沿着峭壁前进的时候，夏洛克突然叫感了一声。原来距离他们好长一段距离的前面，有一辆闪着红灯的车子。夏洛克飞快地朝那辆车接近，不久，已可以分辨出那辆车的车型，正是麦切的车。
“已看见车子了！”夏洛克回过头来对华生及雷斯垂德说。“必须超前那辆车，但不能被车上的人看到。＂
华生和雷斯垂德依照他的吩咐纷纷弯下身来。此刻车身剧烈地摇晃着，华生知道夏洛克现正尽全力在超车，没过多久就已赶过麦切的车了。
领先大约有半公里的距离，此时路面变得很狭窄。一侧是深深的海沟另一侧则是茂密的灌木林。夏洛克突然将车子转了一个弯，硬生生地横在道路中间将整个路面切断了。
“全都下来。”夏洛克叫道。
正当华生还在犹豫要不要下车时，已听见数英尺远的地方有突然踩煞车的声音。夏洛克下车去，一个人往那辆车子走着。华生当然毫无选择地随后跟上去，既紧张又恐怖的心情充塞了整个胸怀。走到车子旁边，天色已暗无法看出在车内的人究竟是谁。夏洛克伸手将车门打开。
眼前出现的景象简直令人不敢相信。虽然在车内时，华生已对事件的结尾假设了两三个可能性的答案，但是，现在摆在面前使人毛骨悚然的情形，却是他怎么也没想到的。
后座是空的，没有见到预期中的麦切。前座有二名女子。嘉雅倒在一侧头垂在胸前，血沿着面颊流下来，开车的人是艾菲，她正用狂暴怨恨的眼神看着他们。她狠狠地盯着夏洛克嘴里骂着恶毒的字眼。她一面不停地骂着，右手一面离开方向盘往旁边换去。当她再度举起手时，手中赫然有一把闪闪发光的手枪。只看见火光一闪，听到一声尖锐的枪声，子弹击中挡风玻璃，玻璃化成碎片散落地上。夏洛克机警地躲过袭击之后，便以迅露不及掩耳的速度抓住艾菲持枪的那只手不放。
“不可以这样哦！”很奇怪地居然听到夏洛克用非常温和平缓的语气说话。他又接着说：“大概我也是你黑名单上的一份子，你才会这样对付我吧！”
艾菲被夏洛克抓住一只手之后，就像野兽般叫骂着、反抗着，许多恶毒的字眼从她嘴里不停地出现。实在无法令人相信这些话是出自她的口中。或许她已经知道难逃失败的命运，于是奋不顾身地反抗着。于是夏洛克只好将她双手都抓住，并且小心地不要扭痛了她。但是艾菲仍旧是激烈地在做困兽之斗。
“雷斯垂德，还是拿手铐来比较好，免得受伤了。”夏洛克无奈地说道。
雷斯垂德看见这惊人的现象，只是目瞪口呆地站在那儿，不知该如何是好，听到夏洛克的声音才如同突然醒来似的，赶忙取出手铐。艾菲看见手铐一脸愤怒的神色想要挣脱，但还是被铐上了，只得乖乖地站在一旁。
夏洛克取过手枪看了一眼就交给雷斯垂德，他说：“这是托尼的枪。”然后他就叫华生开警车，配合雷斯垂德押着艾菲回市警局，而他必须用车尽快送嘉雅去医院。说完他就先驾麦切的车走了。
临走时他又抛下了一句话：
“雷斯垂德，要小心这女孩啊！”
华生驾着警车往回程走着。艾菲坐在雷斯垂德的身边，坐在后座。在整整他们半钟头的车程里，没有人开口讲一句话。华生几次回头看看在后座沉默不语的人——雷斯垂德对于这出人意外的真相，哑口无言；而艾菲面无表情地闭着眼睛。有一次华生曾转头看见她低着头擦拭泪水，还隐约地听见有轻微地啜泣声——由于集中精神开车也就没有再去注意她了。
车子到达警察局的时候，华生将车子停下来，却没料到雷斯垂德突然在此时叫了起来。
“不得了！”雷斯垂德似乎紧张得发不出声音，在华生背后叫着说：“赶快开到医院去——哎！真糟糕。别管交通信号啦！赶快赶快！”
华生没有回头去看到底发生了什么事，就赶紧加速往医院的方向驶去。雷斯垂德将艾菲送到急救室就大声叫唤着医生赶快来急救。
华生再度看见夏洛克已是一小时以后的事了。夏洛克一进来就注视着他们说：“雷斯垂德，我不是告诉你要特别小心的吗？”说着，他坐了下来，语气里却没有一点责备的意思。
没有人打破沉默。当此阶段艾菲的自杀及她是否真的涉及戴维森家杀人案，才是大家最关心的事。
夏洛克和他们一起沉默着，但还是他先开口说话：
“嘉雅已经没事了。我带她到医院去，医生说是轻微的脑震荡。艾菲使用放在前座下的起子攻击她才造成这种现象。过两三天就会好的。我以麦切太太的名义登记，而后打电话给麦切，刚好他在，于是便匆匆忙忙地赶来了，他现正在嘉雅的身旁照顾她。麦切医生由于要回家去药箱所以才耽误了到克林兰家的时间。由于这个耽误才救了嘉雅一命。否则的话，我们能在那儿追到艾菲才是怪事。”说完他深深地吸了一大口烟，而后朝着华生说；“是青酸加里吧？！”
华生像是吃了一惊。“依照医生的说法是的，艾菲的嘴里散发杏仁的味道。”突然间他以很生气的表情责问夏洛克说：“你知道……”
“不，不要误会。”夏洛克连忙打断他的话说道：“我曾警告雷斯垂德要他小心。刚才碰上麦切后，我就对他是否还遗失过其他药物，特别加以询问。我之所以会细问这一点，是因为我相信戴维森家的杀人恶魔，一定事先准备好对付的方法，果然不出所料，麦切告诉我大约在三个月前，他遗失了青酸加里。我再三问他当时的情形，他仔细回想后叙述——在遗失药物的两三天前，艾菲总去他家里，并且问了许多问题，那时候她拿在手里的一定是青酸加里——若非我强迫他回忆，他根本忘了有这么一回事呢！”
“夏洛克，我还想知道一件事——戴维森家的这件案子，有没有其他的共犯？”雷斯垂德说。
“这件案子自始至终都是由艾菲一个人策划的。”夏洛克回答。
“一个人？怎么能够……”
夏洛克扬起手打断雷斯垂德的话说：“雷斯垂德，这件事说起来极简单。你们疑惑的是计划怎么可能如此巧妙、周详及大胆？华生，你要我说明事情的经过？”
夏洛克将话打住，站起来，说：“我们先回去吃晚饭，我再向你说明整个事件的发展经过。好吧？！”
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下一章将揭开真凶。请在本章发表你的推理观点吧。以和最后的结果比较。
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终
当夜，坐在贝克街的沙发，倾听夏洛克解释戴维森家杀人案的惊人真相。
华生和雷斯垂德均以一种沉痛的表情，静静地等待着。
夏洛克清清喉咙，发言了。
“华生，我给你看那张列表时，就是告诉你凶手一定在其中。但是，对于犯罪动机及手法却无法从列表中了解。因此，将戴维森老先生书房的五本书找来后，加以仔细阅读，疑问才获得解答。我最先看的是‘犯罪大全’这本书——那本书不仅引用了许多特殊的案例，更加上了详细的说明及图解，真可称得上是一本标准的犯罪百科全书！而艾菲的一切行动及计划均是完全模仿此书得来。我们不该责备居然无法与她一人对抗——事实上，欺骗我们的，不只是艾菲一个人，她累积了好几百人的犯罪经验再加上此书作者的分析成果——所以，我们等于是在和数以百计的犯人对抗！”
夏洛克停顿了一会儿，继续说：
“虽然已经明了了艾菲的犯罪手法，但是，是什么造成了她的犯罪？我最感兴趣的就是这一点。于是我就艾菲的心理及成长环境着手展开调查。我怀疑艾菲是厨娘的女儿——后来确定了，但是这件事和戴维森家的案子有何关联呢？厨娘告诉我，戴维森先生和她的先生以前一起共事，后来她丈夫死前一年与戴维森先生见过面。这样子就是在14年前——也就是戴维森先生收艾菲为养女的时候——因此，我认为戴维森先生会收艾菲为养女一定和厨娘丈夫有关，甚至我还假设拉尔夫就是厨娘的先生，是这一连串的命案的帮凶。我下定决心要查出这一点。我外出旅行了一周，就是去调查。不费吹灰之力就将事情查清楚了——我看了厨娘先生的死亡记录，他在死前一年由于犯罪性精神病被送到医院里，警察将他的前科拿来核对，原来艾菲的父亲是有名的杀人犯。艾菲的父亲是职业杀手！这是艾菲的行为背景——”
“这么说，艾菲和她生父一样都有精神病了？”雷斯垂德惊呼。
“话不能这么说，雷斯垂德。我的意思是艾菲有犯罪的潜在可能，当犯罪动机强烈的时候。这种遗传倾向就会表现出来。”
“可是，如果光是为了财产问题。似乎不必用这么残暴的手段吧？”华生说。
“会促使艾菲这么做的因素，不是为了钱。另有一些原因迫使她不得不这么做，这个恐怖的因素结合了憎恨、爱情、嫉妒以及对自由的憧憬等等复杂的心理而成。我们可以这么说，艾菲是戴维森家中的灰姑娘。大家都瞧不起她，还要她去照顾啰唆挑剔的中风病人——就如同嘉雅说的——她要靠自己的努力来赚取生活费——艾菲受了14年这样的痛苦待遇，对于戴维森家的人心中自是一片反感及怨恨，一旦有机会她一定要想办法报复，但是真正促使她下决定要报复戴维森家中每一份子的原因，是因为艾菲爱上了麦切——这对艾菲那种年龄的女孩来说，是极自然的事——可是，问题是不久后，她知道嘉雅与麦切两人相恋的事实——这下子，艾菲所有的希望破灭了，她胸中充满了对嘉雅的憎恶。报复的欲望便更强烈，此时潜伏在她身上的遗传性精神病爆发开来，导致她后来的种种行为。”夏洛克停顿了一下，接着说：
“依照戴维森先生遗书上的交代，艾菲是唯一婚后可以不住在戴维森家里的人。艾菲也自知这一点，于是她憧憬着结婚后可以离开家庭。而在结婚之前，她必须先将戴维森家中所有讨厌的人除去，才可获得所有的财产，而后再与麦切结婚——这是艾菲的计划。会使艾菲连续犯下一连串杀人案件的首要原因，就是由于她爱上了麦切的关系。爱情带给她报复的力量与勇气，激起她内在的犯罪潜能，她下定决心为达目的不计牺牲。”
房东太太兴高采烈地送进咖啡来，夏洛克道谢伸手接过一杯咖啡后继续说：
“深究艾菲犯罪计划的根源，我想与她不厌其烦地到书房去有关。艾菲在家中受尽歧视，心中的孤独与不平自是难免，才会成为戴维森家中的不定时炸弹。她有书房的钥匙，书房就成为她逃避每日无聊生活的避难所，那些与犯罪有关的书籍不仅唤起了她压抑已久的复仇心，更将她内在天性唤醒过来。而其中‘犯罪大全’里的实例、图解以及说明均在艾菲的脑海中留下了深刻的印象，这本书真可说是她将来杀人时的入门书籍。最初，她只不过是藉着幻想杀害戴维森家中的成员以满足自己。到后来发现有恰当的时机可以实行自己的犯罪计划时，她就毫不犹豫地展开恐怖的杀人计划。她在我们面前叙述的那些现象，逼真的演技以及没有破绽的谎话，这些都是出自她幻想的一部分。由于强烈的欲望及对戴维森家的憎恨，复仇成为她的唯一目标，她不觉得自己有什么不对，因为她会这么做都是戴维森家人造成的。”
夏洛克露出沉思的表情。
“那么，艾菲是如何杀掉卢克的呢？当时她在贝克街啊！”雷斯垂德说。
“雷斯垂德，我们还是按照事情的先后顺序来解释好了。”夏洛克回答道：“阿普里尔是艾菲第一个对付的目标。她暗中注意托尼放手枪的位置并将它偷到手，等待射出第一枪的最佳时机。适当的时刻终于来了——就是11月6目的夜晚11点30分，那时候家里的人全都睡了。她去敲阿普里尔的房门，进去后直接走到阿普里尔床前告诉她何以深夜来访的原因，然后以迅雷不及掩耳的速度掏出枪来，对准阿普里尔心脏开了一枪之后，马上回到自己房间，站在化妆台的镜子前——这样才能看清楚射击的部位——右手持枪对准左边的肩胛骨开了一枪——在二枪之间相隔了3分钟是有必要的。”
“可是，自己用枪来射自己，不是很奇怪的一件事吗？”雷斯垂德反对着说。
“事实上，艾菲本身就是一个很怪的人，雷斯垂德。这整个杀人计划均透着古怪的气息。她本身就是一个奇怪的组合。依照她的个性来看，自己用枪来射自己，也不是不可能的事。更何况，用枪射自己虽然免不了要受一点皮肉之伤同时也有其危险性，但是比起开枪后逃跑受人追捕的情况，要好得太多了！在这本书上有关自伤的案例屡见不鲜！”夏洛克随手翻开“犯罪大全”第一卷，指着其中一部分说道：“注意听我下面念的案例大略经过！‘伤害自己的人，除了要伪装成受害者之外，也有些是为了达成赔偿及胁迫的目的，才伤害自己，这些例子举目皆是。而会产生自伤行为的人都有共同的特征，他们不仅要贯彻目标，而且有极度的信心及过着孤独的生活——’华生，你总知道军队中有许多自己伤害自己的例子！他们最常用的方法就是将手放在枪口，而后开枪以逃避兵役，对不对？”
夏洛克盖起书本，接着说：“还有，艾菲是个没有希望、自暴自弃、不幸的女孩。她若是成功了，那么一切想要的东西都可到手，反之，若是失败的话，她自认也没有损失什么。要是没有想出杀人计划，她最后可能以自杀来结束自己的生命。更何况肩膀的那一点伤，和将可得到的相比较，就不算什么了。因此，艾菲用枪伤害自己的事情，和她当时的心境，是相当吻合的。”
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