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我心下一松，叹了口气道“既如此，你何须枉做这么多事呢？你不必如此待我”。他略有思量的答道“我对你好，是因为你和别人不同”，说着抚了抚身边摇曳的小花，又说道“布衣之交不可忘，你我之交，没有任何利益计较，这便是最珍贵的”，听他这么说，我倒是好奇了他平日里的生活，脱口问道“难道你身边都是些阿谀奉承，谋权夺利之吗？”
他顿了顿，说道“我离开家，一则是因为面馆，二则是因为不满我爹的所作所为”。
看着他言又止，我便说道“你家是洛阳城的第一大户，生意场上耍些心机手段，这都是常事，不至于让你离家出走”。他笑了笑“你倒是看得透，可倘若只是如此，我也不会如此行事。他为了巩固生意和地位，竟然乱点鸳鸯，让我娶刘家的小姐，我不同意，后来也就不了了之。没想到，后来竟又给我安排了几次，不是有钱家的小姐，就是官宦家的千金。虽说由于我的坚持，亲事没成，可从此就不得消停了，我索性跑了出来。”。听他这么说，我倒是觉得好笑，原来是豪门公子哥逃婚记，遂打趣道“你就没挑一两个顺眼的，从了得了，哈哈”。他听我这么说，有些急“看你个姑娘家，这般说话，倒真是不觉羞了。”叹了口气又说道“也罢，只怕是害羞的也没你这份坦荡”。我看看他，忽然想起我也曾经历过一次逃婚，脱口道“我原来也差点儿成亲，可婚宴还未开始，那新郎不知何故跑掉了”。他的脸上掠过一抹惊愕，然后怔怔的说“若嫁不出去，我这儿给你留个位置”，说着还咯咯的笑了起来。我也笑道“说话可得算数，若真变成老姑婆没人要了，我便来投奔你”。他收住笑一本正经的说“必须的”。
心情大好。我朝着小竹屋奔过去，洛阳在后面追着喊道“等我一下”，我回头道“你不是会武功吗，飞过来啊”，话音未落，只觉头上一片阴云飞过，洛阳一个飞步转身便立道我的跟前，我差点踉跄摔倒。各种羡慕嫉妒涌上心头“真厉害，我要是懂得一招半式的就好了”。他得意的说道“你学这个干嘛，又不用打架，要真有什么，我帮你出头”，说着还乐呵呵的笑起来。
第二十三章 意外之媒
按照珠儿写的地址，我早早的就来了，是郭城里一处幽静的茶楼。珠儿看到我，一脸的疑问，略带怒气的说“何以小鱼师傅会在这里，洛阳哥哥呢”，说着四处张望，有些焦急的补充道”他在哪儿呢，我呆不了多久，一会儿有人要来接我。”，我定了定气，轻声说“珠儿，洛阳哥哥有事儿来不了”，看她不做声，我又继续道“洛阳哥哥说你是个好姑娘，往后进了宫，要学会照顾自己”。
她怔怔的听着我的话，忽然哭道“是你，是你不让洛阳哥哥来的，对不对，是你怕我抢走他对不对，我早就知道你们关系不一般”，边说边往外跑。唉，小丫头就是下丫头，胡搅蛮缠起来，果然让人没法招架，轻不得重不得。
我怕她出事，也追了出去，只见她一个踉跄，扑到在一个贵妇人的怀里。那女人慈眉善目的，柔声说道“珠儿这是怎么了？”，说着朝我这边探寻。她那模样也有几分眼熟，我在脑海中回想，一个画面闪过，上次给拓跋宏献舞的时候，她就在场，坐在一位官人的旁边。啊，那位官人不就是上次在牡丹园和洛长风议事的那个男人么？难怪我一直觉得眼熟，就是想不起来呢。此时多说无益，简单行了个礼“夫人告辞”便离开。行至拐角处，回头看到珠儿已然安好，我算是松了口气，只盼你能日日安好。
回想起前后种种，我明白了几分，原来玉珠是托他们安排进宫的。想必这位官人的位份极高，洛长风和他看起来也是相交甚深。官商勾结自古至今都是常事。这样，只怕拓跋宏这个皇上当得也是步履艰难。想着拓跋宏，我又想起来三月之约，我该如何是好？
秀女们都进宫了。剩下的不过是静候结果，而这结果仿佛已然注定。
珠儿入选。既在情理之中，也在意料之中。毕竟只是入选，还没有什么真正的份位而言。入选的还有李家的千金李湘婉。剩下的，我再不得而知了。想着若要进宫，日后和这些小丫头争风吃醋，便觉得这条路走不通。虽说拓跋宏答应我可不为妃，可我能有什么不受争议的身份入宫，只做个寻常的宫人呢？这只怕不是天子一句话，就能解决的事情，真要事到临头，恐怕都身不由己了，我得好好想想。
选秀的事情已经尘埃落定，牡丹园的事务恢复如常。竹春和洛长风也都出现了。经过内院的时候，听到洛长风说“如今选秀的事情已经告一段落，密录的事情有没有眉目？”密录？我心里一惊，他们说的莫非是《李氏密录》？我贴近一些，想要听清楚，可洛长风此时已经起身，似要离开，忽又吩咐道“往后一段时间，我来园子会少些，小鱼那边你安排妥当”。我只得匆匆回房。
如今想来，洛长风也觊觎那本《李氏密录》，但到底查到什么线索没有不得而知，他对竹春说的那句“小鱼那边安排妥当”又是何意？到底是要安排什么？想着这些，我准备找竹春谈一谈。
这几日，洛长风都没再来园子了，几次都想着找竹春，可又不知如何开口，我坐在亭子里思来想去。
“小鱼在发什么呆呢”，我抬起头，竹春托着果盘走过来“吃些新鲜水果吧”，我笑着摘了一颗葡萄放进嘴里，满是香甜。看她的样子不像是专程给我拿水果，便问道“竹春，你可有话要对我说？”，她看了我一眼，坐到到旁边的石凳上，说道“我确实有事儿找你”，说着略有思量的看了我一眼，继续道“洛老爷如今是富甲一方的大户，就是在朝中，也是有根深蒂固的关系。谁要是能和他们家攀上一星半点的关系，那都是要被人高看一眼的。”
我猜不透她要说什么，问道“竹春，你有话直说，我们都是直爽的人”，她莞尔一笑“小鱼，洛老爷的夫人去了好些年，一直未续，其实好的女子多的是，可没一个看的上眼的，可自你来了这牡丹园，洛老爷是上了心的”，她说着，语气中却带着淡淡的忧怨。
我隐约明白了竹春的意思，可不敢确定，这太意外了，也不合情理。“别说了”我打断了她的话“且别说我没那份心思，只单说我和洛少爷的关系，这辈份就够尴尬的”。竹春听我这么说，脸上亦愁亦喜，亦惑亦然，又说道“这岂是什么大不了的，只要你点头，一切都好说。”看着竹春如此，我索性就一次把话说清楚“竹春，我进牡丹园，事事受你照应，你我相处犹如姐妹，你的心思我也是知道的”看着她脸上掠过惊诧之色，我继续说道“即便你不能如愿，也无须为他人作嫁衣”。
她低着头，一言不发，想必内心也是极为挣扎，良久说道“你如此想，我谢谢你，可有些事，你我都身不由己，此事你还是当面还洛老爷一个交代吧”。我点点头说道“我会去找他说个明白”，想着只怕在这牡丹园呆不长了，又极为珍惜和她这段缘分，我走过去，拉着她的手说“你比我大一点儿，我心中一直把你当姐姐，今日你我可否结为姐妹，从此不负相交”。她红着眼眶道“妹妹，我早就想这么叫你了”。说着我们一起跪倒在地上，以天地为证，义结金兰。
第二十四章 洛长风
这是我第一次来洛府。高墙阔院，亭台楼阁，鸟语花香，鱼嬉清泉，应有尽有。我被管家带至内堂，说是洛长风在书房，让我先候着。小厮上来斟茶，我有些口渴，抿了两口，就连茶水也与外面的不一般，醇香淡雅，这泡茶的水质极好。我虽不懂茶，味觉却极其灵敏，好赖还是分得清的。
洛长风久未出来，管家和下人也都各自忙去了，剩下我一个人，坐立不安。茶也喝完了，索性看看这屋内的陈设摆置也是好的，倒也没看到什么特别，但四壁的墙上有几幅字画，这个也算我的半个爱好，遂欣赏了起来，而看到其中一幅四联画，我惊呆了，竟是顾恺之的《洛神赋》。现在存于世上的洛神赋图也只是宋代的摹本，可已是极其珍贵。今天能见到原本，虽只是一小部分，也是令人激动的。但转念一想，洛长风到底是个什么样的人，竟也会收藏洛神赋这样的画卷，这可是酸腐文人的附庸风雅。他一个在商言商的巨贾，怎也会喜欢洛神赋这种极度浪漫虚幻的文风？这倒让我越发的好奇了。
“你也喜欢那幅画吗”洛长风一身青衣从屏风后面走出来。我浅笑道“女子喜欢是常事，没想到你也会喜欢”。他笑了笑，示意我坐下。
“不是我喜欢，是我的夫人喜欢。她在世的时候，琴棋书画无一不通，只可惜天不假年，都等不到洛阳成家立室”。他情绪有些低落，看样子是十分钟情洛阳的母亲。这是我第一次仔细打量他的模样，四十出头的年纪，剑眉星目，容光焕发。再加上多金、专情、以及小忧郁，按现代人的眼光，瞬间秒杀一大片师妹师奶。可惜，他太阴暗。
想着我来的目的，便直奔主题“洛老爷，承蒙你看得起，但小鱼只怕是要辜负你一番心意了。”许是他没料到我会如此爽快坦白，遂说道“你不用急着拒绝，你可以好好考虑一下。”
想着他对对夫人的钟情，可怎么会轻易的对我上心，我挑眉问道“为什么选我？”，言语中略带一点质问，就算他是大老爷，我也要做出不卑不亢的姿态。他也许想不到一个毫无身份背景的女子竟如此不识抬举，答道“果真没有一个女子会像你这样，从来只有我看得上，别人贴上来的道理，只怕贴都还来不及，又怎会探究缘何如此”。听他这么说，我十分的恼怒，你以为女人是什么，是你招之即来，挥之即去的阿猫阿狗吗。我本还生怕拒绝而让他失了颜面，抑或是惹怒了他不好收场，可眼下，我只能得罪了，恨恨丢下一句“这样的女子，如今你遇到了”便要离开。
“如今的洛阳城，想要做买卖都是我一句话的事，你不为自己考虑，总要为康乐堂里的人考虑吧”。洛长风说出这句话，让我对他彻底关上了门，生平最恨两件事，一件事冤枉，一件是威胁。
但想到陈泽成、颖儿和翰儿，我还是有几分纠结。他说的没错，陈泽成虽然在很多地方都有生意，但洛阳对他来说只是个驿站，尚只是有生意做，要说人脉关系，怎及得上洛长风的根基。
看到我迟疑中停下的脚步，他似有几分得意，说道“我不是强迫你，也不是威胁你，只是一旦你我事成，往后大家也是有事共担，有乐共享，说实在话刘泽成这个人，我还是很喜欢的，他也不是池中之物，做生意也是行手，只要我在商会走动走动，他的前景也是大不一样的。”
真是可笑，赤裸裸的威逼利诱，竟说得如此动听。该怎么办，是否先答应下来，来个权宜之计，然后再见招拆招？只能如此了。
“我只有一个条件”我铿锵道。
“什么条件”他有些揣测的问。
“小时候，家里找高人给我算过，必须在本命年之后才能行嫁”我随口编了个瞎话“否则——”
“否则什么”他有些焦急。
“否则，会克死夫家的男丁”我想着他该极其珍惜自己和洛阳的生命的。看他有些不以为然，我补充道“这也是我一直未嫁的原因，说起来，我的年龄也确实大了些，只怕现在也没人要了”。听我这么说，他虽信了大半，但还是有些犹豫，我只得说“如今还有半年多的时间，我就该入本命之年了，你若有心娶我，难道半年都不愿意等吗”。
他蹦着的脸总是松了下来，说道“那就等半年，半年之后花轿迎门”。我点了点头，缓缓步出内堂，出了府院，深深舒了一口气。
三月之期即到，半年之期又来。一个是天子威严，一个是威逼利诱。
第二十五章 山穷水尽疑无路
如今的局面，我必须好好冷静，我找竹春告了几天假。本想着回竹屋住几天，可又害怕碰见洛阳。现如今，我即便是想过那种闲云野鹤的生活，只怕也不会安生。
我备了马准备四处走走，走到哪算哪。就如我当初来洛阳时一样，就让心情放飞一下吧，只有十日了。
沿路上来往的人显然比之前的多，天子脚下果然处处都是吸金石，什么人都想着来分一杯羹。我停停走走，约莫走了四天了，今天投了客栈，明天就该往回走了。心情是好了不少，可问题还是没解决。
清早，就听到客栈的掌柜骂骂咧咧的。我要了份包子，坐在靠窗的位子吃了起来。一个衣衫褴褛女人在柜台旁边摸索着，似乎乞讨没成，又被掌柜的奚落了一番。她四下打量了一下整个大堂，忽然看向我这边来，蹒跚着走过来，她的腿看起来不方便。她看起来不太好意思开口，我把盘子里剩下的两个包子给她，又看了一下旁边的板凳，示意她“坐下吃”。她快速的拿过包子，吞了一下口水，迟疑了一下，又从身上摸出一块布包里起来“多谢姑娘，多谢，我的孩子饿了，我要赶快送回去”。还没等我接话，她就一瘸一拐的走了。
我忽然有一种感觉，至少我比她幸福不是吗？她不过是求个温饱，就如此艰难，而我，还有什么需要逃避呢？心中燃气一股强大的力量。
我快马加鞭回到牡丹园，没想到已经有人等着我了。来的是刘公公身边的小太监，他说是奉命请我进宫献舞的。我收拾了一下，便跟他一起进了宫。
这是我第三次进入北魏洛阳的宫城，第一次是被人抓来，第二次是为了献舞而来，这一次是为何而来呢，也许我的后半生会和这里有有着千丝万缕的关系。
进了承明门，又进了一道端门，往西首的宫墙侧边穿过，又经过几道门，来到一座园子前面，那小太监说“�