看起来似乎是不太顺利。
走在前面的七实突然回头对河本默说
“近藤爷爷，知道我的身份。”
“知道，你的身份？是朝仓家的身份吗？”
河本默的声调因为吃惊而高了几分，在察觉到朝仓这两个字实在不该大声喊出来，他才强压下去。
“不过，放心吧，近藤爷爷并没有告密。”
“真的？”
要说一年前，江户内四处可见搜寻朝仓家成员的告示，而且报酬也是足够吸引人，如今告示早已撤去，但若是逮到了朝仓隼人，呃，朝仓隼人似乎已经死了，河本默看了一眼眼前这个女孩儿。
如果她说的是真的，这个自称朝仓七实化名松下七实的小丫头真的是朝仓隼人的女儿的话。
告发的话，报酬肯定是不会少。
他河本默对于金钱的概念是很淡漠，与其过上酒池肉林的生活不如能写出脍炙人口的杰作，哪怕三餐饭不能饱倒也不是什么大事。
可是真的人人都是这么想的吗？
天然理心流呀。
在河本默看来。
这个流派的经营很是艰辛，倘若有一笔金钱用来填补，也会过的好些吧。
虽然可能是以小人之心度君子之腹，但他河本默就是不太放心。
“从你能听我一面之词就相信我来看，你是个大度的人不错吧。”
像是看出河本默心中所想，七实说。
“我在天然理心流已经住下一个多月，近藤爷爷要是想下手的话我怕是早就被抓了吧，但是我现在还好好的，而且近藤爷爷也未将我的状况透露出去，所以相信他吧。”
七实微笑。
莫名的，看见这个孩子的笑容，河本默就安心起来。
“唉，反正我也无所谓死活，就任由你这小鬼坑我吧。。。。。。”他顿了顿
“现在的孩子都是这么早熟吗？”
声音低到只有他自己才能听到的程度。
到了近藤周助这个年纪，对于剑法的追求，热情，已经远不如从前，或者说，剑法，已经成了他的本能，就像人天生要吃饭，要睡觉，练剑已经是近藤周助的本能，却不是他所追求的东西。
如今的他，会在庭院里招呼偶然路过的弟子下一盘棋，也会写诗词，写字。
世道愈发乱了，他身为一介武夫却已经过了展现这一身本领的年纪，如今单是经营好这个年轻的门派也已经费尽心力。
值得欣慰的是他有近藤勇这样一个好儿子，有足够的能力气量，只是略显幼稚还需一些磨砺。
不过又有谁可以一步到位，就让他去自己走走弯路吧。
至于冲田总司那孩子，年纪还小，不过天赋较之他儿子更加出色，想必将来也是会震惊世人。
后生可畏。
“近藤爷爷！”
朝仓七实找到了正坐于庭院里的近藤周助。
近藤周助自然也看见了她。
朝仓，七实吗？
这些天，七实修习天然理心流的进度他都看在眼里。
感觉，走弯路这个词似乎在她身上并不适用，朝仓七实只会走正确的路。
一步不错。
比古清十郎，你为飞天御剑流找了个好传人呀，不过物极必反的道理，想必你也清楚。
剑刃的锋利有时也会刺伤自己。
老夫也只能稍稍帮你一把。
“七实丫头吗？昨天可是去了江户。”
近藤勇已经知道七实偷偷跟着冲田总司去江户的事情。
七实也明白再拐弯抹角没什么用，便将事情的来龙去脉一五一十都交代清楚。
“是吗，如此危险的行为不要再做了，你母亲的遗物就先放置在自己的房中好了，至于那把朝切，是你们朝仓家的剑，能够不遗失已经万幸，你自己好好收着。”
近藤周助了解的很快，这个老人的脑筋并没有随着年龄的增长而迟钝。
“河本先生是吗？”
“嗯。”在老先生面前，他有些拘谨
“我会安排弟子去给你找个房间，若是想写些什么，笔墨也是有的。”
“这，真是，真是万分感激。”
“那么，河本先生就先去住下吧，至于七实丫头，过来，老头子我有些话想说。”
河本默知趣地没有再逗留。
七实则是跟在近藤周助身后，近藤周助也没有明确的地方要去，就是在这块小地方溜达起来。
一老一少一起散步，外人一看还会以为是一对祖孙吧。
“七实丫头，说到剑，你会是什么感受？”
冷不丁的，他问
“剑的话。”
说到剑，会是什么感受。
“是畏惧，三尺寒芒，人不得不避呀。”老人如此说。
009 故里记忆
河本默记忆中的最美的事物，便是歌舞伎的表演了。
他第一次看的，并不是什么有名气的人家的表演，甚至算不上流派正统，只不过是野路子的表演。
现在想来，那种表演真的是拙劣不上台面的。
但是在河本默眼里精彩万分。
世间百态，快活苦恼，生老病死，皆在舞台间。
那时候他便想。
倘若自己能写出可以登上舞台的剧目，是会有多么好。
客房并不是很多，走运的是天然理心流的访客更是少，所以河本默依旧有个单间居住，虽然已经有些陈旧但是干净清爽，比他以前居住的狗窝好上太多。
“那么，就四处看看吧。”
他想写以这种乱世为背景，以不羁的剑客为主角的故事，所以在正宗的道馆里取材这种想法也不是没有，奈何哪个剑术道馆不是和武士挂钩，而武士有岂会由他这种低位比奴隶高不上多少的家伙随意参观道馆？
早就有心，所以当朝仓七实提出这个建议的时他心里也是挺心动的。
“‘芋道场’吗？唉，算了无所谓了。”
被讥笑是锄地挖土的农夫使用的剑法，天然理心流在界内的地位之地可以想象，但再低也是剑术道馆，作为取材用的素材也是可以的。
这样想着，河本默也就不贪求太多，逛了一上午楞是逛了个遍，有些不太懂的地方也询问了一些弟子，感觉差不多之后便准备回到住处稍作处理。
回去的路上恰巧碰到了同样准备回房休息一会儿的七实。
“是河本叔吗？”
叔，好吧，他才二十一这个年纪的确说不上大，但是在小孩子的眼里已经是叔叔的地步了？
“如何，这里？”七实问
“挺有帮助的。”
是挺有帮助的，不过灵感还说不上，但河本默身为大人也不能在小孩子的话上纠缠不休，说不定七实只是以为写有关剑客的故事只要到剑术道馆看一番就行了。
说到底，小孩子也说不清什么是灵感吧。
这样一想他就觉得七实这孩子又可爱了几分，俨然忘记了这个可爱的孩子昨天还被他当做妖怪，并把刀架在他脖子上。
“那就好，不过，这样也不会有什么启发的吧。”
“呃，嗯。”
七实自己也清楚的很，不过，她带河本默来这里自然也是有她自己的打算。
人处于乱世该有的抉择到底为何物
她还是迷茫，不过有人在如此狂风暴雨之中已经寻觅到自己的灯塔，为恶为善，不论好坏，算是有了交代。
这些人的想法，应该会给眼前这个还年轻的“文豪”一个指示。
“那个，河本叔，介意明天与我们同行吗？”
“同行？”
“嗯，就是去附近的村庄宣传，近藤勇先生，就是近藤周助爷爷的儿子想要做一些事，虽然最近不是很顺利，但是他还想再继续尝试一下，我和总司都准备跟随，你也一起来吧。”
说不定，会有些收获。
这是七实言下之意。
“畏惧吗？”
对于剑刃，有着畏惧吗？
七实从近藤周助那里回来后一直在念叨着这个词，以至于练剑是都连连分心，原本从不出错的她也是小错不断，当冲田总司紧随其后来到道场看见七实这个状态，担心之余不免庆幸。
七实也不是超人，也是会出错的嘛，总司这样想。
“七实？怎么了。”
“！”有点神游天外的她差点被吓到：“哦，哦，是总司呀，近藤师兄那里如何了？”
因为自己现在也算是流派中的一名弟子了，所以称呼近藤勇也容她喊一声师兄。
“勇哥他有点沮丧。”总司说：“七实你也知道的，他最近想要实现的那件事，本该是个好事。。。。。。”
本该是好事。
可是别人却不领情。
七实已经猜到了，恐怕无论近藤勇开出的条件有多低，无论他有多想在根本上解决村民被盗贼骚扰这件事。
“有点想不通，似乎大家并不愿意举起剑来保护自己。”
“想要活下去，是不需要剑刃的，总司，你之前这么对我说过，我想大家都很怕呀。”
很怕很怕。
七实也很怕很怕。
“说来奇怪，为人的话怕的东西很多。”七实苦笑。
人心存畏惧。
畏惧的不是三尺寒芒，而是那份不安定，处于此世，活的小心翼翼，人心容不得被伤害的可能性，人心因此变得那么敏感。
你近藤勇为何对我们这么好？人会这样想，你近藤勇到底是有什么企图？
自然而然人学会了怀疑，不信任。
这是多么无奈又必要的能力。
我们活着不容易，大家都这么想，为什么我们会活在现在这个时代，大家都很痛苦。
我害怕你天然理心流，我们不愿意学你的剑法，甚至不需要你的保护。
七实可以理解这般痛苦。
毕竟人就是这样难照顾麻烦的要死的存在，他自己也一样。
“怕的东西是很多呢。”
当然，近藤勇还没有放弃。
他决定再一次亲自去宣传，而总司与七实也要求一同前往。
看两人都很坚决的样子，近藤勇也没有再做阻拦就由着他们跟着叫了。
之后七实便遇到了河本默，她想邀请河本默同行的原因有二，一，她也记得自己的承诺。
二，他们将要去的村子中有许多都姓河本，那个村子就是上一次被盗贼侵袭的村子
也许是他的故里吧；但七实却没明着问。
她猜测河本默极有可能是从老家逃出来到江户去的。
不在老家务农，却出来干为戏子写戏的行当。
这个河本默
怕是不愿意回家的。
010 尝试
七实没有猜错，那个村庄的确是河本默的故乡。
这个村庄也是前些时日被盗贼袭击的那个村庄。
所以在天然理心流一行人到达这里后，河本默本想回头就走，但在看见村庄的那副惨状后他还是停住了自己的脚步。
虽然被抢走的东西被夺了回来，盗贼也都被除掉，但这个村子的元气已经大伤。
地面因为被火烧的缘故还是一片焦黑，有些倒塌的房子也暂时没法处理。
而那些死掉的人更是回不来了。
“这，这是。”河本默语无伦次。
“这是怎么一回事？”他问。
“这个村子前些被盗贼袭击了，因为我们来的及时，总算是保住了它。”
走在最前面的近藤用向河本默解释
“你，知道这个村子？”
“是的，知道。”他死死地盯着眼前说：“这是我家。”
然后，他比所有人都要快得冲了出去。
“跟上去。”近藤勇挥了挥手示意其他人也跟上去，“小鬼，该走的动吗？”这句话是问七实的。
七实点头，她猜的的确不错，河本默是从这个村庄出去到江户，所谓出门在外的游子。
她想跟上去，但右手却被总司拉住。
“七实，他不是你在江户的叔叔吗？”
少年问到
七实并不是个聪明人，她只不过稍微想的多一些罢了，有时想的多了就会忽略些什么。
人真的不能撒谎，因为这实在是太累，一个疏忽谎言就会被拆穿。
河本默冲进村子后引起了村民的注意，很多人立马认出了这个出门多年的人，说实话，在外这么多年他真的变了不少，但是同乡还是一眼就可以看透他来。
这个村子本就不大，哪家哪户不能扯上些血缘关系？
说是同村人不如说是一家人。
“是默吗？是默？”
一个已经步入中年的女性走了过来拉住了河本默的手。
“你回来了？”她显得有些不敢相信。
“惠子姐，我，嗯，我回来了。”
“去见见你母亲吧，老人家一直想着你。”
紧随其后的近藤勇一行人显然是没想到有这种变故。
“近藤，你看，这。”有人问近藤勇
“去看看吧，暂时先不提教学剑术的事。”他让大家跟着河本默，至于七实和总司则在最末端，他们的对话没走人会在意。
谁会在意两个孩子之间在说什么？
七实不准备再说谎，河本默的情况纯属赌博，在那种条件下她不想选择杀人灭口所以唯有选择以诚待人，至于对冲田总司。
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