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一场溺水意外冲淡了宾客饮酒作乐的兴致，尤其卓巧丽频频瞄往二楼的方向，透露出迫切想上楼探视女儿的心意，更让客人识相的纷纷告辞。入晚八点半，满屋子人潮撤退得乾乾净净。
男女主人送完客，来不及更换较舒适的家居便服，就急忙奔往二楼的女儿闺房。
看见她平稳安睡，两颗浮躁的父母心才安定下来。
一张单人长椅摆放在灯火构不及的暗角。冷之谦从熠熠放光的两点星芒认出儿子。
「恺群，你一直待在这里？」儿子居然会留守在梅梅房间，不可思议。
卓巧丽一愣。
「今天真是多亏你了。」尽管她努力尝试，笑容依然显得勉强而不自然。「若非你动作迅速，现下梅梅恐怕不是躺在房里，而是医院。」
冷之谦思及事发当时的万分惊险，情不自禁地一阵激汤，冲动的伸张双臂迎向儿子。
「不必太温情主义。」他举起右手一挡，冷冷地回绝父亲的拥抱。「我坐在这里，不是为了当她的守护天使。等她醒来，我有话问她。」
冷氏夫妻俩登时被他反反覆覆的态度弄得无所适从。
「也好，我们先回房换下这身累赘的礼服，梅梅就麻烦你看着。」冷之谦暗暗拉拉妻子的衣袖，示意她离开。
年轻人心眼少，任何话题都容易聊得起来，或许应该让他们兄妹俩多多独处，藉以使两人的手足之情培养得更深更切。
「可是……」卓巧丽迟迟不愿离开。她不想放恺梅与这个善恶难办的继子同处一室，尤其女儿还如此虚弱，毫无招架之力。
「恺群做事一向稳当，没什麽好担心的。」冷之谦不由分说，便拉着妻子往外走。
「且慢。」屋角响起声。
两位大人愕然回头。
「父亲大人对我的办事能力这麽有信心，真是令人感动。」他的语意阴凉、淡冷，没有任何感动的徵兆。「既然如此，我顺便提醒你，从今年开始的每年寒暑假，我想进公司兼个差，增加我对公司的了解。毕竟韶光如箭，出不了几年，我可能就得坐上管理阶层的高位，不趁年轻的时候吃点苦，怎麽成呢？」
冷之谦的方字脸倏地变了一层颜色，嘴唇蠕动几下，却没有发出声音。
说啊！你有任何反对的藉口，尽管说啊！他突然漾出挑的笑意，分分明明的享受着父亲的不安。
「纵横科技」迟早会落入他手中，他们父子俩都知道这一点。这个当头他只是开始为後局铺路而已。
「嗯，也对。」冷之谦的笑容与妻子适才的表情一样僵硬勉强。「好，我过几天就吩咐人事处安排。」
冷恺群笑望着两人退离。
老头子已经意识到己方的领导优势只能再维持几年的好光景，待他成年之後，幕後的大老板——他的外公，一定会对董事会施加压力，逼促「纵横科技」的棒子传递到新生代手中，一则让自家的资源交回自家人手中，二则替过世的女儿教训不忠的丈夫。
为了保住权位，近几年来，「纵横科技」的开创元老纷纷面临被迫退休的下场，未达到退休年纪的高级主管则一律被「升迁」到领乾薪、不管事的职位。
铲除异己原本就是人之常情，不足为奇，若非冷老头子大杀功臣的行动太过明显，他也不会急着介入公司，防止己方的人马被拔除得寸草不留。
冷恺群从後口袋掏出压扁的香烟，点燃一根。
「咳……咳咳……」床上蓦地呛出咳嗽声。
「醒了？」他不为所动，照旧吞云吐雾。
既然形迹已暴露，就没必要继续颓躺着扮演病人。她推开被子，呼吸的频率仍然比往常清弱。
「别在我的房里抽烟。」一点也不懂得体恤病人。
「抱歉。」缕缕烟雾宛若翻腾的蛟龙，屏障住他的五官。「不过你最好趁早习惯。」
她就知道！要求冷恺群中止他自身的享受，以提高旁人的舒适空间，本来就是不可能的奇迹。
「我想喝水……」她嘴里又乾又涩，犹如快裂开来。
「你喝的水还不够？」他冷笑。
「我刚才是溺水，不是喝水。」也不知道为什麽，语气自然而然充满戒备。
「下回想闹自杀，记得别挑後院的游泳池。家里随时有人在，你死不了的。」
她抿着唇，维持好长一段时间的沉默。
「谁说我想自杀？」
「你居然以为我笨得看不出来！我应该感到失望或是愤怒？」他端出虚伪的悲哀神情，摇了摇头。「说吧！刘若蔷究竟说了些什麽，让你想玩弄这种栽赃嫁祸的把戏，陷害她杀人未遂？」
「你喝多了酒，已经醉了，我听不懂你在说些什麽。」她打定了主意不认帐，看他能奈她何。
冷恺群微眯起眼睛，静静地望着她，缥纱的烟雾制造出完美的阴异效果。深深一凝视，注入无限悬疑，无尽迷离。
半晌，他离开座位，缓缓移坐到床畔，视线须臾未曾调离她的容颜。恺梅竭力持稳了呼吸，不愿在他的威逼眼光下示弱。每每被他注视时，充满束缚的无力感便倒冲回四肢百骸，使她逃无可遁。
「告诉我，」他忽尔笑了，清朗的眼芒像预告一般，直望进她的心田。「你与刘若蔷闹翻的缘由，和几年前与她妹妹打架的原因相同吗？」
「臭美！」她成功的被激怒了。「别以为你跳下水救了我，我就欠你人情。我才不在乎你怎麽想！」
冷恺群突然抓住她双手，使劲一拉，害她失了力的跌撞向他胸怀。
香烟味、淡酒味，异性的体息突然飘进她鼻端……红色、黄色、蓝色、绿色，诸般纷乱的色彩蜂拥向她的脑壳……好晕，好晕……
一直让她心悸的眼眸就在数公分之外，灼烧她的心……
她的唇染着清清浅浅的朱赤，脸蛋浮现异样的绯红，秋眸因为微烧的体温而发亮，贝齿如白米粒，眉宇间依然透露出年轻少女的稚弱……
他猛地推开她，力道既狂热又突兀。恺梅一时不察，应声又倒回软枕上，骇异得喘着气。他——他想干什麽？
「你和姓卓的女人一个样！成天只晓得在男人身上动脑筋。莫怪人说：龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。」这场突来的恶气发得一点道理也没有。
「你凭什麽瞧不起我妈！」累积多年的怨恨终於出一点因头。「或许她不该和已婚男人发生感情，然而历史已经无法改变，起码她除了原来的丈夫之外，也只跟了爸爸这个男人，你凭什麽以看待淫妇的眼光和口气来指责她？」
「谁的爸爸？」他黑着脸，露出阴凉森恶的微笑。「你的爸爸或我的爸爸？」
这个反驳方式为她意料未及。
「什麽意思？」她一呆。
他只是冷笑，并不给与直接的解答。阴郁的再瞟她一眼後，带着莫名其妙的火气，他重重踏离闺房里的暗潮汹涌。
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正文 第四章 字数：16254
十五岁，私立女子国中的第叁年生涯。
千百年来，骚人墨客吟咏着这段美灿的青春年华，她只觉得惨澹。如果生命能够有所选择，她宁愿跳过这段人人欣羡的芳龄，直接面对鸡皮鹤发。
成长的痛苦，大致来自生理上。
短短一年之内，平坦的前胸迅速鼓膨起来，上体育课或涉入拥挤的场合，偶尔被同学的手肘不经意撞触到，简直痛不欲生。於是，她刻意与全世界画分出来的距离，益形明显。生理上的不适已经让她难以调适了，邻校男学生的注目更让她手足无措。
她的身段比同龄的女孩高挑优雅，五官典雅而清丽，一头乌黑青丝在老爱於秀发上作怪的流行少女中更显得出色，尤其是沉默内向的性格，被一票半大不小的毛头们比喻为「充满神秘感」，简直让人如痴如醉至死。彷佛一夜之间，所有同龄的异性都注意到景雅女中的校花冷恺梅。
无论她如何避免，那些烦人精永远有法子问出她家里的电话号码，冷氏夫妻一面赞唤「有女初长成」的同时，她却只想挖个地洞钻进去，直到世界末日再爬出来。
不愿成为人们注目的焦点！
自小即如此。
这一年来，冷恺群依然不改一贯的讥嘲和冷调，以他独有的傲慢姿态笑看人世间。然而之於她，只有忽视——非常非常非常刻意的忽视，似乎她的年龄越来越大，姿貌越来越出色，他的轻忽就随之水涨船高。有时候她都忍不住怀疑自己是否真的变成隐形人了。
她才不承认冷恺群的态度伤害了她。
他算什麽东西？一个傲慢自大的臭男人而已，自以为是名校电机系的高才生，前程远大，地球便依循他而运转。
可是，该死的，他确确实实的伤到她了，不容她否认。偶尔她会坐在梳妆镜前，细细打量自己精巧秀丽的长相。难道她一点也不美不好？其他男同学都看走了眼？女同学又嫉又羡的眼光纯系出於她的幻觉？否则，为何看进他眼内却无动於衷？
可笑的是，父亲却对他的异样毫无所觉，连她妈妈也不觉得有什麽不对。
「恺群一直就是这种态度啊！」卓巧丽见怪不怪。
从一年前冷恺群救回她一条小命，两个大人竟然对他产生莫名其妙的信赖感，认为他嘴里虽然不说，其实很疼宠唯一的「妹妹」。
疼宠？骗鬼！害她背上芒刺生疼才是真的！
「梅梅，你妈和我有事到高雄去，这两天不会在家。」早餐桌上，冷之谦宣布夫妻俩又有应酬的讯息。「司机老吴家里临时有事，今天也请假，晚上你的辅导课结束，记得自己搭计程车回家，而且一定要送到家门外才能下车，知道吗？」
前阵子这附近发生几起抢案，做父亲的不免有点忧心忡忡。
「年轻女学生独自搭计程车就安全了吗？」卓巧丽嘀嘀咕咕的。「那个老吴也真是的，一天到晚告假不上班，需要他的时候永远找不到人，我看乾脆换个司机算了。」
「要不然我打行动电话联络恺群好了。」冷之谦把念头动到「很疼妹妹」的儿子身上。「你的学校离Ｔ大不远，下了课和他碰头，两个人一起回来。」
「不用了。」如雷贯耳的大名震得恺梅眉间兴起波涛。狡兔叁窟，这家伙昨夜不晓得又耗在哪号女友的住处过夜。
溺水事件之後不久，刘若蔷成为冷恺群花名册上第无数个「还是好朋友」的下堂妇。她不敢痴心妄想的以为他是为了她而与刘若薇分手，毋宁说她替他制造了绝佳的分手藉口，省掉一番拉扯和纠缠。
过去一年以来，唯一让她足堪告慰的好消息，莫过於刘氏姊妹的退场。
卓巧丽沉思地点了点头。「也好，上飞机以前记得拨个电话和他约时间。」女儿的抗议视同未曾提出。
「妈！」她加重不悦的语气。「我可以自己回家。」
「没出事之前你当然会这麽说。」她娘亲意有所指的横了丈夫一眼。「假使被绑匪架走了，谁晓得你老爸付不付得起赎金。到时候说不定得求爷爷告***，向那个霸王少爷筹款子呢！」
「你在小孩子面前提这些做什麽？」冷之谦重又把整张脸藏在报纸後面，采取息事宁人的战略。
「小孩子？！」卓巧丽心头登时不爽快。「唷！你的宝贝儿子是男子汉、未来的大继承人，我女儿就只能当个小孩子。」
「他们两个都是我的亲生孩子，难道还分什麽彼此？」眼看战局有扩大的趋势，他只好放下报纸，示意妻子别在此时此刻谈公事。
「你不分，人家要分哪！难道还由得了你？」卓巧丽没讲出个所以然来是不肯罢休的。「哼！亏你外表看起来威风凛凛的，骨子里却是什麽也没有，等「人家」日後翅膀硬了，公司、股票、动产、不动产全部归还到「人家」手中，你还有什麽地位讲话！请问这一、两年，哪一个寒暑假他没回公司「实习」？可从没见过实习生的职位一年升过一年的，偏偏你们冷家就出了这麽一个宝！这下可好，待人家毕业了，如果他打算出国念个硕士也罢，就怕他决定正式进公司上班。这我倒要请问一下，「实习期间」都能升等为高级专员，正式上班後还得了？没有给个经理、协理的位置，人家肯坐吗？干不了两、叁年，说不定就升任总经理了。」
若非两人老夫老妻，多少有了感情，她的难听话只会更多，不会减少。再怎麽说，「纵横科技」的根本来自於元配的财势。人家生前，这老头就另外了小香巢，过世之後更把母女俩迎进门，娘家那头的势力怎麽可能善罢甘休？
原本还以为老头子坐拥数亿身家，现在才知道他元配娘家据守企业体百分之五十二的股分，一心只等着拱东宫太子坐上经掌大位。在此之前，他不过是先坐坐皇位，替人家卧枕温席。
冷之谦的老脸当场挂不住。砰！一掌拍向桌面。
「你给我少说两句，公司的事我自己心里有数！」
「有数？」卓巧丽哪里会怕他拍桌拍椅，要比凶悍尽管来，谁怕谁：「你的去留可直接关系到我们母女……」
嘎吱！椅脚往後惟，在大理石地面摩擦出刺耳的噪音，两个大人的争执霎时被中断。
「爸，妈，我先出门搭校车，祝你们旅途平安。」她木然的离开餐厅。
既然无法插嘴或改变现状，唯有选择退席一途。
「看！你非得在孩子面前说这些不可……」父亲不悦的咕哝声被她截断在门後。
其实，她听见或没听见并无所谓，即使冷恺群真的将她们扫地出门，台北钱淹脚目，饿不死人的。世情薄，人情恶，这世界本来就是一片难。
「梅梅！」冷之谦从窗口扬出一串叮咛，「傍晚记得打电话联络你哥哥，叫他载你回来。」
可笑！他们想嘱托的对象，正是他们最无法掌握的人。
於是她放弃回应。
一缕轻风传出低吟，多少事，欲说还休，欲说还休。
校车迢迢晃进站，她跳上车，不给它机会说了……
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「底下的，快闪开！」
前一秒钟，恺梅倚着图书馆外墙，等待姗姗来迟的大主角出现；下一秒钟，头顶上有一道悦耳的男音朝她喊话。假设她乖乖听话地让开一步，伤势应该不至於太凄惨，偏偏她先抬头观探，确定一下对方喊话的对象，所以，惨剧发生了。
一团四匹方方、硬邦邦的物体冲着她的头脸砸下来。
「啊！」中弹！