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福贵沉默片刻，倏然问道：“皇上，奴才斗胆一问！”
“说吧！”
“皇上可是想另立太子？”
李曜皱眉，终究一声长叹，语气竟有些无奈，“自古一山不容二虎，一国不容二君，两人之中，朕始终要舍一。于私，两个儿子，朕确实比较偏爱熙儿，虽然，朕找回他的日子不长，这种血脉相连却比任何人都要来的强烈。他是朕和云儿的儿子，朕想把天下最尊贵的东西给他。于公，铮儿的性子太过狭隘，为人毒辣，手段又残忍，你看看，朝中跟着他的，都是些什么人？绝大部分的贪官污吏，隶属他手下的地方官员，仗着天高皇帝远，都是些吃人不吐苦头的蛀虫！这次两广贪污，有一半都能跟他扯上关系，在熙儿前往两广途中，他派人通风报信，真以为朕不说就不知道了？
反观那些老臣，忠臣，在明知只有一个太子的情况下，还保持观望，没有趋炎附势，这说明了什么？说明了铮儿的为君之道，不得人心。而以铮儿睚眦必报的个性，他日登基，免不了铲除异己。这些老臣，跟了朕大半辈子，朕不想自己前脚进了棺材，他们后脚便跟来了！
还有，铮儿若得了势，熙儿只怕就没了活路，那真是朕最不想看到的！
想要保住这个儿子，就得让他拥有至高无上的权力，这样，就无人能够伤害他了！”
福贵又问：“那太子怎么办？”
“朕虽然老了，但眼不瞎，心不瞎，朕看的出来，熙儿是个帝王之材，甚至，能比朕做的更好。朕应了李常笑那句话，他能凶能仁，有容人之量，若他执掌大权，只要朕开口，他回放铮儿一条生路。如此，也避免了兄弟相残的悲剧。朕最担心的是，朕的身体，看不到这场斗争的结果。到时候，朕不在了，真没人震得了这局面了！”
闻言，福贵也是悲从中来，口中却安慰道：“皇上吉人天相，万万不要说这种丧气话，一定能看到昭王继承大统，届时，皇上就是太上皇，真真正正能享清福了！”
李曜微笑，“福贵儿，朕就借你吉言了……”
与皇帝的这次密谈，常笑终究没有告诉李熙，他有太多的事情要忙，她不想给他造成压力，更不想破坏这好不容易的父慈子孝。她希望皇帝能改变主意，同时，自己也在寻找机会。
常笑没有想到，这个机会来的这么快，却是伴随着一件轰动盛京的惨烈事件。
正德帝，三十五年，一件轰动西秦的噩耗传入盛京。
驻西南的大将军霍远在于倭寇的对战中，惨烈牺牲，其子霍长青随从一支护卫军护送父亲灵柩回京，殡葬队伍在街上拖成了肃穆的一条，队伍路过之处，整个街道都静默了。
漆黑的棺木被士兵护在中央，上面盖着一块白布，士兵们的脸上布满了连日赶路的疲惫，但他们的眼睛，通红而仇恨，带着一种难以言喻的悲壮。霍长青就走在最前端，手里捧着父亲的灵柩，脸上遍布着旅途的劳累，眼里布满了血丝，但他的眼神通红而坚韧，带着一种难以名状的沉重悲愤。
街道旁的百姓们，知道的，不知道的，都被这气氛感染了，都愣愣地看着这一幕，往常最爱吆喝的小贩，此刻也噤了声。
这时，不知哪家的孩子怯怯地问了一句，“娘娘，谁死了？”
这一声，虽小，在死寂中却分外清晰，却也道出了那些不识字的百姓，心中的疑问。
然后，站在李围的一个读书人突然仰天一声大嚎，“这是霍远霍将军呐！”
这一声，犹如在人群里炸开了锅，百姓们纷纷啼哭，整个盛京街道都笼罩在一片悲伤的气氛里！
常笑本在医馆里看病，见街上传来哭嚎之声，病人们纷纷跑出去看，常笑以为出事儿了，也随着一起走出去！
街上人满为患，似乎室内的人统统挤在了街上，她站在最外围，几乎看不到什么东西，却可以看到那高高扬起的白番，写了霍家军的旗帜，还有那高处众人头颅的黑木棺材。
正文 第115章 你的朋友
常笑往里挤了挤，发现人流太大，根本挤不进去，不过，从方才挤出的一点缝隙中，恰巧看到了霍长青的身影。虽然只是一个背影，还是让常笑认出来了，他捧着灵柩，铠甲外套着孝服，头上也系着象征丧葬的白布。
从周围的议论声中，常笑也不难猜出，死的人是霍远，想到年初自己还在他家吃饭，还和她谈笑风生的霍老将军，如今已经变成了尸体，躺在了漆黑冰冷的棺木之总，常笑心里有些难受。视线转向霍长青，看着曾经神采飞扬的少年，此刻连背影都变得沧桑，常笑越发不是滋味，禁不住喊了一声，“长青！”
也许是霍长青走的远了，周围起伏不断地哭声更是淹没了她的声音，霍长青根本没听见她的声音，只是坚定不移地往前走着。
常笑叹了口气，本想去霍府看看，想到霍长青才带着霍远的遗体回家，霍府上下显然十分难过，更有一大堆事要处理，眼下哪有空闲招待外客，她上门去，不是给对方添麻烦么，还是等一等。
霍长青才十九岁，放在前世，也就是个大孩子，陡然丧父，父亲还是跟他再同一战场上牺牲的，常笑怕他想不开，又憋在心里。作为朋友，她想去看看他，劝导他。
回到医馆，才发现李大夫和阿保都站在门边往外看，阿保眼睛通红，李大夫也满脸惋惜，想必也从周围人口中知道了霍远的死讯。
常笑便站在门口，和李大夫一起，目送队伍远去，直到再也看不到了，街上的人，也陆续散了，几人也开始回归岗位。
李大夫一边给病人开放，嘴里还叹着，“可惜了！”
阿保更是面色悲呛，带着一种忧虑和惶恐，“那些倭贼真可恶，不过，最能打仗的霍将军都死了，这仗还能打赢么！”
闻言，在医馆里病人也忧虑起来，想来，前段日子倭寇骚扰边境百姓的消息已经在坊间传开了，只是，当时霍家军没吃大亏，算是平手，大家都没怎么放在心上。就算想，也是觉得有霍将军出马，一定能将倭贼赶出西秦的疆土。谁想，是这个结果。百姓们开始担忧了，因为，西秦的大战的脊梁骨倒下了，谁还能打退这些可恶的贼子们。
常笑眉头一凝，语气却很坚定，“能赢，这场战，我们一定能赢。”
常笑这个人，对于外人很冷漠，对于朋友，却很仗义，乃至于关心。当初叫霍远一声伯父，也不是白叫的，常笑对此事也上了份心。霍远虽然是为国捐躯，到底吃了败仗，这件事，绝不可能就这么完了。常笑想知道朝廷怎么处理，这一天便早早地回了家。
往常，这个时辰，李熙早就回来了，今天，却足足迟了两个时辰。
李熙一回来，常笑便迎了上去，见他风尘仆仆，也有些心疼，忙泡了杯茶递给他，一边问道：“今天怎么回的这么晚，朝廷里出事儿了？”
李熙喝了两口茶，便把杯子放下了，“动静这么大，相信你也知道了，霍远死了！”
早知道结果的常笑，听到李熙这么说，心里也是一沉，“那朝廷怎么说？”
“霍远虽然为国捐躯，到底吃了败仗，朝廷不能记得他功，若有人落井下石，只怕还会被记过。不过，那种情况，换作其他人，早就全军覆没了。他算个人物，居然保下了一半兵马，自己却死了。但是，据霍长青奏折所言，霍远是被人暗算，中毒而死的，真可惜了！”李熙还算冷静，眼里倒是真可惜。
闻言，常笑也变了脸色，眼里愤愤不平，“胜败乃兵家常事，霍远怎么都是为国捐躯，虽败犹荣，而且，他确实尽了最大的努力，怎么能记过？”如此一来，霍长青和霍夫人怎么受得了。
李熙却摇了摇头，“笑笑，你不用太担心，有人打压霍家，势必有人给霍家出头，霍远虽然死了，毕竟，他还有个儿子霍长青。若霍长青一起死了，霍家就真完了，但他没死，反倒是霍远之死给他无限复仇的动力。这一年来，霍长青在军队屡立战功，假以时日，绝对是一名骁将。霍家世代忠良，这次又是战死，小有挫折，也不会彻底倒台。反倒在这时候有人拉上霍长青一把，目光放远点，日后，可就拉拢了一个大势力。”
闻言，常笑望着李熙，目光有些复杂，到底是玩政治的，一件事，能拐好几个弯，论起他人生死，谈的不是人情，而是政治得失，这便是政治家的吗？
李熙，也许天生便是为政治而生的，短短一年，他的成长，简直可以用可怕来形容，如今的他，无论从心机，还是实力，与李铮，都差不了多少了！第四百零九回
常笑对此，半喜半忧，喜的是，他强大了，才能与太子抗衡，才能保住身价。忧的是，他真的在像那条铁血无情地帝王格靠拢。这样的他，是否会让她越来越陌生。
转而想到如今朝廷的局势，原本不满太子的人，在见证了他的实力之后，都纷纷倒向了他。朝中，开始出现了三足鼎立之势，一是太子党，二是昭王党，还有一部分官员，则是中立党。因为看不透适时，暂时无法做出选择，故而保持中立。不过，这部分人在一开始犹豫，固然能保住身家，却失去了先机，即使支撑的主人登基了，来日，也没有太大的好处。
人嘛，总是最容易记住在困难时给予自己最多帮助的人，那些举棋不定的人，也不过是墙头草一般的存在，也保持原位就不错了。当然，这些中立者，也不乏老臣，比如谭正，他很少买太子的账，眼下，却也没有明确地站在昭王这一边。
这些事，想想都头疼，就算常笑有那个头脑，也不像费那神，真的太累了！算来算去，只会越来越心灰意冷，因为，你会觉得，周围的人，都是以利益为前提的。尔虞我诈，远离人情，心也越发坚硬，乃至于无情。
阿熙，你真的那么想要那个位子吗？
“阿熙，那么，你会帮助霍长青吗？”这话常笑说出来，心里很复杂，心里却有了答案。
果然，李熙点了头，“会！”
常笑却没有多高兴，只是淡淡道：“是因为，以后会成为你的一大助力吗？”
李熙这才将目光看向常笑，深沉的眼眸有种潜在的哀伤，为她的不信任，终究，垂目掩去这种情绪，语气却很坚定，“不，因为他是你的朋友！”
笑笑，天子脚下，只有权力才能铸就绝对的安全，宦海沉浮，不过是为了给你一个安定的生活！我要让所有人都知道，你是我的女人，只能属于我，谁抢，我杀谁！同样，只要是你爱护的人，乃至于帮过你的人，我亦不会亏待。
但是，这些话，他却没有说出来，说的再多，都不如付诸实践，他要用行动证明，他的真心实意。
闻言，常笑抬头，眼里有种深深地动容，唇瓣却微微扬起，一缕温暖的，安心的微笑……
常笑本想独自霍府吊丧，但是，李熙想和她一起去。她如今住在昭王府，又是他内定的妻子，两人自当一起去吊丧，两人一起，不分你我，也算是对外的一种表态。李熙还有另一种考量，霍远的事情，已经牵扯到朝廷，他不想让她一个人去踏这趟浑水。有他出面就不一样了，就算有矛头，别人也只会对着昭王，而不会对着他带去的一个小女子了。可以说，李熙要和常笑一起去，完全是为了保护她，为她遮风挡雨。
常笑原本只是想以私人的身份去吊唁朋友的父亲，不过，李熙要一起去，她也不反对。毕竟，如果有自己搭线，霍长青或许会对李熙另眼相看。虽说霍家现在处于不利地位，想拉拢霍家的人也不少，所以，对于接下谁的橄榄枝，霍长青还是很有选择权的。若是太子在这时候想拉拢霍长青，霍长青为了给父亲正名，也难保不受太子蛊惑。所以李熙先下手为强，倒也免了诸多麻烦。常笑以前是不想将这些主意打到朋友身上的，但是，为了李熙，她却不得不这么做。
常笑本想第二日再去，但是，这天晚上，李熙便拿来了两套麻服，让她穿上，示意她一起去霍府。
常笑看着天色，都已经暗了，心里很疑惑，“这么晚了，还去吗？今日恐怕就回不来了！”
李熙很淡定，“那就不回来了，堂堂大将军，多年来为我西秦抛头颅洒热血，此次，更是为我西秦壮烈牺牲，英雄，当如是！我这个王爷给他吊唁一晚，也不辱没！”
闻言，常笑很快想明白了其中的缘由，先下手为强？
常笑拔下了本就不多的首饰，头上只别了一只白花，一身缟素，清雅中，透着几分哀伤。
两人收拾妥当，便坐马车赶往霍府，两家本就离得不是太远，加上行人稀少，一路上倒也畅通，很快便到了霍府。
霍府大门紧闭，檐下两个白灯笼高高挂起，夜风一吹，灯笼晃动，烛火明灭，那两个黑色的“奠”字也模糊起来，形如鬼魅，无端凄哀。
李熙先下了马车，伸手将常笑接了下来，遂一起走向霍府的大门。
随行的车夫叫阿忠，是在柳府时便跟着的老奴才了，此刻，见主子要进府，就走快两步，想赶在主子跟前叩门。孰料，还没拉上门环，便被李熙制止了，“阿忠，这里没你的事儿了，你赶着车回去吧！”
“回去？”阿忠显得很惊异，“那王爷要是出来了，怎么办？还是奴才在外头候着吧！”
李熙摇头，话语不算凌厉，却不容置疑，“本王要在霍府过夜，你先回去，天亮了再来吧！”
阿忠也是机灵的，听李熙说天亮后来，而不是天亮前接他上早朝，心下便有些犯嘀咕，难道主子明个儿不上朝了？这话却没敢问出来，而是恭敬地应了，转而走回去赶马车。
李熙看了常笑一眼，对后者微微一笑，这才走向霍府的大门，站在门口，就能听到里边儿传来的隐隐哭声。别看霍远只有一房夫人，只生了一个儿子，霍府上下，加上仆人亲戚，也有几十口人。家主死了，今日的霍府，注定是个不眠之夜。
常笑听着里面的动静，微微叹了口气，柳玉熙拉起粗大的铜环，不轻不重地扣了几下。
正文 第116章 你是昭王？
不一会儿，大门便开了一条缝，一个披麻戴孝的家仆从门里探出半个头来，露出的大半张脸带着几分凄�