能十月灭燕，便足以说明这一切。当然，姐姐一心要燕王的命，单是为她，我也誓要擒获燕帝的。”他声音微顿看向罄冉，沉声道：“可那是为了活着的人。丫头，你得知道，活的真实，活的从容，活的幸福才是最重要的。这不是自私，是生命给你的责任。你的爹爹和娘亲，那些爱着你，那些逝去的人，定是愿意看到你快乐的。他们定然不愿看到你终日为仇恨所累，不得安宁。”
他的话字字如锤砸在心尖，腮边滑下两行清泪，罄冉低头闭目，喃喃道：“让我好好想想，心里好乱……乱极了。”蔺琦墨不再多言，只是将双臂收得更紧，帮她挡住深寒的秋风。
两人便这样坐着，直至天际光亮乍现，晨光刺得双目剧痛，罄冉才挣扎了下，想要起身。然而，腿上一阵酥麻，她无力地再次倒回蔺琦墨怀中。
蔺琦墨一手拿过长盒，右手扣上罄冉的腰，轻声道：“抱着我。”
罄冉抬头望他，缓缓将双臂抬起挽上他修韧的脖颈。身子一轻，他站起身来，抱着她走向屋中。罄冉埋头在他胸前，靠着他坚实起伏的胸膛，在这个有些陌生，又似已经熟悉的温暖中闭上了眼睛。
入了屋，隔琦墨将罄冉放在床上，拉好被子。抚过她仍旧沾染着潮气的睫毛，似是犹豫半响，才开口道：“若是你非要给那些逝去的亲人，给自己一个理由放弃，要战英帝死，那我便交给我，让我来！”他见罄冉放在身侧的手骤然抓紧锦被，叹息一声：“别想了，先好好睡一觉吧，我让何伯备水。”
他俯身将罄冉紧握的右手拉开，抚平，盖好被子，转身而去。
第三卷 第03章 无奈抉择
这日早朝下朝，燕奚痕率先出了大殿，脚步匆匆就欲往宫外走。
罄冉今日未来上早朝，说是身子有恙，告了朝假。这是她入朝以来第一次告假不朝，燕奚痕心头担忧，脚步也没有了往日的从容。
可他刚走下诚乾殿的高阶，后面便传来了尖锐而焦急的唤声。
“王爷稍等，王爷稍等。”
燕奚痕顿住脚步，回头去望，正见高全慌慌张张地奔下台阶，冲这边而来，神情似是万分焦急。
“王爷……皇上请您到橙誉园见驾。”高全顺了口气，忙躬身道。
燕奚痕一愣，蹙起了眉头：“橙誉园？父皇病逝在那园子，后来母后便下懿旨封了那园子，皇兄何以要在橙誉园见他？”
“可知何事？”燕奚痕沉声问着高全，迈步再次踏上了台阶。
高全一面紧跟，一面道：“回王爷的话，奴才不知。只是昨日皇上收到战国送来的暗报，心情便一直不佳，昨儿的晚膳都没有用。昨儿一宿折腾，皇上咳了一夜，似是一夜未曾睡着，奴才们也不好劝。！”
燕奚痕眉宇蹙得更紧，脚步加快，挥手道：“不必跟着了，让高、杨两位太医到明泉宫候着。！”
“是……”
橙誉园静寂而幽深，自从封园之后，这里除了每日负责清扫的宫人，再无人进入过。
燕奚痕走在葱郁的花木间，想着以往在这园中和大哥接受父皇市导的情景，只觉忧思难抑。
转过花廊，过了重仪门，一片清湖显露，粼粼波光，静美清明。湖边的凉亭中明黄色的身影负手而立，微微躬着身，显得有些萧务黯然。
燕奚痕渐渐停下脚步，望着亭中人陷入了思绪。流年换颜，时光椎人，当年他们在这凉亭送走父皇时，大哥尚是不及弱冠的少年，敏敏才呀呀学语。那时候他虽已知事，却不能为大哥分担朝政压力。
旌国新立朝不久，各方势力虎视眈眈，父皇一去，大哥一下子变成了顶梁柱。朝堂风起云涌，大哥一力撑起，常常通宵达旦处理政务，操持军事。每日还抽出时间亲自指导他学业，督促他习武。大哥出生时母后被敌军所虏，营养不济，又受了惊吓。大哥出生身子就不好，再加上辛劳过度，便是那时候落下了一身的病。
如今他虽是能为大哥分担一二，可是却从未留意过，大哥的背影竟是何时脱去了少年清俊，多了岁月的沧桑。
“咳咳咳……”
剧烈的咳嗽声传来，燕奚痕猛然回过神来，忙大步走入凉亭，轻拍着燕奚侬的背。
“这处风大，秋寒露重的，大哥怎如此不爱惜身子。”
他说着搀扶了燕奚侬，让他背风而坐，站在他身前，目光含着关切和怨怪。
燕奚侬又咳了许久，才渐渐压下不适，推开他搀扶的手，摆摆手道：“大哥这身子骨是越来越不中用了。奚痕，坐下来，陪大哥说说话。”
燕奚痕心知他是有话要说，便也不再多言，将朝服脱下披在他身上，坐了下来。
“你可记得，当年就是在这小亭中，我们送走了父亲。”
燕奚侬望向已经成长男子汉的弟弟，感叹道。
燕奚痕目光忧伤，点头道：“父亲走的很安详。”
燕奚侬叹息一声，又微笑了起来，略有感叹道：“是啊，当时父亲便睡在躺椅上着看我们，母后抱着敏敏，我便坐在这里给你读《芊已》。回头看时，父亲闭着眼睛，唇角还壮着笑意，我们都以为父亲只是睡着了。母后却望着父亲无声而泣，后来我们哭着想要摇醒父皇……敏敏那时还太小，什么都不懂，只嚷嚷着要奶娘吃奶奶。你抹了一把眼泪，上前便朝着她的小屁股狠狠拍了几掌，怒骂着‘我让你就想着吃，让你不哭。’敏敏当即便哇哇大哭，呼着痛痛，母后也恸哭了起来。”燕奚侬深深一叹，摇头道：“如今一晃都十六年有余了……”
燕奚痕想着当年情形，望着大哥慨叹面容，一时竟不知该说什么，眼眶微热。半响他才沉声道：“这些年为我和敏敏，辛苦大哥了……”
燕奚侬伸手轻拍燕奚痕放在桌上的手背，笑道：“你们好大哥就满足了，这一晃敏敏也是大姑娘了，母后和你我素来疼她，一心想着要多留她几年，好好择个后生风风光光将她嫁出皇宫，万不能委屈了她。可是……大哥这次是真遇到难题了啊。”
燕奚侬目有痛意，站起身来，风乍起，他似是瑟缩了一下，满身苍凉。
燕奚痕听他声音中满含无奈，痛苦，茫然……一愣之下揪起了心，脑中电光一闪，他眉宇骤然蹙起，霍然立起。
“可是凤烘选秀之事？战国送往青国的莫不是一位公主？”
燕奚侬身体一僵，默然点头，神色疲倦。
“前些日自接到青国凤腆选秀的国书，他和大哥便就此事讨论过。依现下局势，若是战国果真送公主前往青国，那旌国便陷入了完会的被动，除非送一名一样身份的女子前往，也许方能促成青、旌两国结盟。”
“依现在的情景旌国虽是未必非要与青国联姻，然而却是必须阻止青、战两国结盟的。所以，自收到国书，皇兄便派了暗探，密切留意着战国皇宫，怕就怕战国会送往青国公主，然而……”燕奚痕蹙眉，忙上前一步，声音因为焦急而微微扬高：“大哥，不能将敏敏嫁往青国！她是我们唯一的妹妹，是母后的心头肉啊！”
燕奚侬身子一震，却苦苦一笑，回头道：“奚痕，若是真有它法，你以为大哥就愿意将敏敏嫁往青国？那丫头岂至是母后的心头肉，这些年，”“大哥何曾委屈过她。可是她是公主，是我旌国的承敏长公主，唯一的公主。皇室给了她无限的尊荣，而如今旌国生死存亡，她必须承担起责任来。”
“不行，一定还有其它办法。我们可以选择适合的大臣之女封为公主送往青国。”燕奚痕揪心不已，急急说道。
“没用的，战国送去的可是皇后独女云燕公主，身份何其尊贵，岂是一个朝臣之女能够比拟的。”燕奚侬微微一思，随即蹙眉否定。
燕奚痕踱了两步，沉声道：“大哥，凤烘此人向来深谋远虑，依我看，此次战国就算送云燕公主前往，也未必能与青国联姻。大哥想，战国欲与青国联姻，无非是为攻取我旌国。一旦联姻，旌国便会陷入孤立无援之境，可战国这些年扩张极快，旌青两国唇亡齿寒，凤璞岂有不明之理。如今的战国是一头猛虎，是一头永远吃不饱的猛虎，与虎为谋，凤烘万不会如此。”
“未必啊，凤烘野心甚大，他若真与战国联姻，共同发兵旌国呢？”
燕奚痕所说燕奚侬这些时日早已想了多少次，若是能有它法，他又岂会欲让最珍贵的妹妹前往异国和亲。
“大哥，不能将敏敏嫁往青国。凤烘表面温润，实则乃心狠手辣之辈，如今四国纷争不断，青旌两国又比邻而居，早晚免不了一场大仗，我们这不是把敏敏往火坑里送吗？不行，不行。若是战青两国果真结盟，奚痕纵使万死也要将其挡在国境之外的！求皇兄三思。”
燕奚痕说罢，撩袍跪地，目光坚定望向燕奚侬，眉头却蹙得紧紧。
燕奚侬回望他，神色反复几变，却没有像以往千万次一般将他扶起，而是猛然转过身去，蹙眉冷声道：“你莫要再劝，此事朕心意已决。”
他似是甚为艰难地喘息了一声，才又道：“朕是这旌国的帝王，不能让旌国又任何风险，必须对旌国万万千千百姓负责。今日朕唤你过来，不是问你意见，听你劝告的。是将旨意传给你，公主前往青国之事刻不容缓。这些年朕忙于政务，对敏敏关怀不够。你虽是常年在边关，可素来和敏敏亲厚。这事，你……择个适当的时机告诉她吧。至于母后那里，朕会……咳咳……”他说着便剧烈咳喘了起来，撕心裂肺。燕奚痕本还欲再劝，然而仰望着哥哥憔悴的背影，颤抖的肩膀，只觉心痛难挡，一股涩然拥堵在喉间，堵得他再也说不出一句话来。
他心知大哥所说都对，大哥此刻心中怕是比任何人都来的痛吧。
他起身正欲去搀扶燕奚侬，却敏锐地扑捉到一丝响动，他骤然回头望向湖边一处假山，冷声喝道：“谁在哪里？！出来！”
喝声稍罢，燕奚侬也渐渐停止了喘息，回头望了过去。一阵静默，一角红色的锦裙自假山后慢慢而出，燕奚侬顺着那红色衣角目光上移，身子一晃，再次剧烈咳嗽了起来。
“敏鱿一你怎么躲在这里！”
燕奚痕惊异一声，神情也微带慌张，但见燕奚敏站在假山旁，面色苍白，一袭红衣更是衬得面容残切。她双眸含泪，身体微微发抖，那样子竟让他有些不敢面对，别开了头。
“你们说的我都听到了，不用再找什么机会告诉我了。和亲，我去！不过我要清华君亲自送我前往青国。”
第三卷 第04章 倾心倾情
寒风呼啸，严霜扑面，罄冉只觉自己置身在一片茫茫大雪原中，四周是一片肃杀的白，她茫然四望，孤单而无助。
那白色的风霜铺天盖地而来，没有尽头一般，她疯狂的奔跑，突然前方似是出现了爹娘和姐姐的身影，她惊喜万分，大声呼喊着扑了过去。
“爹爹，娘亲，姐姐，你们来找冉冉了吗？你们等等冉冉啊！”
狂风卷起团团风雪扑上面颊，眼见那身影越来越模糊，她急得嘶吼着，凄厉地唤着。
突然，四周一暗，她四下找寻，一股热浪龚来，接着是熊熊燃烧的房屋。那再熟悉不过的场景再次逼来，火舌狂卷，她看到爹爹娘亲便站在燃烧的烈火中冲着她笑。
“爹，娘，你们出来，你们快出来啊！”
她撕心裂肺地喊着，想要冲进去，可是面前似有一种无形的力量，任她如何也不能接近他们。大火中，娘亲缓缓望了过来，她的面上竟挂着笑意，她缓缓抬手，摇头说着。
“冉儿，你怎么来了，快回去吧。爹娘不能再伴着你了，你得坚强地活下去，要珍惜拥有的，乐观地活着。”
罄冉见娘亲就要转身，急唤着：“娘亲别走，没有你们，冉儿怎么办啊？”爹爹却是朗声一笑：“孩子，好好活着，爹娘会在远处看着你的。”
罄冉见爹爹说罢便拉了娘亲，眼见身影越来越模糊，她大惊挣扎着不停喊叫。这时姐姐从远处走了过来，她土前挽着娘亲的手，回眸笑道。
“妹妹，不要再想着我们了，去找你的幸福吧，还有很多美好的事在等着你啊，去吧，去心，”随着她温柔的声音，一股热浪扑面而来，将罄冉卷入其中，热浪越卷越大，爹爹、娘亲、姐姐的身影再不得见，罄冉挥动着双手，惊呼一声，自梦中恍然而醒，一下子坐了起来。
“娘亲！别走！”
站在床边拿着湿巾正欲往罄冉额头覆去的蔺琦墨动作一顿，只觉天下间所有的哀楚、痛惜、焦虑、惊慌之情，仿佛都包含在她那一声呼唤中。
他凝视着她苍白的面容，但觉那面上再也不见往日的肃然、冷漠与清淡，眼前的，只是一个被噩梦纠缠着的苦人儿，只是一个唤着亲人的普通女子，脆弱而孤单，挣扎彷徨着走不出心庞的纠缠。
蔺琦墨满目怜惜，叹息一声，摇了摇头，俯身将手中湿巾压上了罄冉额际，轻柔地替她擦拭着满面冷汗。
罄冉坐起身，大。大。地喘息着，额头一凉，她身体猛然一震回过头来。迎上蔺琦墨幽黑爱恰的双目，她目光一闪，茫然地望了望外面。
刺目的阳光挂在窗外，看样子已到了下午，阳光逼来，罄冉只觉眼睛疼痛难忍，肿胀的厉害，头更是一阵轰鸣乱响。不用想也知道此刻双眼定然肿地如核桃，自离开庆城，她就没有再这般哭过。
少时在云荡山习武，有时候练地累了，苦了，会偷偷背着师傅掉几滴眼泪。长大后，便再未哭过鼻子，纵使在军营每日面对死亡她都咬牙挺了过来，却不想有一日会躲在一个男子的怀中哭成泪人儿。
额头的清凉让浮躁的心微微安定，罄冉有些不好意思的垂眸，余光撇到身前那抹白色，她微微请了下疼痛难抑的喉咙，抬手按椽着发痛的太阳穴，问道。
“你怎没去休息，我……咳咳……”罄冉一开口便觉喉咙火辣辣的疼，一阵千痒令她咳嗽了起来，面前雪柔的白色飘荡，修长的手托着一杯温水送至面前。
罄冉抬头迎上蔺琦墨微笑的眼眸，她心头一阵急跳，忙错开目光，接过他递上的水，仰头喝了些。这才觉得舒服不少。
“我怎么了？”
“着了凉，有些发热，才睡了不到三个时辰。可是饿了？”
酋琦墨拉了椅子在床前坐下，目光关切。罄冉望他，但见他双眸中还有着清晰的红丝，眉宇间虽是不见倦