“还不就是刚才，我才把碗放下，大嫂你就看见了。”
张氏婆媳两个险些一口气被倒噎回去，一起拿眼睛狠狠瞪着沈宜织，一句“不知好歹”已经到了嘴边，看着平北侯铁青的脸色，又硬生生咽回去了。
“把这个粗心大意不把主子放在心上的奴才拉下去，乱棍打死！”平北侯戎马生涯杀的人真不算少，但活活打死奴婢却还是头一回，更别说是大年三十打死人了，但这一次他是真打定了主意，也不管什么忌讳了，“叫所有的奴才都去观刑，再有敢把主子不放在心上的，这就是下场！”
侯夫人低头坐着，看起来面不改色，其实若细看，便能看见她手里端着的杏仁茶微微晃动，里头的银匙子轻轻撞击着碗沿，发出细微的声音，只是被平北侯的吼声盖过去了而已……
☆、第二百二十九章
平北侯府这一个除夕夜过得血淋淋的。所有拿了年终赏钱换了新衣准备欢欢喜喜过年的下人们都被叫到了院子里，眼睁睁看着厨房的张婆子被活活打死。这会儿谁还想得到什么过年不过年，甚至有胆子小的丫鬟吓得脸儿煞白，险些就晕过去。
张婆子的罪名极清楚。她自己招供称：厨房里的买办远房亲戚家里是开药铺的，屯多了桃仁卖不掉，她便偷偷拿了些来，假充杏仁给主子们做杏仁茶，一来讨好买办，二来也从中谋些好处。本来这等罪名并不致死，关键是少夫人肚子里有胎，若真喝了这“杏仁”茶只怕就是一尸两命，张婆子明知桃仁不宜孕妇，还敢以桃仁煮茶，打死也就不为过了。不仅如此，厨房买办也被撵到了庄子上，二门上偷偷放这些桃仁进来的小厮婆子也每人挨了三十板子，扣罚三个月月钱。
从头到尾，平北侯都满脸杀气地在庭院里坐镇。这次的动静又比上次孟玉亭进门，孟家人把少夫人气得动了胎气那回闹得更大了，仆妇们一个个噤若寒蝉，同时心里也都明白了——纵然这位少夫人出身不高，之前还当过姨娘，可少夫人就是少夫人，即使不看她，还要看她肚里的孩子，谁要是不开眼去招惹，那就等着个死吧。
有了这么一出，平北侯府这守岁都守得战战兢兢，一过子时，放过鞭炮给孩子们发过压岁红包，众人便各自回房，一个个沉默寡言，全没点过年的喜庆气氛。侯夫人这边自然是老大的没脸，二房那边却因着没能借机把管家权拿过来，也是怨天怨地。
往年间，因着天一亮就要一起进宫朝拜，平北侯除夕总是歇在侯夫人房里的，今日却压根没进她的院子，直接就往后头去了，香梅偷偷瞄了几眼，小声回侯夫人：“侯爷去了朱姨娘屋里。”
朱姨娘，就是郁清月的生母，素来是不得宠的，平北侯一个月间去她房里绝不超过两次，有时候一两个月也不去一趟。侯夫人听了倒是心下稍安，朱姨娘年纪也长了，再怎么折腾也不会再生，不怕。
那边朱姨娘倒是受宠若惊，连忙亲自捧了杯茶来，又叫丫鬟赶紧去要热水给平北侯沐浴。平北侯接了茶，只觉那茶温温的没甚热气，再看屋里，虽然摆设一样不缺，看起来也是像模像样的，但茶凉水凉，屋里的炭盆也不够热，显然是表面文章做得虽好，里子却不怎么样，不由得皱了皱眉：“这些下人可恶，怎么炭也不多拿些来！”
朱姨娘忙亲自把炭盆往平北侯脚边挪了挪，低眉道：“婢妾素日里是不怕冷的，因不知侯爷会过来，所以不曾吩咐她们多拿个炭盆来。”其实这自然都是胡说，不得宠的姨娘，侯夫人明面上虽不克扣她，那下人却是最会见风使舵的，少不得从中捞一些半些的，自然朱姨娘这里就不大够用了。
平北侯何尝不知道她是替人掩饰，叹了口气道：“你倒也老实。”
朱姨娘温柔地笑道：“婢妾能伺候侯爷就是天大的福分了，何况还得老天赐了大姑娘，等将来大姑娘嫁了好人家一生顺遂，婢妾这辈子还求什么？若再贪心，老天都不容的。”
平北侯有些出神。不贪心吗？朱姨娘这辈子也没得到多少，可是有人，已经得到了很多，却还不甘心。他长长叹了口气，把心思甩开，随口问道：“月儿如今也长大了，出落得倒跟你有七八分相像。”
朱姨娘又是腼腆又是高兴地笑了笑：“大姑娘比婢妾要漂亮得多了，只是她投生在婢妾肚子里，这亲事实在是——如今二姑娘已经定了亲事，国丧一除就能嫁了，婢妾虽然自知姑娘的亲事不是婢妾能插嘴的，却也有些替大姑娘着急。”
若是平日里，平北侯定要沉下脸来斥责她随意对姑娘的亲事置喙，只是今日有些不同，平北侯想到郁清月比郁清眉还略大几个月，不由得道：“她是平北侯府的姑娘，自然也要正经寻一门亲事的。”
朱姨娘听了，却扑通一声跪下了：“婢妾有一事求侯爷，千万别给大姑娘寻那高门大户的亲事。”
平北侯一怔，微有些不悦：“你这是何意？可是疑心我不会用心替她挑亲事？”
朱姨娘连连摇头道：“侯爷虽不常跟大姑娘见面，可父女血脉，怎会薄待大姑娘呢？只是大姑娘到底是从婢妾肚子里出来的，真进了高门大户，怕是公婆妯娌会看不起。大姑娘性情是个淡泊的，素来不计较什么富贵荣华，更不会跟人勾心斗角，婢妾想着，若是能嫁一户门风清白人口简单的人家，哪怕家中清贫些，只要夫君人品好，大姑娘自然能把这日子过好了。”
平北侯也不觉沉吟起来：“想不到你倒有些见识……”寻个门楣低的，就看在平北侯府的份上也不敢对郁清月怎样。便是夫家清贫些，侯府的庶女出嫁，公中也有五千银子的陪嫁，足够小户人家几辈子吃用了。看着朱姨娘平时里老实得如木头一般，想不到临到女儿的亲事头上，竟能说出这样一番见解来，“只是不知道月儿自己是如何想的，可能耐得住清贫？”
“大姑娘若不是这样的性子，婢妾也万不敢开口跟侯爷说这样的话。”朱姨娘磕了个头，“婢妾得夫人的恩典，一直让大姑娘跟着婢妾，别的不敢说，大姑娘的性子婢妾是知道的，绝不是那等看着别人富贵就眼热的人。她又懂事，侯爷尽力给她挑的亲事，她自然是知道好歹的。”
平北侯沉吟不语。这官宦勋贵人家的儿女亲事，哪一桩不是要看门第的？门当户对，彼此结了姻亲，将来也好相互支撑。也并不是平北侯有意要拿儿女亲事去换什么，但习俗如此，侯府女儿嫁个低门小户，不但将来不能相帮着兄弟姊妹，只怕还会被人笑话。朱姨娘在旁边看了心急如焚，喃喃道：“不是婢妾大胆逾越，实在大姑娘是个绵软性子，婢妾真怕她若嫁了那高门大户人家，公婆妯娌之间支应不开啊。偏偏婢妾是个没见识的，也不懂得教导大姑娘什么……”
这话倒说得平北侯心里一动。本来女儿家的教养都归侯夫人管，但他也知道侯夫人并不喜欢郁清月，因此才允了朱姨娘养着她。但这样一来，女儿也就学不到主母该学的东西，这若真进了高门之中，怕是样样规矩就难死人，到时候郁清月自己过得不好，侯府也失了脸面。如此说来，倒不如将她低嫁些，或者将来的夫君有些出息，还显得侯府有识人之明。
“既是这样，明年春闱，我替她瞧着些，捡那身家清白的举子说一门亲事便是。”
朱姨娘顿时大喜过望：“婢妾替大姑娘多谢侯爷。”其实从前她也不是没有幻想过，郁清月能嫁入高门，夫贵妻荣什么的，可是这些年来，她不得宠，郁清月又被郁清眉压着，侯夫人眼里根本没这个庶女，哪里会有什么好亲事？加上前些日子什么孟玉亭、张芊的闹了好一场事出来，朱姨娘不是个笨蛋，自然知道是为了什么。想想这高门大户的日子哪有个安生，这些人如此闹腾，还不是因为现在的世子夫人出身不高压不住人？若是自己的女儿将来也嫁了这样的人家，虽说她是侯府之女，却是个庶出的，一样也不够贵重，将来若是遇了这样的事，可有谁会帮她呢？如此一想，她就觉得郁清月的话有道理——何必嫁入高门看别人的脸色过日子，不如低嫁些过舒服日子才好。
☆、第二百三十章
大年初一，凡五品以上官员及命妇均入宫朝拜，平北侯府有四人都要入宫，大清早天色微明就起身往宫里赶了。
侯夫人坐在马车里，看着对面闭目养神的沈宜织，只觉得胸口堵得像要炸开一样。刚才大妆起来准备出门的时候平北侯才冷冷对她说，若是她管不好家就去歇着，让别人来管吧。
管不管家是一回事，可是平北侯这“歇着”两个字却让她硬生生打了个冷战。什么是歇着？高门大户里，既有因为长期生病而“歇着”的，也有倦了世事去家庙里“歇着”的，无论哪一样都不是好结果。平北侯这话分明是在警告她，若是她再乱动什么心眼，此后恐怕就再别想在众人面前露面了。
一想到这里，侯夫人就不觉怒起来。她若是不能露面，这侯府岂不就成了郁清和夫妻的天下了？正经的世子和世子夫人，一旦被他们把持住了权柄，谁还能拿得回来？到时候她的儿子岂不是毫无希望？说来说去全怪沈宜织这个贱婢，一个盐商家的庶女，怎么就能尝得出杏仁桃仁的？就是张氏那样口口声声说是做过官夫人的，都根本吃不出这杏仁茶有什么两样，怎么她就偏偏吃出来了呢？弄得自己偷鸡不成蚀把米，当着家中众人这样的没脸。别看平北侯没有把这事追究下去，但张氏那些人什么不明白，日后自己还怎么能抬得起头来？
侯夫人咬着牙看了一眼对面的沈宜织。有孕之后沈宜织丰满了些，气色却愈发好得鲜花一般，脸上红是红白是白，似乎一掐都能出水，若不是肚子大了些，简直看不出是个孕妇。侯夫人记得自己当年怀着郁清明的时候可没这般自在，一面要担心肚子里究竟是不是个男胎，一面又要盯着平北侯的几个妾室，免得她们自以为多伺候了平北侯几回就不得了，想要争起宠来，一面还要管着家事怕被张氏趁机夺了权去，林林总总的事加在一起，搞得心力交瘁，连脸色都变得晦暗无光，生了儿子一年多才勉强养回来。怎的这贱婢有个身孕就这样轻松惬意，让她怎么能甘心！
可是不甘心又能怎么样？有平北侯的警告在前，倘若再出点什么事自己就别想逃得了干系。当初平北侯是为什么娶了她，侯夫人心里明白，这救命之恩虽然好用，可是若用得太多了也会失效。贱婢，先让你得意几天！若是生不出儿子来，看你还能不能这样得意了！
侯夫人接连在心里诅咒了十几句，才觉得稍稍气平。晚上闹了那么一出，早上又要早起进宫，毕竟是将近四十岁的人有些支撑不住，侯夫人倚着马车车厢打起盹来。
等到她闭上眼睛，沈宜织才睁开了眼。她并没睡着，侯夫人方才凶狠的眼神她都看见了。手摸着肚子，沈宜织微微有几分担忧，太医来诊脉几次，都没提肚里胎儿是男是女。她虽然学中医，可是在诊断男女上却不在行，现代医学做个B超就看出男女了，谁还用诊脉这种不十分准确的方法？可是依情理来说，倘若太医觉得是个男胎，早就会说出来让主家高兴了，因此肚子里这个，恐怕是个女孩。
对沈宜织来说，男孩女孩自然都一样，可是她也不得不承认现实——郁清和需要一个嫡子，这一胎生男生女，对整个侯府的意义完全不同。别人不说，若是生个女孩，平北侯只怕第一个就要失望。
唉！无声地叹了口气，沈宜织抖了抖精神，虽然古代如此悲摧，但既然已经穿越过来了，就得把日子过好，生个女儿又怎样，就是生了女儿，她也不能让有些人阴谋得逞！
因为先皇过世还未满一年，新帝是个孝顺的，虽然是自己头一年登基朝拜，也没有搞出多大阵势来。至于后宫，太皇太后身体欠佳，命妇们只见到了太后和皇后。
沈宜织跟在侯夫人身后三拜九叩毕，那边已经过来一个宫女，含笑道：“太后请侯夫人和世子夫人过去说话呢。”
当着满殿的命妇们被请过去，这可是莫大的荣耀。侯夫人一边得意，一边又想到这荣耀必定是因着郁清和才来的，便又冒起酸气来，勉强堆起笑容跟着宫女过去了。
新年新岁，太后看起来气色极好。由皇后而太后，虽然死了老公，可是亲生儿子登基，她在后宫是万人之上，更兼一辈子都忌恨的齐妃也死翘翘了，太后现在简直是身心舒坦，见了沈宜织便笑道：“方才乐昭仪还说起你，瞧瞧这肚子，都这么大了，叫你进来坐坐，给宫里也沾点喜气。”新帝年纪不小了，子嗣上却不是很旺盛，虽然有皇后嫡出的一个大皇子，但后宫就这么一个男丁，对皇帝来说实在是太少了。
沈宜织忙站起来含笑道：“太后这话，臣妇实在不敢当，倒是太后赏臣妇的脸，让臣妇肚里这个还未出世就得见太后娘娘和皇后娘娘的凤颜，臣妇倒可以回去跟妯娌姊妹们吹吹牛皮了。”
这话引得太后哈哈笑起来，旁边一个华服妇人掩口笑了两声：“难怪从前太皇太后喜欢这位世子夫人，果然是招人爱。”
沈宜织不由得稍稍抬眼看了看她。这妇人看起来三十出头的模样，打扮华丽，方才沈宜织还以为她是哪个妃子呢，可是听她忽然提起太皇太后，才觉得不大对劲。谁不知道太皇太后跟齐妃是一家子，皇后一辈子记恨齐妃，跟太皇太后又怎么会是一条心呢？这妇人忽然提起太皇太后喜欢她，岂不是成心叫皇后心里不舒服么？问题是，这女人是谁啊？
皇后轻轻咳嗽了一声，缓声道：“这是安王妃，世子夫人不曾见过。”
原来是安王妃，难怪阴阳怪气的，这是成心来捣蛋的呢。沈宜织连忙道：“安王妃这话真是折煞臣妇了，臣妇性子野，说话本没个遮拦，不过是太皇太后和太后体恤，宽容臣妇罢了。”说着转向太后，“臣妇听说太皇太后欠安，并不敢打扰，只是想着去宫外给太皇太后磕个头，只不知合不合规矩？”她当年嫁给郁清和可是太皇太后给赐的婚，若听见太皇太后身体欠安都不过问，就显得太过薄情，甚至有忘恩负义之嫌；可若现在说要去给太皇太后问安，岂�
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