转眼快到了来年的三月三，大柱子家什么都准备好了。大柱子买了两条活蹦乱跳的大鲤鱼和半盖子猪肉，和小撮合一道，来秃子家送催嫁礼（催要闺女出嫁），这秃子的父亲王小坎也不长也不圆，说等等吧，就这么软拖着。大兰子在里面做工作也没有用，这个月推下个月，下个月再推下个月。大柱子的鞋都跑坏了好几双，小撮合能将稻草讲成金条，但对于秃子家都不发挥作用。
“我说老王呀，你们两家，当初可是当面锣，对面鼓说好了的，也是立了字据的，那白纸上面朗朗大字写得清清楚楚的，不能说话不算数，你可不能叫我这中间人在两头受罪。”
“你看你说的，我有儿子了，也结了婚，我又不需要闺女在家招女婿，我肯定会让翠花出嫁的，只是迟早的事情。”
后来，也不知是谁给秃子爹王小坎出的主意，催要的紧了，他居然搬出了《婚姻法》来做挡箭牌，“那政府的婚姻法上白纸黑字的写着，要男的20岁，女的18岁才可以结婚，俺们家的翠花今年才17岁，明年才18岁。等符合了政府的婚姻法的年龄，不用你们来要，我也会把翠花给你家的。”小撮合那样的能说会道，听了这话也是闷屁筛糠，大柱子平是也是嘴不让人的，也是一句话没有，就连大柱子爹听了这话，用手点着王小坎的脑门子，嘴张了几张，一字也没有说出来。没有想到这个王小坎斗大的字不识一升人，能够有这一套，用国家的大法来抵挡他当初签订的民间契约，搞得大柱子一家，无话可说，只有耐心的等待。
老龙河湾子桃花坞的桃花谢了又开，等那个姑娘18岁的时候，不知是她家人给她出的主意，还是翠花自己的一个人的主意，她和他本村一个小伙子跑了，无影无踪。有人说，王小坎压根儿不知道此事，是翠花和那个小伙子谈热火了。也有人说，这是王小坎的鬼八卦，自己媳妇带上来啦，而且大兰子也怀上了他儿子的种，就不管别人家的事情，自己骑上了驴，就不管赶脚的了，于是叫他的闺女三十六计，走为上计。
这老李家哪里愿意，经过多方协商，都没有结果，大柱子爹亲自登门要人。
“当时我们可是有契约的，你也是红口白牙说的话，如今我的闺女到你家都二年啦，你的闺女不见了，这到底是怎么回事情啊？”
“这闺女不在家，你就是把我老头子扛撂到河里去，我也没有办法。”
“人家说，嘴上无毛，说话不牢，你也是甩五十跨六十的人啦，怎么能够这样不讲信誉呢？”
“我说话怎么不算数呢？儿大不由爷，女大不由娘，你叫我咋办呢？再说了，这闺女，要不是你家逼得紧，她怎么会跑了，我的闺女我不疼，我没有找你家，就算好事，你反而来找我家，真是的。”王小坎说着，就要掉眼泪。
李大山一听火了，手指着王小坎说，“真是太不要脸，前说话，后摆手，居然能够说出这样的话来，跟你这样的人是没有理讲的。你别忘了，我手里还有你写的字据，我就不信，天下没有讲理的地方。”这个王小坎，别看他在有些事情上攒劲的不近人情，撞了南墙不回头，在有些事情上，又是那样的会变通，耍起无赖来，还没有谁能够耍过他的。
私下不能解决，最后李大山和大柱子拿着当初两家写的契约，找到公社里司法所。司法所的老张说，“你这协议狗屁不到，换亲是买卖包办婚姻的残余，不仅不受法律的保护，我们还要追究你的责任。”李大山哑巴吃黄连，有口说不出，不能起诉，也只好自认倒霉。
大柱爹万般无奈，只好以你家要是不把女儿找回来出嫁，他就要接回大兰子相要挟。这王小坎也是一个近乎无赖的人，说，“你要是能带去，你就带，反正我是没有女儿给你。”而大兰子偏偏又和秃子过得有了感情，大柱子来接几次，大兰子就是不愿回去。
秃子人虽然长的包涵了点，但人很善良，通情达理，又会木工手艺，能吃苦耐劳。因为他妹妹的事情，王大光和他的父亲王小坎也闹崩了，不久就分了家，分家后，小日子过的不错，可以说是有米有面，有滋有味。在人家都还在端白饭碗的时候，他家已经是不动锅铲不吃饭了。
就这样大兰子不愿回去，秃子的妹妹跑得没有了踪影，大柱子爹赔了了闺女又没娶到儿媳妇。旮旯村的人们说，大柱子家这一回，亏吃大了。何半仙摞着山羊胡子对人说，这正应了“周郎妙计安天下，陪的夫人又折兵”那句老话。和李大山家不和的人，快活得不得了，比如那个和大柱子妈打过架的小广播，见到谁，都拍手打掌一番，“我叫你能，你能了一头紫疙瘩，报应呀，报应。”
第十八章：拣了一个便宜？
娶不到媳妇，日子还得过，但是李大山焉巴了好长一段时间，好说好讲的李大山，哑巴唧唧的，见到谁都不主动的说话，一天到晚脸嘟拉着脸，就像谁借他大米还他黑豆似的。 二兰子还小，换亲还没有到时候。
不过，他也有一个担心，如果用二兰子再跟人家换亲，旮旯村的人不说我李大山没有本事吗，有本事养儿子，没有本事娶媳妇，吐沫星子淹死人，我李大山这张老脸，在旮旯村还能够露面妈？人过留名，雁过留声，我李大山也是堂堂七尺男爷们，怎么就不能给儿子找一个媳妇呢？他竭尽全力，自力更生，托亲戚，赖朋友，就连十多年没有来往的，他祖父辈居住的洪泽湖边上的赵家寨，他也带着大柱子去以归宗认祖为名，到老家去住了几天，想给大柱子讨一个媳妇，可是都是瞎子点灯白费蜡，他看上人家倒是有不少，就是没有人看上他家大柱子。
一转眼几年过去了，大柱子28岁了，媳妇的事情还没有一个影儿，李大山万般出在无奈，只有得考虑用二兰子跟人家换亲的事情。脸面再重要，也没有媳妇重要呀。换亲人家笑话我，没有本事给儿子找媳妇，用此下策；没有儿媳妇，那笑话可就大了，他李大山能了一辈子，把他的大儿子能成了一条光棍，幸亏有个二柱子，还有个盼头，要是没有一个二儿子，那李大山就要绝户头了。想到此。李大山不寒而栗。眼看着大柱子年龄一年大一年，老李的心里实在不是滋味，像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，什么滋味都有。
到了二兰子24岁，大柱子28岁的时候，他动员小闺女二兰子为解决大柱子婚姻问题，而降低择偶的条件。
“兰啊，我的好闺女，你大哥都二十七八啦，至今还没有一个对象，你妈妈临死的时候交给我的任务还没有完成，你也是个懂事的闺女，不要跟你姐姐学，良心被狗掏去吃了，你想想你将来要是没有一个小侄子，等我死啦，逢年过节谁去接你带你。不管你今后嫁到哪里，娘家都是一个靠山，俺们农村人不是说吗，上阵还是父子兵，最亲还是娘家人啊。”
二兰子说：“爹，你的意思我明白，我妈死的早，我们姐妹几个，你屎一把尿一把，把我们抚养成人也不容易。按说我该听你的，可是现在都什么时代了，改革开放了，年轻人要自己找对象。不过呢，我们这个家庭特殊一些，我哥哥是老大难问题，我能够理解。换亲可以，但是你给我换的那个人，我必须要看得上，我要是看不上，爹呀，你可千万别逼我，我不是我姐姐，你要是给我换个子什么秃子，麻子的，我宁愿不活了，我也不嫁那样的人。我也是你身上掉下的一块肉，你不能光疼儿子，不疼女儿呀。”
二兰子嘴巴很厉害，还有一点文化，上到小学五年级，李大山一心想培养二柱子，才叫二兰子退了学。除了这个原因之外，也有她自己的原因。
旮旯村比较小，村里没有完全小学，只有一个初小，一个老师教三个复式班，到了三年级以后，就要到二郎山附近的另外一个村的高小去上。二兰子到那所小学要过一条小河，她过那个小石桥的时候，几个男孩子天天守候在那里，单等她上桥的说话，他们朝河里扔石头，用水砰她，经常把她的衣服弄得水淋淋的，叫她没有办法上学，加上他的父亲李大山也不想叫她上，最后她就退学了。
在农村，往往有这样一种文化现象，一个家庭有姐妹兄弟数人，一般的说，老大的性格都是比较憨厚的，老二呢，性格大都比较随和，老三呢，性格大都比较刁钻。老李家这几个孩子也大抵如此，大兰子就比较憨厚，大柱子就特殊一些，有自己的个性，二兰子就有些刁钻刻薄。不是他爹叫她打狗，她就打狗的，叫她撵鸡，她就撵鸡的，总要饶一个圈子。
她的这一番话，既没有顶撞她的爹爹，又把自己的意愿表达出来了，还有在他父亲面前撒娇的成分，李大山就不得不把二兰子的意见考虑进去，不能以牺牲女儿的利益来成全儿子的大事。
既要做好二兰子的工作，又要满足二兰子的条件，这就难为了大柱子爹。
大柱子爹四处张罗，到处打听这一带村庄，有哪些人家需要换亲。不仅女儿长得可以，儿子也要长得不错。这样需要满足两个条件，的确难找。先说的几家，都是二兰子在里面伸腿，没有说成。
“个子太矮了，像武大郎似的，我不干。”
“太胖了，我们家又不缺大厨师，我不愿意，要愿意你愿意，我不干。”
“个头不错，那张脸乍看还行，怎么仔细一看，还不如乍看，算了，我不愿意。”
“才小学三年级，我还是小学五年级呢，哪有马蹄靴子倒穿着的，文化太浅，配不上我。”这也不愿意，那也不愿意，可难为了李大山，“二兰子，我的个小姑奶奶呀，你这是换亲那，还是公主招婿呀，条件也不能太高了吧。”
最后经小撮合周旋，搞成了一桩三拐弯换亲的方案。二兰子也基本认可。
东庄有一何姓人家，有姐弟俩，姐姐精刁灵灵，利利索索，干干净净。弟弟有点疵呆，说还有些大舌头，更主要的是这个人有点少脑子。有一次他妈妈叫他到马厂集上去买米，十几里的路就这么抗着回家，到家后，他妈妈问他，憨子，你不是骑着自行车去的吗？他一拍脑袋，是呀，我是骑自行车去的呀，这自行车丢集上去了，他赶紧跑到集上，“吭哧，吭哧”的把自行车抗回家来，朝家里一放，“妈呀，我累死了，我怎么能够忘记带钥匙呢？”他在脱衣服的当儿，就听“当啷”一声，钥匙从口袋里掉了下来。
西庄有一张姓人家，姐弟俩，弟弟长得一表人才，外号叫“小白脸”，在一所带帽子中学（高小附设初中班，当时称带帽子中学）读到初中毕业，在那个时候的农村，也算是个有文化的人。在大队宣传队里，又能写，又能演，人称“小才子”。姐姐脸上一脸的麻雀蛋，像是一块大饼上撒上不均匀的黑芝麻，远看像是麻子，实际上不是麻子，可当地人都喊她麻闺女。说了几个都没有成，人家不是嫌她年龄大啦，就是说她丑，这个小白脸的妈妈死得早，基本上是他的这个麻姐姐带大的，因为姐姐有恩于他，所以，他愿意换亲，以解决他姐姐的个人问题。换的结果是，大柱子娶何姓人家的姐姐，二兰子嫁张姓人家的弟弟。二兰子对小白脸很满意，没有什么好说的。大柱子对何姓人家的姐姐更满意。人家都说，大柱子家这回拣了个大便宜。
这大柱子爹，是个你说他胖，他就脸肿的人，换亲能够换到这么一种效果，是他做梦都没有想到的，儿子满意，闺女乐意，亲戚邻居面前他脸上也有光。他见人就吹，“你别看我家大柱子说话有点散，可人家姓何的那闺女，第一眼就看上了，说是她最瞧不起的是闷鳖一样的男人，说大柱子人高大能说话，耕田钯地也不差。”说着，大柱子爹眼睛眯成一条缝，里面储满了幸福和甜蜜。
听话的人免不了要夸他几句，“你李大山也不是一天半天的，做什么事情都行”，他这时就更加得意，接着吹嘘，“光大柱子满意也不行呀，我家那二闺女脾气我是知道的，我和她商量换亲的时候，她就给我咸菜烧豆腐有盐（言）在先，爹，不是我做女儿的不给你老的面子，换亲可以，可那要我看得上，看不上，不行，我不是我姐姐，秃子麻子的，我死都不会答应你的。这不，他和那个姓张的小白脸一见面，就好的不得了，说，爸，这门亲事我愿意”。听的人又要赞扬他几句，“你看这事情，除非你办，要是我，可没有那么个本事，等于是俩个女婿任你挑，俩个媳妇任你选。”
不过也有人抢白他的，“你老李做事情，那天失算过，除了鸭蛋没有偷着，坐了5年牢之外，你还真的没有失算过。要么还有一件，那就是你家大兰子和人家换亲，是媳妇没有换着，白陪了一个女儿。”大柱子爹这时会指着抢白他的人说，“你这个人，怎么哪壶不开提哪壶，诸葛亮精明一辈子，他也有用错马谡失去街亭的时候呀，三国演义里的关云长，过五关斩六将，他也有夜走麦城的时候呀。人一辈子哪能啥事都胜算，谁能够不摔几次跤，过几道坎？”
第十九章：大柱子的婚事
第十九章：二兰子跟人跑了
一朝被蛇咬，三年怕草绳。李大山接受上次换亲的教训，他要搬倒树捉老鸹，拿稳当的。他建议三家没有先嫁后娶之分，同时办喜事，免得夜长梦多，谁家一变卦，连环倒霉，三家都受牵连。三家说好了都在当年的三月三日办喜事。
这一天，三个村庄都非常热闹，三班喇叭吹的震天响，三家请了三个戏班子，搭台唱戏。农历三月三，还是一个相对农闲的时候，气候宜人，咋暖还寒杏花雨，吹面不寒杨柳风，也正是办喜事的好季节。那时旮旯村和其它的二个村都还没有通电，没有通电不要紧呀，有的挂上马灯，有的朝附近的小学校借来汽灯。
大概是1885年前后吧，农民们对于哪一阶段的国家的政治经济形势最为满意，农村实行土地承包责任制已经有好几年了，家家户户都是吃陈粮，烧陈草�
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