她拼命摇头，宫髻早乱，碎发缠鬓，泪痕湿湿，“奴婢是真的不知道……”
贺喜嘴角划过一抹僵笑。“倒是忠心得很。”他缓缓抬脚，“继续脱。”
小宫女左手淤血青青，几不能动，哭得气喘不匀，“奴婢求陛下赐奴婢一死。”
贺喜不语。忽而侧身伸手，扯落她身上腹围，手探至她胸前用力掐住，指如利剑，一下下狠割她柔嫩之尖，眼里杀气愈重，“想死，没那么容易。”
小宫女痛得浑身发抖。几要晕厥，身上一派狼藉之象，哭着想躲，却脱不开他掌力钳制，动一下，便更痛一分，皮肉好似将要分离，不由扭过头胡乱叫道：“公主救救奴婢……”
贺喜目光扫过去，落在英俪芹身上，“说。到底是谁？”
英俪芹面若槁木，撑在榻边的手死死卡着缘缝，葱甲已断几根，泪流不停。眼望一侧，仍是不开口。
贺喜怒火陡旺，掌间之力又重三分，狠攥了她几把，才蓦地松手，侧过头对谢明远道：“拉出去，让外面地人都看看，这就是不好好侍候皇后的下场。罚跪殿阶右十步。不得着衣｜奇^_^书*_*网｜，不得进食，朕未有诏前，谁也不准怜她一分！”
谢明远默然不言，仍是不抬头。
小宫女伏于地上，人已痛得神志不清。哭着向他叫道：“谢大人。谢大人当日肯为公主解难，为何今日一字不发……”
贺喜耳根微震。蓦然转身，向谢明远看过来。
小宫女低低泣喘，又道：“谢大人看在公主的份上，替奴婢求求皇上……”
贺喜眼眸瞬缩如针，寒茫如刺，脚下朝谢明远移过一步，嘴唇微动，正欲开口时，身后却响起闷闷一声掌聒之音。
回身转望，见英俪芹人已下榻，垂在身前的手在颤，那小宫女脸上四指红印堪堪分明。
英俪芹开口，声裂音碎，“由得你满嘴胡说！”
小宫女人被这一掌打得清醒了八分，身子朝后一缩，呆了一瞬，重重叩头在地，“奴婢先前胡言乱语，陛下万莫当真……”
此一语更是坐实了先前所言之真。
贺喜脑中狂震，眸间渗出些血丝，望向谢明远的目光中满满都是不置信，“你……”
一字毕，咬了牙便说不下去后面地话。
再也顾不得身后的女人，直走上前，步步如梭，越过他身边时狠道一句：“随朕来。”
谢明远半晌僵直的身子这才咯动出声，面色堪然成灰，却又沉然不避，慢慢地转过身，离行之前侧目而望，看了英俪芹一眼。
青丝垂幔红雕床，绯色罩子光蔽目，她抬头迎上他的目光，未点胭脂的口唇轻轻开合，无声道出几个字，泪绞着鬓边凝汗滑下来，鲛帕拭不尽。
谢明远回头，眼底苍邃不可辨，跟在贺喜身后出了殿外，罔顾外面候着的众人面上诧疑之色，一路朝禁中后苑而去。
独曲桥上秋风更盛，远处烟云卷天，嘉宁殿一角隐在半翠未翠的横木之后，只露出几片琉璃瓦绽彩夺耀。
贺喜人过之处皆起怒气，锦袍敞袖灌风而张，身如玄盾在移，至桥头才止，立在汉白桥柱一侧，隔了良久，才转过身子，展了展先前一直紧攥的拳。
谢明远二话不说，屈膝便跪，“臣死罪。”
一个字都不解释，就这么伏地认罪。
贺喜望他半晌，眼里血丝褪了些，僵抿地唇终是微开，“起来。”
谢明远起身，眼中漠然无光，又道：“臣有负君恩，九死不抵此一罪。”
凉风过桥，扑面而扬，贺喜深吸一口气，目光四扫一周，此地静谧无人，又看向他，低声道：“除袍。”
谢明远一直低着的头终于抬起了些，“陛下？”
贺喜不再重复，只是看着他，眸中火光尽被冷风刮灭，伸手去握桥头雕螭，掌劲全泄。
谢明远默然，抬手飞快地解开袍带，拉开外袍前襟，又松了里面中单。
贺喜眉头陡然一沉，盯着他将裸未裸的胸膛，眼底渐烫。
自左肩至右下腹，长长一道刀疤似血未凝，狰狞不堪，展跨他整个胸膛，甚是骇人。
贺喜闭了闭眼，握着雕螭的手指节发酸，半晌才又睁眼，看着他道：“……十二年去矣，这疤竟还同当年一样。”
语气虽是极冷，可话底却隐隐带了私惜之情。
谢明远合上袍襟，重又系好袍带，喉头梗窒，心底愀然，万没想到贺喜会说这话，竟不知如何开口。
十二年前登基大典之夜，回嘉宁殿寝宫的路上，就在这独曲桥头，贺喜遇刺。
一剑划过他的左肋下，未中。
第二剑直直劈面而来，却是谢明远替他挡下了这一利刃。
人似血染，昏迷十多日才醒，又卧床三月才得以重新下地，从此便跟在他身边，总领殿前司御前侍卫班，如影相伴左右，十二年忠胆护君，从未有过失职之时。
彼命非君命，然以命换命，又有几人能毫不犹豫地挺身而出。
贺喜冷面陡转，望向桥下风荡碎波，沉声道：“当年朕心中有誓，以后莫论如何，保你之命。”
君无戏言，当年之誓，如今之践。
谢明远人遭大撼，紧道：“陛下……”说着又跪，“臣有负君恩在先，陛下无需因当年之事而……”
“调你至中宁道禁军，”贺喜打断他，“此后若无诏至，永不得归京。”
谢明远长臂撑地在抖，半晌才以额叩地，喉间作哽，哑声道：“谢陛下厚恩。”
贺喜心中怒气仍存，捏着拳问他道：“先前那宫女有言，你曾为皇后解难，此事说与朕听听。”
谢明远面色转而成灰，怔迟几瞬，才道：“中宫不得宠，禁中及内殿司人人皆知。臣那日恰遇尚辇局的人成心刁难皇后，便出言助其解困。由是，皇后才得以识臣……”他顿了顿，又道：“陛下，皇后她……”
“孩子不留，其余之事与你再无关联。”贺喜冷言利断，眼中怒火之焰又起，忍不住上前一把扯住他领口将他拉起，盯着他的眼，一字一句道：“朕真的想不明白，怎会是你！”
谢明远嘴唇微动，声音极小不可闻，“臣……情难自禁。”
贺喜耳根一烫，猛地松了手，自己背过身，咬咬牙，道：“你去罢，最晚不过明日，枢府调令便出。”
身后隔了许久，才有人退脚步渐远之声。
西边赤日滚落山际，狂风骤起，身上锦袍凉如渊潭深水。
入秋以来，头一回感到冷。
他抚掌，去摸桥栏上的青白宫玉，长指沿着那细琐雕痕慢慢移过，冰凉平滑地触感，淡淡泛光的冷玉，像极了她那一身华寒贵气。
情难自禁。
四字似锁落心，枷得他一阵僵痛。
这一世，事事可算，策策可谋，可却独独敌不过这一个情字。
这一生，悍征广疆，雄图天下，帝业王权不及她那侵心一笑。
他侧身西望，远处天边红霞裹云杳杳而动，云也作她容，风也作她声，目之所及皆是她。
皇城之外，地广无边，天阔无际，心之所向，惟她一人耳。
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卷三 欢若平生，喜之不尽 帝业三十六
卷宗一起一袖灰。
户部后面的小阁里，红木架板朱漆已落，其上卷卷宗簿皆是厚灰成堆，阳光自雕棱小窗外透进来些，一室光影斑驳，可却仍是抹不去冬日阴寒。
轻尘溅面，曾参商来不及掩鼻，微呛一下，连着打了好几个喷嚏，手上捧着的厚厚的一摞卷宗险些便要滑落在地。
她身子忙朝旁边粉墙一靠，抱稳了手中诸物，拾袖抹了抹其上积年已久的灰尘，眨动了一下眼睫。
无尘，无尘。
脸微微发热，心中暗暗将自己啐了一口，不过是来此处取过往公文，竟也能想到他。
门板未合，外面有人轻叩，探头进来轻声道：“刘大人已回来了，正急着要看北面三路度支细末，你……”
“马上便回去！”曾参商忙道，又急急去寻了未齐的几卷，而后出阁落锁，快步走回前面去。
一进户部后堂，耳中隐约便闻“沈相”云云，她疾步走过去将找来的卷宗交给度支主事，而后悄悄抬眼朝前堂瞥了眼，果见户部尚书刘知章已回，忙又朝后面一角走去，缩在桌案前，不同旁人多语。
将头埋在案上齐肩高的卷宗里，一副苦干之样，可两只耳朵却是早就竖了起来，巴巴地想听清楚前面人在说什么。
“……还是当着皇上的面，便同枢府的人争相不让……”
“可不是，许公地脸都气白了……”
“……到底还是年轻气盛。此事若是姚越还在，中书哪里会和枢府闹得这么僵……”
“罢了罢了，军政大事自有他们操心，皇上圣意未决，我等议论这些做什么。莫要让有心人听了去，回头又参上了……”
她咬着笔杆，凝神费力了半天，也只听了个模糊大概，知他们是在讲沈无尘，可却不知到底是何事。
自他拜相以来，便再无来找过她。
想他以前尚在工部时，平日里偶尔或可一见。现如今他早朝退后便是直回都堂治事，纵是二人同处大内，她与他之间也似山高水远，遥不可及。
本以为不见便可渐忘，谁知一日拖一日，心中竟是越来越想他。
见不到他，便只能从旁人口中知道关于他在朝中的那些细碎传闻，沈相沈相，九卿之列，高高在上。叫她更觉自己位低人微。
曾参商闷头伏案，指尖一下下地戳着眼前公文，满心烦躁。
既是如此，那他当初何必要来招惹她……招惹了她。又且挥衣袖便没了影踪，徒留半袭落拓青衫，叫她无论如何都忘不了。
身旁有人轻轻拍了两下她的肩。
曾参商蓦然回神，身子微震，扭头抬眼，见是度支主事孟倜，连忙起身，在脸上堆了个笑。“孟大人。”
孟倜看她一眼，将手中检理好了的三册卷宗递与她，吩咐道：“这是沈相昨日说要调看的，你去内都堂呈与他，便说是刘大人亲自查勘过地，不会有错。”
曾参商慢慢接过来。呆了一瞬。眨眨眼，“唔……”竟是叫她去他那里……手指僵软。差点就握不住那卷宗，这才发觉自己怔神无礼，慌忙抬眼看向孟倜，“在下这就去。”
慌乱之间捧了那卷宗就往外面走，待出了门才想起忘记讨要入左掖门的通牌，回身又去寻孟倜，讪讪地接了通牌，才又出去。
脚下飞快，步子凌乱，胸中一派兵荒马乱，甲盾刀枪横冲直撞，人好似要被这突如其来的心潮掀翻在地，拼命地稳了又稳，才没让自己跑起来。
一路过左掖门朝都堂行去，越近身形越僵，到最后几欲停步不前……想见他，却又怕见到他，当真是万般矛盾，满身都是不自在。
脑中忆起那一夜他轻声唤她的名，他慢慢说，我等你，好不好？
曾参商脚下一顿，掌心又开始冒汗，当日她赶他走，她不叫他等……自己眼下又是在做什么？！
思如乱麻之间人已至都堂门前，门外小吏见了她，上下打量一番，略带迟疑道：“……曾大人？”
曾参商稍愣一下，又马上挤出个笑容，“我……奉户部刘大人之命，来给沈相送这个。”说着，扬了扬手中卷宗。
她人得英欢宠信，常入九崇殿，又伴君驾至西苑多次，因是大内里的这些小吏们能认得她，也不足为奇。
小吏瞅她一眼，小声道：“沈相今日下朝归内之后，说是除持诏之人外，旁的一律不见……”
“啊，”曾参商竟没料到会有这么一说，不由扯扯嘴角，“无妨无妨，你代我将这些交与他便好……”
佯装一副不在乎之样，将那卷宗朝前递去，人却是一瞬间颓然不负，蔫了下来。
怎么都没想到，好不容易得了个机会能光明正大地来寻他，却也终是见不到他的人。
小吏见她要走，忙又叫住她，“曾大人，”见她转头，便又小笑了一下，“都说曾大人同沈相私交甚好，要不大人且在这儿等等，在下去替你问问……”
曾参商听见这话，脸唰地红了，慌忙止住他，又道：“哪里听来的流言，作不得准！我根本就不认识沈相……”
她见那小吏地目光愈发好奇，突觉自己再也说不下去，便胡乱搪塞了几句，转身飞快地往回走。
走了没十步，身后便传来叫她的声音——
“曾参商。”
语气淡稳无波，声音沉沉入耳，叫她浑身一阵麻。
曾参商心中微怯。冷汗满掌，缓缓转身回望，一袭紫袍端端映目，玉带赭靴上下相衬，刺得她头晕眼痛。
“沈大人。”她干咳一声。不痛不痒地叫他。
沈无尘负手立在门前，淡淡看她两眼，“进来。”说罢也不看她跟没跟上来，转身便又入内。
曾参商低了头，脚在青色宫砖上蹭了蹭，挣不过心中之情，迈了小步走上前去，路过门口小吏时只是伸手接过那几册卷宗。也不敢再抬眼看他。
先前她还信誓旦旦地说不认识沈无尘，此时沈无尘开口便能叫出她的名字，今日之事若是传出去，背后已有地那些风言风语不知还会变成怎样……
“把门关上。”沈无尘进去后回身，看她一眼。
她关门，紧紧捏着卷宗。
“过来。”他又道。
她垂着头，往他那边走了几步。
“坐。”
她把手中的东西搁在案上，却是不坐，小声道：“刘大人说这些都是他亲自查勘过的，当是不会有错……”
沈无尘拿过一册。随手翻了翻，又抬眼看她，“说完了？”曾参商点头，“沈大人若是没有别的事吩咐。在下就先告退了……”
“有。”他打断她。
她抬头，恰巧触上他的目光，心间不由一躁，“何事？”
沈无尘指指案前木椅，仍是望着她，“陪我一会儿。”
曾参商怔了怔，没料到他说得如此理直气壮，那目光仍似先前那般直白无遮。根本是变也未变，当下不禁红了脸，想到先前门外小吏之言，又微恼起来，没好气道：“无缘无故叫我留下成何规矩？你可知旁人都是怎么说我地……”
“趋炎附势？”他低头看她，“还是攀附权贵？”
她看他仍是一脸不在乎的模样。不由更恼。“你怎么……”
沈无尘忽而伸手，将她整个人拉入怀中�
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