“嗯。”拓跋苍没有多言，满腹心事地低声应着，忽然觉察到自己有些怠慢，忙掩饰地随便扯了个话题：“当年父皇外出巡游，归来之后便将此城池改成了这个名字。孟将军当时陪在父皇身边，可知道此事缘由？”
“这……”
拓跋苍这个问题来得有些突然，孟楚生扶缰的手登时一抖，身下马匹误会了主人意图，长嘶一声猛然加速超过了拓跋苍。
“这畜生，怎地疯了一样。”觉察到自己的失态，孟楚生怒斥了一句掩饰过去。待拓跋苍赶上来之后，连忙笑着和他解释道：“呵呵，此事说来让人有些惋惜啊。当年老臣还是这里的守将，先皇巡游天下，路过了这里，见此处风景独特，便起了寻幽览胜之心。不顾劝阻只带了老臣和几名侍卫，越过边城一路向着人迹罕见之处赏玩过去。路上老臣被毒蛇所伤，性命垂危，先皇急切寻医之时，误打误撞闯进了一处桃源之地，遇到了一位名叫苓兮的女子，顿时惊为天人，一见钟情。托她之福，老臣这才捡回了一条性命。先皇欲带她一并回宫，可是她抵死不从。其余村民似乎对她极为重视，为此对先皇显示出极大的敌意。为了安全起见，先皇只得先行返回边城，带上兵马前往想要将她强行带回。谁知道再去之时，那个村落竟然被强盗洗劫，燃起熊熊大火，全村上下鸡犬不留，尽皆化为焦尸惨死。先皇为此将这座边城改名为思苓，为的便是纪念那个女子。”
“原来如此。”拓跋苍微微眯了黑眸，这才了然。
当年拓跋铭远巡游归来之后，便再也不曾纳妃选秀，甚至从此不再进入任何嫔妃的寝宫，包括曾经盛宠一时的皇后也备受冷落。身体每况愈下，几年之后终于郁郁而终。
“能让父皇如此牵挂，想必那个女子定然是倾国倾城之貌吧？”望着同样陷入回忆的孟楚生，拓跋苍冷不丁问了这么一句。
“苓兮之美，已经不是倾国倾城可以形容得了……”孟楚生喃喃回道，随即激灵一下回过神来，老脸上闪过不自然的尴尬，干笑着打了圆场。“只可惜先皇嫌弃画工的纸笔会污浊了她，没有留下半张画像。否则王爷亲自看了，自然有个评价。”
“父皇之情，我倒是可以体会。”拓跋苍长叹一声，骤然加快了速度。“他对那苓兮，就如我对小月儿。有了她，弱水三千皆不入眼。”
“对，老臣就是这个意思。”孟楚生点头附和，话语里满是铿锵。“当年老臣无能，未能保住先皇挚爱。如今于公于私，老臣都会协助王爷救回月儿，纵然因此舍弃富贵荣华，背上一身骂名又何妨！”
“孟将军此言，震天撼地。”被孟楚生这掷地有声的誓言深深震撼，拓跋苍亦是沉声回道：“在我落魄潦倒之时，将军能这般忠心耿耿的追随，无愧于先皇的信赖，更是让我铭记在心。若有朝一日可以回报，定当倾尽所有答谢今日之恩！”
“王爷此言，真是折煞老臣了。”孟楚生诚惶诚恐地回答，接着面色一喜，指着前方大声道：“王爷请看，望苓到了！”
拓跋苍定了心神眺目望去，只见前方一座城池在戈壁之中傲然耸立。巍峨的城墙上每隔三尺便是一个瞭望的士兵，铠甲烁烁折射着刺目的日光，长剑银枪，杀机凛凛。
雪亮的银光映在拓跋苍的脸上，他蓦地勒停了马，若有所思地打量着城墙上的士兵，眼神中闪过一丝犹豫之色。
“王爷，您怎么了？”孟楚生微微皱了下眉，很快便恢复了之前恭敬的神色。策马回到拓跋苍的身旁，耐着性子问道。
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亲们，这个月雁儿有一次关系到饭碗的考试，所以只能保持三千更新，请谅解。祝大家节日快乐，顺心如意。
暗自神伤的拓跋涵
“孟将军，你是小月儿的父亲，又曾经鞍前马后追随父皇，对于你，我是完全信任的。可是这守将魏文忠，颇受拓跋涵器重，官封一品，还被委派了驻守边疆的重任。对于他，我实在有些放心不下……”
见拓跋苍忧心的原来是这件事，孟楚生连忙笑着安抚道：“王爷尽管放心，这魏忠文为人极为仗义，并非那种愚忠之人。当年我们并肩杀敌，他的命还是老臣救的。这件事他始终念念不忘，如今正好让他有个报答的机会。”
见孟楚生言之凿凿，拓跋苍犹豫了片刻，终于拿定了主意，策马向着城门而去。
城墙上的士兵早就注意到了他们，见此情形立即出言喝止：“城下的人听着，此处乃是城关重地，闲杂人等，不得靠近！”
“麻烦通禀魏统领，就说故人孟楚生前来叙旧了！”得到拓跋苍的同意，孟楚生这才扬声回道。
孟楚生离开边城十余载，守城的士兵早已换了不知道几波。这士兵虽然不识得他，可是见这一行人等皆是精明强干之貌，不敢耽搁，急忙下城通报去了。
此时烈日当头，明晃晃地照射着空旷的大地。就在几人晒得心浮气躁的时候，紧闭的城门轰然洞开，一个魁梧的大汉带着数名侍卫，大步流星地走了出来。
“哈哈，孟将军回京多年安享富贵，怎么突然回来探望故人了？”人未到声先至，魏忠文说完之后突然看到马上坐着的拓跋苍，当下呆愣站住，随即猛然跪倒：“末将参见皇上！”
拓跋苍脸色有些难看，挤出一丝笑容淡淡回应：“魏统领认错人了。”
“什么？”魏忠文一时没有反应过来。
“魏老弟，还不快快参见闲王爷？”孟楚生出言提醒魏忠文。
得到孟楚生的提醒，魏忠文这才反应过来。脸上顿时一僵，有些尴尬地讪讪道：“末将眼拙，请王爷赎罪。”
“我已经被削去了王爷之位，魏统领不必多礼了。”拓跋苍翻身下马，上前扶起魏忠文涩然道钤。
“这太阳晒得人头疼，咱们还是进去再慢慢说吧。”孟楚生打了个哈哈，反客为主地俯身恭请拓跋苍进城。
魏忠文也反应了过来，连忙和孟楚生一左一右护送拓跋苍进了城。厚重的大门在众人身后缓缓合拢，轰然一声重新封闭起来。
……
夏夜，大漠皇宫。
夜风起，丝丝凉意驱走了让人心焦的燥热。各种耐不住寂寞的虫儿缓过神来，此起彼伏地唱着欢快悠扬的曲调。树荫婆娑，灯影绰绰，将雕梁画栋的繁华后宫，
映衬得犹如海市蜃楼般梦幻。
然而，在这锦绣繁华之间，却有一处突兀的荒凉存在。漆黑的宫殿未燃灯火，唯有淡淡的星光透过窗棂照进空荡荡的殿内。入门处高高悬着的匾额上，“残月宫”三个大字苍劲有力。下方的阴影里，站着的便是为它题字的主人。
处理完繁杂的政事，拓跋涵屏退了跟随的侍从，本想着随便走走放松一下紧绷的神经，谁知脚步仿佛有着自己的意志，带着沉思的他径直来到了这里。
回过神来，他已经站在了大殿门口，死气沉沉的空间里，再也不见昔日那灵动古怪的人儿。
“大不了把我也打进冷宫，从此眼不见心不烦！”
“皇上真是说笑了，您是真龙天子，哪是这区区几盘菜可以相比的？月儿眼里心里，只有皇上一人！”
“你把小娃娃从哪里种进去了？快说！”
“……”
耳边犹自回荡着她清脆的声音，或虚伪奉承，或口无遮拦，与她之间发生的每一件事，都历历在目无比清晰。她的笑靥如花，她的哀伤绝望，点点滴滴，深深烙印在他的心底。
不知道从何时开始，他对她有了异样的感情，有意无意地注视着她的身影，甚至几次险些失控，造成难以挽回的后果。
这个与众不同的女子，带着难以抗拒的力量，轻而易举地越过他精心构筑的防线，润物无声地侵入他的心底。
这种感觉，陌生而美好，让他茫然无措，却又甘之如饴。
若她只是一个寻常女子，那么他会毫不犹豫地纳入龙榻，让她在他身下绽放，将她的一切据为己有。
可是，她不是。
她是孟楚生的女儿，是送给“皇上”的礼物。不只是她，这后宫中所有的嫔妃，只要是他登基之后收入宫中的，他都不会去碰触。无论多么倾国倾城的容颜，都无法敲响他冷漠的心门。一直以来，他都是这样想的，也是这样做的。
然而，这种理所当然的想法在与她不断的相处之后，忽然变得有些迟疑不定。看着她一步步走向万劫不复之路，他坚定的心第一次因为一个女子而柔软。不知道有多少次，他都有一种想要将她纳入羽翼下呵护的冲动，想要让她远离那些丑恶残酷的现实，就这样单纯快乐的生活下去。
可是理智终究占了上风，他生生收回了那即将抓住她的手，遵循着原本的计划，亲自将她推向粉身碎骨的深渊。
垂在身侧的手慢慢握紧，他的胸口难以抑制地痛。闭上眼静静感受着血液在身体中流淌，踟蹰多日的心终于有了主张。
等到大势已定，他便将她收入怀中。用最温柔的呵护，抚慰她伤痕累累的身子和心……
……
被连拉带扯地丢上马车，孟溪月一反常态地没有反抗挣扎，就这样静静地蜷缩在马车的一角，面无表情地盯着坐在对面的辛涯。
被这个突然蹦出来的消息震得失魂落魄，辛涯的大脑此刻仿佛有千军万马奔过，烟尘滚滚，将所有的冷静沉着尽数踏成了碎片，带着锋利的棱角，将他刺得难以呼吸，痛彻骨髓。
虽然明知道这个女人已经不是完璧之身，他却还是任由情感支配孤注一掷地将她掠为己有。若说一点都不在乎，那完全是自欺欺人。可是对她的执着让他刻意忽视了这一点，并坚信着只要假以时日，成为了朔王妃的她便会忘掉那短暂的过去，彻彻底底成为他的女人。
可是如今，对于未来的设想被彻底打乱。千算万算，竟然没有想到她的肚子里竟然有了那个拓跋苍的骨肉。他可以容忍她的清白不再，可是绝对无法容忍这个不该出现的孩子。
这个孩子，继承了她和拓跋苍的血脉，成为了维系他们关系，永远也不会断裂的桥梁。
火焰与寒冰交织的眸光，阴鹜地落在角落中蜷缩的女人身上。纵然她弓起身子，却依然难以隐藏那个躲在她腹中的生命。那个男人的骨肉，就藏在那里静静地成长，成为一根刺，永远在今后的生活中隐隐作痛。
这种事，他绝对不会允许！
……
虽然边城环境艰苦，但是魏忠文还是张罗了一桌丰富的酒宴为众人接风。中军大帐之中，魏忠文带着几个副将陪着拓跋苍和孟楚生一并豪饮谈笑，热情豪爽，果然如同孟楚生所言那般亲切。
拓跋苍起初还有些芥蒂，随着酒宴气氛的热烈，他渐渐融入了其中，多日压抑的心情找到了发泄的出口，在魏忠文等人的轮番劝说下，他大口大口灌着辛辣的酒，一坛子酒下肚，终于已经醉倒在地人事不省。
“魏统领，接下来怎么办？”一个副将踢了一脚身边同样烂醉如泥的孟楚生，起身朝着魏忠文请示。
这两个人也太能喝了，尤其是那个拓跋苍，被他们五六个人陪了十余轮，总算摆平了。若是他再不醉，只怕他们都要醉了。
“哼哼，按照之前的计划，把他们捆起来扔进地牢，等醒了酒以后再说。”魏忠文冷笑一声，转头走出了大帐。
几个副将不敢怠慢，连忙拿了绳子上前将拓跋苍二人牢牢捆了。心里暗自腹诽魏忠文吃饱了撑的，既然要抓那就直接抓了便是，还饶了这么大的圈子，非得吃喝一通之后才动手绑人。
入夜，阴暗的地牢被数十只火把照亮。魏忠文打发走了守卫的士兵，只带着几个副将走了进去。
在地牢的最深处，拓跋苍与孟楚生被铁链绑了四肢架在刑架之上，低垂着头，依然宿醉未醒。
魏忠文嘴角露出不屑的笑容，朝着他们努了努下巴。一个副将立即上前拎起早已备好的冷水，哗地一下劈头盖脸浇了上去。
“咳咳……”昏睡的二人被冷水浇了个通透，连连呛咳着睁开了眼睛。见此情形先是一怔，随即拼命扯动铁链挣扎了起来。
渐渐揭开的真相
“魏忠文，你这是什么意思？！”孟楚生挣扎了几下，发现完全挣脱不开手脚上的束缚。抬头看到魏忠文站在前面冷笑着看他，立即气急败坏地吼了起来。
相较于孟楚生的愤怒，拓跋苍却冷静了许多。视线扫过眼前的各色刑具，露出了一个讥讽不已的微笑。
没有急着回答孟楚生的怒吼，魏忠文不疾不徐地坐在手下刚刚搬来的椅子上，随手拿起烙刑用的铁铲，一边拨弄着火炉里通红的炭火一边淡漠地回道：“干什么？当然是大义灭亲，替皇上铲除乱臣贼子了。”
“你……”孟楚生先是一惊，随即恍然大悟。虎目圆睁瞪着魏忠文，恨不得冲上去将他的肉活生生咬下来。“亏老夫对你推心置腹无比信任，你竟然做出这等卖友求荣之事！若说是乱臣贼子，也该是那个忤逆先皇旨意篡位登基的拓跋涵！”
“啪！钿”
孟楚生话音未落，魏忠文突然挑起一块赤红的炭火掷到了他的身上。随着“兹兹”的声音响起，皮肉焦糊的味道立刻蔓延开来。
“若是再敢对皇上不敬，就把它填进你的嘴里。”魏忠文笑容狰狞，又挑起一块炭火准备向孟楚生丢来。
“够了！”一直没有出声的拓跋苍突然怒喝一声，打断了魏忠文的动作。视线冰冷，满是桀骜和绝望。“你这样做，是不是拓跋涵的命令？匝”
“没错，是皇上的旨意。”魏忠文也不隐瞒，爽快地回答道：“皇上已经得知闲王爷拐带皇妃潜逃之事，并下了密旨要求各地府衙进行追捕。言明死活不论，抓到者官封一品，赏金千两。正遍寻不获之时，你竟然主动送上门来。真是老天显灵，送给我这个加官进爵的机会。”
说着站起身来，从刑具架上摘下一柄砍刀缓缓走到拓跋苍的面前，将刀刃架在他的颈上，眼中满是杀意。
“相比起活人，还是死人更加可靠些。既不用提防路上逃走，也不必担心你会在皇帝面前胡言乱语拉我垫背。所以闲王爷，魏某对不住了！”
“成王败寇，我也无话可说。临死之前，只有一事相求。”拓跋苍长叹一声。
“说吧。”魏忠文应允。
“待我死后，希望你能放了孟将军，让他替我救回月儿，也算了了我的
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