狗尿苔在泉里舀水，舀着舀着，蓦地醒开了杏开的话：是霸槽把疥传染给了马部长？立即就恨起了霸槽怎么能这样，更恨起了那个马部长：她马部长，哼，有什么好呢，脸那么黑，脖子又短，瞧她那双脚么，又宽又肥，那是人脚呢还是熊掌？杏开如果是大拇指头，她马部长顶多就是个小拇指头！狗尿苔把瓢在水里拍着，水软得手伸下去就把水掬上来了，可瓢拍下去，水面却硬得像生了石头。半空里突然说：你把瓢拍烂呀？狗尿答说：打她马卓！半香说：打马卓呀？！狗尿苔吓了一跳，才意识到自己说漏嘴了。抬头看时，泉上的塄畔沿坐着半香。他已经见过了几次，半香不是坐在三岔巷口的那个碌碡上，就是坐在谁家后檐的台阶上，老是好像没事，坐着了两条腿就不停地摇。现在，她又坐在塄畔沿上，两条腿摇得生欢，脚上的鞋几乎要掉下来了，但毕竟没有掉下来。狗尿苔说：我打水！半香说：马卓在水里？狗尿苔说：你在水里！泉池里的皱纹消失了，又是一个玻璃镜子，半香的脚摇起来的时候，一只脚就在那里。半香嘎嘎嘎地笑，说：马卓一来，咋都变了，狗尿苔都不安生了！狗尿苔就歪了头问她：你说马卓好不？半香说：好呀！狗尿苔说：好在哪儿？半香说：人家能打枪呀！狗尿苔说：还有？半香说：能领住男人呀！狗尿苔说：还有？半香说：还有你个头，你咋恁上心她？！狗尿苔说：她漂亮吗，她能扬场栽稻子吗？她能擀面织布纳花鞋打毛衣吗？她哪儿比杏开好？！半香说：噢，你是为杏开打抱不平了？我告诉你，杏开再好，杏开是农民，人家是公家人，杏开是古炉人，人家是城里人！狗尿苔看着半香，半天说不出话来。他要说杏开为他霸槽都怀上娃了，他怎么能和马卓好，但狗尿苔不说这些，他说：你咋一天没事就是坐哩，你不怕掉下来？半香说：你操你的心！我不坐着干啥，生产不生产了，革命又没有我，我不坐干啥呀？我告诉你，能行的男人就是要多找女人，能行的女人也就多找男人。狗尿苔嘟呐了一句：你是说你呀你有几个男人，几个男人把你……。他不往下说，担了水就走。半香却从塄畔沿上站起来，骂道：你个碎髁，你啥都知道么，我告诉你，不是几个男人把我怎样，是我用过几个男人！半香怎么变成这样，没皮没脸。狗尿苔又往上瞅了一眼，半香的眼睛红红的，嘴很大，嘴唇红肿，像是狼才吃了死娃子。
匆匆把一担水担回家，杏开人已经走了，婆说她留杏开没留住，狗尿苔就说：她倒哭啥的，应该去找霸槽！婆说：你知道她的事了？她去找过，两个人吵了一架。狗尿苔说：我去找！婆说：你是谁，你去找？你以为现在的霸槽是以前的霸槽了？
从此的狗尿苔，再不愿意在古炉村乱钻乱跑了，心里长了草，人也蔫了许多，见着霸槽和马部长，能躲就躲，躲不了就走过去，不说话，瞪着瓷瓷的眼。婆又操心狗尿苔又要像以前一样犯病呀，倒领着他出去到中山坡上挖老鸦蒜，挖野枣刺根，还领着去河堤上扫树叶子。但狗尿苔又受不了婆处处管他，说：我没事的！再出门就不让婆陪着。
那一天，是晌午饭吃过吧，狗尿苔带了火绳，原准备去中山上看看善人呀，却见霸槽就站在窑神庙门口，他就改变主意，不去中山了，回家做些鱼竿，要去河里钓鱼。古炉村的人不吃鱼，但县城来的人吃鱼，他已经有几次去钓鱼，就带着猫，故意把钓上来的鱼当着卡站上的人给猫喂。但他又带了猫去了河边，霸槽竟然也到了卡站上。卡站上挡住了三辆车，车上的人全部下来接受检查。是铁栓检查的，过来给胖子汇报：没有可疑的人，只是一个人提了一桶白酒。胖子说：那咋是没可疑人？铁栓就把那人提溜出来，硬说是联总人，最后算是把人放了，酒却扣了下来。有了酒，霸槽就让铁栓进村去守灯家寻酒壶酒盅，守灯家是有一套铜做的酒壶酒杯，铁栓把守灯家翻了个乱七八糟，才把酒壶酒盅拿来。那些县联指的人说霸槽就是讲究，霸槽便讲起为什么要拿酒壶酒盅，是因为古炉村人常说：这壶酒不能冷喝了。冬天里喝酒就要热喝，酒壶就在架起的火堆上燎。又讲有了酒壶就得有酒盅，这是配套的，就像男人要配女人一样，一个酒壶可以配四个或六个酒盅，而不是一个酒盅配两个或三个酒壶吧。喝酒的人就说：啊这有道理。狗尿苔听了，心里说：道理个屁！拧身去镇河塔后的潭里钓鱼，钓了鱼拿在塔根下给猫喂。猫往常吃鱼，一口叼了鱼就吞下去了，今日却也用爪子把鱼摆顺，先吃了鱼的嘴，再吃鱼的眼，然后卧在那里看着鱼还在摇尾巴，它却又洗着了脸。狗尿苔说：你学谁哩，穷讲究！胖子就喊着狗尿苔你把鱼拿来烤了吃，狗尿苔就是不过去。霸槽便摇摇晃晃过来了，说：把鱼给我！狗尿苔好像没听见，对猫说：还吃不？猫说：咪！狗尿苔说：还吃呀？你想吃哪条，白条子还是昂嗤鱼？猫叨起了一条白条子。狗尿苔说：瞎眼，认不得哪个漂亮哪个丑呀？！霸槽说：把鱼拿过去给他们烤去！狗尿苔说：我喂猫哩。霸槽一脚把猫踢了，说：你还瞪我？狗尿苔说：我没瞪你，我眼睛大。霸槽还是穿着军大衣，酒喝得热了，他脱了军大衣，里边就是杏开为他织的红毛衣，他蹲下来挑捡着那四五条鱼，狗尿苔突然有了想把红毛衣撕下来的感觉，就用手拽了一下他的袖子，袖子一下子变长。霸槽说：你那脏手！手一松，袖子又缩短了。狗尿苔说：你不嫌脏的。看见了霸槽的屁股靠着塔，而红毛衣后襟上有一个线头掉脱着，就把线头挂在塔缝里长出的小青柯树枝上。
狗尿苔希望看到的一幕终于看到了，当霸槽提了三条昂嗤鱼向卡站走去，身后就拖着一条红线，他竟然全无知觉，红线就越拉越长。在他把鱼扔给了县联指的人，一转身，县联指的人发现毛衣已没有了后襟，而狗尿苔和猫却从地堰上往村里去，猫说：妙呜！狗尿苔说：妙呜！狗尿苔就抱起了猫，人和猫都快乐地说：妙呜妙呜！
狗尿苔有了报复的快感，就在他回到了村里，他想着如果是秋天就好了，他可以到霸槽家的自留地去，将长着的南瓜切一个口，把屎屙进去，然后再装好切口，那南瓜仍会继续长，等霸槽把南瓜摘回去，切开了，里边全是屎和蛆。他还想，现在没蛇了，若有蛇，他会捉一条蛇，不，两条蛇，就从霸槽老宅屋的后窗放进去，马部长半夜里睡觉，觉得腿上凉凉的，一揭被子，哇，两条蛇就盘在被窝里。还有，马部长会不会怕鬼呢，要是有什么办法正中午把马部长引到河堤的芦苇园里，马部长就撞鬼了，一头扎进那沙堆里往里钻，鼻里嘴里还有耳朵里就全是沙。狗尿苔就这么想着，不知不觉竞走到了霸槽的老宅屋前，见院门关着。院门关着里边就有人，是马部长正用窑灰搓身子吗？那疥是越搓越长吧，长得腿上有，胳膊上有，再长到脸上到处都有。狗尿苔就去了牛圈棚院里，爬上了靠近老公房的那棵树上，又从树上到了霸槽家的山墙头上，他往霸槽家的院子里看。院子里没人。哦，马卓一会儿就从上房屋出来的。她一定会问他：这脸上怎么这样多的红疙瘩呀？他就编哄她：那不是疥，是痘痘。但是，狗尿苔在山墙头上蹴了好久，马卓并没有出来，倒是山墙边的烟囱往外冒烟，这是烧炕的烟。狗尿苔揭了一页瓦苫着了烟囱口就跳下来，他听见了霸槽的院子里马卓在大声咳嗽。
狗尿苔喊：面鱼儿叔，叔！他喊声低沉，却充满了得意和喜悦，而面鱼儿没在，所有的牛都在笑。牛笑起来嘴就往后咧，牛牙显得老大，鼻孔里往外喷白气。
79
面鱼儿没有在牛圈棚，在开石家里，这时候的开石咽了气，屋里一片哭声。
在清早，开石突然精神好了许多，他能坐起来，还喝了一碗包谷糁稀饭，媳妇又问还想吃些啥，开石说他吃土豆糍粑。开石媳妇把这话说给了婆婆，面鱼儿老婆说：他是不是想见锁子呀？开石媳妇说：昨儿夜里，他烧得糊糊涂涂的还念叨着锁子，可这话咋去给锁子说？面鱼儿老婆说：你收拾好土豆，我给锁子说去。面鱼儿家是有一个石头臼子，专门砸土豆糍粑的，开石分家另过后，石头臼子就在锁子现在住的屋里，以前谁家要吃糍粑，都是去锁子那儿砸的，可自从开石人了榔头队，锁子入的却是红大刀，兄弟俩就没少吵过。红大刀散伙后，开石想让锁子给霸槽低个头，改邪归正加入榔头队，锁子不听，说不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，你以为榔头队就永远赢吗，天布灶火磨子就不回来吗？开石说：我念你是兄弟我才劝你，你个不知好歹！等捉住天布灶火磨子了，有你吃的亏！锁子说：你还念兄弟情呀，你是看我的笑话！天布灶火磨子捉不住，我在村里呀，你让霸槽来逮我么，我等着他来逮哩！兄弟俩吵过这一架就成了仇人，再不招嘴，开石到面鱼儿家来，看见锁子在，屁股一拧就走，锁子到面鱼儿家来取个什么东西，看见开石在，连院门都不进，喊着妈把东西递出来也就走了。面鱼儿在牛圈棚里给长宽诉过苦，说牛槽里见不得伸进个驴头，他两个儿子是一个山上的两个老虎呀。长宽还说：这也好，咱古炉村之所以饿不死人，是一半水田一半旱地，天旱了稻子不收包谷收，天涝了包谷不收稻子收。你两个儿子两个组织，不管谁赢你家老赢！说得面鱼儿哭也不是，笑也不是。
面鱼儿老婆去了锁子那儿，说：你哥病得恁重的你真的也不去看看？锁子说：他有他的战友哩，我是啥？面鱼儿老婆说：就是仇人也不至于这么情薄吧，你等着他死了才去吗？锁子这才和他妈一块拿了石臼到开石家。开石还在炕上坐着，锁子说：好着哩嘛！面鱼儿老婆就对开石说：锁子一听说你想吃糍粑，立马就把石臼子拿来了。开石说：锁子你坐。拿上凳子让锁子坐，这炕上被褥有疥哩，别给锁子也染上了。锁子说：没事，我也有疥哩。锁子就坐在炕沿上。说了几句病的话，开石就又说起人榔头队的事，说：你爱昕不爱听，哥还得劝你，这形势明朗成啥了，县上镇上是联指的天下，古炉村是榔头队的天下，你要在古炉村生活，你就得人榔头队。锁子真的不爱听，说：你要不是榔头队的，也不至于病成这样，你是让我也死呀么！开石媳妇说：你咋说这话，啥死呀活呀的，这不是来看望病人么，来害病人么。锁子一直见不得这个嫂子，当下说：谁是来害病人了？村里多少人染了疥，人家都没事的，为啥我哥就疥上了脸？开石媳妇说：是我把疥往你哥脸上种了？！锁子说：你凶啥哩，唼？有了你，这个家安宁过没？要娃，没了娃，大人，大人又得病……。面鱼儿老婆过来就捂锁子嘴，捂不住，从炕沿上推锁子，说：你给我胡说！你胡说啥的！开石媳妇哇哇地便哭起来，锁子顺门就走了。面鱼儿老婆又安慰开石媳妇，又劝开石不要生气，事情总算安静下来，开石说：我不生气，给我砸糍粑，连汤带水烩一碗糍粑。
烩出的糍粑端了来，开石吃了一口，却不吃了。这当儿面鱼儿从牛圈棚回来，他是听说锁子和开石媳妇叨了嘴，心慌慌地就跑了回来。到了院门外先听听动静，院里安安静静的，松了一口气，抬头才看见南山岭上满是些白云，入冬后从未见过这么厚的白云，而且从山顶上像瀑布一样往下流。他进了屋，见开石好好的，就说：南山上的云好看很！面鱼儿老婆说：云有啥好看的？面鱼儿说：像天上的面盆子烂了，往下倒麦面哩！开石说：搀我到门口，我看看。面鱼儿老婆和开石媳妇就搀着开石下了炕，开石腿软，半天立不住，面鱼儿老婆说：行不行？说天话哩，哪儿会倒麦面？开石说他行，颤颤巍巍到了门口，看了看，说：那是铺棉花么！面鱼儿还坐在屋里系鞋，他的一只草鞋带子断了，又接了一节绳子，但绳子总是结不到一起。突然面鱼儿老婆说：开石，你咋啦，开石！面鱼儿赶紧跑过去，开石的身子已经扑沓下来，他娘和他媳妇搀不住，就抱住了，开石的眼仁子就在眼眶里不见了，两个眼窝全是白。面鱼儿帮着把开石抱上炕，开石的眼仁子又出现在眼眶里，再叫却不应声了。
开石一心都想着媳妇再开怀哩，可就是等不来，他就死了，死成个绝死鬼。
开石一死，霸槽张罗着后事，开石是榔头队的人，榔头队的人家都去灵堂上吊唁，因为不是本家本族，自然不会送去献奠，只是去看看，烧三根香罢了。而朱姓的人家却去得少，按规成，都要送一刀纸的，却改成了送十张纸，开合的代销店里就把一刀一刀纸又分成十张一沓出售。有的去了灵堂上把纸烧了，有的到了院里，见是榔头队的人都在那儿，把纸一放，也不去烧，就走了。
谁也没有想到开石会死，开石也没有想到，所以就在他病重得起不了炕，他和家里人没考虑过棺材的事，人突然一死，面鱼儿说把他预备的棺材给开石用吧，土根、有粮和长宽都来给面鱼儿说：这话你不能说！开石是你的儿子，可毕竟还不是亲儿子，就是亲儿子，都是亲儿子给老子送终，你享不到他的福，倒把棺材让给他？！面鱼儿做难了，说：那总不能拿席卷了埋吧？长宽说：开石家里那三格子板柜，把柜腿锯了，打掉格子，不就行了吗？面鱼儿说：开石家里值钱的也就这个板柜了，那他媳妇……。长宽说：她没生没养的，开石一走，她还能留住？面鱼儿觉得是这回事，便不再提让出他棺材的话。每顿吃饭前都要给开石烧纸，开石媳妇却迟迟不烧，面鱼儿老婆说：你快来烧纸么。她说：你没看见我正忙着要做饭吗，你烧，你烧么。面鱼儿老婆说：你不烧，我昨烧！开石媳妇跪在灵堂前，哇的就哭，哭声里却不提开石了，只诉她的可怜，以后日子咋过呀。院子里板柜拉了出来锯柜腿，又拆了格档和铁栓，面鱼儿老婆一眼眼看着，又抹眼泪，说：这柜是开石三年前才做成的，做的时候他还说啥时候粮食把柜能装满就好了，没想他是在给自己做棺材。�