“诸位实在抱歉，我这位朋友脾气暴躁，实在是有事要见齐老板，所以才会这般，我肯定齐老板有兴趣见见我们。”泰和见这氛围愈发紧张，不禁也有些不安，可一瞥王立勇，却见其摆出个打斗架势，恶狠狠盯着打手们。
“你叫什么？”领头的年轻人发问道。
“一个远方游民。”
“混蛋东西，问你叫什么，你都遮遮掩掩，连老子都不放眼里，还想见齐老板，弟兄们，把他们给老子轰出去。”
正当年轻小伙话音刚落，手下打手还未动手时，王立勇已先发制人，一个极快的身手擒拿住这年轻人，紧紧贴在自己身前，右手粗壮的胳膊死死扼住年轻人咽喉，左手手握匕首直顶年轻人脊椎。
“大哥，有话好说，有话好说！”年轻人颤巍巍乞求道。
屋内众人见这架势，呼的乱叫起来，酒徒们生怕惹祸上身，慌不择路，一个劲往门外跑，不多会酒铺内仅剩酒铺人员、泰和与王立勇，铺门旋即被两打手一关，近二十个酒保与打手持械怒对泰和和王立勇。
“爷要见你们齐老板，把他给我叫出来便是，不然我非把这砸得稀巴烂不可！”王立勇对着打手们一个劲发出威胁。
“我说客官，连名都不报，就想见我们齐老板，还在店内大肆动手，这不知是哪门子道理？”柜台女子走到泰和与王立勇对面发问道。
“名字重要吗？我相信我们的事情比我们的名字更能激起齐老板的兴趣。”泰和打量起柜台女子说道。
柜台女子亦在打量前来闹事的两个人，一个身着暗灰布衣，消瘦正脸，稀疏胡渣，性格深沉；另一个身着破旧皮革，圆脸大嘴，体格健壮，脾气易躁。见这二人面对众多打手，未有半点怯意，便知来者绝非泛泛之辈。
“名字固然不是很重要，但我看这位客官你倒是有些个眼熟了。”
“酒铺每天过往这么多客人，想必姑娘记错成别人了吧。”
“哦，是吗？真不凑巧，我刚好记得你是之前在方城呆过的甄国士兵。”
泰和与王立勇同时暗暗一惊，没想到这女子实在不简单，竟一语道破泰和身份，而这无疑是在示威，告知他们在这方城，他们是敌国份子，面对的不只是这二十号混混，还有数千名叛军士卒。
“你凭什么这么肯定？”泰和故意问道。
“就凭我这双眼！”
“这样说来，姑娘是不打算让我们见见齐老板了？”
“怎么说呢，你们的身份不明不白，我们这些个打杂的可着实做不了这个主，但有个话你该明白，我们这些做酒铺生意的，最忌讳有人来砸场子，今儿个客人们都跑了，生意是没得做了，这损失你们担也得担，不担也得担。”
女子话音刚落，周边的打手们便步步逼近，但却未立即动手，似乎在等待什么。泰和这时才发现，这些混混们不是普通打手，即使衣着再乱，也掩饰不了他们面对敌手时举手投足间影射出来的正规士卒习性，而这些都是以前他呆在方城所未成注意到的。虽说驻守方城期间来此寻过两次齐老板，可从未见过其中任何一人，不禁心中大叫不妙，若是齐老板的人，倒还有些余地，若是叛军隐匿于此，那就只能血拼一场了。
“喂，我说齐霞，齐大小姐，别把我一个人当靶子啊！”众人即将开打之时，那年轻小伙被王立勇勒得死死，匕首锋芒冰凉贴骨，额头直冒冷汗。
“上！”那女子一声令下，众人蜂拥而至，各持刀剑钝器直扑泰和及年轻小伙身后的王立勇。
王立勇一看形势险峻，当即一拳打晕年轻小伙，同泰和后撤上楼，顺手拾起地上长凳，站守楼梯半腰抵抗欲往上的敌人。
“要是爷爷我今天带着武器，哪会被你们这些个兔崽子给逼成这副熊样？”王立勇一边谩骂一边挥舞长凳道，谁知刚骂完手臂便挨了一刀。
“小心点。”泰和在一旁眼急道。
“想不到这娘们够狠的，这店也恁是黑了点吧！”
虽是把守楼梯半腰有利位置，泰和与王立勇终究还是被对手逼得步步后侧，正当泰和头部能探望楼上情景时，瞥见东边小桌上不知何时已坐着一位中年瘦汉正悠闲饮茶，全然未曾在意这边的憨斗，只是这侧所有的朝外门窗都已紧闭。
“齐老板！”泰和一声惊呼。
“霞儿，你们在下面守着吧。”那中年瘦汉正是泰和口中的齐老板，他并未立刻回应泰和，只先命令攻击泰和与王立勇的手下们暂停行动。
双方打斗停止后，泰和与王立勇齐齐把手中已剩寸截的木凳丢在一侧，一同上楼到东边的小桌前，只见这名中年人身材矮小瘦弱，一身布衣大褂，双眼深邃，一近身便能明显察觉其身上散发出的酒气。
“想不到齐老板这么悠闲，喝完酒后又优哉游哉在此品茶！”泰和打趣道。
“悠哉倒不见得，刚不是被你们给搅了我喝茶的兴致么？说吧，你们两个到我这小店有何贵干？”
“想打听个事儿。”
“哦，我还以为什么呢，不过不管你们能不能打听到，恐怕都难以离开这方城了。”
“有些事是不能这么快下结论的。”
“当然，或许对于你们来说，是不能立刻下结论的，对吧，泰和？”
“齐老板果然厉害，竟然知道我的来历。”
“别忘了，你我有过两面之缘，自然会去摸清你的底细，作为甄国鼎鼎大名的文史官之子，想必也是个不简单的人物，否则怎么可能在前些日子冒死孤身带着机密筒回到赤炎城，而今又潜入这满是危机的方城之中。”
“看这满屋紧闭，看来我这性命还算值上几个钱，难道齐老板就不怕受我牵连？”
“我只是一个酒铺的小老板，喝喝酒品品茶，闲人一个。”
“恐怕不会这么简单吧，之前我来这店，可没见过你手下个个是些能征善战的兵士啊。”
“哈哈，果然目光独到，不错不错！”
“还闲人呢，见你这个闲人可难得很，保不好命都给搭上了。”王立勇在一旁不满嘀咕道。
“不知你旁边这位壮士什么来路？”齐老板放下手中茶杯，朝王立勇看了看。
“一位挚友，名叫王立勇。”泰和回道，王立勇则半哼一声。
“嗯，甚是勇猛，是员虎将。既然这么执意来找我，那你该知道跟我打听事情的条件吧！”
“当然，金银财宝我倒是没有，但我有样东西，你绝对会感兴趣。”泰和随即掏出怀中的机密筒拽在手中。
“甄国机密筒！”
“不错，西方的机密筒。”
“据我所知，这机密筒打开方式只有一种，那就是用玉狮戒解封，你就算白给我，这里面的东西我也得不到，对于一件得不到的东西对我而言毫无价值。”
“齐老板，你可别忘了我父亲的身份！”
“这么说来你这机密筒已经解封过了？”
“当然，否则我怎么敢来找你交换！”
“那我怎么知道这是不是真的？亦或这里面的机密被你掉包了？”
“齐老板，这其中真伪只能由你自行定夺。”
“这东西你从哪弄来的？”
“无可奉告！”
齐老板转了转身凝望泰和一眼，看不出一丝破绽，而泰和却看出齐老板的致命弱点，一颗过于敏锐好奇的心，他知道等待的时间并不会太久。
“好，你说，想从我这知道什么？”
“甄国大王子李成浩殿下现在身处何处？”
“李成浩？你想知道李成浩人在何处？”
“是。”
“怪不得你会亲身冒险来这里了，看来赤炎城必定又出什么大事了。”
“此话怎讲？”
“谁人不知李成浩在一年前被他父亲亲自下令流放，现在赤炎城内老国王秘而不出，李成翰彻底执掌甄国大权，而来打听李成浩下落的又是你，一个前几日刚从方城逃离的文史官之子，马不停蹄便再次现身这里，何况还有句老话，宝座上怎会有两个人的座位，所以我不得不肯定赤炎城有大事发生。”
“齐老板分析的合不合理我暂且不多去解释，我只希望你能告诉我李成浩殿下现在在哪，这才是我们现在所谈论的交易。”
“抱歉，这个我不知道！”
“那这样说来我们的交易要就此作废了？”
“这……”
“这什么这，我们大老远跑来找你，还以为你真的知道殿下下落呢，没想到，哎！走吧，泰和，别在这浪费时间了。”看到齐老板面露尴尬，王立勇毫不留情的寒酸道。
“真的一点线索都没有？”泰和再次强调。
“我只能肯定的是李成浩不在方城，应该也不会在卫国，当年李成浩这事虽说与卫国有些关系，甚至与李成翰也有些牵连，但流放这事从头至尾全由甄国国王李兴中一人亲自裁决，我所得到的消息是流放押运人员为四人，均为李兴中多年的贴身侍卫，这一年多来，这四人与李成浩一同消失，根本无人知晓他们的下落，所以这事太过诡异，我只能推测他们都已遭不测。”
“既如此，恐怕我们只能就此别过了。”说完泰和拧开机密筒顶盖，把里面的一卷羊皮纸抽出，顺势丢进自己的嘴中，准备吞下。
“等等！”情急之下的齐老板慌忙喝止。
正当齐老板愈接着说话之时，楼下传来一声巨响，店门被人从外强行撞开，接着便是一阵嘈杂的吵闹声。
楼上三人都暗自大惊，齐老板更是暗叫一句“不好！”。
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第九章 猛虎之殿
“老板，吴大山带人来了。”一名打手慌张小跑上楼向齐老板报告。
“嗯，知道了，这就下去看看。”齐老板故作镇定道。
齐老板示意泰和和王立勇跟随自己下楼，并轻声嘱咐切勿乱动后，一行人很快来到楼下，看到两伙人员正在对峙，虽说不速之客里里外外加起来有六七十人之众，齐老板二十余名手下却毫无畏惧之意。
“哟，我说吴头领怎么有空来小店喝酒啊，事先也不打声招呼就来了，不过今儿个小店停业，万分抱歉的很啊！”齐老板独自走到倚靠门口的一名壮汉前。
“齐老板，你少在这糊弄人，上午酒铺大门开的敞亮敞亮的，没一会功夫就歇了业，好像现在才中午过了没多大会儿吧，再看看你这店里，二十余名手下，难道要用上桌上六七十只酒碗？还比划起武来？”那壮汉手持一把三寸多长片刀把玩着，一直欣赏着自己的刀，始终不曾正眼看着凑上前的齐老板。
“吴头领，你这是哪的话，我老齐什么人，你还不知道吗？”
“齐老板，别这样，谁不知道你齐老板可是方城有名的人，我老吴可不敢得罪，今儿个不为别的，就来带两个走，请行个方便。”壮汉终于第一次正眼看着齐老板，但语气却甚是傲慢。
“不知要带什么人，我这里头可都是奉公守法的良民啊，这吴头领都是一清二楚的。”
“良民？个个敢拿着武器对峙王军的良民？看样子你们都得跟我们走一趟了。”
“别，别，吴头领别生气，现在这年头光景你不是不知道，我们这生意啊实在难做，这些家伙纯属防身，纯属防身之用，绝无冒犯王军之意，你看，兄弟们都累了，今儿个我请客，请大伙喝个痛快。”齐老板连忙赔礼后，紧接着半转身大喊道：“霞儿，赶快上酒招待！”
“得，喝酒这事以后再说，我不想把话说第二遍，是齐老板把人带出来，还是我们亲自动手抓，齐老板你自个看着办，我可时间不多。”
“这吴头领不是为难在下吗？我这可没犯什么对王军不利的事，更没什么要抓的通缉犯啊？”
“少装蒜，上头有令叫我前来捉拿进了你这店就没出去过的两个陌生人，这两陌生人你不会不知道吧。哦，你瞧，那不正是那两人么！”壮汉挥手示意属下朝泰和与王立勇围了过去。
“吴头领，这二人本是来小店喝酒的，不料酒力尚浅，有些醉意，正好碰到本店歇业，我便安排他们在楼上厢房歇息，不知这二人犯了什么大事，要吴头领你亲自前来，早知如此，我绝对第一时间禀报并亲自押送至贵军。”
“我说了我也只是奉命带人。既然见你那么诚心，那你也就一并跟我们走吧，齐老板。”
“这……”
“难道齐老板不愿意？”
“不，不，吴头领的话我怎敢不听呢，我这就跟吴头领去一遭。”
见众人围了上来，泰和与王立勇便有些按耐不住，泰和寻思对策时正好瞥见齐老板递来一个眼神，虽不明其真实意图，但回想下刚遭遇的事情，至少确定齐老板不会是个所有的灯，也不可能真替对方卖命，或许他的想法更多考虑的是其自身利益，但无论怎样，他绝不可能在现在加害于他们俩，于是这番下来心也便静了不少，旁边王立勇缓缓抽出腰间匕首正待厮杀出去，泰和眼明手快用隐秘手法迅速抢去，并安抚王立勇切勿乱动，很快泰和把夺来的匕首和握着的机密筒藏于衣袖中，不让人察觉让双手背靠，把两样东西塞到身后站着的齐霞手上，然后若无其事般拉着王立勇走出人群，微笑示意身上没有捎带任何武器，并轻松走到那吴头领面前。
“好，弟兄们，收队回营！”
一声令下，众人拥着泰和、王立勇和齐老板三人从齐记酒铺散去。
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