一位年轻人走到台前，台下立即鸦雀无声。来者高约1．8米，皮肤白净，三七分头，看上去倒无贼头贼脑之相，来者介绍了自己的身份。此人就是神出鬼没的总裁蔡大为，平日只闻其名不见其人。
台下客户责问声声，有的鄙视，有的愤怒，有的尖刻，有的挖苦，强烈要求按时完成工期，按照合同按质按量交付使用。总裁理屈辞穷，依然不放弃他的狡辩：不管怎么样，我希望大家要给公司多一分理解多一分支持，共同想一想怎么样把工程建好。公司会对延期负责任，绝对要付利息。有人大喊，我们不要利息，我们要求迅速将塔位建好，我们所投入的资金绝对够建一个塔。人们知道付利息是一句谎言，公司连30万的工程款都拖欠着，更不用说每个月要付上百万元的利息了。
总裁立即转了话题，解释说，公司内部出现了一些矛盾，意见还没有达成一致。
有人质问道，请问矛盾跟资金有什么关系？投资的钱就是要专款专用，这是起码的经营之道。将集资的钱用在其他建设上或不知去向，没有一个说法，而所要建的工程却付不出一分钱，这不叫诈骗叫什么？
有个老年客户颤抖着声音说，你们知不知道什么叫信誉？什么叫良心？我们的钱都是血汗钱哪！总裁佯装无奈地嘿嘿一笑，嘴一撇说，谁的钱都是血汗钱，目前不是讨论这些虚无飘缈的问题的时候。总裁显得比客户还要无辜的样子，让叶之觉得他真狡诈。尽管众人中有的客户疾言厉色，摩拳擦掌，但总裁大有视死如归、不慌不乱的做派。他总是绕着弯子找些不成理由的理由搪塞客户。而后，他召集职员关在艾娜的办公室里开紧急会议。艾娜从办公室出来，说，大家不要吵，等总裁和我们开会后作出决定再告诉大家。叶之知道，这种所谓的紧急会议是为了逃避客户的追问和纠缠。两个多小时过去了，会议还在进行。客户离去了大半，离开的交待未离开的说等有什么结果什么消息转告一声。
办公室有人出来买了快餐送进去。
客户耐心等待者越来越少，直到无一人。
海城成立了"；自救会"；，会长人们都叫他老贾。老贾不老，三十出头，血气方刚，不坐以待毙的年龄，一寸半的三七开分头，走起路来一抖一抖的充满活力。老贾有凝聚力。人们无望中像抓住了一根稻草。老贾和十几个青年牵头联名上书省有关部门和当地有关部门。不日，传闻已引起上级部门的重视，已通知海关，暂不许总裁出境。但人们一直没有发现总裁的踪迹。起先人们对"；自救会"；还抱着没有希望的希望，久而久之，也作鸟兽散。老贾曾一度向每个客户收取10元会费，有人说老贾这一收可能收上几万元，有变戏法赚钱的嫌疑。上当的人不愿意再拿出10元钱，哪怕是一元来挽救无望的损失。老贾的"；自救会"；如同虚设。
又有传闻，总裁已被通缉，目前下落不明。他将所剩无几的款项携带而逃，连奔驰和"；小蜜"；也在一夜之间不翼而飞。没人有大快人心的感觉，而是更加绝望。
有人来到海城分公司闹事，要求艾娜主管退货。艾娜屡遭围攻恐吓，她的解释越来越显得底气不足。总裁的通缉，让她再也不能给客户任何的承诺。有一天，艾娜声称自己要回家乡休假几日，便一去不复返。
谢经理和阿强从此也从公司消失，惟一联络的办法是电话，因是本地人无处可逃。叶之打电话问谢经理，公司总部还存在吗？谢经理说，总部的总部已在采取措施，准备派新人员上任。
叶之一针见血地说，事到如今，你还说这种话，什么时候上任？采取什么措施？他们逃的逃，走的走，你是本地人，人们发起怒来找的可是你！难道你确认这些消息的来源和真实性吗？
谢经理不愧是谢经理，颇有生意人的悟性，从此处处以一个受害者的身份出现。"；你是受害者，我也是受害者"；成了她应付*她的客户的口头禅。叶之见她近日眼袋松弛，脖颈垂软，60多岁的女人原来是如此的不经细看，没了精神，就更显沧桑。叶之突然觉得她活得很累，年愈花甲还成天打拼在钱眼里，翻跟斗没翻到位，卡在里头出不来。也许她除了赚一些钱外，还真的投资在墓塔上了，几年下来竹篮打水一场空。那么不让她卡在钱眼里，又让她去干什么呢？众生，都想活得更好点。
伊莉约叶之到公司看个究竟。叶之说，走的走，逃的逃，有啥看头？你请我跳舞一跳就跳走了我好几万元。命运啊，为什么让我认识你！叶之装腔作势半真半假地*伊莉。伊莉说，早知如此怎么也不敢带你去上当受骗。这下可好了，咱俩都被葬送到墓塔里了，还是个没封顶的。叶之说，怪我自己呀，做决定的最终还是自己。我们都是傻瓜，还自作聪明。这回可好了，电闪雷鸣，刮风下雨，连灵魂都要被打湿了！
她俩来到了公司，公司的办公室又有了新的承租者。只见几个工人在粉刷、装修，丁丁当当的装修声像秋风中寺院萧瑟的铜铃。
伊莉望着叶之说，其实我们连看都不用来看，我最近老在思考天堂与厕所的问题。
叶之说，在美与丑、善与恶还弄不清的时候，最好是先守住自己。其实，一开始我就有一种不踏实的预感，但还是陷了进去，也许这就是赵公的魅力。我和庄成吵架冲昏了头，一心想自立。"；滚出去，滚出去，这房子写的是我的名字"；的声音刺激着我。在这种不冷静的情况下念什么生意经？我自视高雅，可从未脱俗过。我们是否应该好好地定位一下自己？ 。 想看书来
第二张画饼
第二张画饼
《海城早报》披露了记者采访的文章《天慈陵园大曝光》。
据说总裁的总裁坐不住了，对此事非常重视。也据说那位官员已停职审查，案发是因为其他要案。总裁的总裁就派一女特派员来海城理顺关系，目的是如何把一只只发怒的狮子理顺成绵羊。女特派员到底是哪个总裁派来的？总裁与总裁是否有勾结行为，一个唱红脸，一个唱白脸？不得而知。
伊莉在叶之家边看电视边聊天，电话铃响了，原来是阿强通知叶之和伊莉到他家开会，总公司有新的举措。叶之说，你家在哪儿我不知道。阿强有些意外，撒谎道，就在赵公街元帅巷，你们先到西湖大厦，骑车5分钟就到我家。叶之问，怎么走？阿强告诉她，到西湖大厦后再向左拐，再向右拐，再向一个最细的小巷转进来，走100米后有个十字路，路口的左边转一个S型的小胡同，小胡同的右手有一个大铁门，上面写着888号，就是我的寒舍。伊莉说，这么复杂？阿强说，我马上去接你们。叶之接过电话说，你骗鬼啊？在哪儿接？不说清楚怎么接？阿强说，你就在大厦门口等。
叶之和伊莉十万火急骑着摩托赶到大厦门口，伸长脖子等了十几分钟还不见阿强的身影。打电话去，他说，马上去。十几分钟又过去了。打手机，关机。叶之说，我们被他耍了，来接我们顶多需要5分钟。伊莉说，那还不快走？叶之说，我们只好按图索骥。伊莉说，你记得？叶之说888号不会是假的？七拐八拐，问东问西，终于找到了888号。上了楼，只见阿强坐在沙发上，翘着二郎腿悠闲自得地抽着"；大中华"；，正在听特派员讲话。
叶之和伊莉压低声音对阿强说，阿强，你骗人脸怎么也不红？阿强说，我刚要去，你们就来了。叶之鄙视阿强一眼。她俩坐定听女特派员讲话，只见她剪着男发，弯弯的眉毛不失妩媚，精明、干练而老成。她自称是苏州人。
客户代表聚集在阿强家。阿强拥有三层建筑的小洋楼，显得家境殷实。只是装修上不太讲究。无论是地砖还是装饰画，都缺乏和谐之美。墙上的油画与阿强的言而无信可以找到某种契合点。那幅画是弗利茨·马肯森的《婴儿》，一个女人，坐在拉泥炭的车上，她的孩子在吃奶。好好的一幅名画，却粗制滥造得面目皆非，是盗印品。伊莉颇有力度地捅了一下叶之说，你看阿强照样抽他的"；大中华"；，看来墓塔的事根本不伤他的元气。叶之说，轻点，有情绪也不应该捅到我身上，他是角色中人。他能够让一些人一见到就思考甚至情绪分裂并且为自己伤心。伊莉说，咱们要做生意也可以，开个精神无限公司。
两人扑哧一声笑了。
女特派员口才不错。总而言之，是叫大家耐心等待公司的决定，公司今年3月份以后就争取上马。但需大家签字，向政府要求上马，争取公司取得合法性，才能继续经营。客户说，现在重要的是上马，合法什么？好继续行骗？摆脱目前被政府采取措施的困境？女特派员不过是派来的灭火器，略作思考的人都知道是缓兵之计。
女特派员许诺道，公司上马后将一口赠一口以弥补损失。她脸不红心不跳讲得跟真的一样。一位女士尖声说道，算了吧！我们没有这种美好的幻想，能收回本钱我就睡着了也会笑醒！"；轰"；的一声，有快意的笑，有愤懑的笑，有讥笑，有苦笑，有无奈的笑，笑声汇成音量不大却很有底蕴的笑之潮。有位男客户大声嚷道，请不要再给我们第二张画饼！众怒又被调起来。女特派员涨红了老脸说，现在不要作无谓的争执和冲突，而要考虑如何挽救现状的问题。她说，我自己买了十多口，照样和大家一样套在里面。我有一个客户，七八十岁了，得了癌症，他买了三四口，这回急用钱，向我追要，现在情况大家也是知道的。他不近情理地向我要，我不过是为公司工作的职员，没法，我也很同情他，只好回去借了1万元还他解燃眉之急。女特派员动情地讲述，以博得同情，也让大家达到某种心理平衡。伊莉紧紧鼻撇着薄薄的红唇，又捅了一下叶之。叶之正沉浸在女特派员的演说中，梦醒一般地对伊莉说，干什么？吓我一跳，练一指禅啊？伊莉说，瞧她叫什么苦，从经营中她少说也赚够本啦，她说的一切都是难以付诸实现的谎言。
女特派员从一纸箱中取出一叠印刷精美的保证书。与第一张内容没有两样，承诺十分不严密，什么一变两口等等，大多数客户不相信，也不愿签字，少数几个人走了，有的签了。女特派员说，不签的后果自负，引起一阵骚动。女特派员又改口说，签了优先托售。叶之知道，这一切不过是暂时的息事宁人。
哎，天哪，我的后半生完了。嘿！早知道天慈公司是骗人的，我这几万元死守着也不会成了肉包子打狗了。这回可惨了！我留着富农不当，一下像回到了万恶的旧社会，连雇农都当不上了，雇农被剥削可没欠这么多的债！我这把老骨头不如扔了干净！一位老头在人群中悲叹道，什么天慈公司，地狱公司啊！叶之目睹眼前的老头，对伊莉说，现在人心麻木了许多，才让恶人有恃无恐。如果众怒像一颗原子弹、氢弹或是核子弹，犯罪分子作恶也得三思而后行。
一个月后，听说有人跳楼。
公司再次派女特派员前往海城。办公地点改为赵公街，魁头巷。曲曲弯弯的小巷比起元帅巷更是难寻。叶之凭直觉，政府没有承认公司的合法性。
叶之和伊莉再次像被捉弄的傻瓜一样来到办公地点。说什么重新登记，是为了按顺序编号。人们总是不愿放弃那种没有希望的希望。叶之环视一下办公室，是三室一厅的旧套房，除了一张办公桌、一套黑色七人沙发外，什么都没有，根本就没有办公的氛围，是为了应付一浪又一浪的众怒而搞的把戏。客户的心理受到种种缓冲，终于在一次次的调和下陷入冷漠观望的疲软失望之中。
只有教训是血淋淋的。汗水化作的金钱又化作了汗水。
叶之购一套房的愿望成为乌托邦。她想，人哪，还是随遇而安。当你没有能力改变现状的时候，哪怕是破裂的婚姻，被诈骗也好，被戏弄也好，与生意场上的破产又有什么两样？
城市插图……凸意象
城市插图……凸意象
一年后，叶之将存单报失，提前将存款取出，谢经理显然失算了，但她却不敢打官司。比起其他客户，叶之有一种不幸中的万幸之感，五万元她毕竟又争回3万元。
面对内外夹击的处境，叶之明白了，把握每一天才是实实在在的。她买了一套电脑，她想这样可以安心作画和写作了，免得有钱在手又突发奇想，忘了教训，干扰了自己的写作。人要自己防犯自己，就更不用说防范来来往往的芸芸众生了。她明白防范不等于逃避和漠视人生，防范并不等于不付出真情。
叶之在写作，仿佛在洗涤着自己的灵魂。她从来没有这样的大气豪放，神清气爽。
叶之骑上本田摩托，向城东驶去，她要去参加海城画展闭幕式。早上她接到主办者的通知，她的3幅油画已被港人购走，价格每幅5000元，这是个新的起点。一路上她思绪万千，不禁想起老子日：祸兮福所倚，福兮祸所伏。十字路口的红灯打断了她的联想。
叶之虽领了画款，但心里明白，自己已爱上了写作，写作已成为她生命中不可分割的一部分。也许好长一段时间，画画只能是第二位了。
她需要钱，她写作；她需要思想，她写作；她需要倾吐，她写作；她需要寻找自我的生存价值，她写作。
还有身边女性朋友对自己的嘱托。她们愿意为她讲述自己鲜为人知的故事，倾吐心灵中的隐秘，道出自己对人生的困惑。她们希望这一切能化为叶之笔下的一篇篇作品。无论是欢乐还是悲伤，她都愿意倾听。故事有时讲得那么辛酸，那么动人，却是一个落入俗套的情节。她并不气馁，因为里面常蕴含着朴素的哲理。哪怕只有一句话却也是那么难得。
叶之靠写作支撑着自己的精神世界，充实着落拓的灵魂。她逐渐从迷失中自拔出来，有了使命感，她感到了写作的更深一层的意义。她感谢生活，给了她写作的启迪。对写作她有�
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