老太太用公筷给媳妇夹菜，第一次给媳妇夹不给儿子夹，还用公筷把一片菜叶小心地送进孙女的小嘴巴里。非常难得的友好姿态，何琳也没拒绝。
见气氛不错，婆婆语重心长地说话了：“何琳，你们得好好过，有孩子了，传志也能多挣不少钱了，日子也算熬出来了，以后还能有啥困难？往前看吧乖乖，小闺女越来越大，你们还不往她身上花大心思？人这一辈子，年轻时熬日子，年纪大了熬孩子，以前有个言差语错的，你别往心里去，人越老越糊涂，越老越想靠孩子，俺这个老妈子，年轻时正确多，年老时错误多，俺这样说俺，行不？”
传志都惊呆了，老娘在推心置腹剖析自己呢！老人家在深层次地帮他呢！
何琳也吃了一惊，这话要放以前，说不定要泪眼婆娑了，大善莫过于此！现在——嗯？妖婆转性了？真的假的？她没马上高兴，支着耳朵听下去。
“老三也毕业了，在武汉找了个人家倍好，五个孩子都找着地方了，俺这一辈子的任务算完成了。以后俺到俺小闺女家住一段，老三有了孩子俺就去武汉看孩子，平时没啥事了俺就回老家，给老大家做做饭，这一辈子也算交代了。”停了一下，依然是诚恳的心里话，“俺这是希望你俩往好处过，要是真过不下去了，何琳，这个三层小楼也过到妮妮手里了，那个小房你就给了传志吧，你大的，他小的，得让他有个吃饭睡觉的地方吧？”
传志连忙打断母亲，“说什么呢？说哪去了？这事你别管，越管越乱，我和何琳的事自己解决，吃饭吧。”
老太太有点委屈，话还没说完呢。
何琳心里冷笑：在与我分家呢！还去武汉给人家看孩子，上次人家门也没让你进！
饭后到楼上，何琳问“你到新公司上班了没？”
“上了。”
“一年三十万？”
“税后，不止。”
“好，你考虑过没有，把翠湖湾的小房给我？”
传志一屁股坐在床上，“不给！”
“有我一半。”
“有你一半，你住一半！”
“你得考虑我将来一个人抚养孩子。”
“没让你一个抚养！”
“好吧，一人一半也行，你得把这个还了。”
何琳变戏法般掏出一张借款复印件，正是五年前传志打的五十万借条，货真价实签着他的大名。
传志脑袋轰了一下，还有这笔巨额外债呢！自己早忘记了，他清楚地记得何琳说这张欠条丢了。
“一直在我小姨手里，最近才拿到。”何琳不动手色，“要么你放弃小房，要么你还钱。本来你答应给我小房，一半是我的，你那一半这算到你给女儿的抚养费上，这笔款我就不要了。”
传志伤了自尊般暴怒：“房子都给你了，哪还有五十万的债务？你说这五十万哪来的？做人不能昧良心！”
何琳冷笑看着他，“那好，请你再签一份无论天勤怎么样，你都与这房子无关的协议，这五十万债务才算免了，因为你是她父亲，你有她的继承权，律师告诉我这是隐患。另外，你必须签，我父母是把房子送给你我结婚用的，你我又送给了女儿，但这房子本来是我家的，没有你把房子还给谁之说。你没还给我父母，你给了你女儿！”
传志忽然对面前这张面孔深恶痛绝，她早就打算好了，一直在背后处心积虑，而他还打算修复关系和这个女人过日子！“我是不会还得，你别精打算盘太过分！”
何琳很镇静，“我没过分，如果你放弃未来与这幢房子的任何关系，这五十万的债务就当不存在；那个小房子我想要，就算你摆一个高姿态，让给我和女儿，当然你那一半可以折算进抚养费，你并没有吃亏；你进这个家门时空着手来的，只是一个月薪七百多块的小公务员，现在你走出去，虽然也是空着手，但五年后你年薪税后三十万，这五年了也算我培养了你吧。那时你饿薪水都不够租房的，却还供着你妈，你兄弟上大学，你大哥生孩子。。。。。。我没精打细算，只想拿回我的东西，也没过分，我只是不想再这样生活了，近五年，够了。”
传志觉得受了侮辱，“这五年我除了白住这房子，我沾什么光了？什么不是我脚踏实地一手创造的？就因为我凭空得了岳父这套房子，我一直觉得像孙子似的欠你的，欠你家的，我拼命工作，拼命读研，拼命寻找个好前途报答你，你家无论有个什么事，只要用得着我，哪次我没跑的最快？哪次我抱怨过？我也有压力，我一直努力去做，去工作，去挣钱、升职，就是要你们有朝一日觉得跟着我值！你们押对了筹码！我是那个最可靠最正确的人选！可你不给我证明我自己的机会了，你把目光盯在了那些婆婆妈妈的小事儿上，你还是五年前的何琳吗？你怎么变成了这个样子？”
在传志疯狂的追问中，何琳没有激动，也没有退缩。没错，五年足以物是人非，她已从一个不谙世事的单纯女孩演变成一个所向无敌的泼妇，时间刻在人脸上的年轮远没有五年来的事件在人心里更显沉重和荒凉，爱情已变成了记忆中的废墟不能回首，现实却像个结实的尼龙细绳在勒紧脖子。
天勤小睡了一会儿，醒了，小姑娘翻转过来支着身子张望，不哭也不叫，明亮的黑眼睛看着爸爸妈妈在冷眼中对望。
第二天中午，老何夫妇就把闺女招回去了。不用说，传志又跑到岳父家曲线救国了。传志深信这个和睦家庭对老婆的影响力，他不相信到了今天这个家庭中还有劝离不劝和的。郁华明要退休了，她申请不再带研究生，也不愿出去串联讲课，而是把大部分精力放在了和同事老肖合写的一部《城乡二元结构贫富差距与社会各阶层变迁》上。
老何经常去顺义郊区看房，联排别墅、花园洋房什么的，真的打算老两口退休离开闹区，过休闲的田园生活了。2007年股市大涨，老头挣钱了，股市5500点抛的，这个并不贪婪的人没等到2008年短短五个月下跌百分之四十在哭天抢地。哭天抢地的是郁华清，她二十万元的本金曾达到最高值一百多万元，现在还剩下二十万元，白玩让她恨得牙痒痒。
何琳带着小宝贝回来了，一家人一边逗孩子，一边数落她这个“潜力股”的短视丫头。
郁华清的话最有代表性：“垃圾股，垃圾了这么长时间你都挺过来了，现在这支股涨满停，你抛你傻瓜啊？早不丢？只要你这边丢手，立马有人会捡去，信不信吧？”
传志在一旁坐着，经济强大了，人就容易自信心满满，不仅有超强的抗打击能力，也能用幽默的眼光看待刀子嘴豆腐心的小姨的话了。只要能让何琳回头，随便说。
老何也说：“何必呢，孩子都有了，有些事还能都怪传志？成家过日子，彼此就体谅，有些事吵也吵了，就过去了，下次吸取教训，哪像你这样没完没了的？”
只有岳母郁华清没有说话，只顾逗外孙女玩。
何琳显然铁了心肠，“这次我离定了，谁的生活谁知道。我一个人一样带孩子，我又找了份工作，可以把天勤入全托。当年我嫁给他是我自己的主意，现在离开，也是我的主意。”
郁华清急了，把外甥女拉到另一个房间，关上门，有点气急败坏：“臭丫头，你脑袋怎么了？单身妈妈有多辛苦你知道吗？你低估了一个人带孩子生活所遇到的困难！我离婚时你二表哥都十五六岁了，天勤才多大？你得为孩子考虑考虑吧，冲动是魔鬼！现在传志让你培养出来了，干吗？就为一钱不值的一口气傻了吧唧成全别人？你以为你做慈善呢？你婆婆那死老太婆还能活几年？你气死她不就完了！”
何琳倔强地走出来。小姨若无其事地倒水喝。 老何接着说，“日子是磨合出来的，不行再等等，再给个观察期，你心急如火干吗？传志又不是无药可救。传志也是，以后不要动不动一大家子捆绑，这样生活难幸福。”
传志猛点头。
何琳却不理会，“只要我们还在一起，他是不会吸取教训的；只有我离开，这个教训才足够让他记住，所以能和他过下去的命中注定是别人。有他油里盐里都伸一手的妈在，任何女人都甭想和他过清净日子，传志性格太软，也没原则性，改造他是一辈子的工程。我烦了，没耐心了，让我过自己的生活吧，请放心，未来的我再也不会哭着回娘家了。”
传志急了，向所有人保证：“我怎么没接受教训了？看我行动行不行？以后何琳不用出去工作，就在家带孩子吧，而且我保证单住，搬到我们的小房里，大房合租，租金给爸爸妈妈。爸妈退休了，也需要个灵活钱。”
这话说得既诚恳又是时候，当即受到了在场除他之外一半人赞扬：郁华清和老何。
谁也说服不了谁，事情僵着了。关键时候母亲郁华明回头说了一句：“自己的生活，自己拿主意，当年我们没阻止你找这样的人结婚，今天也不会阻止你离婚，只是劝你慎重，为孩子考虑一下。”
传志没有想到岳母因为女儿下跪的事现在还没有走出阴影，一直就不能原谅他，这个清高的老知识分子最后关头没有帮他——没帮他等于帮何琳。在内心深处，没有母亲的压力，何琳以为自己走得没错，父亲只是从一个女人的安全生存角度看问题，小姨则从一个家庭的经济角度看问题，只有她自己知道自己面对的支离破碎的一地鸡毛的情感和麻木到无法承载的灵魂。
转眼大房没了，小房也没了。老太太有些心慌和恼怒，什么都让媳妇拿去了，自己和儿子孙子以后住哪啊？住大街上？反正媳妇怎么也是离，她没必要拖着掖着让着哄着了，直接上了二楼对面何琳。
“俺儿和你生活了四五年，他就应该什么也不落下？”
“你觉得他应该落下什么？”
“俺儿这些年天天上班工作，工资没养着你啊？”
“很遗憾你儿子虽当官，但官太小，没捞着什么油水，这些年的工资都养着他娘他兄弟姐妹他老家人了。这些年分明是我养着他，免费提供他吃、喝、睡。”
“这房有俺儿一半！”
“别做梦梦见大头鬼了，这房子以前是我父母的，现在是我女儿的；曾经有过你儿子的份儿，但你儿子没福消受，身边小鬼太多，现在物归原主了。”
“小房子是俺儿的钱买的！”
“小房的本金是我的，是我结婚时我家亲戚朋友和我姐给的礼金，你家亲戚的礼金你拿走了；就是股票赢利的部分也有我一半。你想要，行，去法院告我吧，法院支持你，我就给你一半！”
“难道俺儿这几年光忙活了，什么也没落下？”
“落下了，落下一个闺女，他要付18年抚养费；也落下一个年薪30万元的金领，一个正在走向成功的高收入人士。你值了，不值的是我。”
何琳坐在洒满阳光的椅子上，脚下是素雅的淡绿色地板，窗棂的格子影印在鞋子和地板上，恍然看到光阴如水般在客厅里哗然流逝。这个屋子像舞台般，上演的家庭流水剧在她脑子里回响，以前她是那么气急败坏，充满激情的拉开架势要打一场家庭反入侵战争，一打竟是好几年，房子每一个角落里甚至还有吵吵的回声。现在她只有平静，只有内心溃败后的劳累和淡然，像花开花落，像尘埃落定。
2008年秋天，何琳向法院递上了离婚诉状……