张马氏听到这话,心里有气,却是不敢露出来,她解释道:“我儿子是病死的。”
捕快眼睛盯着她:“吃了猪肉才病死的?”
张马氏开始摇头,后来想到儿子确实吃过肉粥,还喝过肉汤,眼睛飘了起来,另一个捕快眼睛厉着呢,看到张马氏这样,立刻大声道:“到底是是还是不是?”
“将她抓出来,咱们去张家村瞧瞧。”
张马氏听到这话,立刻慌了,还是张惜木镇定些,他站出来说道:“我哥是病死的,不过却不是吃肉死的,他病了有半年了,我们这半年来一直在慈善堂抓药,那店里的伙计跟掌柜都认得我们了,您若是不信,可以去问问。”
跟着张马氏一起来的人忽然说道:“我们张家村也有个人在当捕快,叫张大天,这事他也知道,你们若是不信,也可以去问问他。”
张马氏闻言,立刻点头道:“没错,没错。”
那两人捕快对视了一眼,然后说道:“好,你,跟我们去一趟衙门,其他人就暂且留在这里。”
事关死猪肉的事,县太爷查得紧,他们可不敢随意定案。
就这样,张马氏跟两个捕快一起去了衙门,张惜木也跟了过去,他是这样说的:“我哥死了,我娘受了很大的刺激,她答话时总是慢半拍,还不如我来答。”这话一出,他便被允了跟过去。
张二舅确实还在衙门,他跟王捕快分到了一起,刚准备出去,就遇到了那两个铺快跟张马氏母子。
新来的捕快说道:“张哥,这两人说认识你。”
张二舅点头道:“我们都是一个村的。”
新来的捕快听到这话,便说道:“事情是这样的,这妇人的儿子病死了,我们怀疑跟那死猪肉有关,可她说她儿子病了半年了,这话当真?”
张二舅惊讶的看着张马氏:“良木死了?咋死的,之前不是还说能活半年的吗?”
张马氏听到这话,悲从中来:“跟以前一样,突然就发起了高烧,本来还能撑一段时间的,都怪那苏家人,着实可恨!生生的将我儿子气死了!”
苏家?
张二舅想起来了,张良木似乎与他妹子的大嫂家结了亲,难道说的是老苏家?
张二舅问:“这到底是回事啊?”
那两个捕快听到这话,便松了口气,道:“既然是这样,那这事就是个误会,那我们走了,你们先聊。”
张二舅道:“好,你们先忙。”
那两人走了之后,张马氏才答道:“我本想让那苏桂花过来冲喜的,你说说,以前不是有这样的吗,儿子病重了,寻了个媳妇冲喜,这病就好了,所以我才想了这么个法子。再说了,这亲事早就定下了,本来说是下个月的,提前一个月怎么了,怎么就不能成亲了!那苏家人硬不是肯,还给我装病,后来还将迎亲队扣押了,还打了我儿子……”
张马氏越说越伤心,还哭了起来。
张惜木接着说道:“他们不肯嫁闺女,还将村人全扣下了,给关了起来,我们张家村也不是吃素的,便带着你去救人,这一来二去的,就打起来了,那天夜里,我哥就死了,其实,那就是昨个的事。”
张二舅沉默了起来。
张惜木说完,又好奇的问道:“叔,这死猪肉的事是咋回事啊,好像很严重似的,你跟我们说说,我们也好注意下。”
张二舅惊道:“你们还不知道啊。”
张惜木一脸茫然的摇了摇头。
张二舅便把死猪肉的事详细的说了一遍,又叮嘱道:“南边那边有瘟疫了,不知道跟这事有没关系,你们若是见着有人卖那便宜肉啥的,千万别买,跟村人说,让他们也别买。”
张二舅又加了一句:“若是见着那样的人,只管将人押下,派人过来告诉我们,到时候还能得赏银。”
张惜木乍舌:“这死猪肉这么严重?”
张二舅严肃道:“是啊,那吃了死猪肉的人都移到城隍庙那片去了,一半以上的人都得了病,派了大夫,也喂了药,那药就是不见好,严重得很。”
张马氏忽然捏紧了张惜木的手,她的身体微微颤抖起来。
张惜木惊讶的看着她娘:“娘,你这是咋了?”
张马氏哑着嗓子一字一句道:“没事。”她一只手按着胸口,开始粗粗的喘起气来。
张惜木见状,心跟张二舅说道:“叔,我娘像是不对,估计是我哥的事对她刺激太大了,我带她去医馆瞧瞧,您先忙,那我们走了。”
张二舅道:“去吧。”
张惜木带着张马氏往医馆走去,眼见着快到医馆了,张马氏却突然拉住了张惜木,张惜低头瞧了她娘一眼,问道:“娘,又咋了?”
张马氏扶着头道:“我没病。”
张惜木担心的看着他娘,看来他哥的死带给他娘太大的刺激,这人都有些恍惚了。
张马氏忽然问他:“你还记得那日苏刘氏带来的猪肉吗?”
张惜木还没来得及想,张马氏又咬牙说了一句:“那猪肉肯定就是他们说的病死猪肉!你哥是给苏家人害死的!”
张惜木惊得往后退了一步,过了会,他总算是明白了这话,他脸都绿了:“娘,咱们去衙门,将苏家人告了!让捕快将他们全抓起来!”
张马氏拍着胸口,却不说话。
张惜木不解的看着他娘:“娘,走啊,时间可不等人啊。”
张马氏眯着眼,慢慢的说道:“我记得那日苏刘氏来的时候说猪肉极为便宜,还说整个村的人都买了,苏家村的人都买了……”
张惜木闻言一喜,“那正好,将他们村全部抓了。”
张马氏转头看着张惜木,又压低声音说了一句:“咱家也吃过猪肉,那咱家也逃不了干系。”
张惜木脸白了起来:“娘,那咋办?”
张马氏却是突然笑了起来:“咱们今天就去苏家村,将苏桂花娶过来,让她跟你哥成亲。”这次,她看苏家村人还敢拒绝吗!
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162 占据上风
张马氏一想到苏家人吃瘪的样子就忍不住高兴,她心里已经有了主意,只见她对张惜木说道:“惜木,等会你给棺材铺的伙计带路,让他把东西送到咱家去。”
张惜木听到这话觉得不对,他问:“娘,那你呢?”
张马氏昂着头道:“我带着你他们三个去苏家村,我就不信那苏刘氏这次还敢跟我对呛!”那苏家村的把柄都在她手里捏着呢,她看那些人还敢嚣张。
张惜木却是担心道:“娘,上次咱们村就跟苏家村撕破脸了,你就带着几个堂兄弟过去,他们肯定会欺负咱的,要不咱们先回村,将人叫上,再去苏家村吧。”
张马氏非常自信的说道:“不必,我今天就要把苏桂花带去,让她跟你哥成亲,至于苏家人。”张马氏轻哼了一声,她左右看了看,这才压低声音说道:“他们有把柄在咱手里,不敢乱来,惜木,你记着,天黑之前娘若是没有回去,那你再带着咱们村人去苏家村!”
“娘,我哥都死了,这成亲……”
“这你不用管,你哥活着的时候那苏桂花不肯嫁,那就让她跟你哥结冥婚好了,这是她自找的!”张马氏提到这个就来气,“若不是她们苏家人死活不肯,你哥说不定还活着呢!对了,还有那死猪肉,就是苏刘氏送来的,她若是不送,你哥也不至于这样早死!”
张惜木赶紧捂着她的嘴道:“娘,小声些,死猪肉的可不能乱说。”
张马氏闻言,这才一阵后怕,过了会,她才道:“咱们去棺材铺吧,来,这四两银子你拿着,等那店伙计将东西送到咱家,你再把银子给他。”
张马氏边说边与张惜木一道往棺材铺走去,走了一半,张马氏忽然又说道:“那店伙计是一个人,你也是一个人,他若是生了歹心,你不一定是他的对手,这样,你带个人一起回村,娘带两个人去苏家村就成了。”
张惜木不肯:“娘,你这是小瞧我,我堂堂一个男子汉,还能怕个店伙计不成,我可是从小就种地的,其他不说,这身子骨肯定比镇上的人强。”
张马氏哄道:“到时候还得要人帮着抬棺材,还是再留一个人吧。”
张惜木这才同意。
他们走得很快,不过一会儿就到了棺材铺子,那棺材铺的老板看到他们回来了,脸上的笑有些僵,他这次失算了,没掏着赏银不说,还丢了面子,幸好这张家村买棺材的不知道是他使人报的官。
棺材铺的老板假装什么事都没有发生过一样,他迎上去笑着说道:“你们可算是回来了,这东西我都帮你们装好了,啥时候走?”
棺材铺的老板说完就指了指身后,那棺材放到了一个特制车驾子里,前面有两匹马拉着,还有那寿衣,已经折好放到棺材里面了,棺材铺的老板将东西一一指给张马氏看了,张马氏满意的点头道:“好,这才像是做生意的样子嘛。”
张马氏说完,又道:“那就按咱们之前说好的,等东西送到我家门口,再给剩下的四两银子。”
棺材铺的老板点头道:“好,那就这样。”
商量好之后,棺材铺的老板特意挑了一个眼生的伙计去送棺材,与那伙计同行的只有张惜木跟一个与他差不多大的小伙,是他的堂兄弟。
若不是亲戚,村里谁愿意帮忙跑这跑那的,关键时候,还是血缘关系最靠得住。
张马氏则是与另两个村人驾着驴去了苏家村,张马氏只觉得时间过得太慢,这怎么还没到苏家村啊?
这驴车一晃一晃的,也不知过了多久,张马氏终于看到了苏家村的村口,她脸上满是欢喜之色,眼睛直冒光,她还特意坐到驴车的车头去了,她斗志满满,她故意要让苏家村的人看到她,她就是过来找麻烦的!
老苏家的大门一反常态的大开着,苏大伯娘站在门口,一脸讥笑的看着张马氏:“呦,什么风把您给吹来了,咋的,又来是迎亲来了?”
张马氏下了驴车,她慢慢走到苏大伯娘的跟前,她对着苏大伯娘的脸就一巴掌下去,啪,声音清脆又响视,苏大伯娘甚至都没有反应过来,直到脸上传来火辣辣的痛感,她这才明白自己被人打了!
她在自家村子自家门口被人打了!
苏大伯娘怒火中烧,这口气她怎么咽得下,她立刻扑上去要打张马氏,张马氏站着没动,她只说了一句:“你们村人可都是买了死猪肉吧,还吃了吧。”
苏大伯娘的动作一僵。
张马氏冷笑一声,又说道:“你上次提到我家的就是死猪肉,对吧。”
苏大伯娘梗着脖子否认道:“你瞎说,那猪肉我们村自己产的猪杀的肉,哪里是病死猪肉。”
张马氏又慢慢说道:“哦,那你知不知道镇上的捕快正在抓吃死猪肉的人,抓了之后还要被关起来,听说有几个村子被捕快们知道了吃过死猪肉,现在那个村都被围了起来,不让进也不让出,东西只派人送过去,跟坐牢房似的。”
苏大伯娘警惕的看着她:“你说这个想做什么?”
张马氏却是笑了起来:“当然是想将你家桂花娶过去啊,上次你们村人将迎亲队打跑了,这次可就没有迎亲队了,只能这驾驴车将新娘子载回去了。”她的嘴角上扬着,眼睛却是冰冷得很,一点温度都没有。
苏大伯娘喝道:“休想!”
张马氏的脸一下子冷了下来:“好,既然这样,那我就将你们买了死猪肉的事捅出去,到时候看你们还能不能活下来。”
苏大伯娘却是不上当:“我也给你家送了,你还是一样要牵扯连。”有难同当。
张马氏不紧不慢的说道:“那肉还在我家放着呢,不过已经臭了,你要是不信,就去瞧瞧,若是捕快去了,我照样可以将肉拿给他们看,等他们确认了,我家自然不受牵连。”张马氏并在说谎,不过她的表情却是极为镇定,一点都看不出撒谎的痕迹。
苏大伯娘的吸呼变得急促起来。
张马氏逼道:“好,你不肯就罢了,咱们走着瞧。”说完她就转身了,似乎要上回驴车上,然后离开这里。
苏大伯娘本来就被这话吓到了,此时她见张马氏要走,便上前将张马氏拉住,她僵硬道:“别啊,这事咱们好商量,慢慢商量,您家若真想娶,那,挑个好日子,我把闺女嫁过去,到时候名声也好听不是。”
张马氏高高的昂着头:“不,就今天,过时不候。”
苏大伯娘有些恼怒,她恨不得将眼前这碍眼的贱人给弄完,可惜她不敢,她咬着牙道:“那你就去报官,让官府将我们村封住好了,我就不信你一个人,还敢跟我们全村人做对!”
张马氏见苏大伯娘这样顽固,黑着脸道:“好,你给我等着。”
张马氏说完,便上了驴车,她没出村子,反而驾着驴车往苏家村的村子里面去了,瞧这方向,像是去里正家。
苏大伯娘看张马氏往里正家去了,她赶紧回了屋子,将这事与苏大伯说了。
苏大伯想了想,道:“这是苏家村,她不敢乱来的,大不了咱将人绑了,关上几个月,等这死猪肉的事过了咱再将人放出来。”
苏大伯娘有些担心:“那里正会同意?”
苏大伯站了起来,说道:“我去跟那里正说。”苏大伯走了两步,又回头对苏大伯娘道:“这事得告诉爹娘,你别闲着,赶紧去,最好也跟三弟说一说
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