热，倒像是一家子女眷席坐一团，说说笑笑做家活。
小玉捉着小扇正扇炭火，这班子宫女子，掖庭磨砺多年，手头上都有真功夫，那力道使的正好，火星子扇的不燎不旺，却极暖，那一圈儿宫女子靠着煨脚，暖意直从脚板子上生起，手头的活计做的愈发有劲儿。
老嬷嬷捏了手上正打的鞋样子，轻轻摔小玉身上，因笑：“瞧那败家门子潦作的小蹄子哟！小蕊儿将将才向堂邑侯府取了炭来，满打的富裕户！咱们算是好生富了一回，这妮子捡着炭生炉子也不省着点儿！瞧瞧，才起多大的火星子，要扔恁多的炭！真真是个泼皮败家的作兴，过了年纪放出宫门去，拿玉儿配户好人家，只怕婆母好生嫌弃——咱们玉儿可不是个当家的料哟！”
老嬷嬷这几句话，逗得小宫女子皆伏席而笑，阿娇远远儿在榻上瞧着，竟也笑。那玉儿脸上过不去，向阿娇讨饶：“娘娘，您看嬷嬷枉仗着一把年纪，嘴里不成话！婢子生个暖炉，也要叨叨，那炭捡的小了，可不是不暖和么！咱们煨着炉子倒是暖啦，娘娘小榻离这么远——”她说着，还丈手比划了一下：“……这么远！娘娘可不要受凉？婢子将火星子撩大点儿，殿里暖汪汪的，可不很好！”
阿娇撑额轻笑：“是好，是很好！”
“可不是么，娘娘也说好！”小玉想到什么了，害起臊来：“嬷嬷是老人家，嚼道奴婢不懂作家，奴婢且认下，那莫，好端端的，恁说奴婢——”小玉顿了一下，脸憋的通红：“恁说奴婢……甚么……甚么配个好人家……”
“嗳哟，小玉丫头，我老婆子可尽捡好听的说与你听，你还不尽乐意！配个好人家不好么？”老嬷嬷眯起眼睛来，眉角尽是一派慈祥：“我老婆子可是天天盼着你们这些个丫头升发，好好儿地出了宫，许了人家，生一窝大胖小子，我老婆子得见你们这样的好前程，心里也尽高兴呢！”
老嬷嬷说的兴来了，没顾着手头上的活计，那大氅子耷拉下，凑着炭火，燎的“滋”一声，老嬷嬷“嗳哟”叫了起来：“可不好，娘娘的大氅给燎了个口儿！”
小玉儿笑了起来：“我说嬷嬷仗着人老，爱拿咱们小丫头片子说笑，这回怎样？可还不是要求着咱们小丫头片子？”说罢，伸手要接大氅。
阿娇这时直起了身子，因笑道：“嬷嬷把氅子给小玉吧，她针线上的功夫好，补了还跟新的似的。”
这边小红儿已上厨房取来了姜汤、给皇后的炖盅，正阖殿分发呢，忽地想起了一桩事，便于榻前谒了谒礼，道：“娘娘，婢子下厨房去取姜汤时，撞上个急急吼吼往咱们这边儿赶来的内侍，婢子问他何事，他说亲见了皇后娘娘才能说……婢子便把他带来了。”
“叫他进来。”
阿娇眼皮子蓦地一跳，似有什么事要发生似的。
第9章 纱窗日落渐黄昏（9）
那内侍进了殿，向陈后谒礼。阿娇抬了抬眉，细瞅了半天，因说：“瞧着脸生，你打哪儿来？”
那内侍低了头，告禀：“奴打长乐宫来，受馆陶大长公主所托，来长门别苑报信儿……”
“母亲打发你来的？”阿娇身子一凛，有些喜悦，转而眉头微微攒起，心下又有些害怕。因何事？馆陶大长公主素来谨慎，断不会在这当口，不瞧皇帝眼色，私下与她相授。她母亲若然要叫她复归椒房殿，必是想出了万全之策，否则，万万不会轻举妄动。
她正思忖间，那内侍急匆匆又说：“正是了！奴受馆陶大长公主大恩，公主吩咐的事，奴自当尽力，因此才犯险来这长门宫跑一趟……”
“你且慢说。”阿娇稳了稳神道。
内侍道：“太皇太后身上大不好！昨儿个窦大人拜见后，太皇太后不知受了甚么刺激，那病发的愈急！整日恹恹没精神，到了夜间，只吃下小半碗汤水，倒是咳了好大一盂子黑血！可把老奴吓坏了！”
阿娇惊乍起来：“可怎么了得？！”
她一慌神，那眼泪扑簌簌地往下掉，手也抖的厉害，整个人没了主张。小玉忙扶她：“娘娘莫急，想是太医令候着吶，长乐宫若是有半点不妥，那太医院还不急的跟热锅上的蚂蚁似的，陛下头一个饶不了那班子太医！”
她眼神茫然，眼前只晃着一片虚光，只觉看不清人影儿了，那眼前的泪雾才渐渐碎开，似在冰窝子上凿了个洞，陡地瞧见那内侍仍跪在殿下，动也不动。
她这位外祖母，人前威严，人后却一派慈祥。很小的时候，她半数的光阴都是在长乐宫嬷嬷们看管下度过，太后凤塌，她时常脱了鞋子上下，皮的不成样儿，被母亲呵斥了也不怕，她的外祖母很快会出言笑斥她母亲：“馆陶，让娇娇顽呢，凭你恁严肃样，吓坏孩子！”她笑着踩凤塌上的黄袱垫，躲在外祖母身后朝母亲扮鬼脸，贵胄无双的长公主根本拿她没法子。
她是母亲馆陶长公主唯一一个女儿，母亲又是凤阙之上恩威无双的外祖母唯一的囡囡，老太后自然宠她无法无天。
她想念外祖母，真想陪在她身边，亲伺汤药。
可是她没法子。那边是凤阙威严的长乐宫，这一边儿，是芜草蔓横的长门冷宫，她过不去。没法儿。凤阙阶高的耍闶桥溃郎狭艘驳檬凳邓せ厝ァ�
“长乐奉母后。”
长乐奉母后。是她没用处，太皇太后病入膏肓，她却没法儿亲去瞧一瞧。
小玉见阿娇愣忡不发话，又想，长乐宫的内侍手头必有差事，耽误不得，如此耽搁下去，被人撞破可更了不得，便代阿娇问话：“有劳常侍公公啦，这苦天苦地的，偏跑这么一遭儿。公公可还有话儿？”
“有话有话，”那内侍因见是陈后身边小宫人发话，便也没这么拘谨，道，“馆陶大长公主的意思是……有无陛下恩旨已不是最关键，”他顿了顿，“……娘娘好歹去长乐宫走他一遭，也好了太皇太后心事，不致……不致抱憾终身哪！”
这一言出，连小玉都吓的一痉：“怎地说？莫不是……”小玉顿了顿，轻轻掩嘴：“公公恕奴婢大不敬，莫不是……太皇太后……不太好捱？”
“嗳，”那内侍狠叹一声，口里也再无忌讳，“老太后怕是……捱不过这一冬啦！大长公主意思是，教娘娘拼死一搏，哪怕拼着‘抗旨’这一罪，也需出将长门，去长乐宫走他一遭，拜谒老太后，——日后娘娘能不能捱过这一冬，只在此一搏。”
阿娇何等颖慧，立时了然。——母亲的意思是，须在太皇太后大限之前，亲谒榻前，好教老太后恤祖孙之情，想起她这位外孙女的种种好来。若然于皇帝面前“叮嘱”几句，她迁出长门，后半生的荣华富贵，才有指望。太皇太后大限将至，此时所讲每一句话，君上自然过耳不忘，必然往心里去。
母亲太会计量。这冷冰冰的皇宫里，所行每一步，都像在走棋，精心计量，好生盘磨。真是……好无趣。
她必然要去见太皇太后，哪怕不为自己平生，长乐宫阿祖大限以极，她如何能不去？
想及此，陈后虚抬了抬手：“小玉，你教嬷嬷拿大氅来，本宫走一遭儿。”
正待小玉回话间，殿下内侍已然叩首：“娘娘保重，切记抄小道儿，尽拣着人少的廊子走，大长公主吩咐，……这一路招摇过去，自要生事儿。娘娘好生保重。奴……奴告退。”
“也好，公公这便走，本宫教宫人掌灯送公公一程。”因向小玉道：“天虽还亮着，这冬天儿风冷日短，怕是一会子就黑黢黢啦，怪说摹９锢茸佣啵吩叮憔〗倘宋嵋坏疲鸵怀贪铡！�
小玉领“诺”而去。那内侍谒大礼，告一声“谢娘娘体恤”，也便去了。
皇帝御驾威仪，浩浩出了长乐宫，甫一下玉阶，直瞧远处宫路皆是积雪，一眼望去，茫茫无边。
日头虽未西下，也将薄暮，四下里宫灯已然照开，映的这积厚的雪明明堂堂的，熠熠生光。这青砖路、长蛇廊子，尽似铺了一层雪白雪白的软毡，人脚踩下去，一墩儿一墩儿都是小坑，宫靴上沾着黑糊糊的碴子，弄染了白净的路面。风一吹，迎头又是一阵雪盖上来，很快将靴印子碾上，黑碴子没进了洁白的雪絮中，又是一条整厚的大软毡，好似人从未踩着走过似的。
皇帝晃了晃神，疑似看走了眼。
那条软毡延出去，直要延到天尽头，洁白的团絮中忽有一个红点子挪动，很快后面移出了两粒黑点子，紧跟着便赶了过来。
皇帝眉头微微攒起。
冕冠十二旒晃过眼前，莹透的珠子碰的“咯楞楞”直响，那珠子偶尔碰着前额，冰透透的，直寒的人要发抖。
皇帝的眼色却更寒。
杨得意此时心中极为惴惴，他御前伺候多年，皇帝使个眼色，发个忡，他都能知道皇帝在想什么。
果不其然，皇帝口气极冷：“杨得意，长乐宫多少道门儿？朕叫走小偏门，便是欲避过那起子行着瞧太皇太后病的幌子，实欲探听前朝政事的朝臣女眷！你……半点事儿办不伶俐！”
唬得杨得意腿一哆嗦，正要下拜请罪，武帝已然摆了摆手：“免，免！寒天寒地的，仔细你那老寒腿！御驾前伺候，哆嗦的连个茶碟子都端不稳，仔细朕罢你官儿！”
杨得意一时没摸楞清楚皇帝这是什么意思，便偷偷觑龙颜，意欲忖度。只见皇帝剑眉微微攒起，那双深邃的眼睛已然冷成了雪团子……杨得意心下一紧，不敢再窥觑。皇帝眉仍皱着，迎风挺挺立在那儿，不说“摆驾”，也不说“歇停”，随驾诸侍人皆没了主意，又不敢问，只得隔风瞅杨得意，好似在问他拿捏个法儿。
杨得意心里暗暗叫苦，心说伴君如伴虎，这老虎肚里有几根肠子，老子怎么知道！
皇帝知道是她。
那样娇小的身子，披一件红色外氅，在雪地里迎路跑来，跌跌撞撞，脚下扬起的雪尘子几乎要盖了她半截身子……老远仿佛都能听见她“呼哧呼哧”大口喘气的声音，天极冷，她呼出的气息很快攒成一团浓雾，缓缓散开，没在白色天地间，很快消失不见。
陈阿娇。
果然是她。
她走的极艰难，有几步趔趄着差点跌倒，身后随行的两名宫人跌跌撞撞跟上来，困难地扶住她，撞起了齐膝高的雪絮子。
红色的点子愈渐放大，皇帝的目色更浓，他知道是她。太熟悉的身影，那样瘦，那样小，就像很多年前在掖庭的雪场上，也是这样瘦瘦小小的身影儿，裹在红色的绒衣下，极艳丽的颜色，映得那场雪黯然失彩，她身后跟着一群跌跌撞撞大惊小喝的嬷嬷，捧的她似天上的明月，“小翁主，且注意脚下！”“小翁主，喝口热汤暖暖再顽罢……”“嗳哟，您磕着碰着啦，教奴如何向太后娘娘交代……”
她是陈阿娇，打小儿乖张跋扈的陈阿娇。皇帝眉头微攒，沉沉陷入往事中。很多年前，他居掖庭猗兰殿，也是这样的大雪天，堂邑侯府的小翁主随母亲馆陶长公主入宫谒君亲，昔年封胶东王的他与表姐阿娇打照面，她很小，得承馆陶姑姑美貌，那胚子已是十分出彩，漂亮的眼睛里总有一抹若有似无的笑意，她的眉毛微微扬起，是乖张的，甚而有些跋扈。
高座上的父皇早已忘了他与猗兰殿的母亲王美人，这天却突发的好兴致，赏猗兰殿一枚上贡夜明珠，他极高兴，捧在手里左右看不够。阿娇来的时候，他正赏玩，乖张的小翁主颐指气使，他们两下里争辩，有了口角，阿娇竟失手打碎了夜明珠……
他闷声坐在门槛上，不肯说话，也不吃饭。小太监拉他起来时，他曳着大袖，眼泪大滴大滴往下掉。母亲自然是只肯说他的，那时，母亲正盘磨要借馆陶姑姑势力，重新获幸君前。
阿娇是无错的，即便有，也没有人敢说一句。
第10章 纱窗日落渐黄昏（10）
晚上的时候，落了一天的雪点子终于停下。猗兰殿前廊宫灯通透，亮如白昼，雪毯子一直遥遥延伸出去，汉宫飞檐落错，俱是一片银装素裹。
阿娇拉他到偏殿廊下，掌灯的宫人随侍在侧，宫灯映着她娇小白嫩的脸，睫毛下清晰地泛着一圈碎光，她白天疯闹的够了，吸了些寒气，此刻吸溜着鼻子，鼻尖通红。阿娇大咧咧地拂了下脸，故作神秘地看他，忽地从身后不知哪儿摸出什么东西来，小拳头握的紧紧的，递到他跟前，笑眯眯地说：“彘儿，你看！”
小翁主夸张地大笑，忽地摊开手，——他看过去，阿娇的掌下在滴水，那手已经冰的红彤彤了，手掌上乖乖躺着一枚雪球儿，色泽通透，仿是捏了又捏的。宫灯煌煌光影下，他清楚地看见，阿娇翘长的睫毛在轻轻翕动，似蝉翼，似蝴蝶的翅膀。她笑的可真美。
“这个……这个好，比‘那个’好……彘儿，它也会发光！”她把那枚雪球儿往前送了送，似在献宝。他怔忡着，却不太愿意看。他知道阿娇在说什么，她坏了他一枚夜明珠，便想赔他一枚同样会发亮的雪球，可是——她的雪球儿捏的再好，又怎么会比夜明珠更好呢？
那是他父皇赏赐的呀！
阿娇站在那里，仍然咯咯笑着，好似根本没有察觉他并不高兴似的，她伸出的手一直没有收回，掌上那枚莹透的雪球儿渐渐化了水，从她手上一滴一滴淌下来……
“彘儿，你拿呀！”阿娇笑着催他：“快要化掉啦！”
嬷嬷们将阿娇裹的像枚小绒球，生怕长乐宫老祖宗心尖儿上的宝贝疙瘩磕着、冻着，她背后似乎还在生着热气，那小手掌却冻的通红，她轻轻吸一口气，笑着问：“彘儿，你喜欢么？”
他从她手中突兀抢过那枚雪球，只顿了一下，便扬手，狠狠砸向外面通明雪地！一声轻微短促的闷响，雪霰子似尘土一般扬起……
他以为阿娇会哭，但她并没有。但那表情，却叫他终身难忘。他十六岁御极，此后见惯后宫莺莺燕燕，再没有在任何一位后妃脸上，