惨白只颤抖，我紧紧捂住猴子的嘴不让他哭。不等她俩问，我手伸进裤裆掏了两掏，接着摸猴子的蛋蛋，惊恐地说：“他的还在！”我太和姨太咯咯咯地笑得眼泪流出，出门叫喊，“劁猪的——拿把鬼号有一下无一下地吹，把我们的孙子吓坏了！”人家慌忙揭下草帽躬腰赔礼，连走带跑地避之不及。
我再也不敢玩了，闹着要回家。那次确实把人要吓出了毛病，姨太家在古镇大街，经常有劁猪的游晃，不象我们河街僻静。想起那尖啸的牛角号和锋利的劁猪刀就恐怖，好长时间我不敢去姨太家了。
其实我太是蛮顾及脸面的，每月为口粮与我姆妈争吵，她也不愿经常带着烦恼去打搅姨太。见提到去姨太家我为劁猪的犯愁，于是她借梯子下台，擦干泪牵着我去我姑妈家散心。用我太的话说，去了也是哭脸装作笑脸行，何必让自己的姑娘晓得这些烦恼事呢。
然而，这要沿着古镇走好远一段路；祖孙俩像算命的瞎子，我牵着我太在前面引路。她匆匆迈着钉锤小脚，腋下夹着几个包谷或红薯，像从人家田里偷来的赶路。
到了盛夏，我们小孩都没有鞋子穿，中午太阳把古镇的石板路晒得发烫，打着赤脚寸步难行。走之前，我太在头上搭一块湿毛巾，给我戴顶破草帽，祖孙俩就像化装讨饭的，杵着竹棍沿着江边的沙滩走。
柔软的沙滩湿润凉爽，在江风中我手护着头上的破草帽，赤脚踩踏扑上沙滩的江水，一路戏浪。不一会儿，江面随风飘来一叶白帆，听岸上响起如雁阵而去的纤夫号子，我看得惊奇，要追随而去。我太死死抓住我的小手不放，吓得大气不敢出，杵着小脚像放风筝的一惊一炸，害怕一不小心我撵着退潮的浪而去。直到来到姑妈家，我太手心仍捏着一把冷汗，一旦松手我就跑了，与老表们结伴奔向原野……
（六）、哭笑不得
开春了，山里的积雪开始融化，我们在炮竹声中首次度过异乡春节。想到每天登门皮笑肉不笑的等候在别人家里吃百家饭，倒不如自己烧伙做饭吃。另外，农村的规矩多，座位分上下席，上桌子我们不知往哪里坐；夹起菜来也放不开，怕与人家的筷子打架，吃饭像受刑的，浑身不自在。
队长听到我们闹着要自立门户，他头戴破斗笠、披张塑料布巡田赶回，跺跺脚上的泥水说：山里太穷，你们响应党的号召十几岁出门不容易，如果实在吃不惯村里人的饭菜，队里给工分派太婆帮你们烧伙。我们不同意，说千年的老母猪迟早难逃一刀。其实是三人觉得烧伙好玩，要尝新鲜味。见实在扭不过，队长从家里拿来十几个鸡蛋，并带着他老娘来教我们烧伙。教了一天，我们一句都没有听进去，心想这么简单的事还用教。队长老娘很认真，边教边示范。我们说都会了——人要忠心、火要空心！只求老太婆快走，大家急不可待要抢锅铲亮一手。
在家我们是饭来张口衣来伸手，横草不拈竖草不拿，更不用说帮家里洗碗做饭；但是厨房开张那天都像抽掉懒筋的，积极要求上进，三人抢着挑水、洗菜、淘米，为一把锅铲争来夺去的差点打起来，都自认为聪明绝顶，要当做饭炒菜的大师傅。争执不下只有牺牲荒气，强迫他蹲灶门拿火钳，我和猴子轮流持掌锅铲。我作为老大拍板宣布：以后分工就这么定了！
大家各就各位。一旦灶里的茅草点燃，厨房像烧砖窑的浓烟滚滚，我和猴子呛得咳声不断跑出，骂荒气不服从管理，为图报复故意使坏！可怜荒气熏得泪流满面，仍伏在灶门口嘴对着吹火筒吹火。待他悟出“人要忠心、火要空心”，我和猴子你一锅铲来、我一锅铲去的，把青菜炒成糊菜。两人还装内行，不时将锅盖揭开、盖上，最终因敞了气煮出一锅夹生饭。这种饭菜虽然难咽下喉，但大家心里格外高兴，说这是这辈子吃得最香的饭菜。
不见“耕牛遍地走”还算农闲，白天三人比吹牛搞恶作剧，晚上在床上翻跟头打闹；但是最爱的还是唱知青歌，大家沉浸其中，唱知青思乡，渴望爱情、追求理想，唱农村艰辛的生活。这些歌词都是知青编的，大多沉醉于对往事的追忆，往往触及心灵深处的忧伤。猴子搜集的知青歌简直用箩筐装，拿回来像病毒传染给我们；他嗓音抑扬顿挫，像我姨太唱鼻涕歌般悠扬，简直是好听极了。
刚来插队，猴子一展歌喉出尽风头。那天大队文艺宣传队演《红灯记》，轮到联欢，知青们一致推荐猴子独唱。可是猴子属歪瓜裂果，上台只唱知青歌，时而声情并茂，时而油腔滑调。见山里人竖着耳朵听，他唱完一首台下猛地鼓掌——再来一个！这时，猴子的屁股开始长出小尾巴了，并且翘起来，就不认得自己姓什么了。为了唱出花样，他胆子呼地像吹气球的膨胀，边酸叽叽地扭屁股，边像阉了的嗲着嗓子歪唱——“有钱的人，天天像过年，吃了喝了还要逛公园，老通城的豆皮是福庆和的面，汪玉霞的饼子他还说不甜；冇得钱的人，两眼望青天，一家人吃不起一碗热干面；一碗豆渣，是咽了两三天，你说他可怜是不可怜！啷哩浪嘀个啷哩啷……”这是旧社会叫花子唱的歌。台下都是没有阶级斗争观念的大老粗，不等唱完竟报以雷鸣般的掌声，喊叫“好——”“这才叫歌！”“再来一个！”猴子还在像喝多了的“啷嘀浪哩个啷”地晃荡，被大队书记一声断吼，“去去去！”恨不得一脚将他踹下台，说这家伙是狗肉上不了正席！要他唱形势一片大好不是小好，是越来越好的革命歌曲，他却像道士念倒头经的，尽唱些乌七八糟的鬼歌！
猴子登台雄纠纠气昂昂，下台夹着尾巴灰溜溜，把我们笑死了。荒气嘿嘿嘿地笑得喘不过气，说你咋不唱山里的“十八摸”？就哼两句要把台下的人唱得翻白眼！我捧着肚子笑，说猴子你应该唱几首带吼的，比如“东风吹战鼓擂，现在世界上谁怕谁——不是书记怕猴子，而是猴子怕书记！”猴子被笑得很没有面子，怪大队演《红灯记》害了他，骂那个“李玉和”是个近视眼，把木杆上歇的只苍蝇当钉子，朝上挂号子灯——苍蝇飞了，灯掉下来摔得一哄；“李玉和”提起破灯说“个日的钉子呢？”逗得大家哄堂大笑。受“李玉和”的启发，他认为山里人喜欢搞笑，想为知青争光掌脸把大队文艺宣传队压下去，于是唱起他最拿手的叫花子歌。经这么一解释，我和荒气快笑闭气，说猴子你咋怪人家挂号子灯，其实你最拿手的是自拉自唱“一根竹棍一把琴啦，会掐八字会算命啊；我算别人能算准呀，一算啦自己呀头发昏啊！”打起竹板接着唱：“我是瞎子，瞎子好可怜，同志们请给两分钱——看看八字，养养瞎子。”保证今天场面还要火爆，说不定能讨到几个小钱！猴子说你们还在笑话，今天算是穷人作欢，差点被大队书记揪住领口在台上开批斗会呢！
不论是唱知青歌还是唱三教九流，不过是黄连树下弹琴——苦中作乐，过日子才是正经事；就像我太说的，“夜里想出千条路，醒来还得照路行”。我们哪懂得这些道理，刚闹着开伙，队里人就提前下达判决书，说我们是“新的茅坑三天香”。
果然好景不长，开伙没过半个月就闹矛盾，才晓得日子是苦的、锅是铁做的。猴子要撂挑子、甩神棍，不肯拿锅铲当大师傅了，说想不到荒气歪打正着，抢到烧火的位置当灶门神。他一把将荒气拎起，夺过火钳说要换个口味！当时强迫他蹲灶门，现在又逼他练站功，荒气心里当然一千个不服气。之前，荒气在我俩面前从来没有扬眉吐气过，现在却尝到当灶门神的甜头，拿把火钳像当教练的，说你脑袋咋这么笨啦——把饭煮得跟猪食一样！菜咸得像翻盐船似的！动不动拿我俩开心玩。然而荒气是我和猴子的菜，是专门吃亏上当、负责攻坚的，我俩一旦决定就由不得他讲价钱。荒气怕猴子耍蛮，像脚痒在鞋子里拱的，委屈得哭了，只好乖乖地接过锅铲，抹着泪说：如果荠葭在这里，她不会为做饭让我受你们欺负……
这话说得我心头一沉。不久前接到荠葭的信，惦记我过得咋样；问我春节前咋不去找她；害得她在队里望眼欲穿的，最后只好冒着大雪孤零零地回家，企望下次一定约她结伴启程。最后荠葭嘱咐我要照顾好荒气，他父母遣送回老家他已变成孤儿，今后只有依靠我和猴子了。由于这是荠葭的第一信，我异常激动，在如豆的油灯下循环细读，想到荠葭念念不忘我在深山受苦，顿时心里沉甸甸的。我将信交给荒气；他看完泣不成声，伙同猴子埋怨我下放前没联系荠葭一起插队；害得她在深山像孤雁似的。现在我真是追悔莫及，恨当初头被猪啃了，咋没追随荠葭一起插队，如今却落得为三餐饭扯皮闹矛盾。
俗话说“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃”，我们是三个和尚。村里不让在自己山上打柴，要到十里之外的野山砍伐背回；挑水远在陡峭的河沟，空桶下去满桶爬坡挑回，我们又不善于节俭执家。临到做饭头都是大的，往往是水缸干死蛤蚂，只差没把屋顶的稻草扯下来烧。可是，饭不能不吃，每天为打柴挑水淘米洗菜斤斤计较，都你推我我推你的，恨不得把锅砸破当神仙！好不容易把饭菜弄熟，出工的钟声像催命的。这样成天忙得披头散发连滚带爬，晚上躺在床上累得不想动，乃至为烧次洗脸水闹得不欢而散。想当初，三人寻死赖活地要来深山修炼，以为云雾缭绕的山谷里藏有神仙；现在悔得肠子都是青的，穷乡僻壤鬼不生蛋，不是人呆的地方。情绪低落时，三人执拗地想家，体味在家千般好，出外百事难。
日子真的没法过了，但再苦再难不能不活下去。荒气不愿每天争争吵吵的，拿起扁担绳索，包揽到野山打柴的重任。因为打柴要早出晚归，他说眼不见为净，不想看到两个奸滑狡诈的小人。甩掉打柴的苦差我俩当然高兴，猴子出于亲情照顾我体弱，负责挑水、找菜和每天的粮食。他一直以为他太和我太是亲姐妹，直到我姨太去世立碑，他才发现两位老人是结拜的干亲，两家是胜过亲情的老街坊。
山区人常年吃红薯苞谷，能有口饱饭就不错了，可是我们没有菜就咽不下饭。这全靠机灵过人的猴子，他挑担水桶路过村民自留地，前后一望顺手牵羊；回家衣服一抖，掉出茄子辣椒。俗话说“狡兔不吃窝边草”，山里每户巴掌大块自留地，种菜是种稀罕之物，每天当宝在数，凭白无故少了棵数，都惊喊鬼叫地说有撮白党！吓得猴子大气不敢出，只好半夜三更到人家湾子的自留地去“借”菜。山村相隔很远，猴子偷菜的范围越来越大。
这天半夜猴子回来没把人吓死，肩上扛着一头死猪崽，像捡到金元宝的说是五爪猪，山里人忌讳认为这猪是人投胎，刚埋下就被他发现挖了出来。乖乖老子的儿&；not；——猴子竟扛匹猪回了！我们如获至宝哈哈大笑；这长时间别说没沾荤腥；连猪放屁都没闻过；然而饭量却变得比猪还大，肚子里尽装草；想吃肉想疯了。管它是瘟猪还是五爪猪，长得跟老子们一样瘦！三人手忙脚乱开肠破肚。哇地一股恶臭钻鼻呛眼，搅得人抓心翻胃地只呕吐。狗日的猴子骗人，这哪像刚埋的！可是肠肚里渴油，成年有盐没油的当斋公，倒不如吃顿肉去死！当晚水煮盐拌一人一大碗，个个龇牙咧嘴的，吃得毛骨悚然；并强行给自己打气壮胆，说什么臭肉不臭味、猪是死的人是活的，吃下去是死不了的！
本指望睡到第二天村里人来收尸的，清晨昏昏沉沉醒来竟安然无恙，庆幸爹娘给了一副好肠肚，总算没被这瘟猪臭肉毒死。早晨洗漱完毕，荒气带上扁担和干粮出门，急不可待地要去野山里打柴。看他沉默不语的样子，像昨晚吃死猪肉积攒满肚子猪劲的，其实是满腹怨恨，对我和猴子仍耿耿于怀。
直到下午做好饭菜，荒气还没有回，临近黄昏仍不见他的踪影！我和猴子守着饭菜坐立不安，按正常情况荒气早该回了。打柴要走大半天山路，野林山洼豺狼多，村里人都不敢随便进山，害怕被野兽撕咬得尸骨无成。然而荒气孤身一人，加上他粗心大意，木头木脑的又不设防；想起后果我和猴子心急如焚，害怕荒气遭遇不测！
我俩死活不愿打柴是有原因的。第一次队里人带我们去打柴，出发前说好只在野山砍伐；可是临时经不起诱惑；仗着人多势众钻进人家山林，一人偷砍了一大担，压得叽叽歪歪嘿嘿地笑。突然砰地一声铳响——“站住！”我们呀地吓得魂飞魄散；挑起柴亡命地狂奔。后面骂声恶毒，像呼啸山林剪径的土匪；挥舞鸟铳砍刀穷追不舍。队里人跑得比狗还快，我们肩挑百斤柴担像扯风箱的快跑断气。
三人本来吓得魂不附体，后面不时砰地一铳，心和柴担也砰地一冲！柴担吓掉挑起来又跑，紧接着又一铳，心砰地蹦出！后面有一铳无一铳的；心弦紧绷；人像中枪地一铳一冲。见我们仍不束手就擒，照山的铳朝着人射，打得头顶的树叶哗啦啦地坠落。别说那不长眼睛的铳射到人，连山里麻雀都要被这接二连三的铳声吓破胆！跑得血气冲心像擂鼓的，猴子甩掉柴担说，这非把人吓死不可！要我和荒气抽出扁担准备拼命。几个守山的持铳撵到，见三人冲上来要打，慌忙叫喊“住手！”发现我们是知青。于是怜悯地挥挥手，要我们把柴挑走。如果是捉到何湾的人，打死了活该！接受这次教训，就算打死我们也不敢偷柴了。
可是荒气不同，他属于吃亏不长记性。俗话说远路无轻担，何况是肩挑百斤柴担翻山越岭，就算他是牛，难免思想不开小差，说不准趁屙泡尿的功夫，吱溜一下进人家山林。想起那不长眼睛的铳，我和猴子急得像收山货的喊叫。找遍了打柴的野山、家山，喊声在山里传得很远，荒气只要听见马上会回应的，难道他还怨恨我们？我和猴子急得分头寻找，沿途查看血迹，想必荒气被豺狼虎豹�