国强笑着对王秘书说：“我早就说了吧，你就是不信。李秘书长不是那种小鸡肠肚的人，不会抓住某一点至人于死地。现在，你可以放心了吧？”
王秘书看着李向东，似还有顾虑。
国强说：“你还听不出李秘书长话里的意思吗？你这当秘书的是怎么当的？有些话就一定要说清楚，就一定要给你一个明确答复？”
王秘书忙给李向东斟茶，说了许多万分感谢的话。
至此，就告一段落了。三人喝着茶，说着闲话。由于多了一个王秘书，他们就不痛不痒地一些“天气很好”这类的话题。王秘书手机响了。他出去接电话，回来，国强直言不讳地说，如果有事，你先走吧。我和李秘书长还有别的事要谈。
王秘书也没坐下来，点头哈腰地说：“那我就先走了。你们还要点什么，我把茶钱付了。”
第十三章 竞争者（4）
国强说：“不用了，你走吧。”
王秘书走后，两人又静坐了一会，国强说话了。
他笑着说：“你别这么看着我。我知道你在想什么，你在想，我和他是不是一伙的？我不想为自己解释。但是，我可以很明确地告诉你，就你掌握的那点线索，别说能查出什么结果，就是立案也依据不足。其实，我们清楚，像这种腐败案子，那一桩是平白无故查出来的？那一桩不是自我爆炸以后，捂不住了，才查出来的？
李向东说：“对啊！那你为什么还那么演技派十足地表演一番？”
国强说：“你以为，我这么配合他表演是表演给你看的？我是表演给他看的。他为什么这么紧张呢？明知道你不可能查，还放心不下？有原因的，最近，市委书记要叫他到下面挂职，所以，他不想在这种时候，有什么不利于自己的议论。他来找我商量这事，我想了想，觉得还是有必要帮帮他，确切地说，是想帮帮你。”
李向东说：“你这一说，我就更糊涂了，这怎么是帮我呢？”
国强说：“王秘书是什么人？你应该也清楚。说他是小人，一点不过。君子可以得罪，小人却得罪不起。当然，你没得罪他，也不想得罪他，现在问题是，他心里有事，担心你会查他，会引起不利于他的议论，影响他下去挂职。如果，不演这么一台戏，让他放心，他不可能不想办法对付你。他会怎么对付你呢？造谣、诽谤、污陷等等，他什么想不出来？什么话不敢说？他是市委书记身边的人，有些话，市委书记不会听，但我们也不能保证有些话市委书记不会听。这对你将十分不利。你现在，也正处于非常时期，市委书记一个不高兴，你就有可以前功尽弃。”
李向东笑着说：“这我就更不明白了，他这么做，成功了，不就为你扫除了障碍，你就少了一个竞争者，你成功的把握性就更大了。”
国强也笑着说：“我也恨不得他这么做，他为我扫除的不是一个竞争者，而是一个强有力的竞争者。”
他不笑了，很认真地说，我不能这么做。我们不但是竞争者，还是好朋友。我们要公平公正地竞争。
李向东笑了笑。他感觉到了他的诚意，完全接受他的这个解释。
后来，他才知道，他中了国强的圈套。这个道貌岸然的国强更担心他的反戈一击。李向东只要处心积虑地提出调查王秘书，市长将会倾力支持，即使都知道调查不出什么结果。但是，他们的目的不是为了查出什么结果，他们只是希望通过这种调查，给市委书记一个下马威，市委书记的秘书与房地产商有着说不清的瓜葛，市委书记是否也掺合其中呢？这是很令人发挥想象的。在这种状况下研究确定副市长候选人，市委书记还会据理力争吗？
国强不希望出现这种状况。
第十四章 贪色也贪财（1）
一天都在开会，上午开的是城建工作会，下午开的是市长会议。上午的会是为下午的会做准备的，下午的会是副市长们一个个轮流发言总结自己近期的工作，谈下一步工作设想，边谈边议，有些问题当场就议定了，有些问题议而未决，要回去补充依据，留待下一次会议再议。李向东虽还不是副市长，但兼管着城建这一块，且身为市政府秘书长便参加了这个会。他不好对副市长们的工作谈自己的看法，也不好抢先发言，几乎一个下午，都那么坐着，听着，快下班了，才轮到他谈城建这块，只得变得简单扼要。大家许是觉得他离市长近，事事都请示市长，就没必要多议了，所以，李向东一说完，大家都不说话，等市长作总结发言。
散会后，李向东脑子都麻木了。
以前，遇到这种情况，他会打电话给黄，问黄在干什么？黄有时间，他就要黄晚上弄点节目轻松轻松。黄一听就明白了，就打电话去美人鱼订房，于是，他们就把自己喝得醉薰薰的，让自己放松，让自己什么也不想，就想怎么戏弄三陪小姐，玩那种像嫖客不是嫖客的游戏。
现在，他没兴趣再去美人鱼。那里的三陪小姐只是一种空虚的放纵，一阵过眼云烟，或者说，是一群能看能动，但不能用的女人。在那里，不应该也不可能真实且彻底感受到女人给予的欢悦。
李向东打电话给绮红。这才是他真正需要的女人，可以可劲享用的女人。
绮红在电话里高兴地说：“你还想起要打电话给我啊！”
听到她的声音，李向东已一阵心跳，一阵燥热。他说：“我这不是改正了吗？不是主动给你电话了吗？”
绮红得意地笑，说：“不批评你，你就只会接我电话。”
李向东也笑，问：“晚上有时间吗？”
绮红说：“晚上不用陪你小姨子吗？”
李向东说：“你不会是吃她的醋吧？”
绮红说：“我敢吗？我是你什么人？”
每次，绮红问这句话时，他都避而不谈，绮红也不追问，好像只是随便说说。
她说：“我今晚没时间，要加班。国税局的人明天要来，我们得准备准备。”
李向东仿佛被浇了一盆凉水，有点不高兴，说：“你们平时都干什么了？为什么等到国税局的人来了才忙乎，才加班加点？”
绮红在那边说：“这事好象不归你管吧？你这秘书长是不是管得有点宽了？管到我们这些民营企业的内部运作来了。”
李向东忙道赚地说：“是的，是的。我是不该管，不该管。”
他放了电话，他想，活该。他想绮红约了他这么多回，总是他放她的飞机，也该轮到绮红威一把放他一回了。
手机短信息响了。
绮红问，生气了。
他回复，没有。
绮红又问，真没有？
他复，真没有。工作嘛，总是有加班的时间。
绮红说，我不想加班了。
他心儿发热，但回复，这怎么可以，还是工作更重要。
绮红把电话打过来了。她不说话，只在电话里笑。李向东愣了一下，明白自己又被她作弄了。他想说，看我晚上怎么收拾你。但没说出口。
他问：“晚上去兜风好吗？”
绮红说：“我随你。还要去那水库吗？”
李向东说：“现在，只能去那里。”
绮红说：“那晚上见吧。”
其实，都心领神会，都知道到那水库会发生什么事，李向东不禁又是一阵心跳和燥热。冷静下来，他又打电话给小姨子，他说，不回去吃饭了，晚上有应酬。她问，什么时候能回来？他说，说不准。她说，那有像你这样的，晚上也要忙到十一、二点。他说，没办法，要忙的事太多。她问，你是以前也这么忙，还是现在才这么忙？他说，你这话什么意思？我没听明白。她说，你是不是讨厌我，有意避开我？他笑了说，怎么会呢？我为什么讨厌你？她笑着说，讨厌我烦啊！讨厌我洒的香水啊！他说，没有没有。这阵真的是忙。忙完这一阵，我一定好好陪陪你。她似乎高兴了，说，你忙吧，不打扰你了。
第十四章 贪色也贪财（2）
下了班，李向东去市政府食堂吃晚饭，然后，回办公室看了一会儿电视新闻，见天已黑透了，就打电话给绮红，绮红说，我已经到了。她说到了的地方是他们约好他去接她的地点，他驾车去要走十五分钟。
这晚，绮红没像李向东想像的那样穿裙子。她穿一身运动服，手里提着旅行包，像要出远门的样子。
李向东想问，你怎么这身打扮？
说心里话，绮红穿这身运动服还是很韵味的。这运动服并不松宽，贴着身子很清晰凸现了她丰盈的曲线。但是，他有点失望，心里想，如果，绮红穿裙子，那行动起来会省了许多麻烦。他想，绮红怎么就没想到这些呢？她不可能以为他们到那水库只是见见面聊聊天吧？应该也会想到要做什么事吧？这么想，他又觉得自己是不是太过份了。
绮红感觉到了，问：“你好象有点不高兴？”
李向东说：“没有呀！”
绮红问：“是不是不喜欢我这身打扮？”
李向东含糊地说：“你穿什么都那么漂亮。”
绮红说：“不会吧？我想，你应该更喜欢我穿裙子。”
李向东笑着说：“知道就好。”
绮红笑着骂了一句，流氓！
她上了车，把旅行包放到后排座位，在副驾驶座坐下来，就仰头把长发盘起来，露出她那长且细的脖子。李向东心里好有一阵燥动，想俯过去吻吻她的脖子。她发觉李向东驾车分了神，笑着说，你开车专心点。
她说：“我刚才还在想，你是个好官呢，这么快就想让我否定对你的看法？”
李向东问：“我算什么好官？”
她说：“你只有一点点贪色，但你不贪财。”
李向东说：“评价是不是太高了？我很贪色，也很贪财。至于贪色程度吗？你已开始感觉到了，以后体会会更深，至于贪财？谁不喜欢钱？钱可是好东西，谁都想有大把大把化不完的钱。”
她说：“那你为什么没要张老板的钱？”
李向东说：“张老板怎么会给我钱？我又不在他那打工。”
她说：“你不要以为我不知道。我是他的会计主管，钱是从我帐上出的。那钱在他那放了几天，又放回来了。”
李向东说：“你怎么知道那钱是给我的呢？或者，真是想给我，但他犹豫了几天，觉得不应该这么做，又把钱放回去了。”
她说：“我比你更了解张老板。我也知道，他一定把钱给你了。但你没要。”
李向东说：“你怎么知道呢？你就好像看见一样。”
她说：“这个你不用管。应该说的我会说，不应该说的，我怎么也不会告诉你，就像你们当官的，也有不能告诉外人的东西。你不可能把什么都告诉我。”
李向东问：“你觉得我应该拿那钱吗？”
她说：“我觉得，你应该拿。不拿白不拿。这种钱是感谢的钱，是办完事后，他觉得应该感谢你，所以心甘情愿地给你的，没有什么附加条件，也不怕会有什么麻烦。不像那种还没办事就给钱的。那是想通过钱收买人，要达到某种目的。按我的理解，后面这种才叫行贿。”
李向东说：“我不这么认为，我认为，哪一种都不能拿，哪种都是行贿。”
她说：“你不觉得自己太傻吗？张老板送这种钱又不是第一次，别人可以拿，你为什么不可以拿？”
李向东说：“别人怎么样，我管不了。目前，我只能管住自己，”
她笑了，说：“所以，我说你是好官，我真有点被你感动了，想嫁给你了。”
李向东也笑了，说：“你原来在诈我。我被你吓了一跳，认为你真是那种贪财的人。”
第十四章 贪色也贪财（3）
他说，其实，我自己也知道自己还很清贫，和那些老板比，我就是一个穷光蛋，而就是我这个穷光蛋为那么多老板办了那么多事，创造了那么多机会为他们赚了那么多钱。
他说，从感情上来说，我也觉得自己很委屈，但我还是分得清那些是自己该拿的，那些是自己不该拿的。该拿的，我会一分钱也不少拿，不该拿的，我会一分钱也不多拿。
他说，我经常想，我现在这样已经让很多人羡慕了，可以住公房、开公车，每月拿的薪水不算多，但是也还够用，只要不做什么亏心事，心里没鬼，吃得香，睡得着，也应该满足了。
她久久地看着他，问自己，这个男人，自己是不是应该抓住不放？
说心里话，绮红并不喜欢这座城市。虽然，这里没有省城的混沌喧嚣，空气清新，阳光明媚，是生活居住很不错的地方，而且，张老板给予她的工作环境和生活待遇也还让她满意，但是，她始终感觉这是一个陌生的城市，别人的城市。她想，她总是要离开这里的。这里只是她一个暂时的栖落点，一个竭息的绎站，她只能算是一个匆匆而过的旅游者。
有时候，因为业务上的来往，绮红也接触一些张老板企业以外的人，他们中有许多人在这城市土生土长，了解这城市，熟悉这城市，在彼此的交谈中，她也感觉到他们同样优秀，感觉到他们有意无意地表示愿意与她有更多的交往。然而，她却不想与他们有业务以外的接触，更愿意把自己关在宿舍里。
她有一房一厅的空间，放假的时候，她可以睡一个舒服的懒觉，站在阳台上享受阳光，听听音乐，看看电视，打电话给省城的父母，然后，给自己做一份五成熟的牛扒。天黑了，霓红灯亮了，就一个人去美容院做美容，于是，便感觉这节假日过得也还充实了。
后来，她想明白了，自己是不想接近这城市，不想对这城市有更深的了解。既然，终归要离开这城市，这城市对她就不重要了，就没有了解这城市的必要了。
在这城市生活的一年多里，她几乎每个月都回一次省城。反正就两个小时的车程，全程高速公路，上了车，打个盹就到了。脚一踩着省城的街道，她便有一种很踏实很亲切的感觉，这里有她的童年，她的亲人，有她的同学，有她的朋友，有她许许多多的回忆，于是，她想，这才是她的城市。不管她去到哪里，她的心总留在这里。
她也曾放出声气，让同学朋友帮她在省城寻找新的工作。也曾按报纸上的招聘广告去见过几份工，只是，绮红不满意他们给的待遇。
后来，认识李向东似乎也没能改变她这种想法。
她想，那么，他们今后会发展到一种什么关系呢？
李向东是不会跟她到省城的，到了省城，他除了她，还有什么？什么也没有。没有他奋斗了许多年的基础，没