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“奴婢不敢！”海棠忙回道。两人距离太近，她又被他的手控制着，无法退开些许距离，只能就这么战战兢兢地看着他的脸。她有点不敢相信，他这话的意思就是说这事儿就这么过去了？他什么时候变得这么大度，居然不追究了？这到底是怎么回事？
得了海棠的回答，端木夜似乎很是满意，松手让她退开。
海棠慌忙挪后，心中满是疑惑，却只能自己慢慢瞎想。虽然这次能躲过一劫她是很高兴，可这样莫名其妙的，她心里的不安也无法抑制地蔓延，总觉得他似乎在酝酿着什么大阴谋似的。可她的生死都捏在他手里，他根本没必要那么大费周章的吧？
海棠想不透端木夜高高抬起又轻轻放下的原因，只好不再去细想。她一向不怎么猜得透他的那些个行为，既然她暂时安全了，那便行了，也不用去深思。
马车到达宗学之前，端木夜都没有再说什么，海棠就安静地待在一旁。
下车的时候，月季蠢蠢欲动，想要去扶端木夜，却被李长顺严厉地看了一眼制止了。月季退到一旁，脸上便有些委屈。海棠对此视而不见，刚才世子都已经用那种吓人的方式提醒过她了，她怎么还敢用月季干什么？等这次回了齐王府，还是把月季放回去的好，带在身边月季要是擅自惹出什么事来，世子肯定会算在她头上的。
之前海棠都跟着李长顺一起在亭子里等着世子，不过这次有月季在，海棠便将她带去了世子的院子，吩咐她打扫房间，还严肃地告诉她，世子午后很可能过来歇息。月季虽然有野心，但还算勤快，再加上海棠的叮嘱，她便利落地打扫起院子来。
海棠也在动手，不过懒洋洋的，看上去忙忙碌碌，其实在偷懒。今天大概是月季唯一一次陪着来宗学了，不好好压榨她的劳动力让她帮着打扫，将来世子院子真要用了，打扫的活肯定就落在自己头上了。
想到自己昨天和今天因为月季而受到的惊吓，海棠对于压榨月季劳动力这件事便毫无愧疚之心了。
用午膳之时，看到跟海棠长得那么像的月季，巧儿露出了吃惊的表情，甚至还将海棠拉扯到一旁询问。海棠装糊涂，对于巧儿说两人很像的话表示了吃惊。
巧儿劝道：“海棠妹妹，你可要小心这个叫月季的丫鬟，她跟你的样貌有几分相似，恐怕就是为了来分宠的！这小丫鬟，谁派到你身边的？”
“这是府里的安排，我也不晓得。”海棠适时地露出了一丝慌张，“巧儿姐姐，那妹妹该如何是好？”
“莫怕。”巧儿摸着海棠的手安抚道，“你才是世子院子里的大丫鬟，这小丫头，你将她放到世子看不着的地方也就是了。”
“姐姐说的极是！等回去了，我便照着做！”海棠点点头。
巧儿微笑着点头，对于海棠如此听自己的话相当满意。
下午世子结束在宗学的学习，回府。
一到府里，海棠就让月季回院子，跟着杜鹃，而把茉莉带在了身边。毕竟她之前说过带个人合用的话，总要做做样子，换了月季，总要有人顶替上来的。
海棠本以为早上的事就那么过去，没事了，可没想到的是，晚间世子准备沐浴之时，却仍旧将她叫了去。
海棠心惊胆战进去的时候，发现浴池里除了她，还有李长顺和几个小厮。见到这状况，她稍稍松了口气，想来端木夜总没在那么多人面前那啥的怪癖的，那么说来，她就是纯粹来帮忙洗澡的？
见海棠过来，李长顺小声对她道：“海棠姑娘，世子爷说，今日起你跟着学学，将来还是由你帮着世子爷沐浴。”
“……是。”海棠知道自己没有说不的权力，只能郁闷地应了。
浴室中水汽氤氲。世子吃饭洗澡都奢侈，那池子里的温水是天天都换的，地下好像还有炭火在烧，让这池水保持一定的温度。
在李长顺和两个小太监的伺候之下，端木夜脱了衣服走进池子。海棠本不想多看，奈何李长顺频频看她，让她记下要点，她只好尽量不转开视线。想到自己将来还得时时面对端木夜那赤。条条的模样，还是尽早适应为好，她只得强迫自己盯着他看。
海棠从前也没见过男人躶。体，顶多看到过小男孩粉嫩嫩的那啥，现在乍一看到成年男子的凶器，她生理性地脸红了。昨天晚上她整个脑子都乱糟糟的，能不看的东西尽量不看，因此今天才算是正式跟它说hello。为了适应，她强迫自己多看了几眼，争取让自己早日习惯。想想看这些洗澡都要人伺候的也太亏了，都被白白地看光了，偏他们自己还不觉得……
端木夜进了池子后让李长顺替他按摩了会儿，然后才自己动手往身上擦桂花胰皂，洗干净后出浴池，再用温水冲淋干净，擦干后换上衣裳。
对端木夜来说，沐浴是一件享受的事，自始至终他都没有多看一旁的海棠一眼，似乎完全将海棠当成了透明人，直至最后他进卧室歇息。
海棠就当自己看了一场美男洗澡，没想到回自己房间后，却遇到了来找她的牡丹和月季。
月季脸上梨花带雨的，一见海棠就红着眼委屈地说：“海棠姐姐，我做错了什么，为何你要将我赶回来？”
海棠不动声色地看了牡丹一眼，后者露出个无奈的表情。海棠回了个笑，看着月季，柔声安慰道：“月季，你并未做错什么。只是，世子不喜见你……我这才让你回来。”
“为何？”月季眼神一闪，追问道，“今日我都没跟世子说过话，为何世子会不喜见我？莫非海棠姐姐你……跟世子说了些什么？”
月季说着，脸上便带了一丝怀疑之色。
海棠心里想，这月季小姑娘还是沉不住气啊，还好她没让月季在世子跟前待太久，不然的话，到时候出什么事她也会连带着倒霉的。
在自己的前途一片黑暗的时候，海棠自然也没空去关注别人的心情。
“我能跟世子说些什么？”海棠板着脸道，“你若不信，尽管自己去问世子。”
见一天都很好说话的海棠突然板着个脸，月季愣了愣，她之前还以为海棠性子软弱好奇，没料到竟只是她的错觉。说什么去问世子，她怎么敢拿这种小事去问世子？
“你若没其他事了，便早些去休息吧。”海棠道，“牡丹你留一下，我还有些话要同你说。”
月季没办法，只能一脸郁闷地离开了。
等月季走出去，海棠又贴着门板听了会儿，确定月季确实走了，她才转身回房。
牡丹疑惑道：“海棠，你怎么让月季回来了？”
海棠坐在桌旁，哀叹道：“牡丹，情况有变啊！”
她自然不会将马车上跟端木夜的谈话一字一句告知，只说了个大概。
牡丹的脸色有些苍白：“没想到世子竟看穿了一切。”
“可不是嘛。”海棠点头。主子太聪明，对下人来说绝对是一场灾难。她都不知道将来自己还能不能顺利混下去了。
“那你将来……可如何是好？”牡丹面颊上带着一丝红晕，指的便是海棠可能得陪。睡这事。
海棠沉重地说：“走一步算一步吧。”
牡丹握住了海棠的手，她帮不了海棠更多，至少给她一些慰藉吧。海棠回握住牡丹的手，对她微微一笑。牡丹的到来，一开始确实令海棠忧心忡忡，可当她回到自己住处，还能跟牡丹见上一面，这对她来说却是最好的安慰。她知道有人担心着她，有人等着她安全归来，因此她在外会更谨慎，更有干劲。
那之后几日，每日里都平平淡淡的，除了晚上要跟着学怎么伺候世子沐浴有些难捱之外，其他的都还算轻松。
月季来找过海棠几次，希望她能给她一个机会，可海棠的顶头上司是世子，她哪里还敢做什么小动作，自然是怎么都不可能再同意的。她看出月季有些怨恨你她，可她又有什么办法呢？她倒是希望跟月季对调，可问题是世子又不会同意！
海棠还发觉一点，也不知道是不是她的错觉，她总觉得世子这几日似乎心情不错，连带着对她也和颜悦色起来。
这一日清晨，海棠刚要跟世子一道去宗学，就听一个小厮急匆匆来跟李长顺回报，说是世子书房一个前代小花瓶不见了。
那花瓶的价值也就几百两，对于世子来说，那根本就只是九牛一毛，但它不见所透露出的讯息却很严肃——有人擅自进入世子书房。
出了这样的事，世子自然得留下处置。他跟李长顺耳语了几句，李长顺匆匆离去，尔后，红叶苑里进行了一场大搜查。书房里就丢了那一样东西，想来是内部作案，而那人胆子也小，一次性不敢多偷。
这件事本身就不寻常，绝非简单的盗窃案子，海棠心里一直有着不太好的预感，直到负责搜查的人拿着一个包裹回来，禀告道：“启禀世子爷，小的在海棠姑娘的床底下发现了这个！”
那包裹很眼生，海棠一看这苗头就觉得不对，立刻道：“爷，这包裹并不是奴婢的。”反正里面有什么东西，都跟她无关！
端木夜瞥她一眼，对她的话不置可否，只命令道：“打开。”
那小厮利落地将包裹打开，里面放着的正是失窃的那个花瓶。小厮将花瓶拿出来的那刻，落在海棠身上的那些目光变得有些诡异。
看到那花瓶，海棠的第一反应是“栽赃”，她正要开口为自己辩解，其余围观的小厮忽然都脸色大变，目光各个惊骇莫名。
海棠惊疑不定地顺着他们的目光看过去，只见那拿花瓶的小厮正捧着花瓶僵立在那儿，而他脚前的地上静静地着一样东西，想来是原本藏在花瓶里的，他拿起花瓶的时候不小心从花瓶里面掉出来的。
海棠仔细看了一眼，脸色也是一变。
那地上躺着的，正是一个人形娃娃。那娃娃做得精致，模样竟跟世子有两三分相似，而那娃娃的头部，仔仔细细地插着四五枚长针。
“这、这是……”不知何时回来的李长顺一来就看到这东西，表情立刻就变了。
那个可爱的娃娃，放到现代，小女孩们都会高高兴兴地捧在手里不肯放，可搁现在，就是人人闻之色变了——学名为“巫蛊”。
海棠觉得这栽赃的人，用心可真是够险恶的。栽赃她偷东西不够，居然还要栽赃她玩巫蛊诅咒端木夜。前者还是小意思，后者的问题才大发了。
海棠主动在一旁跪了，在众人惊疑不定的目光中声音朗朗地说道：“回世子爷，这些东西跟奴婢无关，奴婢并不晓得它们为何会出现在奴婢房间里。想来是有人想陷害奴婢。”
古人迷信，跟巫蛊之术相关的必定会严肃处理。她的否认可不能有一丝一毫的含糊，不然可吃不了兜着走。
端木夜目光淡淡地看着那娃娃，半晌忽然道：“那布料瞧着眼熟。”
李长顺闻言，上前一看，随即神色复杂地瞥了海棠一眼，回头对端木夜回禀道：“爷，奴婢记得您曾赏赐给海棠姑娘一样的布料。”
海棠也下意识地看过去，这一看她发现还真的，那做娃娃的布料，就跟世子曾经赏她的一样。
李长顺觉得事情棘手起来了，立刻吩咐身边的小太监去海棠屋子里将她曾经得的布料取来一看，还真的裁掉了不规则的一块，算起来刚好做这娃娃。
“海棠姑娘，你这是……”李长顺震惊地看着海棠，不敢相信海棠真会这么做。
海棠隐隐想到些什么，她看了端木夜一眼，明明该是异常凶险的情况，不知为何她却觉得并不紧张。她甚至仔细看了看那个娃娃，然后抬头看向端木夜，一脸认真地说道：“启禀世子爷，这娃娃定不是奴婢做的。”
端木夜看着海棠，眉头微挑：“说来听听。”
海棠道：“这娃娃针脚细密，做工甚好，可奴婢的女红却差得一塌糊涂，绝做不出这等精良的娃娃。”
围观众人听着海棠的辩解，都觉怪异。他们可没想到海棠会用这种理由证明娃娃不是自己做的。用一种自豪的语气说出不会女红的事实，也是蛮神的呢。
☆、42｜5。11〔jin〕〔jiang〕
李长顺转头偷偷看了端木夜一眼，见他眉目舒缓，自己心里也有了底，再想到前一会儿得到的讯息，他眼珠子一转，顺着海棠的话问道：“海棠姑娘，你这话可有何凭证？”
听着李长顺的问话，在场之人都觉得有些荒谬。海棠用那样听起来极为怪异的理由证明自己无罪也就罢了，可李长顺也如此配合，就有些诡异了。李长顺的话代表了一种风向，因此虽然众人心中对这次的事件依然心存忧惧，但对于海棠，他们却觉得她此次恐怕不会有事。
“尚膳司所有人都可以为奴婢作证。”海棠答道。她又看了那娃娃一眼，望向世子道：“而且，奴婢还有些疑点，可以证明此事并非奴婢所为。”
“说。”端木夜看着海棠，轻轻点了点头，眼睛里满是兴味。他自然知道此事与她无关，但他就想听她说。
海棠道：“首先，这娃娃上面除了有针，并未写字。众所周知，娃娃上必须写着被咒者的生辰八字，诅咒才能起效。”不，这都是迷信啊，写什么东西都不可能有效的！
她一指那娃娃：“可那上面什么都没有。可见制作此娃娃之人目的并不是对世子下咒，而是陷害他人。他不想，也不敢对世子不利。”
“其次，正如方才所说，娃娃身上所用布料正是世子爷曾经赏赐给奴婢的。奴婢怎么可能用那布料做娃娃呢？而那陷害奴婢之人之所以用这一看就会令人怀疑奴婢是否会蠢到用世子赏赐的布料做巫蛊之术的布料，奴婢斗胆猜测，是因为那人并不清楚，这布料是世子赏赐给奴婢的。他只想用奴婢房里的布料陷害奴婢，却没料到反而弄巧成拙。”
“第三点。如果此事真为奴婢所为，奴婢为何又要偷花瓶呢？这花瓶摆放在书房最明显的位置，丢了即刻便会被发现，之后便是如同现如今一般进行大搜查。花瓶的失踪，倒像是特意为了让搜查者将这巫蛊娃娃找出来。”
说到这里，海棠撤下严肃的面庞，换上忠心耿耿的模样：“最后一点，也是最重要的一点，奴婢对世子爷