夏信发把“戴高帽游街，跪台板批斗”每个字说得特别重。
偷了集体的东西戴高帽游街，跪台板批斗要村里不是没有先例。那还是发生在没犯过政治错误的贫下中农身上。
晶华感到眼前一阵乌黑。在乌黑中，她的眼前闪现出小时候那场噩梦的影像。
那场噩梦本来在她已经模糊，只残存那么一点碎片，现在听了夏信发的话，那梦境像是整个地活动了起来。
她努力稳住身子，不让它失去平衡，同时夹了两下眼，让梦境消失。
她想向夏信发说好话，帮她隐瞒这件事，这时夏信发从裤袋里拿出一本小册子来，说：
“你也许不相信我的话，这是文件，我从大队部借来看的，里面白纸黑字写着，你听听。”
他翻到“文件”（其实不过是他的一本农业中学教材）中间，念起来：
“特别是对那些曾经要打倒过我们伟大领袖，现在仍然在破坏主义集体经济的阶级敌人，要运用多种武器对他们实行无产阶级专政……同时，我们也要严厉打击一小撮成为阶级敌人帮凶的阶级异己分子。”
他解释了一下这段话的意思。
晶华开始全身发抖，越来越抖得厉害，就像站在暴雨中一样。
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十三、上纲上线
她闪着泪花用哭音向夏信发求情：
“信发，看在我们小学一年级是同学，现在又在一个生产小队，又常常在一起玩的份上，你一定要包庇我，我下辈子给你做牛做马……”
她呜呜地哭起来。夏信发转过身来，背对那个瘦小的姑娘，小声说：
“我同情你，我们从小就要好，能帮你肯定帮你，可是……可是这件事实在为难我──”
夏信发转头向瘦小姑娘看看，瘦小姑娘本来看到晶华像是在哭，想过来替晶华说好话，见夏信发好像很忌讳她在场，就背起畚箕走了。
夏信发接着小声说：
“现在大队也很看重我，正培养我入党，要是入了党，我就能被推荐上大学……”
他看了看晶华的脸，看她是不是相信。
夏信发明白，凭他，入党入学等到老都轮不到他，不要说他娘和腾龙相好已经是隔年黄花，就是那时，腾龙也不会让他入党入学／但是他觉得晶华也许会相信，特别是他这次轻易地得到了管桃林的美差，为此村里还沸沸扬扬了一阵，都说腾龙做得过分，为原来管桃林的老头抱不平。
他见晶华的表情，果然没有疑心，就说下去：
“要是我包庇了你，万一被人检举，我的前途就泡汤了。这还是小事，要是我成了反革命，我家就是反革命家庭，我会连累我娘我爹，你晓得，有多少蒋家村人恨不得一下子灭了我们夏家……”
“你不要说了！”晶华哭着大声说。
她哭得更厉害了，用臂弯闷住嘴，竭力让声音变小。
夏信发似乎被她感动了，发着颤音说：
“你不要哭，不要哭。”
他又压低声音：
“让我想想办法，想想办法，想一个两全其美，没有后顾之忧的办法。”
他叫她到稻草房里去商量。
到了稻草房，夏信发坐到床铺上，双手托腮想了好一阵，突然拳头擂床，说：
“我豁出去了！”
他抬起头来，看着站在他面前的晶华，眼里布满了红丝，泪光闪闪。
“如果一定有风险──”晶华低声。
她又哭起来：
“宁可我再去被他们批斗的……”
夏信发大声打断她：
“谁叫我爱你呢！爱一个人，就要为她付出！我决定了，我要保护你，即使有多么大的风险！”
晶华张大泪眼看看他。
她只读了半年小学，还不知道这个“爱”的具体含义，她只听说过爱**，爱党，爱人民，爱集体，爱劳动，在她的脑子里，“爱”等同于“喜欢”。
夏信发最后说，为了以防万一，她现在得写一张检讨给他，这样，以后要是有人检举了，他就可以说她改过自新了他才不报告的，对她对他都有利。
说着，他从衣袋里拿出纸笔来。他叫晶华趴在床上写，由他说出检讨的内容来。
他尽量用简单的词，但晶华还是很多词不会写，不会写的词，他就写在另一张纸上让晶华抄上去。检讨是这样写的：
“由于我对以前批林批孔斗争不满，仇恨阶级，反对主义，偷了二个桃子，以后一定老老实实改造。”
晶华在写时提出异议，说“我偷桃子只是为了吃，没有那么想”，夏信发说，这样写才深刻，才能过关。
晶华很感激夏信发，特别是当她越来越多地从广播里听到“批林批孔”四个字的时候。
她到桃树林拔草时，就总是拿点米糕、熟番薯、炒瓜子、炒豆之类的东西给夏信发吃。他们两人仍然和以前一样桃林里打打闹闹，只是动作要比以前温和得多了。
其他姑娘都以为他们在恋爱了，对晶华说起夏信发时总是说“你那位”，对夏信发说起晶华时，也总是说“你那位”。
夏信发自己也觉得他和晶华进入了恋爱阶段。按照蒋家村的惯例，小伙子觉得和姑娘交往得差不多了，就托媒人去提亲，没多久，他就叫他娘托章文嫂向晶华父母提亲。
小猢狲夫妇倒是非常乐意，夏家虽然是外姓，毕竟富得淌油，只是现在有人来提亲，不像旧时代爹娘说了算，主要还要女儿同意。
当他们问晶华时，晶华揩起了眼泪，说：
“以后再说！”
说完了就哭。
“你不同意就不同意，同意就同意，哭什么哭！”小猢狲大声说。
章文嫂把晶华的“以后再说”带给夏信发的母亲蒋美庆。
既然是“以后再说”，过了些日子，蒋美庆又托章文嫂去说提亲。
“让我想想。”晶华说。
估摸着“想”得差不多了，夏信发又叫他娘托章文嫂去说。
“我还小。”晶华说。
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十四、吃冷饮
生产队摘完桃子后，桃树林不用管，夏信发就和社员一起劳动了。因为是“双抢”（夏季抢收抢种），俞思也回村里参加劳动。
双抢的最后一天，插秧时，夏信发对边上的俞思和晶华说：
“我爸爸说，象岭城最近开出了一家店，专门是吃冰冷的东西的，叫‘冷饮店’，明天生产队放假，我请你们去吃冷饮。”
“车钱也你付吗？”
象岭城也就是县城，他们每个人干一天的工分，还不够一张车票钱。
“我爹正好在家，我骑我爹的自行车捎一个，再叫上小羊，明天是星期天，他爹也在家，自行车也空着，叫小羊再捎一个。”
全蒋家村也就这两辆自行车，因为全蒋家村就这两个工人。全蒋家村也只有小羊和夏信发两个工人的后代会骑自行车。
夏信发向远处插秧的小羊喊过去。小羊说“好”。
“我家里有事，不去。”晶华说。
她是不想去。
“你不去，我们都不去。”夏信发说，“上次我爹从象岭城带了一热水瓶绿豆汤来，一口口地喝，就像把一根根软棒冰吞下去一样。”
“哼，谁相信！”晶华说，“绿豆汤是用火烧成的，不可能像棒冰那么冷的，你骗外国人？”
“你可以眼见为实！如果不冷，我从象岭越爬回来。”
于是晶华同意去了。
象岭城离这里五十来里路。第二天一早在村口会齐。
夏信发想捎晶华，但晶华预先就把手抓在小羊的自行车后座上，夏信发只好捎俞思。
一路上大家都很兴奋。俞思和晶华还是第一次上县城。
不一会儿，田野对面的山岗上的红日斜照过来，照红了他们草帽下的半个脸，随着车轮不停地旋转，路边树木的影子不断地在他们脸上、身上划过。田畈里这里那里还有别的生产队在插秧，这些人在真辛苦地劳动，而他们在公路上飞行，他们就很有一种优越感。
太阳马上变黄变白了，阳光变得像针刺一样，夏信发和小羊气喘吁吁，晶华和俞思也是汗流浃背，肚里着了火一样，口里似乎在冒烟，他们这才知道炙烤在马路上远比在水田里劳动难受。偶尔还有汽车从边上开过，尘土扑向他们，让他们不能喘气。最难受的还是汽车带给他们的那种气味，小时候马路刚刚建成通车的时候，他们结伴到马路上看汽车，还特别喜欢嗅这种气味，就是平时，他们也不觉得这种气味有什么难闻，现在这种气味让他们只想呕吐。
不过，他们一想到“一根根软棒冰”等着他们，就把一切置之度外了。
快到中午时，他们进了城。街上零零散散有人在梧桐树的阴影里走。下车问了一下冷饮店的地方，一会儿门前搭着布篷的冷饮店出现了。
一走进冷饮店，他们就感觉到了一个清凉世界。有一些人在喝冷饮。比起其它店的空荡荡，这里是最热闹了。
夏信发给每人买了一碗绿豆汤。大家嘬着，慢慢地抽下肚去，觉得夏信发没有说谎，确实有把一根根软棒冰吞到肚里去的感觉。随着口中“滋滋”的声音，他们浑身的汗水全慢慢地收进了身体里。
“你还不想来呢！”夏信发责怪晶华。
喝完了绿豆汤，夏信发又去点了四杯桔子水，一人一杯。
喝了桔子水，他们还想坐一会儿，一个女服务员走上来吓唬他们，说店里一碗或一杯冷饮只能坐十分钟，超过时间要收费的。他们信以为真，赶忙跑出店去。
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十五、我爹和娘不同意
到了外面，小羊开自行车锁时，看到俞思呆呆地看着马路对面。
只见对面布店里门口站着的一个年青女营业员。那营业员看到他们在看她，骂了一声：
“乡巴佬！”
她转身进了店。
“你要看姑娘？要看我带你去看那个漂亮姑娘的！”小羊对俞思说。
俞思红了脸，说：
“我是觉得她有点像我画的人。”
“我只听说书呆子的，没有听说过画呆子的！”晶华笑着说。
大家都愿意跟着小羊去看“漂亮姑娘”。
他们早在村子里听小羊等小伙子说起过在象岭城有这样一位绝色美人，说每天有男人跑去看她，有的甚至是专程进城去看她的。她是是一家饭店的收银员，小羊和村里的几个小伙子以前曾在象岭城给一家大厂拉煤做临工，有时为了看他一眼还特意绕远路从那饭店经过。
四个人到了那里，果真有几个农民站在马路对面的法国梧桐下，假装乘凉，不时偷偷地往饭店看。那姑娘白的是皮肉，黑的是头发，确实漂亮。他们转身走时，夏信发说“比你图画里的女人还漂亮多了！”
俞思不同意。夏信发就嘴、眼、鼻子一个个地比照分析。
“俞思只喜欢他画的女人，以后和画里的女人结婚，连聘礼也省了！”晶华说。
这时，他们看到了路边一个单位门口放着的免费茶摊，一来刚才的冷饮不足以解渴，二来想到来时路上的口渴难熬，每人就像牛喝水一样，把肚子喝得像斗鼓，又像斗鼓里放了个铃铛一样会响。
然后他们上车。
这次夏信发说要由他捎晶华，说女人轻点，这样才公平。
太阳不那么猛了，还有点凉风。
骑了一会儿，夏信发说要和小羊比赛，两人就拚命地骑。小羊力气大，但蛮牛一样的身坯搁在车上，也把力气抵消了。
“骑车儿，三桩乐：顺风、下坡、带老婆。”夏信发得意地叫。
他带着晶华，比带着老婆还来劲，他马上赶到了小羊前面。
一会儿，前面出现长满了芦苇的塘埂，夏信发骑得越来越慢，小羊马上超过了他。公路随塘埂大转弯，小羊的车子很快看不见了。晶华说能不能骑得快点，不要让他们拉下太多，夏信发说他累了，是不是到芦苇荫里休息一下，说小羊和俞思会在前面等他们的。
让人捎，晶华已觉得过意不去，只得同意。
夏信发把自行车停在路边，就和她一起攀着芦苇到塘埂上面去坐。
晶华在塘埂面上坐下后，夏信发在她边上坐下。芦苇有两人多高，埂面两边的芦苇把他们埋进一个阴凉世界里。
夏信发摘了一片苇叶放在口中吹出调子来，吹了几下又吐出叶子，说：
“章文嫂对我娘说，你爹问你，你说‘我还小’，你是不是心里有别的人了？”
“我哪里会有人！”晶华脸一红，说，“有人也瞒不住。”
“我想你也许看中了一个人。”
“谁？”
“俞思。不然，你怎么会常常到他家去？”
“我和阿缨是好朋友。”她眼睛往边上看，“其实是我爹和娘不同意。”
夏信发惊讶。
“你爹和你娘不同意？”
“他们不让我嫁到自己村里。”晶华把预先想过的应付夏信发的话说出来，“他们说，和自己村上的人家结亲以后不亲的。他们怕得罪人，就推到我身上。他们有他们的道理，大家不是一向说‘亲戚亲戚，越远越亲’么？还有句话：‘远是香，近是臭，隔河对岸哭个够。’”
晶华突然想到：这样一编，她以后不是�
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