云襄叹了口气：“你是个聪明人，也许不止一次追问过自己，像这样费尽心机追逐权势地位，究竟何时才是个尽头。你越是追问，就越是迷茫，因为你无法找到心灵的平静和生命的意义。这是每一个‘为己’者共同的疑惑和悲哀。”
“哈哈，我疑惑？我悲哀？”南宫放大笑，不过只有他自己知道，云襄的话已像利箭击中了他心底最隐秘的角落，“我只知道，现在改为自己担心的是你！”说着他向后招招手，几个山匪渐渐逼近过来。
云襄望着南宫放身后那个木然无语的魁伟汉子，以及他身后那些面目模糊的山匪，从容地问：“这位想必就是马温马大当家吧？方才南宫放的话你也听到了，他让你们挟持武夫人，并不是为了金银珠宝，而是在为瓦剌人的南侵做准备。诸位虽然身在绿林，但依旧是响当当的汉字，岂可为瓦剌人做事？瓦剌人一旦入关，你们山下的妻儿老小，亲朋好友，恐怕也难逃厄运吧？”
山匪中响起一阵窃窃私语，他们之前并不知道绑架明珠是作何用，听云襄这一说，顿时怀疑起来。南宫放见状，担心节外生枝，连忙目视身旁的二当家朱彪。朱彪心领神会，立刻高喝道：“别听这千门公子襄挑拨离间，空口诬蔑。快把他拿下，逼他吐出聚敛的钱财，咱们下半辈子就不用再幸苦做山匪了，放箭！”
话音刚落，就听四周传来一阵骚乱和惊叫，就见周围埋伏的箭手从四处飞了起来，先后落到场中，像麻袋一样叠成四个人堆，一动不动，不知死活。跟着就听四周传来佛号声和招呼声，有人在暗处向云襄禀报：“云大哥，咱们已照计划将黑风寨包围，只等大哥下令拿人。”山匪中其他没有被擒的人一听这话暗自惊惧，连忙四下张望，黑黢黢看不见有多少人马。云襄见状会心一笑，他知道罗毅已率领十八罗汉在暗中控制了黑风寨四周的制高点。
南宫放经验老道，听出四周并没有多少人，急忙喝道：“大家别怕，他们没几个人。大伙儿并肩上，先擒下公子襄，他们就不敢再妄动！”
云襄见众山匪有的犹豫不决，有的跃跃欲试，他盯着南宫放身后的马温道：“马大当家，如果你继续为南宫放做事，他日瓦拉入侵，你就是千古罪人！”
见马温还有所犹疑，武忠也喝道：“马温！我已差人给武帅送信，他已派大军星夜赶来。你若再执迷不悟，大军一到，你就算逃进深山，咱们掘地三尺，也要将你挖出来！”
马温沉吟良久，终于沉声道：“公子襄，我马温虽然是匪，却也知道汉奸做不得。挟持吴夫人之事，是朱彪与南宫放勾结而做，其他弟兄并不知情。”说到这他指向场中那些生死不明的箭手，“不知公子可否放过我这些兄弟？”
云襄点点头：“只要你不再助纣为虐，黑风寨的所有弟兄我都不会追究。”
马温深望了云襄一眼：“我相信你！”说着他向四下挥挥手：“兄弟们收起兵刃，从此南宫公子与咱们再不相干！”
“大哥！”一旁的二当家朱彪大急，正待反对，却被马温一巴掌打得目瞪口呆。跟着马温一声厉喝：“来人，将勾结外人绑架武夫人的奸贼给我拿下！”
两个山匪正待上前拿下朱彪，他却突然拔刀将二人砍翻在地，跟着就向塞外逃去。谁知刚奔出数步，一条的黑黢黢鞭子突然悄无声息地飞来，灵蛇般缠住了他的脖子。就见马温手握鞭柄，一扬手便将朱彪偌大的身子凌空扯回。落地时就见他两眼翻白，已被活活勒毙。
马温目光四下一扫，喝道：“谁若再敢违令，朱彪就是榜样！”
众山匪连忙后退，撤去包围，将南宫放一人留在了云襄等人的面前。南宫放见状点头叹道：“公子襄不愧是公子襄，三言两语便让我孤立无援，佩服佩服！”
云襄淡然道：“做汉奸总是很孤立的，有什么好奇怪的？”
南宫放不以为忤地笑了笑：“我很奇怪，你怎么会看穿我的圈套？”
云襄道：“我太了解你了，你会留下如此明显的线索让我追查吗？可惜你虽算到我会赶过来，却没算到我身边有一支武功高强的伏兵。”
南宫放看看四周，点头道：“是少林武僧？听脚步声的轻重和方位，应该是达摩堂十八罗汉吧？我确实没想到你身边会突然多出这一只强兵，天意啊！”
云襄沉声道：“在罗汉阵中，肯定没人能逃出去。将明珠母女交出来，我让你走。”
南宫放突然哈哈大笑：“公子襄，我就算不交人，你也得让我走。”说着他从怀中掏出个信炮，对云襄扬了扬，“知道这是什么？江湖上最常见的信炮，三十个铜板一枚，价廉物美，火焰明亮。我只须对着天空这么一拉，方圆百里都能看见。这信炮一旦升起，你猜会有什么结果？”
云襄顿时哑然，他身后的筱伯悄悄踏近一步，正想要出手抢夺。南宫放突然拍手将信炮扔给了他，笑道：别抢！我给你就是！”说着他又从怀中拿出一枚，得意一笑：“可惜我这里还有，你还要不要？”
见筱伯颓然止步，南宫放哈哈大笑：“你就算抢走我身上所有信炮也没用，天亮之前只要我没回去，就有人要香消玉殒了。”
云襄神情惨然，涩声问：“你究竟要怎样才肯放了明珠母女？”
南宫放嘿嘿一笑：“我没打算放他们，不过如果你肯跪下来求我，说不定我可以考虑考虑。”见云襄僵在当场，南宫放哈哈大笑，转身便走。见身后有两名武僧拦住去路，他毫不在乎地径直往二人身上撞去，两个武僧见他有恃无恐，值得恨恨地让开去路。
“等等！”身后传来云襄决然的声音。
南宫放回头笑道：“怎么，你愿意跪下来求我了？”
云襄没有说话，缓缓从怀中掏出一本羊皮册子，将封面向南宫放展开。南宫放一见之下面色大变，失口轻呼：“《千门秘典》！”
云襄沉声道：“我愿意用它交换明珠母女，只要你放了她们，它就归你了。”
南宫放舔舔干裂的嘴唇，两眼熠熠放光地盯着云襄手中的册子。他早就听说过这本千门圣典，但亲眼看见却还是第一次。在最初的激动过去后，他涩声问：“我怎么才能知道它的真假？”
云襄道：“这封面的羊皮是数千年的古物，这里面的纸张也是用一种罕见的蚕丝制成，谁人仿造得了？何况我也不可能预料到今晚的一切变故，预先伪造一本带在身上。”
南宫放想想确有道理，忙点头道：“好！你把它给我，我这就回去放了郡主！”
云襄摇摇头：“你先放了郡主，我再给你秘典，并让你平安离开。”
见南宫放还在犹豫，云襄缓缓举起左手，亮出拇指上戴着的莹石扳指儿，肃然道：“当着黑风寨众多好汉以及少林寺众僧的面，我以千门门主的身份向禹神发誓：在明珠母女平安归来后，若不给你这册《千门秘典》，并让你带着它平安离开，我就永堕地狱，永世不得超生！”
南宫放第一次知道云襄千门门主的身份，心中震惊莫名，这也更加证实了这册子真的是《千门秘典》。他知道公子襄在江湖上的信誉，何况又向禹神发了誓，权衡片刻，终于点头答应：“好！你等着，我这就将郡主带来。”说完如飞而去。长孙崇源打
大约半个时辰后，就见一顶小轿来到黑风寨外，抬轿的明显是两个瓦剌人，看其步履矫健，显然身手不弱。领路的南宫放撩起轿帘，远远便喊道：“公子襄！人我已带来，该你履行诺言了。”
轿子刚一停稳，就见明珠抱着孩子跨出小轿。目光落在迎上来的云襄身上，激动地眼含泪花。她正待向前走去，却被南宫放抬手拦住：“郡主稍等，公子襄还得先给我点什么。”
云襄见明珠安然无恙，便将羊皮册子交给身边的筱伯，并向他点头示意。筱伯捧着羊皮册子来到南宫放面前，南宫放抢过册子看了看，收入怀中，对云襄嘿嘿一笑：“没想到堂堂千门公子，居然是个多情之人，为了一个有夫之妇，竟然连《千门秘典》都可以放弃。佩服、佩服！告辞、告辞！”说完闪身后退，带着两个瓦剌人匆匆而去。
武忠连忙迎上前，躬身拜问：“小人该死，害夫人落入匪徒之手。幸亏得公子襄之助救回夫人和小姐，真是不幸中的万幸！”
明珠充耳不闻，快步走向云襄，眼中激动的泪珠滚滚落下，如一颗颗断线的珍珠。却见云襄后退一步，拱手一拜：“草民向武夫人请安！”
这声“武夫人”提醒了她，明珠连忙站住，神情复杂地打量着云襄，半晌后方涩声道：“免礼！”
云襄避开明珠的目光，转头对武忠道：“武将军，请带夫人去一旁歇息，咱们休息半个时辰就下山。”
武忠连忙答应，招呼手下抬过小轿，然后向明珠示意：“夫人，请上轿。”明珠见云襄正与那些山匪说着分手时的场面话，只得躬身钻入小轿。她知道云襄不与自己相认，是不想让那段终身难忘的江湖经历，成为让人猜忌的过去。她理解云襄的好意，但心里有种隐隐的怨恨：难道……难道我在他心中，已形如路人？
明珠的小轿去背风处停下后，云襄才暗暗舒了口气。看到明珠母女平安归来，他心中的石头终于落地。他不想让别人知道金枝玉叶的明珠郡主，曾经有自己这样一个江湖朋友，更不想让自己的出现影响到她现在的幸福。
“公子，你就这样将自己视同性命的《千门秘典》，白白给了南宫放？”筱伯凑过来，小声请示，“要不要老奴追上去，伺机再夺回来？”
云襄摇摇头：“算了！《千门秘典》虽是先师遗物，但能换回明珠母女，也算是物有所值。再说我对禹神发过誓，要让南宫放带着秘典平安离开，我不能违背誓言。”
“对南宫放这等奸贼，哪用守什么信？”筱伯满脸不以为然。
“筱伯此言差矣！”云襄正色道，“信守诺言是一种无形的财富，哪怕是对仇人守诺。南宫放之所以能放心将明珠带来，就是因为我一贯的为人让他放心。虽然他处处算计于我，我依然愿意以诚待之。”说到这云襄突然住口，两眼怔怔有如失神。筱伯忙问：“公子怎么了？”
“算计！算计！”云襄遥望虚空喃喃道，“南宫放处处算计于我，岂会不知道黑风寨那帮山匪根本难不倒我？但他偏偏要将我引来这里，难道仅仅是为了报复？”
罗毅、筱伯和张宝皆莫名其妙地望着云襄，不知道他在说些什么。只是云襄负手在原地踱了几个来回，突然停步道：“与瓦剌的入侵比起来，我与他之间的仇恨根本就微不足道，南宫放不会如此不知轻重！他用明珠将我引来这里，一定另有目的！”
“什么目的？”筱伯忙问。
“他是要将我调离大同！”云襄恍然大悟，“这几天瓦剌必定有所行动，他怕我看穿瓦拉人的意图，所以才用明珠引开我、拖住我！”
不等众人说话，云襄已急道：“快下山！咱们要尽快赶回大同！”
“云大哥！”罗毅指指不远处的十八个武僧，“他们还在为那些山匪解穴，由于人数太多，恐怕得等一会儿。”
“是啊！”武忠也凑过来附和，“兄弟们连夜赶路，几乎有两天没合眼。现在夫人和小姐总算安然无恙，大家心神一松，都倒地睡着了。咱们是不是等他们多睡一会再走？”
云襄看看横七竖八倒在小轿周围酣睡的军士，心知此刻要他们起来赶路，也实在太不近情理。就算他自己，在连夜赶路后也早感到疲惫不堪。他看看东方，启明星已经升起，离天亮已不到一个时辰，他无奈道：“好！大家原地歇息，天色一亮咱们就走！”
在下山的小路上，南宫放一路狂奔。虽然云襄答应过让他平安离开，但他还是不敢在此久留。摸摸怀中那册传说中的千门圣典，南宫放就只感到自己心脏怦怦直跳，似要从嗓子眼里蹦出来。
《千门秘典》，得之可谋天下！千门中代代相传的这句话，一直在南宫放耳边回荡。他竟然在无意间得到了这册可谋天下的奇书，这难道就是天意？
看看天色将明，前方就是山脚下的官道，一路疾驰的南宫放终于停下脚步，在路边略为休息。身后传来粗重的喘息和脚步声，他不用回头也知道，两个瓦剌随从总算勉强跟了上来。这二人是朗多四王子的随从，受命跟随南宫放潜入关内，协助他完成使命。
看看喘着粗气追上来的两个瓦剌武士，南宫放渐渐冷静下来，正待开口向二人解释，就听一个瓦剌武士用还算流利的汉语骂道：“混账！你拼命跑什么，难道是想独吞那本书？”
南宫放面色一寒，勉强笑道：“两位多心了，在下岂敢独吞。两位若是不信，不如就让你们替大汗收着吧。”说着他掏出羊皮册子，双手捧着递过去。
两个瓦剌武士精通汉语，常常潜入内地探听消息，自然也听说过有关《千门秘典》的传言。见南宫放主动献上，二人大喜过望，争着伸手来接。就在这时，只见南宫放手腕一翻，手中多了一柄寒光闪闪的匕首，借着羊皮册子的掩护，悄没声息地先后没入了二人心窝。
“你，你……”两个瓦剌武士捂着心窝连连后退，眼里满是惊讶。他们怎么也没想到，南宫放竟然会出手暗算他们。二人僵立片刻，先后软倒在地。
南宫放若无其事地踢踢二人的尸体，嘴边泛起一丝冷笑。若他们活着回到关外，瓦剌人岂会放过《千门秘典》，所以他们不得不死。至于瓦剌人那边，只须将他们的死栽在云襄身上，便万事大吉。
抬脚将他们的尸体踢下山崖，南宫放正待收起羊皮册子，却又实在忍不住翻开看了看。对《千门秘典》的好奇心使他等不到天亮，就借着黎明前朦胧的天光翻看起来。看到第一页上的那句话，他满意地点点头。那是每一个千门中人都耳熟能详的一句话，据传是出自千门始祖大禹之口，看来果然不假。
“咦？”当南宫放翻到第二页，不禁惊讶的一声怪叫，草草翻过数页，脸色变得疑惑、不解。仔细翻完整本册子