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沈寒香深吸一口气，垂下眼眸，她的声音低得九河几乎听不清。
“给我三天时间考虑，三天之后，我给你答复。”
九河勒着她腰的手并没因这话而松开，反倒更加用力，勒得她腰背作痛，九河低下头，火热的吐息贴着她的耳廓而行。
“一天，明日天黑之前，我的人会告诉你到哪里找我。那时我要一个准确的答案。”尖利的牙齿咬噬沈寒香的耳朵，飞快在她的耳廓上留下一个血红的牙印，疼得沈寒香一皱眉头，抬头九河正目光如炬地看着她：“要是决定做我的女人，我希望你是心甘情愿的，你们中原女人总是哭啼不休，要是你不情愿，我不会逼迫你。解药就在我手上，我们拜完堂，洞完房，我会让人将解药送去，待你确认孟良清解了毒，再离开凤阳。”
看见沈寒香走出鑫源客栈时，陈川几乎疑心自己看错了。他带好了干粮，隐藏在附近，等着按计划随行接应沈寒香。
陈川看着神色如常的沈寒香走出客栈，她在客栈附近的一堵高墙旁，蹲下身，抱住膝盖，将头埋在膝盖上，失神地望着黑夜，就像似乎从黑夜里得到什么答案。
一直跟着沈寒香的陈川，在她一动不动靠墙坐足半盏茶时间后，才走出去。
沈寒香没有立刻认出陈川，因为眼前的脚一直没动，她才抬起头看了一眼。
陈川将她从地上拉起来：“发生什么事了……”他的话声戛然而止，怒目看着她的耳廓，握紧手中剑怒道：“他轻薄你了？！”
沈寒香一把抓住陈川，“不是，陈大哥，我想回家。”
陈川被那可怜兮兮的声音惊住，他认识的沈家幺妹不是这样，她从来横冲直撞，这时刻却显得无比无助，她甚至没看他的眼睛，好像在害怕什么，嘴唇苍白微微颤动。
沈寒香摸了摸胳膊，挤出笑容：“忘了，大哥决定今夜启程，不能回去，他会逼我跟他一起走。”茫然的眼神在空中盘桓了一圈，沈寒香道：“我想小宝，陈大哥，我想见小宝。”毫无征兆的，她的眼泪落下来，陈川忙举袖替她印去眼泪，摸着她的头低声哄道：“小宝在哪？我带你去。”
“小宝在家……”沈寒香哽咽一声，“我不能回去。我……”她眼珠四下乱看，怕极了似的浑身发抖，沈寒香咬牙红着眼睛看陈川：“我想见孟良清！”
陈川二话没说，将沈寒香抱上马背，拨转马头折回侯府，离侯府还有三条街巷，远处火光冲天，将漆黑夜幕照亮半边。
“起火了。”陈川下马，二人伫立在马前，沈寒香走前两步，拔腿就往侯府的方向跑。
街坊四邻纷纷从家中出来，救火的救火，观望的观望，但府外的人，谁也不敢往里冲。
只听一声凄厉的“让开”，一男一女两道人影飞扑进火海之中。
陈川拽住沈寒香向后猛一拉，她却疯了一样直奔后院，根本拉不住。
陈川喝道：“你冷静一点，孟良清不会有事！他已是这个府的主人，下人们拼了命不要也会保他的命！”终于陈川追上沈寒香，扣住她两只手往后一拽，才将人按住，按在墙上对着她吼：“你还有孟小宝！”
此时侯府已在一片汪洋火海之中，烟气熏得二人眼睛都发红。
“救人……救人……求求你带我进去，我们一间一间找，他到底在哪里……”泪痕干涸在沈寒香脸上，大喜大悲之下，她唇色发青，整个人失了魂儿似的，挣不开陈川的桎梏，一时间泪流满面，“孟良清……孟良清你在哪里……”沙哑的话语堵塞她的咽喉，令吸入气管的烟冲上头顶，她喘不过气，嘴巴大张着却无法呼吸。
“你醒醒！”陈川两巴掌扇在沈寒香脸上。
沈寒香眼里有了焦距，陈川将她拽着往前走，看见院子里一口大水缸，将她抱起来，抛进水缸，握住她的肩膀，认真看她：“你在这儿等，要是房子坍塌，就躲在这里。我去找孟良清。”
沈寒香紧紧抓着陈川不撒手。
“我保证，给你带一个活的孟良清回来！”陈川道。
沈寒香这才松了手。陈川踏足火海之中，四面八方的火光就像一场不知何时才会醒来的噩梦，沈寒香死死盯着陈川消失的方向，却一直没等到陈川回来，直到被火场强烈的烟雾熏得晕倒在水缸之中。
次日，第一缕阳光投射在沈寒香脸上，郑书梅的手指擦过她的脸，红肿的擦伤疼得她眉头一蹙。
“醒了。”郑书梅道。
沈寒香睁开眼，发觉半身还在水中，郑书梅静静立在她的身前，旁边站着韶秀，韶秀怀中抱着个婴孩。
韶秀戒备地望着沈寒香，对郑书梅道：“夫人再不去德清堂见老夫人，怕老夫人要发火了。”
沈寒香忙从水缸里翻出来，她双腿在水里泡了太久，又酸又麻，竟一下跌在地上，又咬牙爬起来。
“孟良清呢？”沈寒香上下打量郑书梅，她油亮乌黑的头发梳得一丝不乱，眼珠里隐隐透出精明，笑道：“我的夫君与你有何相干？”
沈寒香艰难吞咽，看了一眼韶秀，大概明白郑书梅当着韶秀的面有些话不能说，于是换了个问法：“陈川陈大人昨夜来救火，替我找人，不知所踪，夫人可见到了？”
韶秀不耐烦道：“昨夜侯府里根本没什么要紧人，烧死的都是下人，侯爷替皇上办差已有数日不曾回家。你要人也要有个分寸，先不说如今你是什么身份，轮不到你来问，再则……”韶秀冷冷笑道：“真有面子，就去问皇上要人吧。”
“马车在外头等了，侯爷没回来，夫人，请吧。”韶秀抱着孩子，先一步走出毁于一旦的侯府。
郑书梅不易察觉地动了动嘴皮，沈寒香低下头去。待马车远去，沈寒香才直起身，朝侯府后院走去。
在院中寻到郑书梅说的活水溪流，原来那溪流并非人工凿成，越往南走越宽阔，流到侯府南墙之下，已足有三米之宽，水深难以目测，看着绝不浅。南墙西侧角门已被大火烧成焦木，推开那道门，眼前豁然开朗，只见小河向东一直流去。
沈寒香跌跌撞撞跟着活水跑，一步也不敢停，脑子里不住响起郑书梅的声音：“沿着南墙下的河往下找。”
作者有话要说： 别问我为啥这么狗血，毕竟俺只是个凡人2333
下午看了又见平遥，哭得稀里哗啦，今晚去酒吧浪一浪=。=
不要嫌俺短小，俺一直是以粗长为目的成长的！
☆、一二六
孟家迁至凤阳后的院落，原是古时王侯府邸，被富商买下，因其有一口活泉，便因地制宜，开凿河流，令其与凤阳北郊衢水汇合。
沈寒香不知其来历，只是按照郑书梅说的，一路追着河流跑出被烧成焦墟的侯府。
直跑了两个多时辰，接近正午时候，烈日令她整张脸都皱着，汗水不断从额头上滴下，滴在眼睛里，刺痛难当。
沈寒香蹲在河边，洗了把脸。举目根本看不见孟良清的身影，也许郑书梅只是戏言。不会，郑书梅特地背着韶秀告诉她，一定是真的，必须是真的。旋即沈寒香挣扎着站起，她的双腿又酸又疼，像快断掉一般，但还是咬牙站起，踉踉跄跄沿河继续前行。
又过去半个时辰，两个小小的影子出现在沈寒香视线里，她张了张嘴：“陈大哥……”
赤裸上身的陈川蓦然回头，他的双臂布满火烧的痕迹，两脚踩在河中，手里拖着一个人。
沈寒香向前跑了两步，张大眼睛，叫道：“孟良清……孟良清！”她的脚不听使唤，刺骨的河水直透骨髓。
“把他弄上去。”沈寒香喊道。
于是陈川架着孟良清的肩膀，沈寒香抓住他的双脚，把孟良清抬上岸时，两人都累得不行。沈寒香看了眼陈川身上的伤，喉中发涩：“你先去洗洗，我看着他。”
陈川点头。
孟良清面如金纸，全无半点血色，一股强烈的反胃绞得沈寒香喉咙发紧，犹如被人死死扼着咽喉，只等一用劲，便能取她性命。
给孟良清喂水的手抖颤不已，清水洒得孟良清满脸都是。
陈川道：“这样不行，让我来。”
沈寒香被拽着站起，陈川握住她的肩膀，拍了拍她的脸，让沈寒香看着他。
“你就在旁边坐着，让我来，要是他喝不下水，就先不给他喝水，我方才探过，他的气息平稳，不会有事。”
沈寒香一直不敢探孟良清的脉搏，单从脸上看，孟良清就与死人无异。陈川按着沈寒香坐到一边，他说：“你就坐在这里，不要动，我去看看。”
茫然的眼睛始终无法从陈川的一举一动上移开，沈寒香就在一边坐着，眼睁睁看着陈川沉稳的手也没能捏开孟良清的牙关，他似乎铁了心与这个世界对抗。
陈川试了两次，总算放弃，将孟良清背在背上，示意沈寒香跟上。
沈寒香脚步不稳，半天不间断的赶路让她的腿就像灌了铅，而孟良清的现状又像一把大锤，毫不留情击打在她脑仁心上，她屏住了呼吸，否则每一次吸气都像要命扯得五脏六腑都痛。
她不能想任何事情，只有这样，才能维持现状，不至于让她崩溃。
陈川背着孟良清进了医馆，等候医治的病人排到医馆门外，陈川冲到最前面，被人指指点点。
沈寒香麻木地给一个个大骂的病人鞠躬，嘴里喃喃地说：“对不起，抱歉，求你们，我丈夫快不行了，求求各位行行好。”
她的声音太弱，一出口就被人声淹没。
一位带着女儿正在看诊的大婶见陈川直接将孟良清放在了长桌子上，叉着腰瞪着眼大骂道：“哎，年轻人，你这样可不厚道咧，将来小心媳妇儿生不出孩子咧，不然生的孩子没屁眼咧，缺德事可不能做咧！”
“咚”一声沈寒香往大婶身前一跪。
大婶吓得后退半步，慌里慌张看了看眼前蓬头乱发的女人，生怕她是个疯的。
沈寒香身一矮，头触在地上好一声响，她抬起身，一个血印出现在额头上，她的嘴唇干裂出血，那股绝望震住了在场众人。
沈寒香道：“大婶行行好，乡亲们行行好，我丈夫被水淹了，快不行了，求各位让大夫先给看看，要是他能活，我给各位当牛做马，求你们了……”话音未落，她又弯腰磕头，心中隐约觉得，也许磕的头越多，就是给孟良清积福，也许他就会醒了。
鲜红血液从额头流下，划过她的眉，粘在素白的脸上，扎眼得很。
“行了行了，说清楚就行咧，咱也不是不讲理的人。大夫，您给她丈夫先看吧，快起来，弄得咱好像为难个小辈儿似的，咱也不是不讲理咧，这不是你们没说清……”大婶嘀咕着让开道，牵着自家闺女站到一边。
本跪直身的沈寒香，在身前的胖大婶让开之后，竟像被人抽去脊梁骨一般，软坐在膝上。
那个瞬间，沈寒香忽然没法听清陈川在和大夫说什么，也听不清大夫说了什么，只见他给孟良清把脉，头摇个不停。
沈寒香呆了半晌，猛然从地上站起，像个疯子似的在大堂里走来走去，隔着窗口抓住里面抓药的伙计。
“给我笔……”
伙计被吓得不行，大张着嘴。
“给我纸笔！”
伙计忙递给她纸笔，沈寒香伏案奋笔疾书，片刻后，书写满密密麻麻小楷的纸递到大夫眼皮底下，打断了正在为药方抓耳挠腮的年轻郎中。
“这……可有两三味算是毒药啊。”郎中指了指沈寒香写下的药材：“这个，这个，还有这个，你确定能用？”
沈寒香抿了抿嘴，点头：“这是我丈夫平日里吃的药，我确信，这三味药一定要有。”
郎中不相信地叹气摇头。
“姑娘，可不能想不开谋杀亲夫啊。咱可这么多人看着呢！”抓着女儿站在旁的大婶忍不住插嘴道。
众病人纷纷念叨：“是是。”
沈寒香盯着那大夫：“就用这些，要是吃出问题，我陪他一起死！”
身后众人纷纷没了声息。
陈川一直看着她，她的眼里却半点看不到任何人，直到大夫摇头捏着她默出的方子走进去叫人抓药煎药，沈寒香才坐在孟良清身前的凳上。她的手抚过他的眉眼、鼻子、嘴唇，扑簌簌的泪珠落了满脸，手势却温柔又小心。
陈川一时不想再看，默默走入后堂，帮着大夫看火煎药。
孟良清被移入医馆后院，药还滚着，沈寒香便拿出两个碗，反复把药汁从一只碗翻到另一只碗中，她的眼睛因为一直撑着尽量不眨，眼内充血。
“可以了。”陈川道。
沈寒香点点头，一口一口亲自渡给孟良清，足足花了半个时辰，才将不多的一碗药喂完。陈川拿来了蜜饯，她含着蜜饯，死死盯着孟良清。
“可能不会那么快……大夫说了，还有得救。”陈川没什么说服力地说，大夫的原话是：“要是早两个时辰兴许有救。”
沈寒香没说话，反复搓着孟良清的手，除了他的手心，其他部分的皮肤都很凉，她使劲搓孟良清的手，把他的手搓得发红发热，才放下左手，改换右手。只有让他热起来，她才觉得他是活的，才敢相信他能安然度过这场劫难。
然而大半个时辰后，孟良清一只手被搓热，另一只手又凉下去，这样的轮换让沈寒香双目干枯，就在陈川想让她开口说些话时，沈寒香呆呆看着孟良清，忽然嚎啕大哭，扑在孟良清心口，双拳用力捶打他的胸膛：“你别死，小宝还没有名字，你要是死了，我不给他起名字，他这辈子都没有名字。你答应过我不死的，你还没有娶我为妻，你答应要为我好好保重，你说的话都不算话了吗……”泪水钻进嘴里，沈寒香干呕两声，手劲越来越大：“我不许你死，你不要死，孟良清，孟良清，孟良清！”她使劲喊男人的名字，一遍又一遍，好像这样能令孟良清醒来。
沈寒香抽抽噎噎，吃力地睁着肿起的眼睛：“我不许�