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王步凡在回天南的路上给市长的秘书王宜帆打了个电话，问边市长最近忙不忙，并问了边市长父亲的一些情况，王宜帆一一给予答复。王宜帆现在已经被提拔为市政府办公室的副主任了。王步凡早想和他在一块儿坐坐，但这段时间心情一直不好，就没有找王宜帆。
回到天南家中，王步凡觉得这年头上边没人不行，准备和岳父抽时间去边际家里与边关套套近乎，联络联络感情。他把自己的想法跟岳父谈了谈，问岳父给边际捎点什么东西比较好。岳父说啥事情都不要太急，太急容易出差错。等去省委党校学习的通知下来之后再去见边际和边关，这样也算有个由头，到那里也好说话。王步凡觉得岳父毕竟还是历经过人世风霜的人，比自己要练达一些。
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王步凡在焦虑中等待了一个月，省委党校的通知书下来了。要求他于四月十八日报到，学习时间为一年。通知书下来的当天，出于礼貌王步凡去见了一下安智耀，安智耀一听说王步凡要去省委党校学习，先是有点吃惊，接着就笑道：“王书记，你知道人们是怎么评价省委党校的吗？远看像座庙，近看是学校，走到里面仔细看，原来是一群腐败分子在深造。”
听了安智耀的话，王步凡知道他在讽刺挖苦自己，笑了笑说：“哈哈，腐败分子是不用深造的，在哪里都会腐败，说不定去学习学习就不会腐败了。”
安智耀听了这话脸色有些尴尬，没有再吱声。王步凡在心里却骂道：谁是腐败分子总有水落石出的那一天，你安直腰用不着挖苦老子！
回到招待所之后，王步凡遵照岳父的意思只拿了自己的书法作品与岳父到天野去拜访边际。因为米达文上次给他指了边际住的地方，因此他驱车直接到了边际的家门口。张问天上前要敲门，王步凡告诉他这里的规矩是先按门铃，再通报姓名，才能叫开门的。王步凡按了门铃，等里边问话时，张问天对着喇叭说：“我是芙蓉镇的张问天，是老书记的朋友，要求拜会老书记。”
过了一会儿，门开了。开门的是个小姑娘，王步凡猜测可能是边关的女儿。等他们进了客厅，一个八十来岁的老人坐在沙发上，见了张问天就要起来，似乎腿脚不很灵便。张问天急忙上去按住他不让起来。还没顾上说话，边关回来了，他不认识张问天，却认识王步凡，很热情地与他们握了手，然后去倒水。王步凡急忙上前夺了杯子自己去倒水。这时边际说话了：“关儿，你这位张叔可是我的救命恩人呢，当年要不是你张叔救了我的命，我可能早就死在东南县的芙蓉镇了。”
边关显然知道当年那件事情的始末，急忙上前拉住张问天的手，问寒问暖，亲热了一阵子。
第124节：第七章赤橙黄绿青蓝紫（18）
等边关坐下后，王步凡很恭谨地说：“边市长，我在孔庙时你对我一直是很关心的，现在我要去省委党校学习了，就和岳父来看望一下老伯，顺便也跟您汇报一下。”
边关现在才弄明白王步凡和张问天的关系，点了点头，接着又有些吃惊地问：“工作干得挺好，去学习干啥？是工作需要，还是另有原因？”去党校学习无非是镀金和遭冷落两种情况，边关很清楚党校的作用。
王步凡长叹一声，欲言又止。
张问天干脆替王步凡说了，他说话时似乎是对边际说的。“老书记，我现在在天南女儿家住，步凡是我的女婿。当初米达文在时对步凡比较器重，因此安智耀现在总把步凡看成是米达文的人，安智耀与米达文不合，通过党代会搞倒了米达文，自己当上了县委书记，现在老拿步凡出气。老书记，‘文化大革命’过去这么多年了，官场上怎么还是老划圈子呢？步凡是政协主席，现在已经工作不下去了，才主动要求到省委党校学习的。说得好听是去学习，说得不好听是出去避难啊，唉……”
听张问天这么一说，边际有些恍然大悟，接着很生气地说：“关儿，这个……这个不是逃跑主义和躲避思想吗？干工作哪兴这一套呢？那个安智耀看来是有些毛病的，与谁都合不来，难道都是别人的错？你可不要老是护着他，最近我看他常来找你，可别让他坏了你的名声。这个叫啥嘛？啊？”
王步凡见边际指着他说不出名字，就急忙介绍了自己的姓名。边际又说：“这个王步凡是你张叔的女婿，工作干得好好的硬逼着人家去避难，这怎么行？很不像话嘛！党内怎么允许搞拉帮结派排斥异己这一套？你要好好批评批评那个小安。我听天南的一个老朋友说小安有些霸道，还说他有点贪，天南人说有米无饭，有安难安。这不是说米达文在那里时人们贫穷，安智耀当政不安定嘛！人民群众的呼声我们不能不重视啊，很可能那个小安真有经济问题和作风问题呢，可别让他影响了你的前程。”
边关急忙向父亲解释道：“爸，我和安智耀只是工作上的接触，平时觉得他人挺能干，我可没有收过他一分钱的礼，这您是知道的。他每次来都是拿点土特产或抱个西瓜，我还以为他很廉洁呢，没想到他竟然是这样的。”又对王步凡说：“步凡，你与安智耀吵架的事我也听说了，我原来准备让王宜帆到你们天南去当常务副县长，不行先不让他下去，把你调到县政府那边任个常务副县长也行吧？还让你享受正处级待遇兼政协主席，秦时月相对来说要好相处一些，其他地方目前还没有合适的位置。但你是正处级，按道理应该提拔县长了，这样可能有些屈就，你认为呢？”
王步凡想了想说：“边市长，我还是先去学习吧，等学习结束时再说，有时避避矛盾对上对下都不一定是坏事，您说呢？”
“那也行，政治风云瞬息万变，学习时间是一年吧？一年以后情况也许会有很大的变化，到时候再说。”
这时张问天对着边际说：“我这女婿的书法是很不错的，他给你和边市长每人创作了一幅字，希望您给他指正指正。”
边际急忙摆摆手说：“老张，你是我的救命恩人，你也知道我是工农干部出身，文墨不深，指正谈不上，欣赏一下倒是可以的。”
张问天看时机成熟，就走过去把字展开，边际看着字不停地说好。边关似乎不怎么懂书法，只站在边上看并不说什么。边际看了一会儿就吟了起来：
忧民不计身贵贱，
报国常因胆气高。
诗文吟到激越处，
夜半挑灯读《离骚》。
边际吟罢看了落款说：“步凡心中有难平之事啊，不然不会赠我老头子这样的诗。不过这幅行草书法很好，不管是运笔还是章法都能显示出大书法家的功力，很大气，说明步凡是很有才华的。我看他豪气英骨的，这样的人怎么能久居人下呢？更不能埋没了。关儿，你要替他撑腰，替他说话，好好保护他才是。”
边关在父亲面前总是那么谨慎，“那是，那是，爸爸放心吧，我会把步凡当成亲弟弟看待的。”
王步凡又打开给边关写的字，“公生明，廉生威”六个狂草大字泼墨酣畅，气势夺人，龙飞凤舞，跃然纸上。王步凡解释说：“边市长，这样的内容本不应该出自一个下级之手，但我知道边市长清廉，就算我对您的恭维吧！”
边关接住这幅字笑着说：“步凡来自基层，也可以把它看成是基层干部群众对我和市政府的殷切期望。这不叫恭维，应该叫期望。我收下，让它起到警钟长鸣的作用。谢谢你啊步凡。”
“我的书法还很稚嫩，让您见笑了。”
第125节：第七章赤橙黄绿青蓝紫（19）
“不，天南可是藏龙卧虎之地啊，没想到你王步凡干工作有一套，书法也这么高超绝伦。以我看你的书法比天野那些大家写得都好。”边关顿了顿又说：“步凡，你放心，是你把天南的烟草和蔬菜大棚带动起来的，你的工作能力和突出贡献是有目共睹的，因此市委才打破常规给你提了副书记，后来又让你兼了政协主席。你放心，组织上是决不会亏待有政绩的干部的，人间自有正气在，不是某一个人想怎么着就怎么着的。你在孔庙给老百姓办了不少实事，你是党培养的好干部啊！我心中是有数的。”说罢边关还很友好地拍了拍王步凡的肩膀。
王步凡正在揣摩边关的那番话，边际开腔了，“关儿，步凡要去省委党校学习，我看你有必要采取一些保护措施，不然他走后会很被动的。这一点是有过先例的，当年天西县的一个女县长，因受到县委书记的排挤，组织上安排她去省委党校学习了一年，回来后就控制不住局势，最后还是被排挤走了。东南县有个县委副书记跟书记有矛盾，组织上安排他去省委党校学习了一年，回来后县委书记竟然不给他分配工作，整整休息了一年，后来只好调走。这些事情我当年没少遇到，上边的经再好，到下边遇上歪嘴和尚总把经文给念歪，前车之鉴，不可不防啊！”
边关没有说话，对着父亲点了点头。
张问天看时候不早了就说：“老书记，当年我在最困难的时候，你工资不高还给了我五百块钱，让我终生难忘啊。”张问天想起当年的事动了感情，泪就出来了。
边际急忙说：“老张，别这样嘛，杯水车薪，不值一提，别提那些伤心事了。关儿，你去把我保存的老人参取两棵，把茅台酒取两瓶，让你张叔带上，对救命恩人可不能慢待。得恩必报，坚持原则，以德报怨，顾全大局，这是我的做人为官原则啊。”边关很尊敬他的父亲，跑着去取东西。东西取出来后，张问天推辞不要，边际就有些生气：“老张，难道你把老哥哥当外人了？这是我那些老朋友老同事送给我的，不是受贿受来的。”张问天无奈只好收下。
张问天和王步凡带着边际赠的礼品离开时，边际没有起座，拍拍腿，挥挥手。张问天点头不已，表示理解。边关一直送到门外，对王步凡非常友好，对张问天也非常恭敬，还问了王步凡去省委党校学习的具体时间。
临分手边关问：“逯一山、申大用和韩先秦他们这几个人到底怎么样啊？现在经常来市里告安智耀的状，我想过问一下这个事情。”
王步凡说：“工作上都还可以，因为是米达文线上的人，安智耀抓住他们用公款吃了一顿饭的事不放，还撤了他们职，这个事情做得有些过分。”边关点了点头。
在回天南的路上，王步凡想起边际说的“有米无饭，有安难安”这句话，他还从来没听说过。也难怪，这两句话是连在一起的，天南人都把他看成是米达文线上的人，当然不会对着他说。
过了四五天，天南的大街小巷都传遍了关于王步凡书法的事情。有人说王步凡的字挂在了市长的办公室里，看来王步凡跟市长的关系非同一般。有人说是市长边关亲自来找王步凡让他写的，每个字还留下了三千块钱，六个字就是一万八千块钱。说得有鼻子有眼睛。安智耀当然也听说了，他不肯相信。最近几天他没有去边关那里，没有证实这件事，他觉得这是别有用心的人在制造政治谎言。甚至以为是王步凡在耍小聪明，好让人们知道市长是他王步凡的保护伞。安智耀有这样的想法也不无道理，他与边关很熟悉，他知道原来边关和王步凡没有什么私人关系，只是到孔庙下乡时才认识王步凡，不可能一夜之间就变成了铁哥儿们。对于这些王步凡则一无所知，他现在时时警告自己管住嘴，处处陪着小心，千万不能让安智耀抓住什么把柄。
王步凡到省委党校报到这天上午，边关和王宜帆来到天南，他们来得很晚，已经十一点多了，上午并没有说成什么事情。中午安智耀盛情招待边关和王宜帆，其他常委作陪。边关环顾四周不见王步凡的身影，就有些不高兴，问安智耀：“老安，为什么不见王步凡同志？把他也请来嘛。”口气还有些生硬，说罢不再看安智耀的脸。安智耀表情很不自然，有些失态。从边关的话里他感觉出边关和王步凡的关系确实非同一般，急忙解释说：“他去省委党校学习，说是今天要报到，恐怕已经走了，所以就没有通知他。”其他常委也面面相觑，谁也不说话。
“一个副书记兼政协主席去学习你们也不送送？太不像话了吧？！田方，你打个电话问问王步凡同志在哪里？”边关沉着脸说。
田方急忙打通了电话，问王步凡在哪里。王步凡告诉田方说他正在家里吃饭，下午要去省城。边关伸手要了田方的电话说：“步凡同志吗？我是边关，你现在立即到招待所来，咱们一块儿吃个饭，饭后我找你还有事情要谈。”说罢把电话递给田方。田方急忙出去迎接王步凡。
第126节：第七章赤橙黄绿青蓝紫（20）
安智耀这时脸色十分难看，其他常委都偷偷地看着安智耀和边关。边关这时说话了：“老安，我想劝你一句，办任何事情都要留点余地，班子团结，才能振兴经济，搞窝里斗，拉帮结派很不好。米达文的缺点是太柔，你的缺点是太刚，太柔工作可能推不开，锋芒太露容易激化矛盾。你知道吗？那个赵稳芝犯了什么大罪你把他抓起来了，还有个姓左的是怎么回事？你知道吗？他去《法制报》报社告状了，记者已经与市信访办联系过，最近就要来天南采访调查。我看你还是把人放了吧，现在的记者可得罪不起。老安呀，当官要首先学会做人，不会做人怎么当官呢？你作为一个县的县委书记，没有容人之量怎么行啊？那几个用公款吃了一顿饭的书记乡长还够不上撤职处分吧？我的意见是警告一下就行了，工作还是要给予安排的，不能老抓住一些鸡毛蒜皮的事情不放，闹得政局不能稳定，这样不好，该工作还是要让人家工作的，要以教�