“不不不。”温卿良竖指摇了摇，唇角泛笑：“似水这么说可是谦虚。秋家独女之名可是响彻皇城呐。智博睿敏、浅笑温言却让人无从辩驳，不是吗？”
秋似水面上笑意收了些，语气虽如平常，但不难觉出其中的紧绷焦迫：“九哥也别卖关子了，应与不应，似水就求一句话。”
平日里她是有闲心跟他周旋言笑，可现在卿言那情况未明，还不知会生出什么变数，她哪有精力与他在这卖弄嘴皮子。
温卿良不语，只静静看着她。
良久，他才缓缓吐出一口气：“啧，还真是无趣儿……”
***
竹苓将房门轻轻带上，垂着头坐在房外的回廊上，有气无力的揪着边上长出来的绿叶。
听爹爹那么一通说，就是找到了下蛊之人，也没法彻底解蛊啊……
那书呆怎么办？是要他这么一直不好不坏，面临随时病发的可能吗？
竹苓心里很慌。这是她头一次，有这种无能为力的感觉。她希望书呆能好好的，但却什么也做不了……
一只手搭在肩上，很沉稳安心的重量。她抬头，便见苏白芥站在她面上，温厚的脸上是安抚性的笑意。
“别担心。”他说着，在她身边坐了下来。微微仰了脸，他道：“也不是没有办法可行，不是吗？”
“说是这么说……”竹苓颓然低头呐呐说着，一下一下蹂躏着手中的叶片。
那个哪叫办法啊……再说，上哪去找个符合条件又肯一直给别人喂血的人啊？
她撑额，轻轻甩了甩头，就好似这样能让她冷静一点似的。
看着竹苓这样子，苏白芥心里也有些不好受。
“会好的。”他轻声安慰着她。
竹苓点头，不再说话。
一时之间周围安静了下来，只能听见风吹树叶的唦唦声。
远处秋似水撑着把素面绢花绸伞缓缓走了过来，在进到长廊时收了伞，放置一边。接着抬袖擦了擦脸，往竹苓这边走去。
鞋底摩擦地面的声音，很轻很缓。低头沉思的竹苓并未发觉，直到秋似水走到她面前，轻唤了她一声，她才恍恍然抬头。
“五小姐。”秋似水冲她露出个温婉的笑容，道：“可以和你聊聊吗？”
***
两人在廊中慢慢走着，两边绿叶繁盛，夏花清香。偶尔有风吹过，带起翩飞的白蝶。
“有什么事吗？”竹苓沉默了一阵，问道。
秋似水拢了拢宽袖，轻笑了一声。
“这话倒是有些难以启齿。不过似水还是想问下五小姐……”她停步，温和带笑的眸子扫了竹苓一眼。
“五小姐，你是否……喜欢卿言？”
竹苓心里一咯噔，下意识的看她。
秋似水还是那副好说话的柔弱摸样，竹苓看了她半响，好不容易才压下那股被人说中心事的慌乱。
“为什么这么问？”很像是逃避的反问。
秋似水笑着垂眸，风吹起她的裙裾，就像是在水中随波逐流的浮萍，飘飘摇摇。
“呵呵，五小姐别紧张。只是现下有件事，需要五小姐帮忙。”
“那跟喜不喜欢书……额，陆大人有什么关系？”说惯了书呆书呆的，这么甫一改口还不习惯。
这本该是她问她吧，怎么转眼就角色互换了？秋似水抬手将吹乱的发丝绕在耳后，声音一如既往的温柔：“自然是有关系。”
她再次问道：“五小姐，是否喜欢卿言？”
竹苓有些不安的点了点头，但似乎是觉得这样不妥，她又补充道：“我知道你与陆大人的关系，不会破坏你们的。”
秋似水摇了摇头，牵起竹苓的手：“不，我希望你能与卿言在一起。”
哈？竹苓反应慢半拍的歪了歪头。
“你应该知道，卿言中了相思引吧。”秋似水问道。
竹苓再次点点头。
秋似水轻轻呼吸着，最后像是下定决心般，她握着竹苓的手一紧。
“现在，只有你才能救他。”
***
与秋似水分开后，竹苓还处于刚才秋似水所说的话中没有回神。
“相思引无解，苏大夫该是告知与你了吧。当然，还有压制蛊虫发作的方法。”
“若你真的喜欢卿言，那能不能，救他一命？”
竹苓抱头，将脑子里秋似水的声音狠狠甩掉。
开什么玩笑。她惶然的扶着粗大的柱子，紧紧咬着唇。
压制的方法……那压制的方法她怎么可以……
死于相思引蛊虫下的，历来都只有男子。
女子体内就算有相思引的蛊虫，那也是雌虫。用茴香唤醒也不会伤害身体。
现在，她的身体里，也有那个叫什么相思引的蛊虫……？
竹苓看着自己的手，是一如往昔没有变化。可是这层皮下，这血液中，却流动着蛊虫？！
而一切的根源，却是因为那根她送的木簪？
记忆中那人临走时说的日后找到他时要送她一份大礼，莫非就是指相思引的压制之法？
可恶！那个混蛋！
竹苓越想越气，一拳狠狠砸在柱身。可恶可恶可恶可恶！！！！她一定不会放过他的！
不过现在要考虑的是，书呆这边怎么办啊……
她捂着脸唰的蹲下身，满肚子的怨气惊惶无从发泄。
难道她真的要这么做吗？若单指救人这一方面她是没得犹豫一定会一口答应的。可是……可是现在偏偏没这么简单啊……
“现下只有五小姐你体内的雌蛊虫能压制卿言的蛊毒发作。云雨过后，再服下你的血，便可暂时抑制发病的时期……”
那该死的、总是缠着她不放的温柔女声又开始在脑中叫嚣了。竹苓狠命摇着头，受不了的飞快跑开了。
书呆与秋似水一往情深。但现在她却成了能救书呆的唯一药引，并且还是那种羞人的抑毒方法……
这对秋似水……是多么残忍的一件事……
决定背后的哀伤
据《本草纲目》记载，茶：茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清矣。然火有五，火有虚实。若少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。温饮则火因寒气而下降，热饮则茶借火气而升散，又兼解酒食之毒，使人神思爽，不昏不睡，此茶之功也。味有温凉之分，甘则补而苦则泻。
————《济世医报》
陆和目送着竹苓远去的背影，忽然回头问道：“五小姐会同意吗？”
秋似水正观察着手中不停抖动的陶罐中茶叶的颜色。听到陆和这话，头也没抬道：“她没得选择。”
就算是不同意，也必须让她同意。现下她本就跟卿言有了隔阂，要是借着这次的事还可以把关系改善，让她自此无法离开卿言。
秋似水说这话时也是温婉笑着的，若不是陆和与她熟识，别人还真不信有人会如此大方。自己的男人要与别的女人发生关系，她不去阻止，反而极力促成。
罐中茶叶的嫩茎已经开始发泡，秋似水倒下少许开水，看着那缓缓升上来如绣球花状的水泡，极是沉着道：“我们需要她的存在。”
不管是因为卿言，还是其他……
“可是……”陆和有些犹豫。
“五小姐的性子，似乎是不大容易妥协的。”要是她真不愿意，难道他们还能强迫她不成？就算是成功了，估计往后也别想她会帮忙。
苏竹苓不是个会任人摆布的人。
将冲好的烤茶倒入莹白的茶蛊，秋似水轻啜一口。
茶香飘溢，润入肺腑。第一道茶其味微苦，但她却颇为喜欢的不住回味，直到饮尽杯中所茶。
“这烤茶被称之为‘一苦、二甘、三回味’，你该是知道的吧。”
秋似水又倒出两杯，示意陆和也尝尝。
比起头一杯，这第二第三道茶明显更为香气馥郁、甘甜醇厚。但秋似水却只抿了一口便放回原位。
她一边用帕子擦拭着双手，一边漫不经心道：“这五小姐再难摆布，也总会有苦尽甘来的一天。”
何况，她此时已然对卿言有了感情，不是吗？
陆和看着杯中浓香澄黄的烤茶，心情忽然有些复杂。他微不可查的叹出一口气，将杯中茶水一饮而尽。
***
竹苓心事重重的回了济世堂。苏半夏本在门口挂艾草、榕枝等驱邪的药草，见她那副没精打采的样子，连忙放下手中的活计，关心道：“小五，陆大人出什么事了？”
出去时那么慌里慌张，现在回来又是这副表情。再加上白芥他们一直没放晴的脸色……真是不用问都知道是大毛病。
竹苓没说话，只是摇着脑袋推开挡路的苏半夏，自己往里头走。
苏半夏碰了个冷钉子，也不见气馁，一直跟她身后喊着：“小五？哎，小五……”
顾画看不下去，把他扯住，没好气道：“那陆卿言会出什么事？有似水在边上守着呢，还轮得到你来操心？赶快把东西挂上去吧你！”
苏半夏看着越走越远没打算停下的竹苓，一把抓起艾草榕枝等辟邪的药草往顾画身上塞：“挂挂挂，全给你挂！”
真是的，这东西会有小五重要吗？不行，他得去问问到底怎么了。小五这边不说，那他去问白芥也是一样。
苏半夏想着，边拍着身上的灰尘边往堂内走。
顾画眉毛危险的跳了跳，低头看着自己身上乱七八糟的样子，终于暴怒了。她也不去把东西扫开，直接便扑到苏半夏背上掐着他的脖子一阵猛摇晃：“居然敢丢本小姐！苏半夏你活得不耐烦的啊啊啊啊啊？！”
可恶，他是说这几天本小姐对他好点就开始蹬鼻子上脸了是吧？要不是看在他情伤未愈，本小姐会这么低声下气围着他转？
敬酒不吃吃罚酒！看她怎么收拾他！
于是，堂里的伙计见着已呈现暴怒状态扭成一团的苏半夏与顾画，齐齐大叹一口气。
堂里还真是越来越热闹了啊……这顾小姐来了以后……
竹苓独自回了自己房间，往床上一躺便没动静了。
她看着床帐上浅浅绘着的小花，轻轻吐出一口气。
好吧，现下她该怎么办？
是答应秋似水做书呆的药引，还是彻底无视书呆任其灭亡？
她眨了眨长长的睫毛，心头的苦恼烦闷纠葛一团，甚至还有那时不时冒出的委屈无措。
不管是哪样，她都不想。
他们本来就是一对，没事她□去做什么？吃饱了撑的吗？
虽然她是喜欢书呆，想和他在一起。但是也没想过做破坏人家感情的坏蛋啊。何况，秋似水让她的感觉那么像大姐……
“若你真的喜欢卿言，那能不能，救他一命？”
“只有你，能救卿言……”
那温婉柔美的女声又开始在脑海中叫嚣了……竹苓翻了个身，将头闷在被子里，满心的复杂。
为什么那个人要是她？
若是大姐的话，喜欢的人就算不喜欢自己，有了别的人陪伴在身侧，也是会救那人的吧……
可是她没有那么伟大啊。她无法做到付出而不求回报，何况赔上的还是自己的一生。
相思引既然无解，那她便要一直呆在书呆边上，在他发病之时替他压制，一辈子就这么用药引的身份陪在他身边。
这算什么？等待他偶尔的施恩么？
哈，她苏竹苓可没这么盲目死心眼。得不到心，就算是偶尔能得到他的身体也会满足。
她向来是个通透的人，就算是遇上爱情也是一样。或许……该说是她还没爱得那么深……
若真应了秋似水的话，她同意了，那么日后她沦陷了，可怎么办？
看着自己爱的人跟别的女人相依相偎柔情蜜意，自己却什么身份都没有只是解药的存在？
开什么玩笑！
竹苓蓦然愤怒了起来，一骨碌爬起身攥拳生闷气。
是啊，凭什么啊？她可是个恶霸哎！这么亏本的事她会做？想得美！
嗯，没错，坚决不能答应！凡事都得讲究个有来有回不是吗？既然需要她留在他身边，那他也必须是爱着她的啊。为什么她要做个不求回报的大好人？
可是……
她垂眸看着自己的手。若她不答应，那书呆怎么办……
想到这，她像是失去全身的气力，一下子便萎靡了下去。
现在摆在她面前就这么两条路。
要么就收起那么骄傲肆意，憋着气作为书呆的药引。不管看着他跟别的女人多么亲密都要做到无动于衷，在他发病时得赔出自己的身子外加放一碗血。
要么就为了自己日后的幸福快乐，坚决拒绝秋似水的请求。毕竟那是自己的一辈子，没必要为了别人而毁了自己。
所以，一，还是二，她怎么选？
颓然倒回床上，竹苓苦笑了声，抬手遮住自己的眼睛。
不论是哪个，她都无法下决心呐……
***
日子还是那么不咸不淡的过着，苏半夏与顾画打打闹闹，吵得济世堂鸡飞狗跳；陆笙守在陆卿言身边，忙前忙后的照顾着；温卿良醉卧美人膝，一步不出暖烟阁；而秋似水，闲时抚琴下棋，再没去找过竹苓。
所有人都在等，等着竹苓下决心的那一天。
竹苓也是难得的沉寂，天天在房里不出门，太平无事的倒是让济世县的百姓们不习惯了。
苏大夫他们是不知道竹苓便是他们所寻之人，还没日没夜的翻着药籍，看是否有其他解决方案。
不过想想也是，若是苏大夫他们知晓了，定然是不会应允的。毕竟那解毒的方法，未免太过于理不合了。
陆卿言已有婚约。这样的关系，就算是有心想促成两人，也是心有余而力不足。
竹苓去找秋似水的时候，已是快半月后的光景了。
问了衙中捕快秋似水的下落，她步入后院，便见秋似水正独自一人坐在院内那角芭蕉下，一手捧着卷书一手捻着粒白子，似乎是照着书上的走法下棋。
瞥见竹苓走过来的身影，她也不见惊讶。只是放下书籍冲她轻轻一笑。
“五小姐。”
竹苓点头应了声，在她对面坐下，低头拨弄着黑色的棋蛊，似乎在考虑该怎么开口。
秋似水也不急，见她短时间内没有开口的打算，便重新开始捻子下棋。棋盘上两色棋子互不相让。
棋子冰凉润滑，很有种玉的质感。竹苓偷眼瞧着秋似水面色不改淡笑着下棋的摸样，终于在辗转反侧许久才开口：“那个……”
秋似水侧脸轻轻‘嗯’了声，那语调似乎是在等她的下文。指尖也没停顿，将吃掉的黑子一颗颗拿出来。
那话已在喉间打转了，可竹苓却怎么也说不出口。只得再次的欲言又止似语还休。
秋似水淡淡的抿了抿嘴角，似是知道竹苓心中的天人交战，抬头道：“�
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