来越重的呼吸声。再一次经过那条山溪的时候，她停下来洗了把脸，耳环是找不到了，她也疲惫得直不起腰来，就这样盘腿坐在溪边的岩石上发呆。
月亮在天上很圆，倒影在粼粼的溪水里就成了破碎的残片。在这月光之下，不知坐了多久的向远就连火把的熄灭也没有察觉。等她听到了脚步声回过头来，已经看到近在眼前的火光。她看清楚来人，微微一笑，转回头去，果然，没过多久，她身边多了并肩而坐的一个人。
“那么晚一个人在山上，一点都不害怕？”他问。
向远摇头，“你知道我不怕黑。”
他就笑了，“但是我也不知道究竟有什么是能让你害怕的。”
向远想了想，“这些年，我都不记得从什么时候开始，老做同一个梦，梦见一个看不见脸的女人，坐在一个四周都是白茫茫的地方，除了白，什么都没有。醒来的时候忽然就觉得有些胆战心惊……”她说着说着，自己也觉得有些好笑，就转而问道：“对了，你怎么上山来了，我还以为你在城市里住得久了，都走不惯山路了。”
叶骞泽说，“见你那么晚没有回家，有些放心不下。不过说实在的，如果不是一路跟着阿昀，我也没有那么顺利翻过前面那座山。阿昀那小子跟你小时候一样，天不怕地不怕的。”
向远朝身后看了看，“你跟邹昀一起来的？那他人呢？”
“在前面的岔道跟他分头找，大概找不到人他也会回头的吧。溪边这条路我比较熟，想不到你真的在这里。”叶骞泽说，他顿了一顿，继续说道，“向远，我这次回来，总觉得你跟以前不太一样了。”
向远反诘：“你不也一样吗？”她立刻察觉到自己不恰当的情绪拨动，缓和了一下语气，说了句，“我们都不再是小孩子，长大了，自然跟以前不一样。”
叶骞泽闻言有些怅然，“好朋友不是一辈子的吗？”
向远偏开脸，凝神去看水里的破碎月光，是啊，他们不就是好朋友吗，牵着手一起长大，以往是如此，一辈子也是如此？
“对了，你妹妹好点了没有。”她岔开话题。
“好得差不多了，就是还有些咳嗽。多亏你及时把她救上岸来，只不过她从小身体不好，所以才麻烦你们太久。”
向远想说，你妹妹有问题的不止是身体吧，否则无缘无故怎么会投了河。可是再一想，他做哥哥的对发生了什么，未必是不知情的，既然他都只字未提，别人的家事，她何必多言。于是她只是说道，“没什么麻烦的。不过，骞泽，你们兄妹感情看来真不错。”
她说这句话，未尝没有羡慕的意味，叶骞泽却答得很快，“叶灵……叶灵她从小比较敏感，我爸跟阿姨都忙，所以我难免要多照顾她一些。家里人都宠着她，难免有些小脾气，你跟她接触过，要是她言语上有什么不妥的，你不要往心里去。”
向远有些意外，“不妥的地方倒没有，直到落水之前，她看上去都挺高兴的，也挺有礼貌。这大概就是别人说的‘亲者疏，疏者亲’，再有脾气的人，对无关紧要的人总是客气的，只有在最亲的人面前，才会无理取闹。”
“也对。其实她很善良的，在家的时候，看到什么流浪的野猫野狗总不忍心，老把她们往家里抱，时间长了，家里都是这些小动物，她整天跟小猫小狗玩在一起，跟同学朋友却接触得少了。对了，向远，以前我送你的那只黄狗还在吗？”
“死了。”向远说。
叶骞泽这次回来没有看见那只狗，多少也猜到是不在了，但是亲耳听到它的死讯，心里还是有些难过。“哦，死了，怎么死的？”
“我杀的。”
他被向远平淡的一句话吓了一跳，“你杀的？又开玩笑了吧。”
向远玩着石头缝隙里的草，“这有什么好开玩笑的。它老了，迟早是要死的，前年的冬天下了很大的雪，它病得都不能动了，吊着一口气缩在门口不停地抖，叫都叫不出来。这样活着多一秒也是受罪，不如趁它没断气，杀了还可以吃一顿，向遥怎么也下不了手，那就只有我来了。”
叶骞泽说不出话来，目瞪口呆的看着向远，这是他的朋友向远吗？然而他的朋友向远不一直这样一个人吗？他知道向远的意思，或许真如她所说，到了那个地步，早死对于那条狗来说真是一种解脱，但是想到她竟然狠得下心亲手了结自己养了多年的狗，那血淋淋的画面让他心里一时间有些难以接受。
“走吧，我们回去吧，说不定半路还可以遇见邹昀。”向远拍了拍叶骞泽的肩膀站了起来，她的手落在他肩上的时候，好像错觉那里微微一僵。
叶骞泽站起身来，忽然看见火把的映照下，紧靠溪水的岩石缝隙里闪过一点光芒，他把火光移过去，“向远，你看这是什么，不会就是你要找的耳环吧。”
“哪里？”向远立刻凑了过去，那卡在岩石之间的不是游客丢失的耳环又是什么。“我找了半天，差点累死，原来它就藏在这里。”她俯身去拾，没料到叶骞泽想为她代劳，与她同时弯腰，两人撞在了一起，向远原就全身无力，当下一个趔趄，叶骞泽赶忙扶了她一把，她晃了一晃，好不容易站稳，却将卡住耳环的那块小碎石踏落溪水里，那耳环随着碎石落水，向远低声惊呼，抢身去捞，哪里还来得及，本无多少重量的耳环几乎在顷刻之间被湍急的溪流冲走，他们顺着水流的方向追了几步，却再也没有刚才的幸运，耳环消失无踪。
两人无奈地对望。
“怎么办？”叶骞泽苦笑一声。
向远叹气，苦苦寻觅的东西，从头到尾不知所踪也就罢了，偏偏无意中看见了，伸出手去却又眼睁睁看着它从指缝间掉落，直至再也找不回来了，让她如何能不懊恼。
“还能怎么办，打道回府吧，就说找了一晚上根本就没见着。”她走了两步，轻飘飘的。
“等等。”叶骞泽追上了她，伸手在她额头上探了探，“刚才我碰到你的手，就觉得有点不对劲，你身上怎么烫得那么厉害？”
“没事，昨天受了点凉，回去就好了。”
“你昨天已经知道自己身体不舒服，今天还一个人在山上一整天？”叶骞泽的声音里除了惊讶，还有些许薄责的意味。
向远在他不认同的目光里感到一丝暖意，可她还是挥了挥手，“真的没事。”
“没事？你走路都不稳！”
“那能怎么样，难不成你背我下山？”
她当然只是戏谑而已，没想到叶骞泽一句话不说，走到她跟前，半弯下腰。
“上来！”
向远愣了一下，她确实是累了，在他面前又何必逞强呢？于是便笑了一声，接过他手里的火把，毫不扭捏地伏在他的背上。
他背着她下山，向远半举着手里的火把，光影就在他服帖的发梢斑驳地变幻。她生怕病中的自己记不牢这刻，还好，还好那一轮山月可以作证，隔了那几年，他们再一次如此贴近。
一路上，他们都没有说话，向远强撑着一整天，这一刻仿佛已到了极限，叶骞泽背负着一个人的重量走山路，虽然向远身材削瘦，他也正当年轻，却也不是一件轻松的差事。
这一段路走了将近一个半小时，下到山脚，村口在望的时候，向远示意叶骞泽将她放下来。
“我休息了一阵，没有什么事了，你也累了，让我自己走吧。骞泽……骞泽？”
她喊了两声，未见他有反应，正觉得纳闷，这才发现他已经停下了脚步，静静地面朝一个方向看。
向远晃了晃头，沿着他注视的方向看过去，只见夜色中的老槐树下，叶灵手执火把，定定地面朝他们的方向伫立。
第八章
虽然对叶灵这个时候等在树下感到费解，但向远不是一个多事的人，只不过她的直觉也在告诉她，有什么地方不对劲。于是她再一次拍了拍叶骞泽的肩膀。
“放我下来吧。”
叶骞泽却仿佛对她的话充耳不闻，丝毫没有放下她的意思。他背着向远走到叶灵身边，只说了句：“晚上这么凉，你出来吹风干什么，回去吧。”
向远从叶灵的眼里读出了疼痛的意味，这个认知让她心里暗暗一惊，一种不祥的预感如同毒蛇，透过叶骞泽护在她背上的手，慢慢地沿着她的脊柱蜿蜒，那种感觉冰凉，丑陋，带着剧毒。她原想自行从他背上跳下地来，然而这个时候，她本能地选择了沉默，任由叶骞泽背负着她，一步一步把老槐树抛在了身后。
叶灵有没有跟上来，向远顾不上理会，远远地她已经看到邹昀下山的火光，这里离向家不远，叶灵来得了，就回得去。她的全部注意力都在跟随着叶骞泽的脚步――也许是踏着地上的落叶，那脚步声沉而闷，一声一声，似在耳边，又似遥远。
在家门口附近的地方，向远挣扎着落了地，俯身揉了揉小腿后，她直起腰来，双眼与叶骞泽平视，单刀直入地问了句，“你能告诉我，妹妹投河的原因吗？她看你眼神让我觉得……”
叶骞泽的神色在背光处晦暗不明。
“别多心，向远。我承认叶灵对我特别的依赖，但我是她惟一的哥哥，大多数妹妹对哥哥都有种小女孩的独占欲，等她再长大一点，性格也会随着改变，到时一切都会好起来的。至于她落水，我更相信是个意外。”
“那你呢，你对她呢？”
“她是我妹妹。我对她的所有关心都是出于一个做哥哥的立场，向远，你应该是了解我的为人的。”他答得很快，向远甚至从他一贯平和的话语里听出了些许恼意。
她笑了一下，像是要缓解眼前有些僵的局面，“你妹妹现在看上去不太好，就算是为了她着想，你应该尽量避免给她期待，避免她对你过分的依赖。”她说完，又笑着补充了一句，“我是不是多管闲事了一点，你说过的，我们是好朋友，就当是朋友间的一点小小建议。背我回来也累得够呛吧，谢字就不说了，我先回去休息，你要是放心不下，就回头去看看你妹妹，见到邹昀帮我跟他说声我没事。”
她转身推开门，听见叶骞泽喊住了她，“向远，等等，我这几天一直有件事想问问你。”
“怎么了？”向远回头。
他想了想，才低声说道：“你还记不记得阿昀出生在什么时候？”
这个问题有些突然，向远皱眉想了想，“他生日是哪天我倒忘了，他们家也没有过给小孩子过生日的习惯。我只记得他出生的时候是个冬天，那时我们才五、六岁，你爸爸回城没到一年，你跟着你妈还有邹叔叔一起过。当时我总搞不明白为什么叶家婶婶会突然变成邹家婶婶，问我妈妈，她也不肯告诉我。好像那天还下了很大的雪，所以我记得特别清楚，我一大早去找你堆雪人，你说你妈妈病了，不能跟我去玩。我就问，你妈妈得了什么病。你告诉我，你妈妈肚子痛了很久，家里就多了个弟弟。我记错了吗？”
叶骞泽仿佛在犹豫该不该说，不过最后还是选择对向远开了口，“其实我记得也是这样，但是后来我回城之后，有一次跟爸爸聊天时无意间说起过我妈跟邹叔叔生的这个弟弟，我爸说，他听说阿昀是来年春天出生的，我就总疑心自己的记忆出了错。向远，你有没有觉得阿昀，他……他长得一点都不像邹叔叔，当时村里不是也有人说……”
向远一惊，赶紧留意了一下四周，压低了声音说：“这话你可别乱说，谁都知道邹昀是你妈妈嫁给邹叔叔以后生的孩子，要说是错，也应该是你爸记错了。邹家婶婶生邹昀的时候应该是早产了，你别信村里那些嚼舌根的人说的话。”
“不，不是的。”叶骞泽摇头，“向远，有些事情我说不清楚，但是血缘是种很奇妙的东西，小时候不觉得有什么不对，隔了几年我再见到阿昀，他虽然长得比较像我妈，但是那神态，尤其是那双眼睛……真的，我感觉他应该跟我一样，姓的是叶，而不是邹。”
“这怎么可能？”向远喃喃自语，她觉得这有些不可思议，但理性却让她觉得叶骞泽说的不无道理。听村里人说，邹家婶婶跟叶叔叔离婚后，面上跟没事人一样，不到两个月就跟了村里三十多岁还打光棍的邹瘸子，当年冬天就生下了邹昀。邹家婶婶是个要强的女人，她的痛快离婚和火速改嫁未尝没有赌气的意味，这么说来，她几年后同意让前夫把大儿子接回城，却隐瞒了小儿子的身份也不是不可能的事。前些年村里的确是有一些流言，说邹昀长得跟邹瘸子半点也不像，不知道是谁的种。不过当时种种矛头都指向向远的父亲向云生，他们都说邹家婶婶对向云生始终不能忘情，说不清她恨不得跟姓叶的离婚，嫁给邹瘸子也只是个幌子，实际上是跟向云生有一手。
别的事情向远不敢断言，但是有一点她是可以肯定的，那就是她的父亲向云生虽然没有什么优点，但对她妈妈却是一辈子死心塌地，要说他有可能跟别的女人扯上了什么不清不楚的关系，不管是妈妈在不在世，向远都是不会相信的。
“当年回城提出离婚，是我爸对不住我妈。我长大了一点之后，他也反复对我说过他的内疚。当时他下到农村，以为再也没有返城的机会，才认命在这里娶妻生子，但是谁又知道过了五六年，知青返城的文件又下来了。我妈没有名额，跟他回城也是没有户口的，况且她也不肯离开这里。我爸家里几代书香，他当时一心想着回城参加高考上大学，也只有提出离婚。叶灵的妈妈，我的继母是爸爸的高中同学，他们念书的时候就是有感情的，所以……唉，总之长辈的事情，不管对还是错，我们做儿女的不好评判，但是这几年经济好了一点之后，爸爸知道我妈和阿昀他们日子不好过，总想为他们做点什么，你知道的，寄钱，她退回去，写信，她从来不回。我爸几次想带我回来看看，电话打到村公所，我妈总是说，他回来，她就走，连我都不想见。她就是这个脾气，我爸也不好强行打扰她现在的生活，谁知道，谁知道会发生那样的意外，我们竟然隔了大半年才知道消息。这次我回来是为了我妈的事，叶灵落水，是个意外。向远，你不知道我看到我妈的坟心里是什么感觉，我去的时候她活得好好的，回来的时候她坟上都长青草了，邹�