李向东说：“这里的女人有几个发骚的？还不是看在钱的份上。”
黄说：“你管她？她要真发骚，真对你动情，缠着你不放，那才更麻烦呢。”
他站起身，往外走。
李向东忙问：“你去哪？”
黄说：“我去拿房间钥匙。”
李向东摇头说：“不用了。我们又不是第一次来这地方，你还不了解我吗？”
黄说：“我了解你，你就是胆子太小。”
李向东说；“这不是胆子大小的问题。”
黄说：“怎么？不放心我，提防着我？怕我揪着你痛脚？哪一天给你来招阴的，把你撂下台？”
李向东说：“你这什么话？我还不了解你，不信任你？”
黄说：“那你还怕什么？这种地方，不会有什么事的。再说，有我在这给你守着，不会出事的。公安那几个人，还不都自家人一样。”
李向东说：“玩归玩，闹归闹。要有个度，要适可而止。”
黄说：“你这人，做什么事都太认真！”
李向东说：“不说这些了，喝酒吧，联手把那肥妹喝趴了。”
这可是他们的拿手好戏。黄就过去跟肥妹说，老板还没喝够，喝够了，色胆才大，什么事都敢干了。肥妹喜滋滋地喊要啤酒，嚷嚷着摇色盅喝啤酒。黄就让肥妹坐他和李向东中间，一左一右夹击她。他对其他小姐说，都别唱歌，摇色盅喝啤酒。
不管从左边轮着叫色仔，还是从右边叫，该轮到肥妹了，他们都把点数叫得高高的，让肥妹没法再往上叫，一会儿，肥妹就连喝了几杯，心里知道他们搞鬼，但不服气，要硬碰硬，结果，很快就被他们放倒了，躺在沙发上睡着了。
妈咪跑来，说：“你们真够狠心的。”
黄说：“你还敢进来？我可又要占你便宜了。”
这话吓得妈咪再不敢露面了。
散场的时候，黄拍了拍肥妹，她一点反应也没有。他就把小费给了另两个小姐，还多给了她们打的的车费。他说，你们把肥妹照顾好了，今晚要把她送到家。两个小姐说，老板，你放心。
李向东想，这家伙，还有点人性！
第三章 谣传
李向东并不认为自己是市长的人。他一直都反对这种谁是谁的人的说法。其实，谁都不应该是谁的人，谁都不应该为谁做事。大家都在为建设这座城市出力，为广大人民群众做事，职务或高或低。
他曾想改变别人这种看法。他努力工作，要证明自己的水平，证明自己的能力，证明市长提拔他不是因为他是他的人，而是因为他更优秀。确实，他也取得了一次次成功，取得一个个让人信服的政绩。但静下心来往深一层想，如果，市长不给他这一个个平台，他能有发挥的机会吗？如果离开市长的支持，他能冲破一个个阻力，实现他的构想，取得一次次辉煌吗？他站在别人的角度想，如果，他不是市长的人，市长为什么给他这么多机会？给他这么多支持？
最后，他很无奈。
他知道，无法改变别人的看法。
进了市政府大院，与市长近了，可以随便出入市长办公室，随时掌握市长的去向，遇着市长下基层到一些没手机信号的偏远地方，市委书记也会打电话过来向李向东了解市长的情况。下面一些干部工作没做好，挨市长批评，都苦着脸来找李向东，要他在市长面前多帮说好话。他们说，你是市长身边的人，你说的话他听得进。
李向东淡淡一笑，不再做什么解释，说什么大道理，只是说：“回去好好工作，只要把工作做好了，市长就满意了。”
这样，在一定层面的人中，某种认识就凝固了。
后来，这种认识又有了新的发展。有人说，李向东和市长夫人有亲戚关系，而且，关系还很近，是姨甥。谁也不知道传言的是什么人，是否别有用心？
市长也听到了传闻。他把李向东召进办公室。
这是上午刚上班的时候。天似要下雨，很阴沉。市长的脸也像天气一样阴沉。李向东虽不知市长要他来有什么事，但他已意识到事情的严重。市长没说话，只是定定地看着他，他就知道这事还与自己有关。他很想知道自己到底做错了什么，却不急着问，用询问的目光看着市长，等他开口。
他了解市长，知道这是他一直以来的习惯。当他不满意下属的时候，他先让你感受到他的不满意，然后才说出他不满意的原因。
市长说话了。他问：“最近，外面有一种传闻。是关于你和老婆子的。你没听说吗？”
李向东摇摇头。
所有的谣传都有这么一个共性，在外面传得沸沸扬扬，所有的人都知道了，当事者却还蒙在鼓里。他想，自己与市长夫人会有什么传闻呢？不会是桃色新闻吧？硬把他和一个五十多岁的老太太炒在一起，那可是滑天下之大稽了。
市长又问：“你一点也不知道？”
李向东说：“不知道。”
市长再问：“最近，是不是和老婆子走得近了？”
李向东老老实实说：“是的。”
市长反问：“这也是为了工作？”
李向东无言于答。
前段时间，市长夫人住进了医院，李向东便提了果蓝营养品去医院慰问探访。偏那市长夫人是个心软的人，眼浅装不住眼泪，感动得泣不成声，骂自己的丈夫没心没肺，住院这么多天脸也不露，影也不见。天天就知道忙、忙、忙。一边骂，一边数落丈夫的不是，话说得多了，情绪激动，脸就转色了，一口气似喘不上来。李向东忙喊医生叫护士，医生护士忙乎了大半天，李向东就在病房外等了大半天。
后来，李向东还放心不下，安排秘书科一位女同志过来陪护她。他怕市长夫人情绪反复再出什么事，怕市长夫人的病情愈发严重影响了市长的心情，影响了市长的工作。他要百分之百做好市长夫人的护理工作，为市长解除后顾之扰。
市长夫人出院后，就忘不了李向东了，觉得欠了他好多好多，知道他妻子车祸死后，就热心地要给李向东做媒。李向东虽然理由多多的推辞了几次，总抵不住市长夫人的好心纠缠，就应付地去相看了一回。
或许，就是这一回，让什么人看见了，就把李向东和市长夫人的关系传得神了。
……
市长叹了口气说：“这不怪你。不过，你还是注意点，以后少和她来往。老婆子虽然是好心，可有人却别有用心。”
李向东知道市长话里的意思，知道官场的复杂，正是物色副市长候选人的时候，他不能招惹太多不利于自己的传言。
市长挥挥手说：“你回去吧。”
李向东不想离开。他还想知道，这谣传到底产生了什么样的影响？准确地说，到底在领导层里产生了什么样的影响？市长不说，李向东也不敢问，即使问了，李向东也知道，市长绝不会说。
临出门的时候，市长说了半句话：“事情应该不难解决。”
这半句话足于让李向东放心了。
第四章 丧妻（1）
李向东妻子死得很突然。三八妇女节，他们单位组织妇女们外出旅游，到一个城市景点，她横过马路时，被一辆抢客的士撞了。据说，当场就不行了。同去的人说，她死的蹊跷。当时横过马路的人很多，怎么就偏偏撞中她了？她可是走在中间的，还关照大家注意过往的车辆。同去的人说，当时，那的士开的也不是很快，但到她面前就加速了，一撞就不行了？
当地警察进行了细致的调查，不存在蓄意谋杀。原来，那司机是个生手，的士到她面前时，心发慌，本想踩刹车，哪知踩了油门，车便加速了。
那时，李向东正在忙整治旧城区。
旧城区东面有许多二十世纪二、三十年代海外华侨回乡兴建的楼屋。那骑楼、那阳台、那浮碉渗透了浓郁的中西文化，一幢幢一行行记载着城市浓厚的文化底蕴。只是这些年，一些极没特色的新建筑见缝插针掺杂在其中，破坏了统一性。李向东决心采纳人大代表、政协委员的建议意见，以治理旧城区东面为突破口，拆除那些极没特点的新建筑，还原中西文化建筑的统一性。
他遇到了种种阻力，包括领导层的、被拆迁业主的、被拆迁居住户的。甚至于，许多吃财政饭的干部也难于理解，他们认为在财政还不宽裕的情况下，化几千万做这种几乎没有经济效益的治理，有没有必要？
反对者提出种种掷地有声的理由。
被拆迁业主提出种种无理的补偿条件。
被拆迁居住户钉子样钉在家门前岿然不动。
……
李向东冲破种种阻力，硬是做成了这件事。
于是，有人便把李向东妻子的死和这事联系到一起。当时，旧城区那一块还没有完全竣工，一片狼藉，还没像今天这样，成为远近闻名的旅游亮点。各种说法便纷纷扬扬。
有人说，这是虚假政绩的报应。
有人说，天是公正的，善有善报，恶有恶报。
有人说，为什么不直接就把他收了去？
……
李向东得不到半点同情，相反地，得到的是恶毒中伤。他只能苦笑，只能泪往心里流。
仅一年，有人就尝到了治理旧城区的甜头。
市民说，路变得宽敞了，空气也似乎清新了。
干部说，这才像座城市了。
旅游局长说，你可是为我们旅游业办了一件大事啊！
他紧紧握着李向东的手摇了又摇。他说：“一定要请李向东吃餐饭，好好地碰几杯。”
李向东不知道他说的是恭维话还是心里话，但事实摆在那里。旅游局长不化吹灰之力便得了一个炙手可热的旅游景点，单是每天接待的国外游客就有好几百人。这可是一笔不小的经济收益啊！
不过，当时李向东闪过一个古怪的念头，不知投入几千万治理旧城区时，这旅游局长是不是他的支持者。他的妻子遇车祸死时，他有没有幸灾乐祸？
有一点，李向东是很清楚的，妻子死后，他的生活完全乱了套。
十二岁的儿子失去了母爱。他把自己关在屋里，不愿见任何人，不愿和任何人说话。他稚嫩的脸上不再有笑容，本是亮晶晶的眼睛黯淡无光。他的学习成绩从全班第一跌至后进生行列。李向东和儿子谈话，他用父亲与儿子的口吻与儿子谈，叫他要听话，叫他要认真学习，叫他要做一个让妈妈放心的好孩子。他用成年人和成年人谈话的口吻与儿子谈，叫他要坚强，要像个男子汉，不管遇到什么风浪，都要顶天立地。他用朋友和朋友的口吻与儿子谈，谈他们都热爱的女人，谈他们失去她后，他们内心的感受。他哭了，第一次在儿子面前流泪。他们都哭了，都哭得像个泪人。
第四章 丧妻（2）
这以后，儿子坚强起来，他开始面对现实，开始学习自理，最后，以优异的成绩考进了全市最好的中学。然而，那脸上的笑容怎么也没有以前那么灿烂了。
李向东失去了情爱，感受到了冷清和寂寞。对于一对十多年的夫妻，爱不再轰轰烈烈欲生欲死，一切爱已渐趋平淡，渗入生活的点点滴滴。每天回到家，他再看不到电饭煲里升腾的水蒸气，听不到炒菜锅声响，更换衣服，他要自己到衣柜里找，自己把脏衣服放进洗衣机里洗，洗干净了，再端到阳台上去晾。工作的不顺心带回来的委屈和郁闷也再没有可倾述的对象，也不可能听到妻子安慰他的话：
她说，他们不让干就老老实实听他们的话，又不会少了你的工资。
她说，升不升官我们不在乎，只要别活得那么累就好。
她说，你这人就是太认真，这么多年都过去了，就是不能改，就是太爱和自己过不去。
妻子见他一脸的疲倦，总过来摸摸他头额，探探他体温，担心他不仅仅是累。他便感受到了妻子的温柔，感受到了妻子的爱，感受到了家的宁静，家的温馨。
所有的这一切都没有了。
妻子走了，带走了她的爱，带走了家的温馨。
她走得太突然，一点心理准备也没有。
家变得冷清和寂寞。不仅仅是冷清和寂寞，还有曾有过的美好记忆。正是曾有过的美好记忆，令心境才更冷清更寂寞。
曾有人劝他再婚。再婚或许能抹淡他的悲伤，或许能找回他失去的一切，找回他失去的关爱，失去的家的温馨。
黄很认真地和他谈这事。别人也跟他谈，但谈得浮光掠影。
黄从多种角度分析他的现状，论证他再婚的必要性。他从他儿子的角度说，他李向东不可能照顾好儿子，他给予儿子的只是做人的道理。但这远远不够，他需要关怀，需要母爱的关怀。他从他李向东的角度说，他李向东是那种一心一意扑在工作上的人，没有一个温柔的港湾，他只能一心二用，什么事都办不成。他从一个普通的健康的男人角度说，他李向东不能长时间地没有女人，这样，他将会变得不健康不健全。
李向东否定了黄。他仅从儿子的角度阐述他的观点，就否定了黄。一是后妈能给予儿子所期望的母爱吗？亲生母亲哪怕是给予儿子一点点爱，儿子就满足了。非亲生母亲即使给予儿子所有的爱，儿子也未必会满足。一是儿子会怎么看他这个父亲呢？在儿子的眼里，他的亲生父母和他才是一家人。即使他的母亲不在了，他还认为他们是一家人。如果，一个与他没关系的女人进入这个家，他就会认为父亲背叛了他的母亲，这个家就不是他的家了。
黄不为自己争辩。他从来就不和李向东争辩。他只是阐述他的观点，并没想要真正劝服他。这是他们搭档这么些年形成的习惯。这就是一个副职所要具备的素质。他永远只能在李向东既定方针下，发挥自己的能量。
他问：“你就永远不结婚？”
李向东说：“也不一定，但现在不会。至少要等到儿子更懂事，能够理解了。我想，至少要等他读大学以后。”
黄只能让自己的妻子尽量地关心他们父子的衣食住行。
其实，也不用黄多吩咐，黄的妻子早就做了李向东儿子的半个妈。她与李向东的妻子有着姐妹般的感情。她知道丈夫与李向东的特殊关系。她喜欢那个聪明的小男孩。每个星期，她都为李向东的家做一次卫生清洁。每个星期李向东的儿子从寄宿学校回来，她都留他在家里吃饭。她像他的母亲样询问他在学校的情况，了解他的学习成绩。她带他上街购买所需的生活用品。
第四章 丧妻（3）
李向东要把她化在儿子身上的钱还给她。她说，她不要。她说，你要给就给黄吧。是他叫我这么�