名为太平寺。
当今唐王侍母至孝，在他还是太子时就数次来太平寺斋戒，为亡母祈福。登基之后，每逢先太后冥祭唐王便会指派太子来太平寺茹素。有这样的渊源在，太平寺自然香火鼎盛，许多达官贵人的女眷们也极其乐意出入太平寺。
林文卿的母亲戚氏礼佛极诚，自从随夫搬唐国以来，便成了太平寺的常客。林文卿、林文靖姐弟也是从小跟着母亲出入此地，只是林文卿鉴于佛寺道馆的危险性，每次来都是假借弟弟之名。这种初一十五的互换，正是她一旦假扮林文靖，连亲生父母都能瞒过的原因。
为了到太平寺一探究竟，林文卿趁着母亲还愿的机会，再度把林文靖捆绑在床上，自己顶替他陪伴母亲去还愿。
“娘，我去院子里走走。”入了寺门，林文卿便找了个借口离开了戚氏，独自绕到寺庙禅房，想去寻慧心禅师算账。
唐王太子不可能是突发奇想说要娶林家女儿为妻，偏偏那么巧，又是在太平寺里通过慧心偷看到了当时陪母亲上香的林文靖。这件事和慧心绝对脱不了干系。今天，她去寺里就是要找慧心问个清楚。
满腹心思的林文卿行色匆匆，走到大殿到禅房的拐角处时，她一时不注意竟撞到了人。
“哎呀！”对方是位身着绿衣的美丽女孩，她看到对方竟是男子，一时便慌了神，刚想起身，脚下却是一阵抽疼，使得她再度狼狈跌倒。
“怎么了？伤到哪里了？”林文卿回过神，一时忘记了自己现在的性别，倾身上前就要掀开她的裙子，查看伤势。
“这位公子，请自重！”绿衣女子却被她的动作惊得倒退了半步。
林文卿听她的声音虽然强自镇定，却有掩盖不住的惊慌，再一看自己的衣着打扮，立刻便明白是怎么回事了。她脸色微红地笑笑，又连忙撩开衣襟，指了指自己的颈部，说道：“看这里，我也是个女子。”虽然她经常女扮男装出门，生冷不忌的，但这时节真正知礼的闺秀还是对普通男子退避三舍。
绿衣女子惊疑不定地看了再看，又细细看了她的容貌，这才定下了心神。她露齿一笑，说道：“这位姑娘，失礼了！”
“哪里，是我失礼了才是。”林文卿吐了吐舌头，说道，“姑娘伤到脚了吧，我扶你到一边坐下说话。”
“嗯。麻烦姑娘了。”
两人遂相互扶持着来到了一旁的紫藤架下。此处已靠近寺院待客的禅房，闲杂人等极少进入，因此虽看似是一男一女亲密无间地相互扶着，却也并未引来什么人侧目而视。
“还不知道怎么称呼姐姐呢？”坐定之后，林文卿开口询问道。
“我姓范。姑娘叫我铃兰便是。”那绿衣女子却正是范后的侄女范铃兰。
林文卿听到这个名字却是眼前一亮，顿时生出一种人生何处不相逢的荒谬感慨。回家接受到唐王太子提亲的巨大“惊喜”之后，她就派人对近期围绕唐王太子的各路八卦消息，做了可说极为完备、详细的打探。以前那些宣姬和范后抢儿子，一哭二闹三上吊的往事就不提了，近来最热闹的小道消息，正是这两位争儿子争了半辈子的后妃开始争儿媳妇。而眼前的范铃兰就是范后最心仪的太子妃人选。
“姑娘怎么称呼？”范铃兰介绍了自己之后，又开口问道。
林文卿略一思考后，便决定坦白以对，她微微一笑，说道：“我叫林文卿。”
“林、文卿？”范铃兰的停顿彰显出一件事，她对于林文卿也并非一无所知。
“没想到会在此地见到范姑娘，文卿当真失礼了。”林文卿拱手一揖，配上现在白衣书生的打扮，端是英姿飒爽。
范铃兰看林文卿英气非凡的样子，心中忽然一酸，生出一种自怜之情。她微微低头，说道：“哪里，铃兰才是失礼了。还请林姑娘莫怪。”
随即，却是一阵静默，这忽然的偶遇让有争夫之嫌的两人尴尬不已。
“范姑娘。”
“林姑娘。”
开口却又是异口同声。
林文卿扑哧一笑，说道：“我们还是别姑娘来，姑娘去的了。牙都要酸倒了。我十七岁，二月生日方过不久。你呢？”
“我十八。十一月生。”范铃兰见林文卿如此落落大方，倒也不好再矜持，亦如是回道。
“姐姐大我四个月，那小妹便称您一句姐姐了。”林文卿笑着说道，“我在外野惯了，是自来熟的性子。姐姐可不要见怪。”
范铃兰看着她的笑容，忽然生出一种，萤火之光，难以与日月争辉的感觉。她心中自怜之意不免更盛了。原来，原来传闻中的林文卿，竟是这样一个光风霁月的人物，难怪太子一贯无视自己，却忽然提出非卿不娶。他们真是天作之合，神仙佳偶。
“怎么会呢。林姑娘称铃兰一句姐姐，却是我高攀了。”范铃兰此时的神色不免有些黯然。
林文卿偶然碰见了范铃兰后，便也不急着去寻慧心了。慧心是个老狐狸，他或许知道唐王太子的心事，但却绝对不会那么简单就吐露实话。而眼前的范铃兰却不一样了，身为局中人，宫中人，许多事她肯定是知晓的。大家闺秀，拘于闺阁之中，所见既少，所知有限，自然要比慧心好应付得多了。
“姐姐怎么会到此处？”林文卿主意既定，便开始微笑着和范铃兰话家常，不着形迹的问道，“可是陪同亲长前来礼佛？”
“不是的。”范铃兰摇了摇头，说道，“先前我在此发过宏愿，这次是来还愿的。”
“啊，那姐姐现在是要去还愿树那里挂太平符吗？”太平寺里还愿与别处不同，除了烧香拜佛之外，还须将所发之愿誊写出来，装入一个红色锦囊中，悬挂到后院东厢的一棵百年榕树上，此树谓之还愿树。
林文卿见范铃兰点了点头，立刻说道：“那我扶姐姐过去吧。”
范铃兰犹豫道：“这太麻烦林姑娘了。我的婢女就在寺外等我，林姑娘不如派下人帮我去把她请来吧。”
林文卿笑得阳光灿烂，她热情洋溢地说道：“不麻烦。这里距离还愿树就几步路了，还是我扶姐姐去吧。”说罢，也不理会范铃兰的不愿意，强搀着她向许愿树走去。
范铃兰的力气哪里比得过林文卿呢，更何况她此时又伤了腿，便只能半推半就地被扶到了许愿树下。
许愿树上遍系锦囊，靠外的枝叶已经因为负担过重而低垂下来。林文卿拿过范铃兰的锦囊，笑着说道：“我帮你系到里面的枝上去吧。”
范铃兰看了看还愿树上锦囊累累的现状，不得不苦笑一声，把手上的锦囊交付给林文卿。她本以为林文卿只是到内侧去为她系锦囊，谁知道她竟然一撩下裳，灵巧地爬上了树，动作熟练得好像千百次演习过似的。
范铃兰愣愣地看着林文卿钻进茂密的枝叶间不见人影，过了好一会儿才在大榕树的最高处冒出头来，然后把她的锦囊系到了最高处的东南枝上，成为了万绿丛中一点红。
“好了。挂得高，看得远，灵得快！”林文卿轻松愉快地跳下树，对范铃兰笑道。接着却发现对方竟然用一种看外星人的眼光看着自己，她不自在地揉了揉鼻子，说道：“怎么了？”
“啊，没事！”范铃兰意识到自己此举失礼，连忙低下头，说道，“多谢林姑娘！”
此间事了，林文卿便扶着范铃兰离开了后院东厢，林文卿一路上寻了各种各样闺秀可能感兴趣的话题去挑范铃兰，希望能挑起她的兴致，可惜范铃兰却是木人一般，只是矜持的笑着，让林文卿不免感到无趣。
太平寺外是连绵的马车队伍，这日春暖花开，却是踏青的好时节，太平寺成了许多闺秀的好去处。林文卿扶着范铃兰寻到了她自家的马车，范铃兰上了车，两人正挥手道别，却听得一人高声呼唤。
“铃兰！舅舅终于等到你了！”这个又惊又喜的声音让原本淡定自若的范铃兰面色一僵，林文卿亦好奇地转过头去，却见一中年男子穿着一套泛白长衫，扑将过来。
第20章 无良舅父
这个精瘦的中年人肤色惨白，眼部凹陷，浑身上下一股萎靡之气。
林文卿见他不由分说，扑上来拽住范铃兰，而范铃兰却是一脸惊恐的神色，她不由得皱起了眉头。
“铃兰，你果然越长大越像你娘啊。”中年人拉着范铃兰如是感慨道。他嘴上说得伤感，但他的目光每每在扫到范铃兰的银白发簪和玲珑环佩时发光发亮，那贪婪的神色令人心生反感。
“舅舅……”范铃兰极为痛苦的吐出这两个字，然后便僵直着不再说话。
“总算是等到你了。听说这两年你都住在宫里，连你父亲都难得见到一面。幸好舅舅知道，你这么孝顺，肯定不会忘记你母亲的生辰。”中年男子洋洋得意地说道。
随即，他是全然不顾时间地点场所，直直地拉住范铃兰，就开始倾诉。
“铃兰啊，虽然你姓范。不过你可别忘记你母亲是陈家女儿啊。鲁阳范氏仗着自己是世家大族，现在是越来越欺负人了。前几日，舅舅去寻他家大夫人，让她看到亲戚的份上周济一点银两，她竟然不顾情面的一口拒绝了。铃兰啊，你是未来的太子妃，不能由着你婶娘这么欺负人吧？别忘了，当初你母亲含辛茹苦抚养你的时候，舅舅也是给你送过衣食的。”
这位陈姓舅父每说一个字，范铃兰的神色就难看一分。最后她终于开口说话了，虽然她勉力克制，但声音却依然因为过于激动的情绪而显得尖锐。
“舅舅，你当日将母亲卖与范家，便已绝了情分。如今我仍称你一声舅舅，不过是看在外公的份上，还请你自重！”说罢，她放下帘子，对车夫说道，“还愣着做什么，回宫。”
“铃兰，等一等，铃兰！”陈舅父见范铃兰转身就走，连忙跳过去拉住马缰，高声喊道，“铃兰，你不管我，难道也不管你外公了吗？”
这句话让范铃兰再度掀开了帘子，她铁青着脸，询问道：“外公怎么了？”
陈舅父见范铃兰不再坚持马上走，立刻松了一口气，他连忙道：“你外公年纪大了，最近生了病。大夫说要好生调养，他病得沉，这医药费……你舅舅我怕是有难度，你能不能，能不能帮点忙？”
范铃兰抿着唇，看着陈姓舅父不说话。
“这次是真的！真的是你外公病了。我再糟，也不至于编造这样的谎言诅咒自己的父亲。”陈舅父怕范铃兰不信，连忙诅咒发誓，“老头子真病了，我们没钱医治，才来找你的。”
范铃兰的眼神里明显闪烁着不相信，但是她终究不敢拿外祖父的性命来赌舅父早就破产的人品。她蠕动了一下唇，挫败地说道：“好，我给你钱。”她将一个秀气的钱袋放到他的手上，严厉地叮嘱道：“我会去看外公的，如果你敢骗我，就再也没有下一次了。”
陈姓舅父掂了掂重量，喜滋滋道：“绝对没有骗你，老头子真病了。你这钱是他的救命钱啊。”
范铃兰看着自己舅父贪婪的目光，心中不安，她又将头上的珠钗取下递给他，说道：“这珠钗出自大匠师之手，你拿去留着，若是药钱实在不够，可以将此物拿去典当。”
“小姐！”原本一直安安静静看着的婢女见她此举，连忙出声制止，“小姐，女儿家的物品怎么可以随意外流，还是……”
范铃兰严厉地目光朝她一瞪，那婢女就不敢说话了。林文卿亦是皱起了眉头，刚才范铃兰给他的钱并不算少，无论是怎样的大病，总也能支撑一段时间了。可范铃兰却还是毅然将珠钗舍与这位舅父，这心态却是……
陈姓舅父得了钱财后，心满意足地走了。来匆匆去匆匆，临去时竟喜得连招呼都没打，转身便走。范铃兰坐在马车内，看着舅父离去的背影，怔怔地发呆。过了一会儿，她才回过神，忽然想到林文卿，却看到她不知何时已离开了。范铃兰偷偷松了一口气，对方已经让她有自惭形秽之感，但若让她看到这一幕，却也难堪得很。
“回宫去吧。”范铃兰对车夫如此说道。
……
林氏·广利赌坊。
“靖少爷，怎么今日亲自来了？若让老爷知道，在下不好说啊；老爷一向不喜少爷与小姐出入如此龙蛇混杂的场所啊……”赌坊大掌柜钱和源态度极是恭敬地低声叮咛道。
林文卿折扇轻摇，现正立于赌坊二层，隐身在天字包房窗边朝大堂里暗暗观望着，脸色越来越是难看……凝视一会后，突然不着痕迹的对钱掌柜说道：
“嗯，钱叔辛苦了，我来这转转马上就走，只是打探一个人，不会令你为难的……哪，就是他，现在正在三号赌桌上的那位，瞧他这张狂的样子，应该是老客了吧？叫什么名字？”林文卿听着满堂买定离手的喝彩声，颇不习惯地皱了皱眉头。
“喔，少爷您问的那个黄衫客啊？”钱掌柜站在林文卿身后，论及此人时也是一脸的不屑；“确实是老客了。这个陈文彬在我们赌坊进进出出已有十来年了。”
钱掌柜说出的时间倒真是让林文卿很是吃惊，不禁又问：“十来年？人说十赌九输，十来年他还没倾家荡产？”
“沾上了赌字他哪能不败家呢。”钱掌柜撇了撇嘴，说道，“听说他的妻女早就被他亲手卖与他人为奴为婢了，如今家中只有一个多病的老父。这十来年，他不知有多少次因为积欠赌资而被护卫们乱棍打出去呢。不过这家伙的妹妹嫁了户好人家。他时不时到人家府上打秋风，偶尔讨到些银两的时候，就会来摆阔个几天。”
身为林家的赌场掌柜，必然要对来客极为熟知，更别提这样一位极品的散财童子了，对范铃兰舅舅的背景身世当然是张口就来。
这段话却让林文卿越听越是怒气勃发，方才范铃兰的舅父一出现，她就赶紧躲了起来，待这位陈舅父离开眼见不对，心下生疑，便尾随着他而来。好巧不巧，这位陈舅父进的竟然是她林家开的赌坊。
“知道他住哪儿吗？”林文卿问道。
“瞧少爷说的，我下手的人，有好几次去过他家追过赌资呢。”
“好！叫个去过的人来，带我去他家。”林文卿又厌恶且深意地看了陈文彬一眼，合上窗，转身对掌柜的说道。
“好，属下这就去安排。”钱掌柜连忙出去唤人，过了一会儿就带进来一个身材高大，面貌忠厚的壮汉。
“靖少爷，这就是阿铭。�