十天后，里岛初秋的傍晚，雷霆和丁冉并肩穿过街区公园飞满鸽群的广场 。
林荫路边的长椅上，不时出现成双成对的情侣，或拥抱或耳语或轻吻。广场中央有个老人，正撒着面包屑喂鸽子，身边扎着羊角辫的小女孩手里握着小管子，肉呼呼的脸蛋鼓起来，对着一吹，五彩缤纷的肥皂泡泡漫天飞舞。
雷霆对手机那边的刀刀小声嘟囔着：“为什么选在这种地方？”
耳机里传来刀刀心不在焉的敷衍：“人少，幽静，视野开阔，好办事，有什么不妥吗老板？”不等雷霆回答，他的声音又嚷起来，“哇，坚哥，要不要考虑这么久啊，你就是一直盯着它看，再一直搓一直搓，也变不出四张A，你又不是赌圣……”
车子就停在不远处的街口，美其名曰“接应”，事实上此刻刀刀和阿坚正坐在车里投入地玩着大老二。
几个学生摸样的女孩从后面嬉闹着跑上来，一不留神撞在丁冉身上，手里的草莓奶昔撒了一地。丁冉冷冷盯着那摊粉红色黏糊糊的东西看了一阵，不由得又想起了那晚丁非制造出的惨象，忍不住弯腰干呕起来。
雷霆有点不知所措，赶紧拍他后背：“怎么啦这是，吃坏东西啦？”丁冉呕了一阵，也没吐出什么，样子倒十足像透了某一种女性反应，雷霆想跟他开个玩笑，“你该不是……”
只吐出几个字，甚至笑容还没完全展露出来，丁冉就已经明白了他的意思，瞬间抬起手肘，带着一阵劲风向后袭来，直奔雷霆的咽喉，雷霆条件反射抬手去挡，却不提放这只是个假动作，趁他身体后倾之际，丁冉猛然转身小腿一扫，雷霆的脚腕被勾了起来，人直挺挺向后摔去，四仰八叉躺在了地上。
丁冉也不理他，若无其事向前走去。雷霆躺在地上无奈地笑了笑，然后在一片好奇的目光中自己爬起来，屁颠颠跟了上去。
两人走到了广场另一侧，一座白色大理石圣女雕像前面，一起驻足观望着，黄昏的光影洒落在圣女周身，镀上了一层淡淡的金色油彩，看去宁静而安详。几步之外，流浪歌手正弹着吉他，哼唱着不知名的小调，空气中弥漫着早开桂花的甜腻气息。
丁冉对着圣女雕像扬扬下巴：“就是它。准备好了吗”
雷霆点点头：“好了。”而后不紧不慢放下身上的背包，从里面掏出了一把分量十足的锤子……
Chapter 21 下一步
雷霆拎出锤子，握在手里掂了掂，绕着雕像走了一圈，找准个最佳角度，对着圣女的头用力砸了下去。
丁冉悠闲踱到一边，选了个阴凉地方蹲下，饶有兴致地观赏着那个夕阳下抡锤子的强壮男人——高大，卷毛，五官棱角分明，肌肉紧实匀称，动作干脆利落，看在丁冉眼里，那简直是一尊活着的希腊雕像。
“硿硿”几下，圣女笑靥如花的脸孔就卸去了半边。雷霆将锤子丢掉，点起支烟，与丁冉遥遥对视，耐心等待着。
不出片刻，巡逻车呼啸而来，两名警察上前盘问了几句，查验过身份证件，便按程序将雷霆带走了。
丁冉目送着雷霆离开，而后懒洋洋站起身，双手往衣袋里一插，轻快走回街口，一闪身上了车。那一边刀刀正和阿坚玩得兴起，头也不抬地问道：“完啦？”
丁冉没说话，斜躺在后座里闭目养神。好半天，慢悠悠问道：“什么时候去保释他？”
刀刀专注于手中的牌色，眼镜片上泛起一片狡诈的亮白：“警方有权扣留四十八小时，别浪费了，也给老板一次体验别样人生的机会。同花顺！怎么啦坚哥，还搓牌？想搓一套蜡笔小新出来吗？”
阿坚在对面陷入了深深的思考：“同花顺？干，我牌烂到有春，葫芦都凑不齐……”
微凉的秋风扑入窗口，拂过脸颊，痒痒的，让人一阵惬意，昏昏欲睡。远处的广场，大钟鸣响，鸽子哗然而起。广场的那一侧，是繁华的街道，车水马龙，华灯初上。更远处……暮色已悄然降临，长夜之外，就是明天了。
每天每天，这个世界总在以它自己的方式维持着“平衡”，春夏秋冬，寒暑交替，有多少白昼，必然有多少黑夜。逝者撒手人寰，生者呱呱坠地，成者满怀欣喜，败者黯然失意。
里岛的深夜，总有几人无法入眠。崔炎坐在东区某间酒吧的包厢里，面色阴郁地喝着闷酒。包房门厚重而严密，将激烈的乐声和喧闹的嬉笑声阻挡在外，只留下令人压抑的安静。
两名手下垂头丧气坐在一旁，既没叫小姐，也没点酒，只小心观察着老大的脸色。嚣张惯了的人，猛然收敛起来，浑身上下都不自在。
这些日子崔炎赋闲在家，远离了权力的中心，往常跟在他屁股后头点头哈腰的那群人，都呼啦一下没了踪影。所谓“世态炎凉”是个什么滋味儿，崔少爷算是尝透了。
细究起此番行动失败的根由，一则是他不辨忠奸，错信了郭精明那个二五仔。再则是他过于自信，对于警方的暗渡陈仓、釜底抽薪竟毫未察觉。
可崔炎内心里，却没来由将所有怨气加诸在了雷霆头上。
这算是失败者难以启齿的嫉妒吧，自己跌倒的时候，便看不得那些稳健前行的人，恨不得所有人都摔跤，并比他还要惨烈。更让崔炎不能容忍的是，这一朝捡了便宜踩在他头上的不是别人，偏偏是他向来最不屑最嗤之以鼻的后巷疯狗。
于是妒火中烧的崔炎做出了一个愚蠢的决定——他雷霆不是前途无量嘛，爷叔长辈们不是赞不绝口嘛，偏要让那姓雷的自毁前程，让一班老家伙哑口无言。
就在刚刚，义字堂口的地盘上死了个人。死者叫刀疤昌，原是马奔身边的一名小喽啰。
当日马奔的仇家买凶杀人，就是这个刀疤昌受不住金钱诱惑，将马奔的详细行踪出卖给了对方，才使得杀手有备而来，伏击了马奔。这些内情刚刚被雷霆查了出来，却并没动手处置，只因刀疤昌身上正牵扯着别的案子，警察盯得紧，是块烫手山芋。
崔炎本就绞尽脑汁寻着雷霆的错处，一得到这个消息，便计上心来。他找了几个可靠的人，经过悉心妆扮，假装成雷霆和义字堂口的弟兄，在明知有人监视的情形之下，帮规处置了刀疤昌。为求逼真，他还想方设法弄到了雷霆用过的纸巾，故意遗留在了事发现场。
按崔炎的计划，这一起有预谋杀人案，动机、人证、物证都有了，一经检控，是铁定脱不了罪的。谁知聪明反被聪明误，正是那本应将人送进监牢的沾有DNA的纸巾，坐实了此事纯属栽赃嫁祸的本相。
因为就在案发的前几个小时，众目睽睽之下，雷霆已被警察带回去扣押了，不但没有行动自由，连与外界的通讯也受到了限制。更荒谬绝伦的是，他被扣押的理由，竟然是莫名其妙的什么“破坏公共设施”！
一切都太难以置信了！崔炎简直欲哭无泪，这到底是雷霆时运旺盛呢，还是警察未卜先知，又或者，根本就是老天在故意捉弄他，处处与他作对？他当然不知道，在丁冉的上一世，他曾用了同样的方法使雷霆含冤入狱，并且，那一次他成功了。
没办法，如今能做的只有不停地喝酒，他需要酒精来麻痹愤怒而疲倦的身心。或许醉倒了，便想不起那一桩一件的丢脸与挫败了吧。
正当他醉生梦死之际，包厢门一开，罗啸声走了进来。
这家店本就是罗啸声名下产业，他碰巧过来会个朋友，听店长说崔炎也在，便出于礼貌过来打个招呼。
崔炎见是他，冷淡招呼了一声“啸声哥。”便无话可说了。
罗啸声了解崔炎的处境，对于这拒人千里的沉默，并不介怀，只好意劝解道：“阿炎，别怪做哥哥的说话难听，这个时候借酒浇愁，不但于事无补，反而会让人更加小瞧你。”
崔炎唉声叹气道：“除了借酒浇愁，还能做什么？丢了这么一趟货，你知道背后有多少人指指点点笑话我！老家伙们嘴上不说什么，却摆明了信不过我，生意一点都不肯给我碰。”
罗啸声温和一笑，语重心长地说道：“那都是暂时的，别人对你没信心，做点什么找回来不就得了！归根结底，失货事小，失了人心事大。我听说，你手底下有十一个人，全都没逃出来，这些兄弟定要厚葬了，另外切记善待他们的家人。死人自然是没感觉了，很多都是做给活人看的。”
崔炎恨恨地说：“其实死了十二个。不过鬼仔明算不得我的人，就是被我找到他的尸体，也一定要剁碎了喂狗！可怜那六七个弟兄，被他害得一把火烧成了灰，甚至有一个连尸首都没了。”
罗啸声略显费解道：“这把火烧得真邪门，跟长了眼睛似的，你的人一个不剩，雷霆的人却一个不缺。那样惊险的境地，他竟能将堂口的人悉数带出来，也不知使了什么手段，总之不简单呐。”
崔炎冷笑几声，又忽然想到了什么，低头思索着，沉默不语。
一天之后，刀少谦带着律师去保释了雷霆，然后直奔外岛七爷处。丁冉一早已等在那里了。
七爷得到消息，崔炎的人凌晨出动，开始沿海岸线进行搜索。据说，当日有个马仔脱离大队到僻静处撒尿，一听见枪响，就机警地跳海逃生了。他被海浪卷起冲到外岛的渔村，之后与家里人取得了联系。崔炎立即撒开人马，宣称活要见人，死要见尸。
外岛是七爷的地盘，但凡有什么风吹草动，都避不过他的耳目。可这传说中的第十二个人，却丝毫不见踪影。
这消息让丁冉止不住心烦意乱起来。
如果真有崔炎的人活下来，并目睹了当日现场发生的一切，那雷霆就有危险了，不止崔炎，连丁爷都饶不了他。可这人若没死，为什么迟迟不出现呢？就算临阵脱逃怕受处罚，也大可以用当日事发的真相做为条件，来换取一条生路啊？
难道说……根本没有什么逃生的人！
崔炎先是被雷霆压着头抢了功，又设计不成，被雷霆轻松逃脱，他一定咬牙切齿想扳回一道。对于那日的事，他想必早有怀疑。此刻故意放出假消息试探一二，说不定他的人已经在暗处盯紧了雷霆，若是这边有什么动作，正好可以借此大做文章。可若不出手，静观其变，等真找到了生还者，可就无力回天了……
七爷见丁冉黑着脸低头不语，忍不住问道：“怎么啦，心事重重的，我这老头子尚且活得有滋有味儿，你个小小年纪的，怎么倒烦恼起来了？”
丁冉轻笑着叹了口气：“就是觉得有点累，感觉脑子不够用，很多人和事都看不明白。面前的路太复杂，不知道哪一步是坦途，哪一步是陷阱。”
七爷嘿嘿一乐：“我还以为你是聪明人呢，原来一样那么蠢。想不明白还去想，真是自讨苦吃。眼前的路既然分辨不出哪条安全，就自己开一条路走喽！老被人牵着鼻子，就一辈子做大蠢牛啊！哈哈哈……”
自己开一条路？丁冉皱眉沉思着。本以为活过一次，什么都在掌控之中了，可又总有些力不从心，每走出一步，都会横生出许多枝节。
对于崔炎，既然不知道他下一步会做什么，那么干脆……就让他永远没有下一步了吧。
Chapter 22 意料之外的邀约
除掉崔炎吗？丁冉被自己的念头吓了一跳。这其中的利害牵扯太大了，丁爷，崔放，崔家，堂口……
上一世，丁爷为了给罗啸声制造平稳上位的机会，才故意将雷霆和崔炎摆上台面，促其争斗，使罗啸声坐收渔人之利的。崔炎一死，雷霆一人独大，丁爷便容不下他了。
而现在，丁爷尚未属意小辈中的任何一个，此时除掉崔炎，对雷霆来说，又将是福是祸呢？如果没有崔炎，并将罗啸声排挤在外，是否意味着雷霆有机会被丁爷钦点，继承大统呢？不！不能太过乐观，别说帮会之中人才济济，就单单是除掉崔炎这一条，谈何容易！
丁冉揉了揉突突跳动的额角，压制住心里的烦乱，换上副稀松平常的语调对七爷说道：“好吧，聪明老头，上次托付你办的事，是不是手到擒来了呢？”
“这个啊……”七爷笑容里添了几分歉意，摇晃着肥亮的大脸说道：“还没有。哎呀这个唐尼，也不知到底有多少仇家，老婆孩子被他藏得踪迹全无，移民了也不一定啊，呵呵。”
丁冉知道唐尼是不会移民的。他自小土生土长、没离开过里岛不说，父母祖坟都是外岛乡下，他是世间少有的大孝子，若是肯离开，也不会走投无路进大狱了。
这当口，刀刀陪着雷霆走了进来。七爷登时眼睛一亮，夸张地大笑道：“霆仔呀霆仔，几日不见，听说你是大出风头啊，现在谁不知道雷堂主是丁爷身边数一数二的红人。正所谓是长江后浪推前浪，雏凤清于老凤声啊！”
七爷这不着边际的夸奖吹捧功夫，并非等闲之辈可以消受。连雷霆这等神经大条的人，听过之后都浑身鸡皮疙瘩，赶紧上手搓一搓。一个不留神，又被七爷将手捉了去：“来都来了，莫如留下一道吃个午饭，饭后咱们华山论剑打上个八圈如何？”
雷霆偷眼看了看丁冉，见他没表示反对，便也欣然应允了。
七爷家的淮扬大厨难得有机会展露身手，真是秀足了本事。一桌子菜有模有样，干丝切得纤细如发，瓜皮雕出了龙凤呈祥，一款三套鸭，更是家鸭套野鸭，野鸭套菜鸽，以火腿、冬笋作辅，逐层套制，三位一体，精妙绝伦。
只可惜他一番苦心，却没人欣赏。丁冉本来话就不多，再加上有心事，一餐饭吃得意兴阑珊、食不甘味。雷霆则是正宗的“狗舌头”，不管珍馐美味还是剩饭剩菜，管饱就行。而七爷和刀刀叔侄俩，更是打入席就说个不停，一个捧哏，一个逗哏，从国际形势，聊到原油价格，又谈古董行情，再八豪门恩怨……
雷霆在旁边傻兮兮听着，完全插不上嘴，一颗饭粒不知何时粘在了嘴角上，竟也浑然不觉。丁冉不经意抬眼瞄到，趁人不备，伸过筷子头帮他剥掉了。雷霆一惊，讨好地笑了笑，却换来了一记分量十足的丁式白眼。
饭后，照例是芬芳萦绕�