“为了小姐，哪怕舌头烫个泡！”少爷嬉笑道。
“那我就成全少爷！”小牡丹在锅里舀了一瓢热气腾腾的爆玉米。
“诶、诶！爆玉米可不是水，灌不得的 。”少爷一边用手顶住一边退让说。
“哟！原来少爷是嘴硬哪。”
“小姐，小姐。”少爷连忙装起笑脸，双手一揖念白道，“你是个聪明绝顶的人，难道就不明白小生的来意么？”
“少爷是天字第一号的票友，哪个不知，谁个不晓。小女子岂有不明白的？”
少爷微微摇头，傲笑道：“这只是其一。”
小牡丹茫然道：“小女子只知其一，不知其二。”
不冷不热的态度，不卑不亢的回答，愈发激起了少爷心中的欲望。他一把抓住小牡丹的手，急切地说：“你难道真的不明白我是冲着你来的吗？”
“哎哟，你捏疼我了。”小牡丹一声惊叫，甩开了他。
章济生见状，上来说道：“桂英，师傅叫你去排戏。”
小牡丹横了少爷一眼，跟着张济生走了。
小牡丹的回眸虽然不带笑容，却撩得少爷心里痒痒的。他嬉皮笑脸的跟着钻进戏房里。师傅给他让坐，他哪里坐得住。他一下拿起枪耍耍；一下换根棒玩玩。班里人见是少爷，也不敢多讲。
章济生实在看不过眼，说了一句：“我的少爷，你在这里使枪耍棒的。我们如何排练？要是今天的堂会唱的不好，如何向老爷交代。”
少爷听了，心里很不舒服。他上下打量着他，冷冷道：“老子花钱你就得唱好。唱不好你狗日的就不要去。”少爷脸上亮晶晶的似乎很得意。他说完了，就溜过眼波去找小牡丹的眼光。
小牡丹板起了脸，冷冷说：“少爷不让去，咱就不区呗。”
少爷摆出一副讨好的脸儿嘻嘻的傻笑：“小姐不要见怪。去，去。谁说不去。”口里虽这么说，心里却不舒服。你小牡丹不是向着章济生么？我倒要给点颜色给他看看。他看见章济生正在收拾他扔下的枪棒，脸上掠过一丝阴笑，右手叉在腰间，左手握成拳头，眼睛里冒着火光，闪闪地看着章济生，好像要咬他一口似的。怒声喝道：“给老子拿过来。”
“现在要排戏了。” 章济生头也不抬一下。
“咦，你没有听见老子说什么？” 他跳起来喊，拳头也伸出来了。
章济生却仰脸一笑，似乎没有看见一个碗口大小的拳头在他的脸前晃。这拳头还没有挨近张济生的脸就缩回去了，接着就是一声恨恨的哼。
章济生也不笑了，是一点表情也没有的冷静的脸色，拿着枪棒，像吐弃了什么似的说道：
“少爷，请让开一下。”
“本少爷没有靠边的习惯。”赵少爷挑衅说。
章济生不客气地回敬说：“少爷，习惯是养成的。”
少爷一手抓住枪棒的一端，以居高临下的声势说：“你竟敢教训本少爷！”
章济生知道惹不起少爷，忍让着。少爷把他的忍让当做是软弱，猛的一拳打将过去。不料张济生用肘子一顶，少爷就像碰到了钢筋。哎哟哎哟不停地摆动着那只手，呻吟着。
师傅见了，连忙过来赔礼。这一下少爷更来劲了，指着章济生大骂起来。
小牡丹本不想搭理少爷，又实在看不过眼。过来吆喝道：“你们在这里打闹，戏还唱不唱？”
她这一吼还真管用，少爷一见小牡丹，就金刚化佛，软了下来。讪笑道：“我只是闹着玩玩，不要当真。”
特别是那天晚上，少爷走进化装间，做出一副关心的样子，嬉皮笑脸的想把小牡丹搂于怀中。但是，小牡丹老练而又灵巧地闪开了。她露出洁白的牙齿，鲜红的嘴唇里发出了朗朗的笑声。
“少爷，你不是请我来唱堂会的吗？”她娇噌地瞅着他，黑眼睛里闪着亮晶晶的光。
这种拒绝方式，对于少爷来说，既令他失望，又令他自豪。
“当然，当然。”赵少爷住手了。他要在她面前摆出一副男子气，一抹温和而又无奈的微笑浮在他那干瘪的脸上。
侯三眼珠轱辘一转，满脸阴笑地上来说：“少爷，您今夜好好欣赏他们演的西厢记吧！”
“什么意思？”
“那真是唱绝了。谁不说他们是天生的一对，地造的一双。”
少爷心中的那股妒火一下被侯三撩拨起来了。
“他狗日的假戏真做，想揩油？”少爷气呼呼地说。
侯三见少爷的 醋劲上来了，便来个火上加油：“赵少爷，您等着喝狗肉章的喜酒吧！”
“什么？他们……”赵少爷几乎不相信自己的耳朵。
“没什么，我只是说，您看狗肉章那张狂的样子，还不是迟早的事！”
“哼！癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
那夜，演的是“凤求凰”这出戯是少爷点的。他本来是想表白自己对小牡丹的追求，不料在看到卓文君与司马相如星夜相拥私奔时，心中一惊。跳起来囔道：
“狗肉章，你抱那么紧干嘛？想假戏真做？”
戏场一下乱了。太太的生日，总不能闹个不欢而散。儿子这么不懂事，气的老爷白眼直翻。他立马站起来把儿子呵斥了一顿。不知道是怕小牡丹见怪，还是怕冲了太太的喜气，少爷乖乖地坐下了。戯，总算是演下去了。 txt小说上传分享
12
赵少爷在台下的一声吼，也令桂英爹为之一惊。他回想张济生进戏班的所作所为，不禁出了一身冷汗。
小牡丹是她爹的掌上明珠，也是他的摇钱树。自己撑起这个戏班子，跑了大半辈子江湖，个中的辛苦，都在他心里。餐风露宿、饥一顿饱一顿不说。每到一个码头，红黑两道都得罪不起。在地头蛇面前磕头作揖陪笑脸；在官僚面前卑躬屈膝装孙子；哪是人过的日子。让桂英挂牌唱戏也是不得已。只想出点小名，将来找个体面人家。一来女儿有个归宿；二来两老有个依靠。如果搭上了张济生这小子，岂不是鸡飞蛋打了。
桂英爹愈想愈不是味道，口里喃喃骂道：“章济生哪章济生，你打着学戏的幌子来骗取小女的思春之念。气死我了，气死我了。戏班里岂能留下你这不良之辈。”
桂英爹长吁短叹的，后悔莫及。想到张济生在戏台上，那些偷香窃玉之状，偎红倚翠之情，竟像从心窝力透射出来。不禁哆嗦了一下。他想，无论如何，要设法让他走人，免得夜长梦多。坏了女儿的名声。
一连几天，桂英爹咳咳咯咯，哼哼唧唧。医生来看了，也没说出个究竟。这一下，大家可紧张了。
师傅病了，张济生当然要尽自己的孝心。问喊问暖，檫背洗脚，无所不至。
“济生哪，师傅的病恐怕好不了了。”师傅躺在床上，声音很低沉，节奏也很慢。一个字一个字都好象是用力挤出来的。张济生心里有些紧张，也有些疑惑。他觉得师傅还没有到其言也哀的程度。于是安慰道：
“师傅，您会好的。医生说没那么严重。”
师傅摇了摇头：“人算不如天算，我心中有数。”
“师傅，您安心养病，我给您煎药去。”
师傅摆摆手：“你坐下，我有话跟你说。”
“您说，我听着。”
“济生哪，这里的戏一唱完。师傅准备收山了。不知你有什么打算？”
啊！怎么突然说要收山了呢？来不及细想，扑通一声跪倒在地。
“师傅，俺孤身一人，在这里无依无靠。您好心收留了我，给了我一个温暖的家。是我的再生父母，我愿随您走南闯北，报您的大恩大德。”
“唉，师傅年岁大了，走不动了。这里的戏一唱完，准备回家养老了。”
章济生微微一怔，回家养老？他的心怦怦直跳，茫然地给师傅磕头说：“如果您不嫌弃，小的愿给您做儿子，为您养老送终。”
话说得很明了，他要赖着不走，哪怕是入赘。
桂英娘说：“济生呀，你原也是个读书之人，回去好好读书，将来也可以成就一番事业。这梨园之地，委屈了你呀！”
“爹，”章济生急了，“一日为师，终身为父。您就收下我吧！”
“千万别这样叫俺，” 老板说，“实不相瞒俺在老家有一子，只是这戏子是下九流的行业。我不忍心让他从此贱业。让他在家读书，指望十年寒窗后，能出人突地，光耀门庭。我这下半辈子也就有指望了。你的心意我领了。”
章济生见这一招行不通，硬着脑袋说：“小的还有一事相求。”
“哦！”桂英爹惊诧道，“俺办不到的事，你就不要开口了，免得师傅为难。”
“师傅，俺进戏班学戏，都是为的小姐。学戏以来，我有情，她有意。我们每天都在过着夫妻的生活。哪一天，不是我做丈夫，她做妻子。那些看戏的人，个个都可以作证。您就成全了我们吧！”
“混帐！”桂英爹霍地坐了起来，声音也大了许多，“你难道在这里说梦话不成。哪有唱戏当真的。你来了这么些日子，也该懂得戏班的规矩。在台下巫山暗渡，是犯大忌的。我念你是初来乍到，不追究你就罢了。没想到你竟如此不正经起来。”
“师傅，您问问小姐，她是不是有意。如果她无意，俺马上卷起铺盖走人。”
桂英娘心中有数，如果章济生真的一气之下走了，女儿不知会哭成个什么样子。不仅下面的戏演不了，说不定还会闹出什么乱子来。于是打圆场说：
“我家女儿年龄尚小，还不到破瓜的时节。相公也不要心急，你若出去饱读经书，混出个人样来，再来提亲也不迟。”
人往高处走，水往低处流。老板娘虽然是缓兵之计，但说的还有道理。张济生无奈，只好站起来感谢一翻。
不等他告辞，老板娘说：“你也是个聪明人，为娘的心意你也应该明白。下面的戏你还要安心演好。如果你撂挑子走人，小女是不会等你的。”
“小的明白。”他打躬作揖的退下去了。
章济生从老板屋里退出来，见有几个人围在门口看希奇。他阴郁的眼睛扫了他们一眼，跟谁都不打招呼，可侯三却不停地冲他点头调笑着，眼神里带着嘲弄的意味，似乎很高兴的样子。他故意在侯三面前昂着头走过去。其实，他的内心却很虚弱，他现在什么都不想说，什么都不想做，他需要的只是安静。 txt小说上传分享
13
小牡丹听说爹要章济生走人，气的脸色发白，双手冰凉，楞了好半天。爹说的回老家养老，儿子在家念书，全是诓章济生的，目的是要把章济生逐出戏班。她越想越气，本来该去练功的，却一头倒在床上，眼泪不知不觉地流出来了。
“桂英，该练功了。”妈在外面叫道。
桂英站起身来，把床头的一把折扇一丢，豁琅一声，打碎了床头柜上的茶碗，泼了一床的茶，褥子打湿了一大块。索性把褥子一掀，气匆匆地跑了出去。
她找到父母哭哭啼啼说：“你们明明知道他在进戏班之前，成天围着女儿团团转，还把他收进来学戏，学的还是生角。又成天与女儿成双配对的演出，这不是明摆着看上了他吗？今天，又要赶他出去，早知今日，何必当初？”
娘在一旁劝道：“你难道在这里做梦不成。我们唱戏的，贯于逢场作戏。无论是台上台下，一般与人玩耍、与人*，那是许看不许吃的。”
小牡丹啼哭道：“娘，我和他不是逢场作戏。我们是真心相爱的……”
爹气唬唬地说：“狗肉上得了正席吗？”
“爹，他不是狗肉。”
娘忙解劝道：“儿哪，蕉叶有心空捲雨，杨枝无力只随风。他一个穷光蛋，如何养得起你？我们唱戏的，无奈命薄。应酬那些达官显贵，商家富贾，虽然是逢场作戏、差强人意。但碰到一个真心的，也不是没有机会。就凭你这百里挑一的容貌，何愁没有藏娇的金屋。何必痴情于一个下贱的戏子。”
“娘，我们也是唱戏之人。娘这么说，岂不是自己糟蹋自己？”
“桂英，你学了这么多戏本，也应该懂得一些了。”爹忧郁说，“我们并不是自己瞧不起自己。是社会瞧不起我们。你看我们风里来，雨里往，吃百家饭。又有谁瞧得起我们呢？我们唱了一辈子戏，可我们不想让你再像我们一样啊！”
桂英哭道：“爹，那些来捧场的，不是花天酒地的纨绔子弟，就是大腹便便的财主。他们情致缠绵，只不过是虚情假意；他们谈笑诙谐，只不过是玩弄而已。儿怎能醉不自觉，供人……您说，谁又能像张济生这样对我体贴入微、甘苦相怜？茫茫孽海，他是儿可以托付终身之人。”
娘听了，摆出面孔说：“常言道知人知面不知心。他到戏班不久，就有一些轻浮的举动，做娘的不得不怀疑他的目的。他如果真心爱你，也应该知道彼此自爱。”
爹娘讲了很多道理，又转弯说不是存心赶他走，是逼他读书成材，将来你也有个保障，我们两老也有个依靠。
小牡丹知道爹妈说的假话，又批驳不了，只好把嘴封了。
她走出门时，禁不住哭出声来，她哭了一路，到了房间还在哭，象孩子一样感到心酸。时间在不知不觉中过去了，她不知道她身在何处，不知道都发生了些什么。不知道是哭自己的身世还是哭章济生的可怜。她只是一个劲的哭，象孩子一般。
晚上演戏时，章济生乘机对小牡丹说：“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翩翩兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙……”
小牡丹知道他是在自喻司马相如，希望她学卓文君。说道：“君非司马相如，妾亦非卓文君，岂能相提并论。”
章济生悄悄说：“难道我们只能在他们的夹缝中生存。就这么在戏台上寻觅自己的感情。”
小牡丹环视了一下四周，低声说：“下面的几场戏，爹已经收了人家的钱。我们一走，爹可能会锒铛入狱。我于心何忍？且不说报父母的�
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