！”额尔图咬牙切齿地吼道，作为一名奴才，他的命运可谓与主子图赖的命运休戚相关，如今主子凶多吉少，他怎能不气急交加？
吼完之后，额尔图便立即勒转马头折回，想去看看图赖究竟如何了。
镇南门城头上，庞岳也通过望远镜看到了整个过程。当他看到图赖的那杆大纛下有好几人滚落下马时，不由得一阵窃喜，心说图赖那厮恐怕已经凶多吉少，自己的计划已经完成一大半了。不过，但他看到数百建奴骑兵追了出去、不一会儿便尽数返回，又不禁有些黯然：杨忠等人恐怕是回不来了！这七人可都是对自己忠心耿耿的士卒啊！
杨兄弟，走好！你们都是真的勇士！庞岳放下望远镜，仰起头默默地闭上了双眼。
图赖遇刺、生死不明的消息很快便又传到了正在挥军进攻明军的各位建奴和绿营军将领耳中。听到这个消息，众人都是一阵惊愕，他们实在没想到在这个节骨眼上主帅图赖居然出了意外。狡猾的明军，究竟是怎么绕到后面去刺杀了主帅的？再联想到明军方才的表现，退而不败，未见丝毫混乱，诸位清将突然感到，这恐怕是明军有意为之。
这仗不能再继续打下去了！清军诸将们简单地碰了个面，一致得出了这个决定，并推举都尔德为临时主帅，负责指挥各军撤回。
未几，伴随着震天的退兵锣声，建奴和绿营兵们开始与明军脱离接触，向后撤去。虽然他们当中的多数人不知道发生了什么事情，对于胜利就在眼前却突然撤退也难以理解，但军令如山，谁也没有违抗的勇气。
方才，清军在希望的曙光引领下，攻势还真有几分猛烈，后来连滇营也加入了进来才与之形成了相持局面。如今，见清军撤退，一向有着痛打落水狗风格的庞岳自然不会放过这个好机会，下令全军乘机掩杀了一段距离。清军尤其是建奴的嚣张气焰已在刚才与明军的当面搏杀中被浇灭了不少，现如今又忙着撤退、无心再战，于是又令赣州镇的斩获增加了不少。
为了减少不必要的伤亡，庞岳也并未让将士们追之过急。况且，清军主帅图赖被击落马下，恐怕不死也得掉层皮，清军在短期内多半难以再组织起大规模的行动。
不管怎样，总算是在与建奴的当面对阵中将之击退！再一次获胜的赣州镇将士们大声欢呼起来。只是，大家在兴奋之余恐怕猜不到庞岳此时的心中所想：不知道明天清军营地中是否会挂起白幡，上演一番“六军恸哭尽缟素”的景观？
第二卷 初展身手 第八十二章 清军援兵
很可惜，庞岳所期待的清军营地中尽挂白幡、“六军恸哭尽缟素”的景象并没有机会出现。半夜时分，昏迷了一个白天的图赖苏醒了过来。这个消息让焦急了许久的清军诸将不由得松了一口气，尤其是李应宗和柯永盛两人，更是有一种从鬼门关逃回的庆幸。这倒并不是因为他俩和图赖的私人感情有多深厚，而是因为他们心中清楚，一旦主帅图赖咽了气，上面追查下来，自己这种非满非旗的人物便是最好的替罪羊，到时候恐怕砍头都是轻的。
当时，图赖被抬进帐篷的时候已经是满脸血污、神智全无，那样子看上去绝对是凶多吉少了。就连随军郎中们对救回图赖也没有多少信心，只是在众位满洲将领的威胁呵斥下才不得不战战兢兢地对其进行诊治。不料，图赖的命却格外地硬，丝毫没有因杀戮过多而遭报应的迹象，最终还是醒了过来。
图赖虽说捡回了一条命，但是伤得不轻，而且又伤得比较离奇。两颗铅弹打中了他的头部，却只从脸的左侧擦过，轰掉了左耳朵和左脸的大块皮肉。关键是这伤还不是主要的，当时几名忠心耿耿地戈什哈在听到铳响的那一刹那便毫不犹豫地朝图赖扑了过去，想替他抵挡袭击，于是图赖在落马之后肋骨被压断了几根，脑袋也重重地磕在了地面上，造成了长时间的昏迷。
苏醒过来的图赖回忆起自己的遭遇，感受着自头部和胸部传来的剧痛，气不打一处来，大骂庞岳的卑鄙，扬言要将他抓住了碎尸万段。不过，眼下的图赖却是有心无力了，身上尤其是胸部的重创使他连站起身来的力气都没有，脸部的创伤更是令他连说话都变得含含糊糊。
看到图赖这种情况，刚刚松了口气的都尔德等满洲将领又如同掉进了冰窖里：主帅这个样子，还怎么指挥作战？看来短期内是难以有大的作为了。
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次日清晨，负责观察清军动向的士卒向庞岳报告：清军营地中并未挂起白幡，可清军却一直没有出营，反而戒备森严、如临大敌。
得知这一情况，庞岳便知道图赖多半伤得不轻，但心中有些遗憾：如此罪孽深重之人居然还能不死，难道是老天不睁眼不成？不过一想到谋事在人成事在天，也只能作罢。不管怎么样，这一“斩首”行动都足以让清军手足无措一段时间，也算是值了。
随后，当庞岳在城中巡视的时候，那些被救回城中的百姓纷纷涌到他面前，向他下跪行礼，口中连称大恩无以回报之类的话。
面对百姓们的举动，庞岳顿时感到了深深的愧疚：建奴在城外对百姓施暴的时候，自己却因为心中的算计并未立即出兵救援，第二天发兵出城也只救回了一半的人，其余人还是被建奴骑兵追上，倒在了血泊中。这样一个结果居然还换来了百姓们如此真挚的反应，自己实在是受之有愧。
感动之余，庞岳赶紧与亲兵们一起将百姓一一扶起，同时又在心中暗暗地发誓：今后定要努力发展自身的实力，用自己的力量去保护更多的华夏子民不受伤害。
不久，此次出城作战的伤亡情况也被统计了出来。这一次的交战时间虽然不如前几次长，可赣州镇的损失也是不小，阵亡了三百多近四百人，其中有很大一部分是在救百姓的过程中被建奴骑兵追上杀死和被建奴的火炮所杀。按照惯例，庞岳下令将阵亡的将士进行安葬、举行悼念仪式，并拨下了一部分银两作为阵亡将士的抚恤金和对伤员的伙食进行改善，同时又命参谋处的参谋们梳理整个战斗过程、与前几次的战例放在一起进行战后总结等等。
经过一段时间的适应和摸索，参谋处的参谋们已经渐渐地进入了角色，并越来越深刻地理解到自己所做工作的重要性，做事更加认真、积极起来。看到这种情况，庞岳当然是大感欣慰。
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接下来的两天里，由于主帅图赖暂时丧失了指挥能力，而接替他的临时主帅都尔德又因为经验不足、不能协调好各部之间的关系，所以清军一直没有采取大的行动。赣州镇也没有再出动出城进攻，双方就这么无声地对峙着，这种态势直到第三天的时候才发生了一些变化。
八月二十三日这天上午，章江对岸再次出现了一支军队，不过却不是清军，而是吉安城破之后南撤的广东明军。这支粤营由总兵童以振、副将陈课所率领，原本是受朝廷征召从广东前来支援赣南的，不料如今却反倒成了需要救援的对象，全军已经剩下不到三千人，而且军容不整、极为狼狈。
既然是自己人，那就帮上一把。庞岳一面下令刚锋营和陷阵营监视南面的清军大营，一面让胡一清率滇营从西津门接应童以振、陈课他们过江。
由于赣州镇和滇营防守严密，再加之看到前来的不过是两千多惊慌失措的败兵，都尔德并未下大力气阻拦，只是派出一支骑兵进行了试探性的袭扰，被明军击退之后便抱着一种让那些废物进城消耗粮食的心态收兵回营。
进城之后，童以振和陈课对庞岳连声道谢，庞岳也客气地为二人接风洗尘，并声明只要是抗击建奴的兵马自己都会一视同仁地对待，使得童、陈二人感慨不已。
八月二十四日下午，清军金声恒部也抵达了赣州城下，那漫无边际的绿旗和浩浩荡荡的人马让城下的建奴和绿营兵诸将信心大增：有了这两万人马助阵，还怕攻不破赣州？
一时间，清军军心为之一振，几乎一扫之前因多次碰壁而造成的阴霾。就连卧床数日的图赖在得到这个消息之后，苍白的脸上也泛起了几丝红光，一口气喝下了两碗稀粥，恨不得立即起身率军与庞岳决战，找回之前丢失的脸面。
第二卷 初展身手 第八十三章 奴帅折箭
看到金声恒部到来，赣州城中的明军众将不由得神色严峻起来：己方援军还没见踪影，清军的实力却已倍增，看来接下来的战事将更为艰难了。
尤其是刚刚进入赣州成的童以振、陈课二人，看着城外密密麻麻的清军营帐和数不清的各色旗帜，更是一脸的丧气，似乎还没从前些日子的吉安之败中恢复过来。
“鞑子势大啊！”童以振满脸愁容地感叹道，“如今虏金声恒部也追至赣州城下，局势对于我军而言恐怕将更为凶险！”
陈课也是同样的表情，长吁短叹：“那日在吉安，这清狗金声恒部的战力颇为强悍，若非我等反应及时，恐怕……唉，不知朝廷还能不能派出援兵，何时能到？”
童、陈二人的话让同样在城头观察的赣州镇将领多少有些不屑，石有亮干脆直接走开，心说：这两个草包打仗不行，灭自己威风倒是行家里手。
庞岳却只是笑道：“清军援兵已到的确不假，但二位将军也不必因此灰心丧气。那金声恒不过是一鼠辈尔，只不过狗仗主势一时逞凶罢了，只要我军收起妄自菲薄之心、沉着应对，便是那满洲建奴也不能讨到多少便宜，更不要说那些背弃祖宗的汉奸之流了。”
刚听到庞岳这一番信心十足的话，童、陈二人都有些惊奇，但是仔细想想自己所见到的赣州镇将士的军容士气，再联系到建奴兵临城下多日也未能破城这一事实之后，又感觉庞岳的这种底气恐怕并非毫无根源。
“二位若是不信的话，可以问问胡将军和和赵将军。”庞岳继续说道，“他们二位率滇营与我赣州镇并肩作战多次，斩获颇多，对清虏色厉内荏的本质也有所了解。”
经过前几次交战，胡一清和赵印选确实对清军的本质看出了不少，因此心里并不像童以振、陈课那样恐惧，如今又听庞岳提起自己，更是有点意气风发。
“庞大人说得没错，清虏固然恶名远扬，但终究还是不脱贼寇本质。二位就放心好了，只要我军同仇敌忾，便一定能坚持到援兵到来！”胡一清说道。
“如此甚好！”见周围的眼睛似乎都朝这边看来，童以振和陈课赶紧结束了牢骚。
庞岳劝慰了童、陈二人之后又不禁在心中感叹：明末与南明时期，明军面对清军之所以一败涂地，缺乏自信也是个极大的因素。一旦战败便失魂落魄、畏敌如虎，又岂能有翻盘的机会？但愿在自己的指挥下，赣州镇的将士们今后不要出现这种情况。
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城外，金声恒看着城头依旧飘扬的明军战旗，脸上并没有多少惊奇的表情，似乎早就预料到了这一点。自从几个月之前在吉安与庞岳交过手之后，金声恒就知道这个看似愣头青的年轻总兵不仅深谙练兵之道还诡计多端，是个极难对付的角色。
但即便如此，金声恒还是对赣州明军城之战中的表现感到了一些震惊，如出城逆袭、将李应宗等部绿营兵杀得溃不成军，利用火器将大批满洲兵如同杀猪宰羊一般歼灭在城头，胆敢在城外结阵对抗满洲精骑等等。令人吃惊的是，连主帅图赖也没能逃过一劫，遭到了事先埋伏的火器兵的伏击，险些丢掉了性命。
至于图赖负伤，金声恒倒并没有放在心上，甚至连满洲兵和李应宗和柯永盛部在城下屡屡碰壁一事，他也没有过于在意。对于他而言，不管是为谁做事，首先自己不能吃亏才是最重要的，然后才去考虑其他的事。现在他最关心的便是怎样去应对庞岳这个难缠的人物，虽然他对庞岳也谈不上畏惧，但不知为什么只要一看见那面“庞”字帅旗便会感到不踏实。
怎么办？硬碰是肯定不行的，即便获胜也只能是惨胜。思来想去，金声恒不由得又想起了身边的亲信师爷对他说过的“打活仗”一途。作为曾经的明朝将领，金声恒对此法自然是不陌生的，当年他的老上级左良玉就是靠着这个法子在和张献忠的作战中将自身的损失降到了最低。不过话又说回来，如今的建奴可不像当年的崇祯皇帝和他手下的大臣那样好糊弄，你敢不出力？绝对会得到严厉的惩罚！对这一点，前不久还挨过图赖一顿军棍的金声恒是深信不疑的，也正因为如此，他才感到左右为难。
金声恒所担心的事终于演化成了现实，在他率军抵达赣州的第二天，尚在床榻上的图赖便授意都尔德又组织了一次攻城。这一次，自然是金声恒军打头阵。面对在后方虎视眈眈压阵的数千满洲兵，金声恒即便有一肚子的心眼，此时也不敢公然违抗主子的意思，只得硬着头皮挥军攻城。
经过一整天的交战，这一次攻城行动再次以失败告终，赣州城内的明军凭着优良的火器装备和高昂的士气又一次将攻城的清军打得弃尸不断。虽然金声恒为了保持骨干力量特意将新招募的兵员放在前面充当炮灰，但一番激战下来所遭受的损失依然令他直打冷颤。
娘*的，为什么和赣州镇作战就如此费劲呢？碰得头破血流的金声恒又联想到自己曾多次在庞岳手上吃亏的往事，在心中恼羞成怒地说道。
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